Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Ну и ну! Вот они где, настоящие чудеса! А вовсе не на дне озера.
На русалкину подначку Алиса внимания не обратила. Тут экземпляр поинтересней выискался. От картинки отмахнулась с мыслью: "Вот ещё, не хватало с первым встречным..."
- Что, прям... здесь? - удивилась Алиса, недоумённо оглядываясь по сторонам. - Когда успели?
Наверное, не обошлось без магии. Или русалки ему голову совсем заморочили. Или он - русалкам, что тоже вероятно. У Алисы уже голова кругом шла.
- Ну, если ты настолько слаб, что не можешь контролировать естественные процессы, тогда конечно... - неопределённо ответила она. Подробности её нисколько не интересовали.
Надо было поискать укрытие на ночь. Чем Алиса и занялась, оставив Виридиана одного разбираться с подростковыми комплексами. Хоть бы дупло какое-нибудь тёплое обнаружилось или нора... но вокруг - только вода и озёрные травы.
- Плавать тебя не разучили? - спросила Алиса, глядя в сторону берега, где должно было быть посуше. - Хватит на сегодня разговоров. Давай на берег. Найдём сухое укрытие, выспимся, а утром я снова буду нырять, а ты обследуешь берег и ближайшие дороги. Неплохо было бы найти место для ночлега или достать походное снаряжение. Можно тебе это поручить?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Вот и ладушки, - хранительница поднялась с песка, отряхнула без того чистое платье, - вы тут располагайтесь, чувствуйте себя как дома, а я пошла. Ни пуха, ни пера! - провокационно улыбнулась, двинулась, нет, не к озеру, а в сторону леса.
На Виридиана же, несмотря на явно высказаное Алисой пренебрежение, опять накатило. Не то чтобы нетерпимо, но очень не хотелось расставаться с девушкой. Тянуло как магнитом железные стружки. Попытки сойти с места неизменно заканчивались шагами по направлению к ней.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- К воронам, - рефлекторно отозвался Виридиан на пожелание русалки. - Я осматривал берег достаточно долго, прежде чем произошло то, что произошло. Давайте пойдём к тем кустам, - он махнул рукой в сторону одного из кустарников на берегу, - полагаю, для ночлега они лучше, чем ничего. А потом будем думать, как мне погрузиться в воду и не задохнуться.
Чувствуя притяжение вновь, он понял, что двигаться без Алисы сейчас опасно пытаться. Его разум всё же был достаточно силён для понимания, даже если тело едва подчинялось.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

"Приятных кошмариков", - едва не ответила Алиса в тон русалке. Но успела поправиться на более традиционное:
- К чёрту!
И тут же мысленно извинилась: «Прошу прощения, если кажусь не слишком вежливой, но у вас тут обстановка… располагает к хулиганским поступкам».
Проводив русалку взглядом, Алиса с подозрением посмотрела на кусты, в которых Виридиан предложил переночевать. В связи с недавними событиями, в голову полезли неприличные шутки на тему того, что чем особи противоположного пола могут заниматься в кустах.
- Не пойдёт, тут муравейник, - сказала Алиса, подойдя к кустам и рассмотрев их поближе. – А вон там, - она указала образованный листвой купол, напоминающую шалаш, словно кто-то специально растил кустарник для того, чтобы было, где спрятаться непутёвым путешественникам, - вполне возможно устроиться.
В «шалаше» оказалось сухо, уютно и как будто даже теплее. Алиса растянулась прямо на земле, положила под голову руки и закрыла глаза.
- Пока мы будем думать, поезд уйдёт, - сонно сказала Алиса, не сразу сообразтв, как двусмысленно прозвучала фраза. – Нырять буду я. Ты – искать еду и ночлег. А теперь я хочу выспаться. И тебе советую.
Больше ни на какие вопросы Алька отвечать не собиралась. Разговоры будут утром. А сейчас стоило как следует отдохнуть перед новым днём.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Кхе-кхе. Простите великодушно, мадам, никогда бы не позволил себе столь грубо нарушить Ваше уединение, но Вы звали? - раздалось непонятно откуда.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Ч-что? Кто здесь? - Алиса, уже собравшаяся заснуть, вскочила, как по воздушной тревоге.
Сонно огляделась по сторонам, стараясь определить, кому принадлежит голос.
- Я разве кого-то звала? - растерянно спросила она то ли у себя самой, то ли у Виридиана.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

К импровизированному шалашу шагнул... черт классический. Рога, копыта... и пиджак. Сидящий на нем так, словно тот минуту назад вышел из столичного ателье.
Он приветствовал Виридиана вежливым наклоном головы:
- Позвольте пройти, - окинул его взглядом с макушки но носков обуви и продолжил: - ...девушка.

Пробрался под ветки, дотянулся до Алисиной руки, задержался на ней поцелуем и представился:
- Врумель. Для Вас просто Мэл.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса была удивлена... не столько появлением чёрта, каких в книжках сказок рисуют, сколько его манерами. Руку, как самой настоящей даме, ей ещё никто не целовал, потому она смутилась и немного растерялась.
- Прошу прощения за беспокойство, - сказала она. - Я вовсе не хотела вас тревожить, я... вы только не обижайтесь, даже не знала, что вы существуете, - она и сейчас сомневалась, понимая, что чёрт может оказаться русалочьей игрой. - Но раз уж так получилось, я рада знакомству. Меня зовут Алиса. Можно Аля... или Алька, - добавила она, хотя так её называли только самые близкие друзья.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Я вижу Вы издалека и с нашим агенством не знакомы. О, это легко исправимо. Все элементарно - вы вызываете агента и он исполняет ваши желания! Итак, я в Вашем распоряжении! Шалаш, сарай, хата, изба, хоромы? Нет, не так? Коттедж? Может вилла на берегу океана? О, а может скромная небольшая живописная планетка в пределах Сумеречного Круга? Решайтесь, решайтесь, милая Алька!, - он не преминул возпользоваться правом звать ее именем для близких. - Выгодные условия, кредит, рассрочка на всю длительность жизни!

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Не знакома, - призналась Алиса, косясь на Виридиана. Может, он знаком?
Предложение было неожиданным и пахло подставой. Большой такой... сказочной подставой, прям в лучших традициях.
- А чем расплачиваться? - спросила Алиса как бы из любопытства.
Хотя уже почти что догадалась, о чём сейчас пойдёт речь. Забавно. Вот вам и сказочка про пиратский сундучок.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Душой, - раздался неожиданный голос Виридиана, до сих пор наблюдавшего ситуацию со стороны, покорно пройдя к предписанным Алисой кустам. - Сколько я помню, сказания предполагают, что существа подобного вида запрашивают душу. Что бы это ни значило. И кстати, коль скоро вы сочли меня девушкой, странно, что вы не целуете мне руку, - короткий саркастический смешок сорвался с губ лингвиста. - Или вежливость распространяется только на тех, кого вы надеетесь обмануть? Тогда я рад не быть включённым в их число.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Черт удивленно вскинул брови - не ожидал что парень найдется с ответом. Возможно не такой слабак, каким кажется на первый взгляд. Но перспективным клиентом такому не стать, поэтому черт без всякого пиетета отозвался:
- Как же столь хорошо осведомленный человек как Вы, ничтоже сумняшеся, пошел на сделку с хранителями? Поверьте, Ваша сделка коснулась Вашей души в более значительной мере, чем то что предлагаю я. А коль скоро я целую руки только истинным леди, а не разного рода, хм, недоделкам, позвольте обойти Вас вниманием такого типа. Впрочем, можно все исправить, желаете дополнительный контракт с нашим агенством? У нас не бывает недоделок, все по высшему разряду! Станете настоящей прекрасной дамой, и я поцелую вам ручку... и не только, - черт позволил себе намек на пошлость.
Вернувшись к Алисе, продолжил:
- А цены у нас, смею уверить, самые демократичные! Мы всеми силами стараемся изжить предрассудки относительно валюты, но увы, увы, до сих пор встречаются индивидуумы, у которых за душой ничего нет, - беглый взгляд на Виридиана, - таким приходится расплачиваться оной. Но я убежден что у милой девушки есть альтенатива, - он снова припал к ее руке.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Альке даже спать расхотелось. Ей, конечно, много небылиц о Сумеречном Круге рассказывали, но реальность превзошла все ожидания.
- Так вы и правда настоящий чёрт? - с восторгом спросила она. - Не представляете, как я рада с вами познакомиться!
Разговор чёрта с Виридианом Алиса комментировать не стала. Хотя слушала с интересом.
Попросить, что ли, определение понятия "душа"? Алиса решила не торопиться. Ситуация представлялась ей слишком интересной, чтобы ломать игру требованием сухих определений. К тому же никакой реальной опасности Алиса не чувствовала. Может быть, зря.
- Я пока что не вижу в вашем предложении ничего, что могло бы меня заинтересовать, - Алиса старалась отвечать как можно вежливей, боясь обидеть Врумеля. - Более того, я считаю, лучше всего добиваться своих целей самостоятельно, а не покупать лёгкие пути за что бы то ни было. Но раз уж так случилось, что я случайно вас призвала, не могли бы вы рассказать нам об этих местах? Мы попали сюда через магический портал, и не имеем ни малейшего представления о том, что вокруг происходит.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан усмехнулся и молча повернул голову сперва влево, затем вправо. Затем он продолжил наблюдать за разговором пары, где-то посередине речи Алисы закатив глаза, но промолчав.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Желаете потрогать и убедиться? - с готовностью предложил черт.
- Жаль, жаль, очень жаль, но я пойду Вам навстречу и ради общения с такой иномирной прелестницей даже не буду настаивать на оплате ложного вызова!
На прелестницу Алиса после активного купания не тянула, но доброе слово, как водится, и кошке приятно.
- Совсем-совсем не малейшего? - переспросил он, чтобы потянуть время и просчитать не несет ли это дополнительной выгоды. - Для попавших на Озеро магическим порталом вы, хм, излишне техногенно выглядите.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса смущённо опустила глаза.
- Простите, не хотела обидеть, - ответила она чёрту. – Разумеется, я вам верю. Просто раньше слышала о вас только в сказках, потому и удивилась.
На картинный жест Виридиана она не стала обращать внимания. Пусть кривляется, если хочет, вместо того, чтобы вежливо поговорить с тем, от кого можно получить информацию.
Алиса слегка удивилась, услышав о возможной оплате ложного вызова. После такого и вовсе отучиться ругаться не долго, не то что чертей поминать рядом с магическим озером.
- Это так великодушно с вашей стороны, - Алиса попыталась ответить в тон изысканным манерам чёрта, не будучи уверенной, что получилось правдоподобно. Её-то изысканным манерам никто не учил. – Да, я не из этих мест. Я прилетела на космичеком корабле с другой планеты. Портал я нашла уже здесь. То есть не нашла, для меня его создали, чтобы сюда перебросить. И теперь я имею весьма смутное представление о том, где нахожусь.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан вздохнул.
- Сказки одних народов очень уж похожи на реальность других, - вполголоса произнёс он. - Хранители, значит... хранители...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Планета Златоцвет, или же скорее, по-вашему, KG-240-11. Мглистое озеро - местная, так сказать, достопримечательность. Крайне низкой популярности взвязи с характером его хранителей и высоким показателем смер... исчезновений посетителей данных мест. Заносит сюда в основном любителей, чья требующая приключений... - под взглядом Врумеля девушка заерзала на этом самом, требующем приключений месте, - натура, толкает их на безрассудные поступки.
Ёрзанье он перевел по-своему.
- О, простите-простите, Вам должно быть некомфортно после купания, позволите помочь? В качестве жеста доброй воли и готовности к сотрудничеству, можете раздеться и принять мое предложение... - увидев округлившиеся глаза Алисы, он моментально добавил: - ...ибо ваша нежная кожа может травмироваться в процессе. Мы, знаете ли, привыкли работать с высокими температурами.
Он махнул рукой в сторону Виридиана, от которого тут же повалил горячий пар, а сам парень зашипел от ощущений будто его подержали над кипящим чайником.
- Видите? - осведомился чёрт. - Неприятная процедура.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- А что не так с хранителями? - осведомилась Алиса. - И в чём причина... исчезновений?
Алиса задумалась. Русалки, значит, хранители? Типа лесников, только в сказочном озере? Интересно. Земным бы лесам таких хранителей. Чтобы любители оставить после себя горы мусора исчезали бесследно вместе с тем, что набросали. Одной экологической проблемой стало бы меньше.
- Спасибо, но я уж как-нибудь... сама высохну. Не сочтите за недоверие, просто у меня в карманах обратный билет и кое-какая мелочь, которые с моей рассеянностью можно и потерять, если я сниму одежду.Да и я наполовину водное существо, к мокроте привыкла. Может быть вы знаете, где здесь ближайшая гостиница, постоялый двор, или как у вас называются места, где можно поужинать и переночевать?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан зашипел, но в остальном постарался сохранить спокойствие. План Алисы был не лишён смысла, но велика была вероятность, что постоялый двор был достаточно далеко оттуда.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- А что с ними не так? - вскинул брови черт. - А причина исчезновений, по моему скромному разумению, в исключительной глупости искателей сокровищ.
Врумель недовольно поджал губы - девушка явно не оценила его щедрости, но промолчал.
Виридиан был прав.
- Ближайшая деревня часах в трех хода. Постоялого двора свого не имеет, но при трактире можно снять комнату.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Каковы критерии глупости? - спросила Алиса. - Я собираюсь утром попробовать нырнуть... ещё раз. Это, по-вашему, глупо?
Про себя подумала о Виридиане. Она уже не надеялась, что неправильно истолковала его слова. И, на её взгляд, он совершил настоящую глупость.
- А вы не скажете, в какой стороне находится деревня и по какой дороге до неё можно добраться? - снова обратилась она к чёрту.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Бесполезно, - разомкнул уста Виридиан. - Была бы прямая дорога - мы бы её уже увидели, а тут придётся идти по бездорожью. Такой путь трудно назвать безопасным, не говоря уже о том, что он уводит нас от цели. И мы не подписывались в искатели сокровищ, Алиса, мы пытаемся спасти людей. Переночуем здесь.
На чёрта он вовсе не смотрел.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Что-то мне подсказывает, артефактом людей не спасти, - ответила Алиса Виридиану. - Ну, принесёшь ты этому Отшельнику его штуковину, где у тебя гарантия, что он вернёт поезд на место? Заберёт артефакт, и свалит. В лучшем случае. Я могла бы ещё поверить, если бы он нам наврал одно и то же. Но теперь нет! Из таверны можно будет связаться с местной... полицией, милицией, или как оно тут у вас называется. В общем, с теми, кто следит за порядком и соблюдением законов. Это единственное, что мы можем сделать для людей в поезде.
Алиса задумалась.
- Знать бы, что ему нужно. Может, мы тогда смогли бы разгадать его план.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Ему нужен объект, лежащий в сундуке, Алиса, - закатил глаза Виридиан. - Да, мы не знаем, какой именно, что он делает, но... именно он. А что касается вашей идеи обратиться к стражникам... даже если удастся, бесполезно. Если я хоть что-то понимаю в магии, то пространство, где сейчас находится поезд, недосягаемо немагическими методами, а пилить порталы вслепую, основываясь лишь на наших воспоминаниях, никто не будет. Его надо выманить сюда за артефактом и схватить здесь. И нужны не остолопы-стражники, а опытный маг или магическое существо.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Простите, мадам, - Врумель поклонился, насколько возможно было изобразить поклон, сидя под ветками, - но эта информация однозначно платная. Увы, ваша спутница права, - не преминул подколоть он игнорирующего его Виридиана, и тем более не стал уточнять насколько парень прав во всем остальном - похоже, сугубо мужская антипатия к нему перевешивала симпатию к Алисе. - Агрессивным зверьем леса не кишат, но при должном усердии проблемы найдутся всегда. А вы производите впечатление крайне ответственных искателей. В любом случае посреди ночи шансы не заблудиться ничтожно малы.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Выманишь его, как же, - Алиса скептически посмотрела на Виридиана. - Думаешь, не примет меры, чтобы себя обезопасить и забрать свою штуковину? Где на найти опытного мага?
Она повернулась к чёрту.
- В таком случае, информацию я буду искать сама. Но всё равно спасибо за попытку помрчь.
Идти ночью а таверну Алиса и так не собиралась. Но комментировать намёки не стала. Сами разберутся.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Конечно, примет, но они могут оказаться недостаточными против опытного мага - вот только где мы, действительно, его найдём? Разве что "advocamus te, ut ingrediaris ex inferiis mundis..."* Хотя я туплю. Omnis Satanica potestas** уже здесь, нужно лишь придумать, чем расплатиться.
*Призываем тебя, чтобы ты пришёл из нижних миров...
**Вся сатанинская мощь

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Как пожелаете, Алиса, как пожелаете.

Мгновенной смены образа не произошло, черт не верил в достаточную платежеспособность клиента, но все же оставаясь профессионалом, ответил, даже почти без издевки.
- Придумаете - я к Вашим услугам.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Тебе мало сделок? - удивлённо спросила Алиса Виридиана.
Но тут же подумала: пусть расплачивается, если такой дурак. Может и впрямь полезно будет. Но сама ни за что платить чёрту не собиралась.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан мрачно усмехнулся.
- Вперёд, девушка, подкалывайте дальше. У вас есть предложения получше? Конкретные предложения?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Врумель окончательно понял - с этими каши не сваришь.
- Не смею Вас отвлекать более, позвольте откланятся. Всегда готов к сотрудничеству, будете чертыхаться, уточните имя вашего покорного слуги. Мадам, - на прощанье черт взял Алису за руку, но поцеловал не пальчики, а коснулся губами запястья, едва заметно тронув кожу языком. Обычно девушки бурно реагировали на такой простой и в то же время интимный жест. Налюбовавшись на Алисину реакцию, довольно улыбнулся и безо всяких спецэффектов исчез.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Я собираюсь утром нырять, - ответила Алиса виридиану. - Может, хоть посмотрю на это сокровище. Доставать не буду, но если найду, можно будет ставить условия. А ты отправишься искать ночлег. Чтобы следующую ночь не проводить под кустом.
Ну вот, снова она берёт на себя командование. А что делать, если вокруг одни слабаки? То ли дело чёрт...
От действий Врумеля Алиса аж краской залилась. Хотя до недавнего времени скромностью не отличалась. Чёрт, похоже остался довален произведённвм впечатлением. А ну и пусть. Алиса лучезарно улыбнулась вместо того, чтобы стыдливо опустить глаза.
- Ну почему а нашеи мире истинные джентльмены - только черти? - весело рассмеялась она перед тем, как чёрт исчез, как будто его не было.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Не знаю, как в вашем мире, а в нашем их хватает, вот только это не к лучшему, - загадочно отозвался Виридиан. - Давайте спать уже, а завтра, может, и наведаюсь в этот трактир, сниму комнату.
Он вздохнул, расположился под кустом поудобнее и закрыл глаза.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса тоже закрыла глаза. Молча, не сказав ни слова. Она думала о прошедшем дне, так мирно начавшемся, и вдруг вспомнила, что из-за пересадки с космического корабля на поезд почти не спала прошлую ночью. Стоило воспользоваться тишиной и выспаться. Чем она и занялась.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан уснул довольно быстро, и на его лице быстро появилась улыбка. Сны были хорошими и мирными...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри аж подпрыгнул от неожиданности.
- Кто здесь? - испуганно спросил он.
На ответ болота музыкант никак не рассчитывал.
- П-п-прошу прощения, - осторожно спросил Ларри, вглядываясь в болотную мглу. - Я не хотел вам мешать. Меня зовут Ларри. Музыкант я. И певец... немного, - почему-то Ларри смутился. Может быть, не стоило лезть вперед с рассказами о себе. Его ведь не спрашивали, кто он и откуда.
Гитару он отложил на соседнюю кочку. Жаль инструмент, небось испортился окончательно. Даже когда высохнет, рассохнется дерево, музыки больше не будет.
Хотел было спросить, где здесь гитары ремонтируют, но постеснялся, представив, как глупо прозвучит подобный вопрос на болоте почти что ночью.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Допустим, серый волк. Что тогда делать будешь? Музыкант... - растягивая гласные пропел приятный баритон.
Но подходить никто не спешил. Или же подкрадывался слишком тихо, чтобы быть услышаным даже музыкальным слухом попавшего в переплет мальчишки.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

- В-волк? - Ларри не понял, шутят с ним или нет. - В-волки ведь н-не нападают на людей? И н-не охотятся на болотах. И в-в-вообще н-н-не разговаривают с добычей, не так ли? - холодок страха прошелся по позвоночнику. - Я не б-боюсь. Я просто промок и з-замерз, и трясет меня от холода а не от страха!
Куда там! Трясло его именно что от страха. И от неуверенности в себе. И от всего непонятного, что с ним случилось. Даже топиться расхотелось совершенно. А ну и ладно, поживем еще, чего нам волков бояться, раз мы все равно топиться пришли? Плевать! Так Ларри успокоил себя и ему действительно стало менее страшно.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Волк-волк. Не веришь? Показаться? Штаны не намочишь? - посыпались издевательские вопросы. - Хотя твоим штанам уже без разницы. Ладно, я пошел. Как думаешь, от тебя или к тебе? - проникновенно спросили совсем рядом.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса проснулась ранним утром. Виридиан ещё спал, и будить его Алисе не хотелось. Пусть спит, меньше будет комментариев и скептических взглядов. Её ждало озеро. Не столько сокровище, сколько азарт разгадать скрытую в глубине тайну. Может быть, не стоило при дневном свете проверять, что за рыбка пустила те огромные пузыри, но Алисе почему-то казалось, что опасность не настолько реальна, как кажется. Вполне возможно, всего лишь защита от любопытных.
Хорошо так рассуждать, находясь на безопасном берегу. А чем ближе к воде, тем страшнее нырять. К тому же хотелось есть и переодеться в чистую одежду. Ладно, успеем ещё отдохнуть с комфортом.
Алиса подошла к кромке воды. Потопталась на берегу, размышляя, не пойти ли сначала искать трактир. Потом медленно вошла в воду и направилась к центру озера, внимательно наблюдая за дном. Можно было поплыть, но Алиса предпочитала идти по дну, пока позволял пологий спуск.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Солнце едва-едва поднялось над горизонтом, косые лучи прорезали лес и плотный, густой туман, затянувший озеро и скрывший от глаз. Вода, что странно, оставалась такой же теплой, усугубив мечты о ванне. Мыльный корень тоже рос невдалеке, но Алиса вряд ли знала о свойствах этой травы. Конечно, ей был знаком новый, однозначно работающий метод исполнения желаний, но Врумеля звать она по понятным соображениям не торопилась.
Погогий спуск кончился так внезапно, что Алиса, взмахнув руками, улькнула под воду, словно дно выбили из под ног. Почему словно? Судя по разлившемуся в голове смеху...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Ага, вот и русалки.
Алиса огляделась по сторонам в поисках насмешниц. И посмотрела под ноги - куда внезапно делось дно, казавшееся таким пологим и безопасным?
Русалки забавляются? Пусть. Алиса тоже была не против поиграть. Лишь бы игра не стоила жизни. Её вчерашняя знакомая показалась ей вполне рассудительной и мудрой, не смотря на игривые манеры и напускную беспечность. Может быть, обманчивое впечатление, но Алисе казалось, что просто так, для забавы, топить не будут. Всё-таки у хранительниц были более определённые цели, чем просто позабавиться с человеком.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Конечно не будут, я же говорила. Живые вы куда забавнее! - оптимистично заявила хранительница и тут же задумалась. - Хотя есть исключения... К слову, где мой кастра... касатик?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса улыбнулась в ответ отозвавшейся мысли.
"С вами не соскучишься", - ответила она, погружаясь на глубину, так любезно предоставленную русалками.
Проскользнула мысль о том, что топить, может, и не будут, но утопиться не помешают, но Алиса постаралась прогнать её как не слишком вежливую.
"Спит он, - ответила она на вопрос о Виридиане. - Мы договорились, что он пойдёт искать трактир, как проснётся".
Подробности сами додумались. Даже жутко как-то - общаться с существом, которое любую мысль налету улавливает, и ведь не утаишь ничего. С другой стороны, даже проще. Не надо подбирать подходящие слова.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса
Русалка вынырнула из ниоткуда и сразу же начала описывать круги вокруг Алисы.
- Ну вот, - состроила она обиженную моську, - а кем... кто теперь будет кормить нам рыбок? Эх. Ладно, у рыбок есть ты, а ему устроим сцену "утро добрым не бывает", а то он еще в неведении относительно новых особенностей организма, вернее считает их сбоем. Дадим ему насладится ими в полной мере!

Виридиан
"Хорошие и мирные сны" готовились на яву обратиться его персональным кошмаром. Из воздуха словно протаяла девушка, хихикнула в кулачок и пристроилась рядом с парнем, положив голову ему на грудь и закинув стройную ножку поперек живота. Девица, не обремененная ни одеждой, ни принципами, сладко зевнула, повозилась, устраиваясь поудобнее и стала ждать его пробуждения.

Алиса
- Так то лучше! - к чему то заявила хранительница. - Теперь с тобой. Да брось ты смущаться. В ваших головах порой такой грязи начитаешься, чешуйки на хвосте дыбом встают! - она зависла, посмотрела на свои ноги, пошевелела пальцами и констатировала отсутствие положенного русалком хвоста. Потом небрежно махнула рукой - не первый прокол. Какая разница что подумает эта человечка.
- Смерти в озере тоже не страшись, как у вас говорят, семи смертей не бывать, а одной не миновать, - она проводила глазами особо крупного ракообразного, плывущего по своим делам. - И погибнуть тут, даже в цвете лет, не самый худший вариант. Ты только посмотри какая красота! - мимо шустро проносилась стайка рыбок, необычайно ярких для обитателей озера. По строению и виду можно было предположить что мальков, только размер такого "малька" достигал почти метра. Псевдорусалка оттащила девушку в самый эпицентр этого играющего красками течения. Рыбки стремительно неслись вперед, не особо интересуясь возникшим на их пути препятствием. Только одна, самая любопытная (или голодная), на ходу цапнула Алису за ногу. То ли вкус ботинка не пришелся ей по вкусу, то ли добыча слишком активно задергалась, но рыбка слилалась со своей стайкой. А Алисе оставалось только порадоваться что это не "мальки" зубастой щуки...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

"Страшиться смерти - нормальная защитная реакция всякого биологического существа, - мысленно отмахнулась Алиса. - здесь у вас, конечно, красиво, но умирать всё равно не хочется, вы уж извините..."
Мысль сбилась, когда Алиса неожиданно для себя оказалась в потоке мальков. А уж когда нахальная рыбёшка вцепилась в ботинок, первым желанием стало - отбиться. Вторым - наверх и подальше отсюда! Но хранительница вряд ли одобрит драку в своём озере. Поэтому Алиса сдержалась. Пока только страшно. Может, и нет реальной опасности, а это всё - проверки. И в словах она путается специально. Пугает, да и всё. Пусть развлекается, не жалко.
Когда рыбёшка уплыла вместе со своей стайкой, Алиса мысленно извинилась перед русалкой. А потом спросила:
"А про старого пирата - это правда? Что он вам поручил клад охранять и выдать только... достойному? Как же этого достойного определить? А если достанет достойный, а заберёт совсем другой? Это чир, дыра в системе безопасности? Или такое невозможно?"
Алиса постаралась вспомнить всю поездку в поезде и особенно разговор с отшельником. Чтобы русалка поняла всю ситуацию. Обманывать хранительницу Алиса не хотела.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Хранительница уже открыла свой прелестный ротик, дабы озвучить очередную колкость... Как вдруг внезапно поклонилась Алисе. Низко, со всем почтением, почти трепетом. Не успела девушка удивиться, как за спиной раздалось:
- Кыш отсюда, мелкая.
Насмешница повторила поклон и растворилась.
Алиса медленно повернулась.
Русал? Тритон? Голову представшего перед ней мужчины не венчала корона, но сомневаться какое место в озерной иерархии принадлежит ему, не приходилось.
За его плечом, чуть позади, Алису глазами сверлила русалка. Отличавшаяся от ее знакомой как солнце от луны. Огненно красная чешуя, волосы, она напоминала огонь, каким-то чудом горящий в воде. И такое же пламя полыхало в алых глазах. Она еще ни произнесла ни звука, но девушка уже знала - русалка ее ненавидит.
- Простите, - чуть склонил голову тритон, - за недостойное поведение моих дочерей. Вздорный характер, увы, присущ всем им в той или иной степени. Позвольте, мы продолжим разговор в другом месте.
- Да о чем говорить с этой... - немедля взвилась огненная.
- Помолчи, Ондайн. Еще раз извините, Алиса.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Немного визуализации:
Хранительницы
http://demiart.ru/forum/journal_uplo...1379677188.jpg
Тритон
http://www.playing-field.ru/img/скво...2005.34302.jpg
Ондайн
http://savepic.org/7530980.jpg

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса обернулась и растерянно оглядела представших перед ней обитателей озера. Не смотря на вежливый тон мужчины, да ещё под огненным взглядом русалки, стало страшно.
«Что вы, вам незачем просить прощения, - ответила Алиса. – Это мне, наверное, следует извиниться за то, что явилась сюда, не зная ваших законов. А ваши дочери вовсе не вздорны, с ними… интересно».
Алиса и правда уже привыкла к русалкиным штучкам. И совершенно не злилась, как в первое время.
«Моё имя вы знаете, а как мне обращаться к вам?» – спросила она, стараясь избегать огненного взгляда, лишь украдкой поглядывая на русалку.
Не показывать страха, не показывать неуверенности! Но… как не показать, если для этих существ все мысли как на ладони?
«Прошу прощения», мысленно обратилась Алиса к Ондайн, извиняясь за… что-нибудь.
Похоже, предшественники Алисы создали дурную славу всем людям, и ничего не поделаешь.
«Хорошо, давайте продолжим разговор там, где вам будет удобней», - неуверенно согласилась Алиса.
Казалось, ещё не поздно было отступить, извиниться, поплыть наверх, дойти до трактира, а там подскажут, как добраться до ближайшей железнодорожной станции. Но любопытство оказалось сильнее, а уж когда вокруг возникла настоящая сказка… Алиса уже не могла отступить.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Зовите меня пртосто Тритон. Насколько я понимаю, ваше прибытие было вынужденным? - он небыстро, подстраиваясь под скорость Алисы, поплыл вперед.
Ондайн демонстративно фыркнула, но сдержалась, не желая снова вызвать гнев своего повелителя.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

"Да, вы правы", - Алиса снова восстановила в памяти разговор с Отшельником, полагая, что так будет проще передать информацию.
Она поплыла рядом с Тритоном, неосознанно стараясь держаться не с той стороны, с которой плыла огненная русалка.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Озерный повелитель, погрузившись в Алисины воспоминания, молчал. Зато русалка, удостоверившись, что девушка действительно ее сторонится, пользовалась открытием вовсю и плыла, дыша Алисе в затылок.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса ничего не спрашивала. Ждала, когда заговорят сами, боясь показаться невежливой. На русалку старалась внимания не обращать, пусть плывёт, где ей нравится, озеро общее. Сама же пыталась не отстать от Тритона, хотя тот, похоже, сам подстраивался под её скорость. Чтобы не думать лишнего, отвлекалась на проплывающих мимо рыб и прочую озёрную красоту. Посмотреть здесь было на что! Ощущение опасности постепенно исчезло. Может быть, и не было никакой опасности, а может, озеро усыпляло бдительность, не важно. Здесь было красиво, и этого Алисе пока что было достаточно.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан проснулся практически сразу после того, как на него легли... точнее, даже совсем сразу. Спросонья, увы, он воспринял тёплое тело не столько как возбудитель, сколько как угрозу. Он откатился из-под руки и рывком поднялся на ноги, вставая в рукопашную стойку.
- Вы кто? - резко поинтересовался он.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса
Если бы Алиса надеялась, что их путь закончится в каком-нибудь потрасающем воображение величественном дворце, ее ждало бы разочарование. Тритон остановился перед небольшим гротом естественного происхождения (ага, что может быть естественнее подводных пещер в лесном то озере!), жестом пригласил ее внутрь. И, оставив крайне недовольную русалку у входа, последовал за девушкой.
Убранство грота из кораллов всевозможных видов и цветов, составило бы честь любому дворцу Сумеречного Круга. Столик и кресла по центру зала, основой своей имели камни, заросшие водным мхом.
- Располагайтесь, прошу вас.

Виридиан
Девушка лишь хмыкнула, предвкушая момент, когда у парня проснется не только инстинкт самосохранения, но и... другие инстинкты. Долго ждать не пришлось.
Да, мальчишке очень хотелось быть крепким орешком для русалок, но заключив контракт, он стал в лучшем случае прошлогодним желудем, податливо раскрывающимся при малейшем нажатии.
Никакая сила воли и разум не могли взять верх над охватившим его влечением, точнее могли, но по договору он лишил себя этой возможности. Виридиан не мог сопротивляться, как ему этого бы ни хотелось. Сегодняшний бой с новым собой он проиграл окончательно и бесповоротно. И, оставайся он здоровым мужчиной, проигрыш принес бы ему немало удовольствия... Сейчас же его буквально разрывали чувства, которые он так отчаянно в себе искоренял. Несвойственное ему ощущение собственной неполноценности росло и крепло под задорный смех девушки, откровенно потешавшейся над его состоянием. Стыд, злость, разочарование и невозможность дать выход доведенному до предела желанию...
Контракт с хранителями должен был оградить от всего подобного, так какого тут происходит?!

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Именно последний вопрос и занимал его больше всего.
- У вашего народа весьма... оригинальное представление о значении слова "избавление", - язвительно выплюнул он, сжав зубы.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса старалась не думать об опасностях и ловушках. Но нет-нет, да и всплывёт в мыслях какой-нибудь тихий омут, трясина болотная или вчерашнее морское чудище, способное пускать пузыри с человеческий рост. И это не смотря на то, что в целом она успокоилась, решила, что нет у неё другого выхода, кроме как довериться хозяевам озера, и раз уж они умеют читать мысли, то чем сопротивляться, лучше добровольно открыть всё, как есть. И пусть сами делают выводы.
Пещера удивила Алису не столько своим существованием, сколько убранством, совершенно не ассоциирующимся с пресными озёрами и реками. Не иначе дворец морского царя, какие разве что в книгах сказок встретишь на иллюстрациях. Алиса с восторгом и удивлением огляделась по сторонам. Опустилось рядом с каменно-мшистым креслом, села, мысленно поблагодарив за гостеприимство.
От всей этой красоты русалка, оставленная у входа, совершенно вылетела у Алисы из головы. Вместе с Ондайн испарилось и последнее напоминание об опасности. Алиса расслабилась окончательно. Больше не думала ни о каких ловушках.
Но продолжать разговор всё равно не спешила. Всё равно ничего нового добавить к тому, о чём Тритону должно быть известно из её мыслей, она не могла. Поэтому Алиса ждала, когда Тритон продолжит разговор первым.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри едва не подпрыгнул на месте. И окончательно утопил гитару. Инструмент упал в жижу, булькнул и начал медленно погружаться. На него вспрыгнула огромная бородавчатая жаба.
- Ква-ква-квакие страсти-то творятся! - Ларри не понял, послышалось или и впрямь жаба человеческим голосом разговаривает.
- А-а-а-а-а!!! - заорал Ларри, но тут же поправился. - А нам все равно, а нам все равно, пусть боимся мы волка и сову! - запел он, чувствуя, как идиотски выглядит, ерзая на кочке и горланя песни из фильмов материной видеобиблиотеки. - Волки на людей не охотятся, - упрямо заявил он, но на всякий случай огляделся в поисках чего-нибудь повыше, куда можно было забраться.
Но ближайшие деревья были слишком далеко, не добежать, не допрыгнуть, волк если захочет все равно догонит.
- Слушай, волк, а чего это ты на болоте делаешь? Ты в лесу должен быть! Волки в болотах не живут!
Так если не живут, а этот живет, значит, и на людей охотиться может. Вот тут Ларри не выдержал и свалился-таки с кочки в самую болотную жижу.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Па-а-ама-а-а-агите-е-е-е-е!!! Тону-у-у-у-у!!! - разразился он криком на все болото и ближайший лес.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Гай Деметрий Виридиан,

Девушка лучезарно улыбнулась.
- Так в чём же наш народ виноват, если ваш народ в спешке безрассудной сам себя потерять готов? Чем тебя твоё прежнее тело не устраивало, зачем соблазнился лёгкой дорогой? Лёгкая дорога, она, знаешь ли, в дремучую чащу ведёт, в омут, из которого нет возврата. Только трудный, тернистый пусть оправдан, только тяжёлой дорогой стоит в жизни идти.
Говоря это, девушка игриво посматривала на Виридиагна, а после рассмеялась, будто серебряные колокольчики зазвенели, разбежалась и прыгнула на Виридиана, крепко обнимая его руками и ногами, оказавшись неожиданно сильной, повалила его на траву, принялась нежно поглаживать шею, настойчиво массировать плечи.
- Бедный, неразумный ты мой, - прошептала в самое ухо.
Никакие попытки Виридиана отстраниться или оттолкнуть девушку не могли увенчаться успехом. Мягко, но настойчиво продолжала она свои действия, неизменно оказываясь рядом, как ни старался парень увернуться.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан быстро догадался, что сопротивление бесполезно, и физически перестал его предпринимать, решив вернуться к словам.
- Не знаю. Обычно прогресс достигается именно поиском лёгкого пути, а я служу именно прогрессу.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Гай Деметрий Виридиан,

Девушка рассмеялась, будто Виридиан выдал очень весёлую шутку.
- Да кто тебе такое сказал? Чушь, какая удивительная чушь!
Заросли вокруг вторили её смеху, похоже, много кого, до поры до времени невидимого, Виридиан развеселил.
На мгновение показалась, что в зарослях прорисовались зелёные лица - весело смеющиеся, с хитрецой в глазах, проявились и скрылись, слились с кронами и стволами.
- Бедный ты мой, - сочувственно произнесла девушка, лаская грудь Виридиана, прижимаясь к нему тёплым упругим телом, щекоча лицо пахнущими лесом и лугом волосами. - Совсем запутался. Но ничего, мы всё поправим, не правда ли? - она игриво прикусила его за ухо и снова рассмеялась чисто и звонко. - Время ещё есть, не всё потеряно, не все выходы закрыты, только повернись в нужную сторону, только почувствуй сердцем верный путь...
Она шептала ласково, убаюкивающе, так, что Виридиана вскоре потянуло в сон - сладкий сон, пахнущий розами и чем-то терпким, пьянящим. Звуки леса будто отдалились, остался лишь её голос. Ощущения притупились, кроме одного - неистового, неконтролируемого желания, сводящего с ума, заглушающего разумные доводы. Виридиан чувствовал её тело каждой клеточкой своего, и больше ни о чём не мог думать - только о ней. А она будто бы стала воплощением всей окружающей их красоты, слилась с лесом, с землёй, с воздухом, и в то же время ощущалась рядом вполне материальной.
- Всё будет хорошо... - голос звучал всё тише, отражаясь многократным эхом, - не все двери закрыты... ещё не поздно... поздно... дно...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Желание давило, сводя с ума, но разумная часть Виридиана, хотя и абсолютно побеждённая, радовалась, что у этого желания нет возможности удовлетвориться.
- Ещё не поздно для чего? - услышал он собственный вопрос.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Девушка не ответила, тихий шепчущий голос сменился шелестом трав и плеском волны. Виридиан обнаружил себя лежащим на морском берегу. Небольшой мыс полого уходил в море, омываемый игривыми волнами. Виридиан лежал поперёк узкой песчаной полосы. Вокруг головы над ним шелестели травы, к лицу склонялись диковинные цветы, тело лежало на мягком песке, а ноги щекотали морские брызги от мягко распадающихся у берега волн. Вокруг не было никого, если не считать ярких птиц, рассевшихся на причудливых деревьях. А Виридиан был абсолютно гол.
- Ещё не поздно принять этот мир таким, какой он есть, и себя в нём, не отрицая природной сущности, но руководствуясь разумом - великим даром природы, - послышалось в шуме прибоя. Может быть, показалось.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

На такую фразу у Виридиана, довольно-таки ошеломлённого перемещениями, вырвался вслух по-латыни заученный ещё в детстве принцип:
- Достаточно сильный разум всегда ищет возможностей исправить мир вокруг себя, включая и собственное вместилище, в тех отношениях, в которых его исправить возможно, и тщательно описать то, что изменить не может. И в данном случае трудно назвать то, о чём идёт речь, неизменяемым.
Он почесал рукой то место, где раньше были обсуждаемые части тела, и повертел головой.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Впереди, насколько хватало глаз, простиралась бескрайняя водная гладь. Тревожно кричали чайки. Позади стоял тропический лес. Остров это был или мыс, оставаясь на месте, понять было невозможно. Весело щебетали диковинных форм и окрасок птицы, рассевшиеся на незнакомых Виридиану деревьях, оплетённых каким-то рамтением и жёсткими листьями и умопомрачительно пахнущими розовыми, жёлтыми, лиловыми, небесно-голубыми цветами. Людей или каких-либо других разумных существ в обозримом пространстве не наблюдалось.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
Вокруг раздалось дружное кваканье, больше похожее на смех. Почти на каждой кочке сидело по лягушке или жабе, а на некоторых по две или даже по три. Утонуть Ларри на той мели, на которой барахтался, никак не мог. Но болотных жителей развеселить у него получилось неплохо.
- Так я ж не простой волк, а сказочный, - то ли случайно так получилось, то ли говорящий зверь решил поддержать начатую музыкантом игру. - Я тут в гостях был. Кикимора на новоселье позвала, вот я на болото и пришёл. Славно отметили, а теперь я домой, в лес, возвращаюсь. А дома волчица с волчатами. Волчата маленькие ещё, чтобы в гости брать. В логове хоть шаром покати, детей кормить нечем. Иду, значит, никого не трогаю, дичь высматриваю, а тут ты... - Волк, видимо, хотел ещё что-то добавить, но передумал. - Да не ори ты! Не на тебя ж охочусь. Хотя... будешь орать, могу и на тебя поохотиться, если по твоей милости дичи мне не достанется.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри аж покраснел весь под лягушачий хохот. От волчьей угрозы заткнулся мгновенно. Беспомощно поозирался по сторонам, но так никого в темнотище не увидел.
- Слышь, волк, - тихонечко проскулил он, - ты извини, я не знал, что ты тут охотишься. Ну, хочешь, я тебе помогу дичи наловить для твоих волчат. Только не надо на меня охотиться. И еще это... ну... короче, я тут заблудился немного. Помоги, а? Укажи, в какой стороне есть постоялый двор или таверна какая, где переночевать можно, обсохнуть и, - он поднял из болота гитару, - инструмент просушить.
Гитаре, похоже, была крышка окончательная и печальная. Рассохнется дерево, потеряет инструмент все свои свойства, таким и впрямь только дичь распугивать. Ларри тяжело вздохнул, мысленно прощаясь с гитарой.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Таверна? Постоялый двор? Здесь, на болоте? Ну, ищи, найдёшь, расскажешь, - прозвучал ответ.
Что-то зашуршало в высокой болотной траве, совсем близко, от чего лягушки и жабы брызнули в разные стороны.
Из зарослей камыша и рогоза высунулась волчья морда. Самая настоящая, с горящими глазами и оскаленной пастью. То ли Ларри со страху показалась, то ли правда морда была крупнее, чем обычно бывает у волков. Если, Ларри, конечно, приходилось хоть раз в жизни встречать живого волка.
- Странный ты, - сказал волк, наклонив голову на бок. Это выглядело бы забавно, не будь морда такой огромной, а пасть - полной белоснежных крепких зубов. - Откуда такой взялся-то? С неба, что ли, свалился?
Лягушки и жабы, поняв, что тревога была лажной, и никакой опасности им не грозит, снова повылезали на кочки, расселись вокруг музыканта, с любопытством наблюдая за чужаком.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри отпрянул от вида волчьей морды.
- Из поезда, - сказал он и рассказал свою историю. коротко, только самую суть.
Вот, сижу я теперь здесь и не знаю, куда идти, что делать, может и в прямь утопиться в болоте. Потому что жизнь моя - пропащая совсем, и свет белый мне уже совершенно не мил. Было бы чудно, если смертью своей я полльзу какую принесу. Но только так, чтобы больно не было.
Ларри оглянулся на лягушек, которые притихли будто бы даже посочувствовали. Но мгновение спустя разразились смехом громким и дружным.
- А вам все веселиться над бедой человеческой, - вздохнул Ларри. - Да вот только если я умру, не принеся сокровище, все те люди в поезде тоже умрут.
Ларри задумался. А ведь мысль эта еще не приходила в его голову. Если умрет он, то как же все? А, плевать. Наверняка они все такие же, как его однокурсники. Просто Ларри никого из них не знает, вот и не знает, насколько они плохие. Эта мысль немного успокоила музыканта, но не совсем. Он ркшил отдожить обдумывание этого вопроса на потом.
- Что, снвсем переночевать негде? - спросил он волка. - А хоть дом какой бы был, куда постучаться можно, и то хорошо. Где тут люди живут, а?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Да как и везде живут, в деревнях да городах. По свету, глядишь, и добрел бы до ближайшей деревеньки, а ночью разве что к белкам в дупло постучаться можешь, - он усмехнулся, - коли найдешь.
Сумерки сгустились, ночь вступила в свои права, добавив обычному, по сути, лесу, зловещие оттенки. Для законченной картины не хватало полнолуния, но на ясном звездном небе царил тоненький серп месяца.
"Беда человеческая", видимо, волка и вправду не тронула, что стройно вписывалось в систему мироустройства Ларри, мол если люди как звери, что со зверя возьмешь, даже сказочного.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри перевел дух. Кажется, охотиться на него всетаки не собирались. Упоминание кикиморы, конечно, заставило поежиться, но где есть болото, там должны водиться и кикиморы, просто о них никто никогда лишний раз не говорит. Нормально все, в общем.
- Волк, а... - Ларри замялся, не увереный, стоит ли продолжать, но решио таки продолжить, - а про пиратское сокровище ты что-нибудь знаешь? Мне сказали, в озере искать надо, а тут болото. Как же так, а?
Ларри внезапно почувствовал укол обиды. Обманул отшельник. Обещал тепло и волшебство, а закинул в ьолото и трясину. а еще озерными девами пугал, гад такой. Эти лягухи, что ль, хранители сокровища? Тьфу ты, растак-наперекосяк!
- да я и к белкам в дупло не против, ежели пустят погреться, - Ларри поёжился. - Волк, а волк, а твое логово далеко? - внезапно осмелел музыкант, видя, что сказочный зверь никакой агрессии не проявляет. - Пусти переночевать, а? Я твоим волчатам колыбельную спою. Когда гитара просохнет. Или так, без гитары. Уж больно зябко на болоте всю ночь сидеть. А в ночь идти, так и утопнуть недолго.
О том, что сам некоторое время назад изъявлял желание утопиться, музвкант уже забыл.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Пиратское? Не слыхал. А озерные ценности при озере и лежат, чего им сделается, с такими хранителями. А ты что, из этих, - волчья морда презрительно скривилась, - из охотничков? Кажись, не похож. Можно и к белкам, отчего ж нет. Только кусками, а то не влезешь. Покромсать? - услужливо предложил он.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

- Я это... того... не для себя... - начал оправдываться Ларри, пожалев о своей недавней смелости. - Н--н-не надо меня... к-к-кромсать, я... лучше сразу... по голове и чтобы ничего не чувствовал. А там хоть на кусочки рви, все равно мне жизнь не мила, - вздохнул музыкант, запоздало понимая, что после барахтанья на мели и криков о помощи звучит не очень убедительно, от чего совсем смутился и покраснел.
Из волчьих слов выходило, есть озеро. Просто Ларри не туда приземлился.
- А далеко оно, озеро это? - спросил он волка. - Меня со дна одну штуку достать... попросили. Если не достану, люди погибнут. Наверное. Только ничего я не достану. не справлюсь я с испытанием. так что лучше сразу убей, только так, чтобы мне больно не было. Сумеешь?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Виридиан покачал головой. Происходящее, естественно, не нравилось ему. Однако он пошёл прочь от берега, рассудив, что на берегу творится один сплошной беспредел хранительниц.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Тебе б не к озеру, тебе б к специалисту... Этому, как там его... мозгоправу в общем. Хотя дело то вольное. Можно и сразу и не больно, - начал рассуждения зверь, сел на задние лапы, достал из ниоткуда очки, нацепил на нос и буднично перечислил несколько приемлимых вариантов ухода из жизни. - Это, конечно, требует некоторой подготовки и в некоторых случаях затрат... Но если ты так серьезно настроен, траты не помеха. А, о чем это я! Рядом же озеро! Понравишься хранительницам, и будет все быстро и даже, может, хм, приятно... Ну как, подбросить?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри остолбенел, слушая о способах, которые волк готов был к нему применить. Умирать как-то сразу стало не слишком привлекательно.
- Я… н-ну это… хотел, чтобы раз – и всё. А дальше – п-п-покой и т-т-тишина. Никаких переживаний, никаких п-проблем…
Он замялся, подозревая, что наговорил лишнего.
Лягушачий хор ответил развеселым смехом. Ларри мысленно пожелал им всем лопнуть.
Волк в очках выглядел совсем не страшно. И даже забавно. И голос был приятным таким, не угрожающим совершенно. Как будто колыбельную пел, а не о способах умерщвления рассказывал. Вот ведь растадык-сюдык! И поди разберись, серьезно он или так, играется.
- П-п-подбросить? – переспросил он. Н-ну д-да… лучше того… подбросить.
Ларри встал, вытащил мокрую и, верно, никуда уже не годную, гитару.
- На тебя… это… садиться? Да?
Спросил осторожно, боязливо.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
Заикание и очреденое блеянье парня вызвало на звериной морде ухмылку, словно эта морда только и ждала подобных слов. И предвкушала следущий шаг - попытку музыканта забраться ему на спину. Подойдя ближе и якобы случайно задев Ларри хвостом, от чего того мотнуло в сторону, волк встал рядом, всем своим видом показывая готовность изобразить транспортное средство. Оставалось - делов то! - взять высоту примерно по грудь парня. Глаза у страха велики, но в этот раз, не иначе как разнообразия ради, страх соотвествовал реальности и волк оказался просто огромным.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри едва снова не плюхнулся в болото, но на ногах удержался каким-то чудом. Пробормотав нечто невнятное и ругательное, Ларри попытался вскочить на волчью спину, но не осилил подъёма сорвался. Упал под волчье брюхо, как-то так получилось, что под ним оказалась гитара. Инструмент издал предсмертный треск и развалился пополам.
И тут Ларри выругался по-настоящему, в полный голос, так, что мать, услышь она его, в обморок, наверное, упала бы. Разломать гитару, пусть даже и так уже никчемную, было верхом невезения.
- А-а-а-а-а!!! Да что ж я делать-то теперь буду? Чем зарабатывать? Во-о-о-о-олк! - взмолился Ларри, совсем уже позабыв, что только что волка боялся. - Волчик, миленький, помоги достать новый инстумент, а? Какой же я музыкант без инструмента?
Расстроенный Ларри, едва не плача, забрался на спину сказочного волка. Зверь был мокрым, но вместе с тем тёплым, это после холодного болота было очень приятно. Ларри обхватил шею зверя обеими руками, вцепился в густую шерсть, прильнул к загривку.
- Ну, поехали, - шепнул он.
Теперь только он подумал о сокровище. А ведь если он достанет сокровище, то сможет купить самую лучшую гитару! И не одну!

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- А может тебе сразу аудиенцию у королевы Беттелейрэн, или на чай к Верховному Инквизитору? - хмыкнул зверь и встряхнулся, привыкая к ощущению сидящего на нем мальчишки. - А музыкант ты и так аховый, воспринимай это как возможность сменить путь и открыть для себя новые горизонты! В театр подайся, трагедии тебе хорошо даются. Или в войска, глядишь, из рохли и мямли мужика сделают! Если не прибьют ненароком, дружеским похлопыванием... но ведь такой вариант тебе тоже годится. И так и сяк, всюду польза!
Волк потрусил по болоту, не иначе как чудом выбирая дорогу в темноте.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

- В театр? - переспросил музыкант. - Ну, можно и в театр, - сказал он со вздохом. - Если возьмут. Театр - тоже хорошее занятие.
Отвечать на критику Ларри не стал, только покрасней. Он и сам знал, что невысоки у него успехи.Но в том не его вина! Это все они - его однокурсники. Из-за них он не мог нормально учиться. При воспоминании о Консерватории и позоре, пережитом в ней, Ларри стало совсем тоскливо.
- Я в детстве был лучше всех, - зачем-то попытался оправдаться он. - Это потом случилось, и не виноват я, если бы мне не мешали учиться, я так и был бы лучшим. Правда-правда.
Ларри вцепилс в волчью шкуру, боясь свалиться с огномного зверя. ни жив ни мертв, распластался он по волчьей спине. Но волк шел ровно, и вскоре страх музыканта прошел. Эх, да какой он теперь музыкант без инструмента?
Ларри приподнял голову, стал осматриваться по сторонам. Но в темнотище ничегошеньки не видать было, и Ларри снова пригнулся, дабы не напугаться призрачным светом темного болота.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Ну да, ну да, - явно иронизировал волк. - Обстоятельства вещь непреодолимая и всеопределяющая. Подумаешь, мелочь какая, что кого-то яблочком по темечку стукнет и он откроет закон физики, а кого-то дурачком сделает. По твою душеньку закон, видать, один - тело зажатое в угол не сопротивляется!
Дороги зверь особо не разбирал, поэтому идея пригнуться оказалась здравой, пока очередная ветка не выколола музыканту глаз. Или может выпрямиться? А вдруг судьба? Может в театре одноглазые пользуются особым спросом?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ветки стегали Ларри по лицу и спине, иногда казалось, что волк специально над ним издевается и ломится через самую веточную завесу.
- Ай! Ох! - то и дело вскрикивал Ларри, когда то одна, то другая ветка хлопали по лицу особенно больно. - Вооолк! Скоро таааам? - спрашивал он.
Но когда какой-то комок листьев залетел ему в рот, выплюнул и решил дальше молчать. Только трясся, держась за волчью шерсть.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Ларри
- Скоро, зайчик, скоро, - старательно изображая женский голосок, пропел зверь, не иначе как снова что-то цитируя. И действительно, не успело тело парня окончательно закоченеть, а руки свести судорогой от напряжения, как волк остановился, встряхнулся, скинув задеревеневшего седока со спины в траву. Где-то рядом раздался тихий плеск.
- Ну, бывай, музыкант!
Не дождавшись ответа, он в три прыжка скрылся в лесу. Похоже, Ларри посчастливилось встретить самого альтруистичного волка в мире...

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Ларри.
 

Шлепнувшись в траву, Ларри потер ушибленное место.Хотел было поблагодарить волка, до того и след простыл.
- Спасибо! - всетаки крикнул он в темноту, в которой скрылся сказочный зверь.
Поднялся на ноги, отряхнулся, и пошлепал по зыбкой земле вдоль берега, от которого пахло свежестью и веяло прохладой. Топиться такой прекрасной ночью и вовсе расхотелось. Красота-то какая стояла вокруг! Ночь - хоть картину пиши, хоть музыку сочиняй.
- Эге-ге-гей! - крикнул он, услышав плеск. - Есть здесь кто-нибудь живой?

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

И Виридиан, голый и безоружный, обманутый и обворованный, но внутренне не сломленный и, возможно, даже не способный в полной мере осознать, насколько униженным был бы другой на его месте, побрёл по лесу, не видя вокруг ничего примечательного. Его жизнь фактически стала жизнью дикаря, но он был уверен, что найдёт цивилизацию.
Через несколько дней и ночёвок на деревьях он добрался до небольшой деревушки и сообщил, что его обокрали и оскопили, не оставив ему ничего - упоминать, что о половине сказанного он особенно не сожалеет, он не стал. Над ним сжалились и нашли ему какую-то ненужную одежду, после чего он стал работать на хозяина местного постоялого двора в качестве разносчика еды и напитков за еду и ночлег, периодически получая в качестве чаевых от некоторых посетителей небольшие суммы, которые он откладывал. При этом он старался держаться подальше от посетителей-женщин, к счастью, намного более редких, чем посетители вообще, поскольку часто, когда он встречал женщин, не подлежащие удовлетворению желания вновь поднимались в нём, что едва не привело к нескольким неприятным ситуациям, которых удавалось избежать лишь мгновенным прекращением контакта, которые он объяснил работодателю приступами боли в паху.
Так его жизнь продолжала свой ход довольно долго, но через месяц с небольшим, поблагодарив за помощь и кров своего работодателя, он покинул пост разносчика и стал учителем латыни в местной начальной школе: в конце концов, он был учёным, а не пролетарием, в то время как его предшественник на посту был не слишком доволен местом, да и не был носителем языка, хотя и знал его по книгам довольно неплохо. Разумеется, для того, чтобы повлиять на отставку предыдущего учителя, Виридиану пришлось расстаться с большей частью собранных сбережений «в качестве компенсации за временную безработицу». Как водится в сёлах, учителя зачастую подкармливали ученики, что сокращало ему расходы на жизнь, и к тому же Виридиан действительно не только мог говорить по-латыни, но и благодаря своим обширным лингвистическим познаниям успешно объяснял её большинству, а с теми, кто не понимал чего-то сразу, всегда был готов обсуждать непонятое ещё и ещё, пока не достигнет результата.
Учительству, разумеется, мешали всё ещё иногда накатывавшие на него приступы желания, но он держал себя в руках, намеренно ставя свой стул перед началом урока так, чтобы из-за него было неудобно вылезать, мысленно твердя, как верующий твердил бы молитву к своим божествам, формулу Кодекса, долженствовавшую помогать отрешиться от эмоций, и на несколько секунд, когда желание становилось почти невыносимым, молча сжимая зубы, а иногда даже прикусывая язык, чтобы отвлечь себя от желания болью, что нередко пугало учеников, но постепенно, как бывает и с обычным желанием, приступ сходил на нет, и урок продолжался, как ни в чём не бывало. Когда сведения о его гримасах дошли до директора школы, Виридиан сообщил ему, что его терзают периодические фантомные боли на месте раны, поэтому он не всегда может контролировать мимику, но при этом это не представляет опасности, и, поскольку его предшественник возвращаться не торопился, а Виридиан в остальном превосходно справлялся с задачами обучения латыни, его оставили на посту.
Именно там и тогда, в перерывах между уроками и сном, Виридиан полностью сформулировал идею Ордена – общества, которое будет бороться за установление справедливости по всей Галактике, от самых примитивных и низкотехнологичных уголков Сумеречного Круга до самых надменных и продвинутых планет технологических держав. На обрывках листов от домашних заданий учеников он записывал толкования строк старинной медитативной формулы, т. н. Кодекса, а потом запоминал их на случай, если его вновь лишат всего. Заодно он тренировался и в своих основных, лингвистических занятиях. Найти последователей в захолустье, в котором он застрял, было невозможно – а даже если бы кто-то и нашёлся, что они вдвоём или втроём могли бы сделать оттуда? Поэтому, проведя в качестве учителя два года, он оставил эту школу и эту деревню, вернув пост своему предшественнику на нём, так и не найдя никого, кого он хотел бы взять с собой, и скопив достаточно денег, чтобы добраться до космопорта этой планеты, находившегося, естественно, довольно далеко оттуда, и купить билет прочь, в технологические земли. Так и закончилась та часть его жизни, которая предшествует основному ходу событий и следует за инцидентом с Хранительницами озера и Отшельником…
Могут спросить: а что сталось со знакомым, к которому ехал Виридиан? Так сложилось, что к тому времени, как Виридиан счёл возможным выбраться из деревушки, в которую его забросила судьба, знакомый умер, и, прежде чем улететь, Виридиан выяснил это. Таким образом, последние связи с миром, когда-то бывшим для него родиной, оборвались, и он мог смело начинать новую жизнь, не оглядываясь назад…

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Тишина не тяготила владыку озера, прошло немало времени, прежде чем Тритон заговорил вновь.
- Алиса, я глубоко сожалею, но помочь вам мы не в силах. Да, некогда один человек заключил договор с Хранителями. И, следуя ему, обозначенное сокровище вернулось на поверхность на оговоренных уловиях. Знание это не является тайным, слухов относительно богатств, покоящихся на дне озера столь много, что вывести какие из них правдивы, невозможно. Поэтому вы смело можете известить спутников что дело безнадежно, по крайней мере здесь сундука нет. Воля ваша, верить мне или же считать мои слова способом отвести еще одного искателя. Но, я вас уверяю, в таком случае куда проще было отдать вас на развлечения русалкам.
Он откинулся и побарабанил пальцами по столу.
- Донести до вас подробности тех дней, пытаясь навести на след, я тоже не в праве. Все что я могу - вернуть вас в любое указанное место. Разумеется если оно находится на территории, подвластной магии.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса задумалась. Вспомнила о том, как Отшельник утверждал, что сокровище всё ещё на дне, иначе он почувствовал бы, что артефакт покинул место хранения. Мог ли соврать? Запросто. Но есть ли смысл? Да кто ж его знает. Тритон вызывал больше доверия, чем прохвост в балахоне.
"Я понимаю, - ответила Алиса. - И не прошу вас выдавать информации больше, чем вы считаете нужным. Я даже не уверена, был ли смысл давать этому человеку в руки магическую вещицу, о которой он просил. Но... в поезде остались люди. С сокровищем или без, я не могу улететь, оставив их там. Но как им помочь, я не знаю. Есть ли на вашей планете какая-нибудь служба, которая занимается подобными случаями? Полиция или какой-то её аналог, куда можно сообщить о происшествии?"

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

- Мы не интересуемся верхним миром, увы, и на этот вопрос я не дам ответа.
- Что я слышу, неужели существуют границы власти для такого могущественного мужчины? - раздался кокетливый мелодичный голосок со стороны входа. - Не верю! Но, в любом случае, если владыка отказывается помочь по каким-то причинам, я к твоим услугам, милая.
Но то что приближалось к ним... совершенно невозможно было представить что такое существо может обладать столь красивым и выразительным голосом. Невероятных объмов дама, с короткими платиновыми волосами, ниже пояса имела тело осминога. Черная, с фиолетовым отливом лоснящаяся шкура бугрилась мышцами при каждом движении. Длинные ногти с красным маникюром, больше наводили на мысли о когтях, макияж же пересекал ту грань, за которой яркость превращается в вульгарность. Но тем не менее, дама несомненно обладала потрясающей злодейской харизмой. Пока Алиса осматривала гостью, успев отметить перекошеное гневом лицо Ондайн, дама достигла столика, глубоко, но как показалось девушке, с издевкой поклонилась Тритону, и чернильной кляксой растеклась по креслу.
- Урсула, - гримаса неприязни лишь на мир исказила лицо Алисиного собеседника, тут же уступив место вежливому безразличию.
- Прошу прощения за внезапный визит, Ваше Величество, но я как верная подданная не смогла оставаться в Атлантике, когда наш владыка покинул ее пределы. И, похоже, не зря, возможно, я смогу оказать любезность вместо вас. - маленькие глазки сверлили Алису. - Позвольте представиться, милая, я Урсула, морская ведь... волшебница. Да, добрая морская волшебница. И могу без промедлений решить вашу задачу. Вы беспокоитесь о спасении каких-то людей? Даже если они на волосок от смерти, сию же секунду я пересу их в безопасное место, - нежно ворковала дама.
Алиса никак не могла избавится от ощущения несоответствия внешности и голоса этой... ведьмы! А еще не могла не заметить, что стоит даме открыть рот и заговорить, как на ее внушительной груди золотым светом озарялась обычного вида морская ракушка.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса хотела было спросить, к кому можно обратиться, но тут их разговор прервали. Вплывшая дама вела себя как-то… не так, как, наверное, следовало вести себя с владыкой волшебного озера. Впрочем, Алиса не знала местных законов. Но по лицу Ондайн всё стало ясно.
Дама старалась быть наигранно любезной, и Алиса никак не могла понять, кроется ли в её поведении насмешка, или она просто плохая актриса. Хотя, Алиса, возможно, просто не верила в человеческую бескорыстность. В нечеловеческую – тоже. К тому же дама слишком уж быстро вызвалась помочь, даже не узнав подробностей дела, это тоже было подозрительно. Как минимум, пахло жульничеством. Но вряд ли обыкновенная мошенница могла вызвать такую гримасу на лице рыжеволосой русалки, тут чувствовалось нечто большее, и вряд ли дело было в природной вредности огненноволосой красавицы, которая уже успела продемонстрировать Алисе характер.
И всё-таки, вежливость превыше всего.
«Меня зовут Алиса, - представилась она. – Рада знакомству».
Последнее вполне соответствовало истине. Алиса действительно была рада тому, что попала в столь интересную компанию. Такого ни в Независимом секторе, ни на Земле не встретишь. Ведьма или волшебница – для Алисы разницы не было никакой. Она даже разницу значений слов уловить не могла, а уж в тонкостях обращения с определениями в Сумеречном Круге и вовсе не разбиралась.
Вероятно, эта дама тоже умела читать мысли. Потому всё недоверие Алисы, наверняка, стало ей известно. Значит, скрывать от неё истинные чувства и прятаться за словами не имело смысла.
«Прошу меня простить, но позвольте узнать, какой прок вам помогать мне? – мысленно поинтересовалась она у дамы. – Что вы хотите получить взамен?»

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

На мысленную речь девушки никто не ответил, только Тритон незаметно усмехнулся в усы. Через минуту-другую тишины, Услула занервничала и застучала алыми коготками по столешнице.
- Я тебя шокировала своей щедростью, милочка? - она старалась сдерживаться, но натура брала верх. - Или ты просто проглоти... потеряла дар речи от открывшихся перспектив?
Тритон позволил себе уже незатаённую усмешку.
- Нет, Урсула, это ты потеряла дар. Дар слышать мысли людей.
Ведьма потемнела, щупальца пришли в непрерывное движение, выдавая гнев хозяйки.
- Ваше величество, мне казалось наш договор...
- А причём здесь наш договор? - перебил владыка. - Я ни словом, ни жестом не нарушил его условия. Ты свободно общаешься с гостьей. А способствовать твоим... замыслам, я не намерен, подобного пункта не было и не будет!
Тут оба словно вспомнили о присуствии Алисы, и сделали вид будто небольшой инцидент исчерпан.
Урсула не собиралась терять девчонку из-за такой мелочи как ее давнишнее наказание. Она напустила на себя благожелательный вид и обратилась к Алисе.
- Я бы попросила тебя пользоваться своим чудесным голосом, - мурлыкнула она, в очередной раз привлекая внимание к разнице между отталкивающей внешностью и её нежным сопрано.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Алиса наблюдала за происходящим с удивлением, не зная, как реагировать. Ей казалось, будто она лишняя при этом разговоре, подглядывает в замочную скважину, рискуя получить дверью по лбу.
Дама внушала не только недоверие, но и интерес. К тому же наблюдать за её метаморфозами было, пожалуй, забавно. Явная, неприкрытая лесть вызывала улыбку. Вот только ответить даме Алиса никак не могла. Её модификация не предполагала возможности синтезировать голос под водой, а естественным образом разговаривать было невозможно даже имея способность получать из воды необходимый для дыхания кислород.
В общем-то делать здесь Алисе больше было нечего. Самым разумным было попросить Тритона перенести её в ближайший крупный город, где всё-таки можно будет попробовать достучаться до местных правоохранительных органов, как бы они тут ни назывались. Исчезнуть в присутствии дамы было бы, наверное, невежливо, но что Алиса может поделать? Разве что выстукивать ракушкой об ракушку тире и точки... о значении которых местные, небось, понятия не имеют.
Весь этот набор мыслей Алиса постаралась передать Тритону.

Re: Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы. Приключения Виридиана и Алисы.
 

Представленная картина общения Алисы с Урсулой с помощью азбуки Морзе откровенно позабавила владыку Атлантики. Жаль этикет не позволит донести весь юмор ситуации до морской колдуньи, Тритон держал марку даже с врагами.
- Боюсь, девушка не может выполнить твою просьбу, хотя бы по техническим причинам - она не владеет магией чтобы говорить под водой, - ведьма удивленно вскинула бровь - отсуствие мало-мальских способностей к магии вопринималось разумными жителями глубин как увечье. Мелкие глазки загорелись новой идеей, Урсула готовилась озвучить предложение, от которого в здравом уме девчонка не могла отказаться!
Но Тритон ее опередил. Впрочем, как всегда...
Последнее что услышала Алиса, было: "Поверьте, это последняя дама, перед которой вам стоит проявлять учтивость. Прощайте. Успеха в вашем непростом деле. Не стремитесь решать чужие проблемы, просто сделайте что до'лжно".

Через мгновенье она появилась перед Инкизитором, планово инспектирующим этот сектор. Видимо, повод показался Тритону достаточно веским, чтобы обратиться к человеку такого уровня. Алиса стояла в кабинете явно местного аристократа перед высоким мужчиной с жестким взглядом и отчаянно заливала мозаичный паркет водой...