Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

"Первая партия", - подумал Чейн, отслеживая БТР сквозь усиливающиеся помехи. Правда, судя по текущему курсу, машина шла не совсем к доку, но вырулить в нужном направлении - дело минут.
- Эй, стоять! - послышался сзади знакомый голос. Многие камеры во внутреннем дворе форта были повреждены взрывом, так что Гормана Чейн не замечал до последнего. Притормозив, андроид повернул торс в гнезде шасси, оказавшись к лейтенанту лицом.
- Где находится эта тварь сейчас?
- Если вы про пойманное существо, то по-прежнему здесь, - Чейн указал на крышку отсека шасси. - Пока не нашёл места, куда его можно будет выгрузить, чтобы оно при этом не смазало пятки и никого не угробило. И вряд ли найду. А что такое?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Форт
Рюк сказал:
-Да, я отвечу на ваши вопросы, но с одним условием, информация в обмен на информацию. Согласны?
Онил криво усмехнулся, смахнув ладонью дождевую воду струившуюся по его лбу.
- Уважаемый...вы кажется не понимаете немного ситуацию. Вы не можете задавать здесь вопросы. Хотя, так уж и быть. Я в хорошем расположении духа. Что вас интересует? И что от вас хотел сержант Кольер?

Горман недовольно осмотрел андроида.
- Мой приказ - чтобы ты всегда был в сопровождении. Всегда, - он махнул рукой в сторону, и подозвал двух десантников. - И чтобы без шуток мне!
Андроид вновь был предоставлен сам себе. Солдаты недовольно переминались с ноги, на ногу, оставленные наедине с Чейном, после бессоной ночи и под промозглым дождем.
Тем временем, датчики движения зафиксировала единственное движение на максимальном удалении от форта. Чужой подошёл и занял позицию, наблюдая за фортом из далека.

БТР
- Стоп-машина! - скомандовал Папаша. Повисла напряженная пауза. Прицел и сержант внимательно рассматривали трансформацию Николь.
- Ты все ещё хочешь дать ей оружие?
Сержант подумал, и забрал винтовку, но перебросил её Прицелу.
- Возьмешь с собой. Нам может быть сложно без Гуталина, но...придется выбираться с тем, что осталось. - затем он обратился уже к Николь. - В крайнем случае возьмешь оружие в руки. По крайней мере, у тебя две руки, ноги и одна голова. И ты понимаешь, что я говорю. Злоба? Есть связь с фортом?
- Хренушки. Мы уже далеко.
- Проклятие...ты говоршь, что они опять приближаются? Как далеко?
Сержант явно что-то обдумывал. Затем открыл дверь БТРа и выскочил наружу, в хлюпающую грязь.
- Прицел? Сигнальную.
Десантник передал своему командиру обозначенный боезапас.
Сержант зарядил подствольную гранату и запустил её в небо.
Где-то выше в облаках возникло красное фосфорное свечение, ставшее медленно по дуег опадать к земле.
Прицел тем времене наклонился к Николь.
- Не волнуйся. Я тебе не доверяю. И я здесь за то, что в свое время открыл огонь по гражданским. Безоружным. Так что - я за тобой присмотрю. Папаша может говорить что угодно, но только попробуй мне дернутся - он тебя не спасет.
И десантник похлопал по своему оружию на коленях.
Сержант вернулся внутрь.
- Ходу! Теперь мы должны найти и поднять в воздух это корыто раньше, чем они прорвуться в форт.
Машина послушно рванула с места вперед.
Спустя несколько десятков минут езды по ухабинам под постоянный перестук дождя по броне, на видеомиониторах командного центра внутри стало обретать формы темное, высокое сооружени впереди - стапели наземной верфи.
https://img00.deviantart.net/e229/i/...91-d30d330.jpg
Высотные краны и несколько ангаров, смутно различимые за завесой падающего дождя.
Вскоре, машина остановилась. Злоба сообщил, что снаружи все чисто. Сержант подозвал его жестом, и забрал датчик движения, после чего передал Николь.
https://i.pinimg.com/originals/4a/bc...67527c3449.jpg
- Ладно, будешь тогда нашими глазами и ушами. Нажимаешь на курок - и посылаешь перед собой звуковой импульс, в сфере 180 градусов, внутри помещений до 20 м, снаружи - до километра. Все, что движется в этот момент отображается на дисплее белыми точками. Твое дело - сообщать нам сколько и в каком направлении. Ясно?
Злоба и Прицел уже были снаружи, прикрывая фланги. Сержант вышел следующим и направилс к высоким и массивным двойным дверям ангара перед ними.
- Николь? Что за дверями?
Датчик показывал только три точки вокруг Николь.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк вскипел.

- Вы мне своим званием не указывайте что я делать могу, а что нет, мы тут все в одном положении, убить могут одинаково быстро каждого. Да, сержант подходил ко мне с предложением, я о нём думаю. А если вы не заинтересованы в спасении людей, то какого чёрта вам от меня надо, я думаю в первую очередь об этом. И предложение мне было об этом, но уж больно скользкое и рискованное.

Сегунара вздохнул и продолжил.

- Странные здесь вещи творятся, как я посмотрю. Пока атака была так все просто выжить пытались, а теперь какие-то планы непонятные строят, куда-то ездят... О'нил, что вы об этом думаете?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Инстинкт самосохранения сработает, и я возьмусь за оружие, - кивнула Николь. – Он всегда срабтывает, когда спокойней было бы без него. Но я не знаю, кем я тогда буду и смогу ли вас понимать. Хотя постараюсь держаться, сколько будет возможно.
Её глаза загорелись лихорадочным огнём, взлетела сигнальная ракета.
- Пошёл ты… - беззлобно выругалась Николь в ответ Прицелу. – Мне как-то уже всё равно на твои угрозы. Мне нечего терять. Или я вытаскиваю вас и убираюсь отсюда или… мы все умрём. Так логично и просто. Что выбираешь?
Она уже не боялась. Или ей так казалось. Хотя дрожь во всём теле говорила о том, что хлоднокровием ей не хвастаться, страха уже не было. Вместо него теперь была безумная эйфория, предвкушение чего-то… страшного и сладкого одновременно. Она помнила вкус крови Янга, она всё больше хотела ощутить его снова, и её не пугала ни винтовка Прицела, ни ненависть матки, ни строгая сила законов Союза Высших Цивилизаций. Она видела маяк, и стремилась на него, всё остальное казалось теперь несущественным.

- Хорошо, - кивнула она, принимая из рук Папаши прибор.
Импульс ушёл, но ответ был неожиданным.
- Я вижу только нас. Вы… уверены, что на них тоже реагирует?
Николь прислушалась к ощкщениям. Попыталась отстраниться от матки и принять сигналы тех, кто мог сейчас находиться в засаде впереди них. Раньше она только ловила случайные сигналы, но теперь ей пришла в голову идея самой управлять «настройкой», менять радиус и направление, считывать тех, кого она сама хочет, а не тех, кто случайно или намеренно бомбардирует её передачей своих жутких эмоций. В конце концов, она – неплохой продукт эволюционного развития. Пусть даже кучка «экспертов» попыталась это оспорить. Что ж, сейчас можно выяснить, кто из них лучше приспособлен – она или потерявшая уйму времени в бесполезной спячки доисторическая тварь. Николь улыбнулась в предвкушении этого поединка.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Ну что ж, лишние руки мне как раз не помешают, - невозмутимо кивнул андроид, въезжая в мастерскую. И тут едва слышно пискнул стационарный детектор движения форта, заставив Чейна резко затормозить на пороге. Уцелевшая камера внешнего обзора, направленная в сторону, откуда появился непрошеный гость, на пределе видимости зафиксировала чёрное пятно одинокого существа. Впрочем, оно было одно и нападать на форт явно не собиралось, так что Чейн для виду покрутил головой и пробурчал: "Опять глюки".
- Так, - начал он, вкатываясь в помещение, - ребят, мне ваша помощь потребуется. Вон на том стеллаже, на верхней полке, есть моток оптоволокна, притащите его сюда. Я-то не достану, тентакли коротковаты, а вы вон какие дылды... И ещё пригоните сюда вон того рембота из угла, мне кой-какие детали из него потребуются - один хрен постоянно сбоит, не жалко. А я пока займусь другими запчастями...
Под "другими запчастями" подразумевались ещё один аккумулятор, чуть меньшей ёмкости, чем его собственный - версия побольше бы внутрь Мередит просто не поместилась - и двадцатилитровая канистра с консервационной смазкой, которую он приметил, ещё лёжа на верстаке. От других марок эта смазка отличалась максимальной нейтральностью по отношению к окружающему пространству - она не пахла, не была токсичной, не впитывала влагу, не проводила ток и легко смывалась, так что механики на "Патне" частенько замазывали ей свежие ссадины или порезы, не боясь занести какую-нибудь гадость. Вдобавок он прихватил несколько небольших отрезков металлопроката и пучок гибких пластиковых трубок разной длины и диаметра. Всему этому должно было найтись место в теле полумёртвой синтессы.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Форт
Онил задумчиво погладил подбородок, бросив косой взгляд на ворота.
- Даже не знаю...в последнее время много чего...происходит...скользкое предложение, говорите? И какого же рода было именно...это самое...предложение? Может, обсудим в моем офисе?
При этом два десантника встали позади Рюка, недвусмысленно намекая, что выбора-то особого и нету для Сегунары на этот вопрос.

Десантники с недоверием относились к Чейну, но выполняли его поручения. Вскоре, гурппа вернулась в медотсек, к Меридит. Помещение было забито ранеными и умирающими, так что проводить свои операции Чейну приходилось в условиях стесненного пространства.
Ремонт двигался, но медленно. Меридит была пригодна для активации, и могла бы воспринимать окружающее, но не могла сама никаким образом общаться из-за поврежденного участка процессора.
Одновременно рядом с одним трутнем вдали появилось ещё двое. И сейсмограф форта выдал слабое колебание почвы, в направлении от недавнего пролома в стене.

Верфь
- Я вижу только нас. Вы… уверены, что на них тоже реагирует?
Сержант лишь кивнул, покуда Злоба проворчал что-то вроде: “Гражданские...не пришей кобыле хвост”.
Массивные двери сухого дока были закрыты. Группа под руководством сержанта двинулась вдоль них, все так же - три десантника чуть впереди.
Сбоку ангара была дверь в человеческий рост. Тоже закрыта, но Злоба достал и расчехлил небольшой портативный компьютер, затем стал подсоединять клемы проводов к консоли рядом с дверью, и принясля взламавать замок, попутно обильно бранясь.
- Смотрим в оба...не нравится мне это. Слишком...тихо..., - сказал Сержант.
Датчик Николь все так же молчал. Прицел недовольно косился на неё, стоя в пол-оборота, высматривая происходящее что-то там, под завесой дождя.
Попытка Николь сканировать так же не выявила внутри дока ничего чужеродного. Зато позади неё, там, на каменных просторах планетоида двигалось много...слишком много, чтобы сосчитать. Личные ощущения каждой особи накладывались друга на друга, перебивая и сплетаясь, начав походить на единую сплоченную волю, мощную, всепоглащающую, охватывающую чуть ли не весь планетоид.
И среди все этого гула ненависти и голода выделялись те, большие, крупные особи, движимые несколько более очевидной целью. Не просто уничтожить и поглотить. Подготовиться. Съесть, чтобы стать сильнее. Приволочь утробу обратно в улей, чтобы сделать больше трутней. Потому что потом должны прийти они...
Разведка телепатией Николь не была бесследной. Её заметили. И, поначалу, она захотела присоидиниться к этой несущейся где-то вдали толпе. Но потом...потом её отторгнуло, отвергло. Чужая. Не наша. Не такая. Чужая. Её стало тошнить. Один из крупных повернул голову в их сторону. И часть стала двигаться в их направлении. Они хотели истреблять, и сейчас эта группа была ближе.
Датчик движения выдал одну точку. На максимальном удалении. Вторую следом. Третью. Пятую, десятую...двадцатую.

Сержант услышал писк и напрягся.
- Сколько? Где? Направление! - он и Прицел уже пытались выцелить что-либо в сплошном дожде вокруг.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк обомлел. Конвой за спиной не предвещал ничего хорошего, но, собрав волю в кулак, он решил не сдаваться до конца и шагнул в направлении указанном охраной.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Нас… заметили… - прошептала Николь, глядя на датчик, но ещё раньше почувствовав ответное движение. – Их… много…
Она вторглась в их мир, теперь она понимала, случайно. «Не человек» - может, за этим и правда крылась её способность воспринимать больше, чем доступно человеку. Николь об этом никогда не задумывалась. Повода не было. А теперь… случайность, открывшая в ней эту удивительную способность. Сначала Николь думала, что дело всё исключительно в пришельцах. Это их козни, их направленное воздействие. Теперь поняла, что и для них её способность – неожиданность, побочный эффект, опасное свойство, носитель которого должен быть уничтожен. «А как же Янг?» - пришла мысль и тут же ушла. Николь хотелось думать, что Янг не просто порезал себя как последний псих, а совершил осознанное самоубийство, которое посчитал лучшим выходом, чем подвергать опасности окружающих. Но если дело в её исключительности… Янг разве мог чувствовать то же, что и она?..
От приступа тошноты Николь пошатнулась. Упала на колени, выронила датчик.
- Меня… заметили… - сказала она сквозь приступ, и её вырвало с болью и кашлем. – они идут… чтобы убить… - трудно было сквозь кашель распознать слова.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

"Рано радовался, - с досадой подумал Чейн, вертя в механодендритах расколотый речевой сопроцессор Меридит. - Ну ничего, речь - дело наживное".
Запитывать синтессу он пока не стал, решив на замену утраченной речи временно установить в неё небольшой сигнальный зуммер - как раз такой у него уже был, снятый с того же рембота - и обычный графпланшет с возможностью вывода изображений с компьютера, в роли которого выступал ЦП Меридит. Послав за планшетом в соседнее строение одного из гормановых дуболомов, Чейн принялся в очередной раз перепаивать контакты. И тут снова неслышно засигналил детектор движения - рядом с торчавшим на границе радиуса действия существом появились ещё несколько; впрочем, они тоже ничего не предпринимали, так что тревогу поднимать андроид не стал. Сотрясению почвы он тоже особого значения не придал - может, где-то в посёлке рванул какой-нибудь реактор. Но на всякий случай он проверил, чем заняты диспетчера на командном посту, не встревожит ли это событие их. А потом, наконец, закончил аккуратно сшивать разрез на груди Меридит с помощью найденного тут же медицинского степлера и, просунув тонкий отросток дендрита между стежков, замкнул контакты, подавая энергию в контуры синтессы.
- Мы квиты, крёстная, - ухмыльнулся он, откатываясь от носилок. - Как самочувствие?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Форт
Рюка завели в кабинет Онила, и почти что силком усадили на стул перед столом. Два десантника при этом остались стоять позади, возле дверей.
Онил, тяжело вздохнув, протерев мокрое лицо от постоянно хлещущего дождя снаружи, прошелся за свой стол.
- Виски, хотите? Синтетический, конечно, но, в нашем богами забытом уголке другой вряд ли достанешь, - он принялся доставать бутылку и стакана из шкафчика. - Так что вы говорите, за...скользкое...предложение было вам от сержанта Кольери?
Поставленный стакан с налитым в него алкголем стал мелко подрагивать с небольшими промежутками, пуская рябь по поверхности добротного напитка.

Меридит открыла один глаз, и покосилась на Чэйна. Датчик издал короткое пищание. Затем ещё, и ещё. Меридит стала общаться азбукой морзе.
- С п а с и б о я в н о р м е к а к о б с т а н о в к а
Диспетчеры в башне форта тоже не обратили никакого внимания на сейсмограф. Показатели на небольшом дисплее и вовсе были за спинами дежурных. К тому же, десантники были вымотанны постоянным напряжением и ночным боем, и буквально падали от усталости. Но сейсмограф не унимался. Интервалы между колебаниями стали сокращаться, и источник стал приближаться к форту, к месту разлома, достигнув позиции дежуривших снаружи трутней. Но новых существ не появилось, в то время как колебания стали приближаться и дальше к стене форта.

Верфь
Уже стали слышны стремительно приближающиеся звуки шипения и визга.
Не дожидаясь появления гостей, Папаша открыл огонь в проливной дождь. Прицел последовал его примеру.
Вскоре, появились и перве, размытые силуэты трутней, на четвереньках стремительно приближающиеся к своей целе...еде...угрозе...и Николь...чужой. Другой. Своей. Которую нужно было захватить и увести.
- Есть, фугас мне в задницу! - раздалось кряхтение Злобы. Дверь стала отъезжать.
- Внутрь! - рявкнул Папаша, и подхватил Николь под руку. Злоба подставил ей плечо с другой стороны, и два десантника буквально силком затащили её внутрь, пока Прицел пятился, поливая огнем наступающих тварей. Как только десантник пересек порог, он хлопнул выключатель и дверь закрылась. Снаружи уже были видны оскалившиеся пасти и когти.
В дверь последовал удар, затем ещё один.
- Заваривай! Прицел!
Десантнк положил винвтоку на пол, и, достав портативный сварочный аппарат, принялся приваривать дверь вдоль проема. В металлическую поверхность продолжали доноситься тяжелые удары, ставшие уже буквально вминать металл внутрь.
- Так, ладно..., - Папаша обернулся, включив фонарь и пытаясь разогнать кромешную тьму. Пахло железом и сыростью. В кромешной темноте виднелся огромный силуэт крейсера, нависающий над вошедшими, окруженный стапелями и переходами.
- Злоба, ищи где кнопка запуска у этого чуда! Николь...Николь! - рявкнул сержант, после чего рванул девушку за локоть, не давая ей окончательно осесть. - Соберись! У нас нет времени! Нам нужно открыть двери дока. Ищи кабину управления!
Покуда Злоба ускакал в темноту, сержант, подумав мгновение, достал и всадил шприц в руку девушки.
- Адреналин. Тебе не помешает.
Удары в дверь прекратились. Слишком долго. Слишком много лишних усилий. Должны быть другие входы. Николь видела, как множественное зрение стало буквально стелиться по отвесной мокрой поверхности больших дверей входного ангара, обследуя каждый сантиметр железа, ища ту самую лазейку, поднимаясь все выше вдоль отвесной стенки, расползаясь десятками глаз в разных направлениях.
Сержант уже тоже ушел во тьму, оставив девушку со связкой 4 фальшфейеров в руке.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк задумался. Его хотят купить? Притупить внимание выпивкой? Внезапно захотелось выпить, снять напряжение последних часов, но пока это было преждевременно. Он решил договориться об эвакуации всех людей с колонии или хотя бы тех, кто доживёт до этого момента. Для этого следовало если не идти вабанк, то пойти на соглашение точно.

-Мне предложили эвакуироваться отсюда, вот какое предложение. Как не сказали, но может быть вы, как более официальное лицо, скажете как это может быть возможно?

Сегунара попытался расслабиться чтобы охрана за спиной тоже расслабилась, от людей с оружием на взводе можно было ожидать всякого. Стакан он придвинул к себе давая понять, что к переговорам готов, но не выпил, даже не пригубил, давая понять, что всё ещё в самом начале и ничего не решено. Рябь на поверхности жидкости заставила его насторожиться, ещё одна атака?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Никки ошарашенно ловила телепатические сигналы чужеродных существ. Она ошиблась. Тысячу раз ошиблась. Ошиблась тогда, когда подумала, что они выделяют её из других. Ошиблась тогда, когда подумала, что они превращают её разум в подобный их разуму. Ошиблась сейчас, когда решила, что может тягаться с ними. Не может. Они сильнее. Это их мощь и их земля, они здесь хозяева, и они имеют полное право отвоевать эту землю назад, даже не смотря на то, что она до неузнаваемости изменилась. Намерение захватить испугало Никки. Убить – было бы проще. И, наверное, больно, но довольно быстро. Хуже, чем выстрел в голову, но лучше, чем стать пленницей насекомоподобных тварей, которым неведомо ни сострадание, ни хоть какая-нибудь близкая к человеческой мораль. Но сопротивляться одновременно принятию сигнала, а уж тем более вместе с приступом тошноты, Николь всё равно не могла. К счастью, десантники уволокли её, ни у Никки не было сил даже сказать спасибо.
«Ищи кабину управления» - прозвучал не то приказ, не то просьба, возможно, вовсе не ей, но Николь начала искать, вперив взгляд в пустоту, как будто сквозь предметы, сквозь заваренную уже дверь, она пыталась найти место, которое можно было счесть кабиной управления и в котором эти твари уже были, а значит, должны были запомнить. Если доберутся, ей всё равно конец. Вряд ли быстрый. Значит, терять уже нечего.
Она очнулась, только когда ей в руку вложили шприц. Кто вложил, осознала не сразу. Ага, значит, сержант. Значит, они ещё поборятся.
- Есть, - коротко кивнула она, плохо соображая, годится ли подобный ответ к данной ситуации.
Удары с той стороны двери заставили ускориться, и Николь, не особо задумываясь над тм, как непросто колоть себя одной рукой, всадила к счастью автоматический шприц себе в руку.
Легче отчего-то не стало.
- Они ищут вход, - сообщила Николь, но с места не сдвинулась. – Они его найдут, нужно только время.
Она не осознавала того, что осталась одна. И того, что держала что-то в руке, что-то такое, что могло пригодиться. Она искала этот чёртов пункт управления. Их пункт управления.
«чтобы взорвать его ко всем космическим чертям!»

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Хреново всё, - буркнул Чейн, принимая планшет из рук одного из гормановских бугаев и втыкая в него тянущийся из основания шеи Меридит кабель. - Теперь можешь общаться графически. Была атака, форт отбили, только осталось от него хрен да маленько... дырища на полстены, половина систем лежит, а один не в меру ретивый лейтенант меня из сети вышвырнул. Кстати, та тварька, что тебя покромсала, сидит вот тут, - он указал механодендритом на люк, за которым сидело существо. - Вроде как собираемся отсюда дёргать на верфь, а там можно и свалить с этого чёртова камушка. Главное - успеть, а то что-то не нравится мне эта дрожь земли. Как будто метропоезд где-то идёт...
"О чёрт".
Хорошая мысля, как обычно, пришла опосля. Чейн снова ворвался в сеть, сопоставляя данные с сейсмографов. Если он всё правильно понял, источник колебаний должен был приближаться к форту. Наложив данные на карту местности, он понял, что так оно и есть.
- Так, орлы, дело плохо, - сказал он морпехам, наплевав на конспирацию. - Судя по датчикам форта, к нам роют подкоп, и довольно шустро. Азимут сто десять, дистанция три километра и быстро сокращается. Конечно, это может быть очередная партия выживших на угнанном буровом комбайне, но что-то мне подсказывает, что это опять наши братья по разуму. И на этот раз на стенку они не полезут, а проберутся прямо внутрь, и хрен мы тогда чего сделаем. Предложения? Кроме как найти командира и всё ему доложить, ессно...

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Верфь
В гулкой темноте раздалось медленно нарастающее гудение, и где-то высоко вверху стали зажигаться и разгораться массивные лампы дневного света, плавно отгоняя на задний фон тени. Сержант нашёл переключатели света.
Большую часть ангара занимала громада видного теперь крейсера, растянувшегося на 400 метров. Холодный металл, лишенный пока что окраски, угрюмо выполз на свет.
https://i.pinimg.com/736x/d3/8e/3b/d...iens-movie.jpg
- Свет есть! - раздался голсо Папаши откуда-то из далека.
- Сейчас...процес пошел! Сборка почти закончена! - отозваkся с другого конца, откуда-то из-под потолка, Злоба. И к гудению ламп добавился скрежет, по мере того, как носовая часть крейсера стала сдвигаться на стапелях, куда-то назад, с усиливающимся грохотом и гулом. - Мать моя...да мы счастливые ублюдки! Тут работы на минут пятнадцать! Они его бросили почти закончив!
Голова Николь начала болеть. Метающиеся картинки, ощущения, запахи. Вот, кто-то несется по мокрой стене снаружи, вот кто-то нашел решетку, кажется, кондиционирования, выбил её, темные узкие переходы вентиляции, вот ещё одна решетка, а за ней уже знакомый Злоба что-то суетится, там, прямо внизу, возле какого-то терминала. Вот сильный удар, выбитая вентиляция, прыжок.
Сверху раздался окрик и выстрелы.
Сержант сразу же позвал.
- Злоба?
- Жив...так...задело немного...я в норме...сейчас...
Взгляд с пола, на боку, полный боли...ненависти...хотя нет, боли не было. Они не чувствовали боль. Только то, что они были смертельно ранены и разорванны пополам.
И одновременно, где-то там...на севере...сквозь пустой дождливый ландшафт...да, Николь очень отчетливо видела, как будто она сама там шла. Мимо космодрома, вперед, дальше, в пустошь, в систему пещер...и там, среди естественной скальной породы начинались другие стены. Отполированные, вытесанные, рукотворные. За пробитыми каменными дверями, там, внутри...
Прицел, тем временем, отвернулся от двери и довольно больно саданул Николь стволом винтовки между лопаток.
- Чего стала? Двигай, кому сказано! - процедил он сквозь зубы. - Слышала, что сержант сказал? Ищи как открыть двери ангара.

Форт
Предложение Чейна озадачило морпехов. Они переглянулись заспанными, уставшими взглядами, явно что-то соображая.

Онил в кабинете уселся было в кресло, ещё раз отпив, и мягко улыбнулся.
- Ну, допустим...есть вариант использовать что-либо с верфи...у вас, кажется, был туда допуск?

А затем сейсмографы резко замолчали. Все замерло. Наблюдающие поодаль чужие пропали. Была только дождливая ночь.
Асфальтовое покрытие позади проломленной стены пошло трещина и буквально разорвалось, и стало расходится, обнажая широкую трещину.
Что-то черное, большое, мокрое, полезло наружу, выпростав одну лапу, затем другую. Очередной чужой, вот только он был больше, много больше виденных ранее особей, размерами превосходя десантный шаттл.
https://i.ytimg.com/vi/5neK7al5SNc/maxresdefault.jpg
Покуда чудовище медленно и вальяжно выбиралось из пробуренного прохода, издав протяжный громкий рев, из-под него сразу же хлынула волна новых трутней, в большом количестве став сплошной волной пастей, клыков и когтей.
И этот голодный прилив ринулся прямо на лагерь колонистов на плацу форта. Дежурные десантники на стене замерли от неожиданности, но затем открыли огонь. Увы, броня нового огромного чудовища оказалась неуязвима - пули принялись просто рикошетить от его толстой кожи.

Онил подошёл к окну, и поднял жалюзи, явив всем присуствующим внутри разверзшийся ад под прожекторами посреди форта, и ошалело уставился на все это. Парализованные столь внезапной и массовой атакой оказались и сопровождавшие Рюка.

Меридит вывела на планшет простой текст, несколько раз моргнув. Один из десантников тем временем отлучился посмотреть, что происходит снаружи.
- Береги его. Если форт падет - ищи выходы с планеты. Используй мои протоколы доступа.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Это конец. Сегунара с прискорбием для себя осознал это, как и то, что десантники не смогут долго сдерживать волну монстров. Учитывая вновь сложившуюся ситуацию он изложил всё, всё о чём говорили с Кольером, о том, что у него есть допуск на верфь и не только, выразил свою готовность к сотрудничеству с условием спасения людей с планеты и, по возможности, уничтожения большинства тварей атомным зарядом, по крайней мере реакторы форта могли послужить для этой цели. Единственное что ему было непонятно, так это то как и откуда, а главное с какой целью и так внезапно появились эти люди. Что им вообще нужно в этой мясорубке?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Они... напали на форт, - сказала Николь. - Их много. Больше, чем в прошлый раз. Они никого не оставят в живых.
Кроме... может быть, неё? Но попасть в плен к этим совершенно не похожим ни на одну известную Никки разумную расу, наверное, было бы хуже смерти.
Никки, впрочем, сейчас не так уж страшила подобная перспектива. Она устала бояться. Или просто не хватало сил на собственные эмоции в момент считывания чужих?
Промелькнула мысль, что с таким даром можно разбогатеть и свалить в Независимый очень просто, если научиться им пользоваться. Вот только... выжить бы сначала. И не попасться, пока учишься...
От мыслей отвлёк удар.
- Пошёл ты, - прошипела Николь.
Отчего-то стало больше обидно, чем физически больно. Никки на мгновение пожалела, что отказалась от оружия. Сейчас бы...
Нет. Нельзя обращаться против своего вида перед лицом такой угрозы.
Вот только... против неё её вид давно уже обратился. Чем она хуже?
- Они идут. Сюда. Через вентиляцию. Они прекрасно знают все ходы, о которых не знаем мы. Они не позволят нам улететь. Они сейчас зачищают форт, но часть их отделилась, чтобы зачистить это место от нас. Недостроенный корабль нас не спасёт.
Наверное, она всё-таки была безумна. Свихнулась от всего этого.
И всё-таки Николь стала искать механизм открытия дверей. Скорее для того, чтобы не получить второго болезненного тычка, чем действительно веря в то, что это поможет.
Зря они сюда притащились.
А может, не зря... всё-же лучше погибнуть здесь, пытаясь хоть что-то сделать, чем сидеть ровно под командованием Онила, или какой ещё прохвост у них там главный, и всё равно погибнуть.
Николь осматривала стены, плохо представляя, что нужно искать и как этим механизмом пользоваться. У кого-то должен быть код доступа. Но точно не у неё. А двери должны быть защищены не только от несанкционированного проникновения, но и от взлома. Куда уж ей их взломать.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Увидев, ЧТО выбралось из-под земли, Чейн тихо выматерился. Уж такое-то его пополам рвать не будет - проглотит вместе с гусеницами, и не подавится. Даже без подсказок Меридит было понятно - ловить в обречённом форте больше нечего. Гражданским не выжить однозначно - сожрёт и не поморщится. У военных, если они догадаются вломить по... мегасуществу из всего имеющегося тяжеляка, шанс есть, но мизерный. Тем более что следом придут обычные, мелкие существа, и тогда выжившим точно конец.
- Дропшип водить умеешь? - спросил андроид, обращаясь к Меридит. - Если не умеешь - срочно учись, я в кабину не влезу, а дистанционное управление метров за двести от ретранслятора форта глохнет. На броневике ловить нечего - застрянем в трупах и жопой накроемся. Попробуем пробраться к этой чёртовой верфи, авось да получится.
Аварийный запуск двигателя TF-220/A-14 занимает 1,3 секунды. Через пять секунд выбранный Чейном дропшип был уже над медотсеком, а канал его связи с диспетчерской наглухо перекрыт. Ещё один заходил на мегасущество с противоположной стороны в качестве отвлекающего манёвра, при отходе Чейн планировал использовать его как бомбу-камикадзе. Остальные по-прежнему стояли на месте, прогревая движки в штатном запуске - в пару "Шайеннов" вполне можно было загрузить всех выживших в форте... если будет кого грузить.
- Полминуты на загрузку, кто не успел - тот опоздал! - завопил андроид, с пробуксовкой гусениц срываясь с места. Система предупреждения о дефектном ПО возмутилась таким малодушием, забивая поле зрения предупреждающими сигналами. В общем-то, Чейн был с ней согласен - на душе скребли кошки размером с то мегасущество, что сейчас бушевало в форте, но людей в форте он сейчас не спас бы, даже если бы был не искалеченным техботом, а полностью боеготовым автономным штурмовым мехом модели "Карачун-41Е". Но хотя бы себя, свою "крёстную" и, может быть, ещё нескольких людей вытащить из лап смерти он сможет. Может быть.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Форт
Онил, выслушав Сегунару, лишь кивнул, доставая старый револьвер из-за бутылок в своем баре.
- Отлично, тогда предлагаю не терять времени.
Снаружи офиса творился сущий ад.
Трутни чужих в каком-то нескончаемом потоке выливались на плац, заполненый спасенными колонистами, устраивая настоящую мясорубку. Мелькающие лапы и хвосты перемажались с отрубленными конечностями людей.
Спешно поднятые колониальные десантники пытались построиться цепью, между плацем и летным полем, неуверенно октрывая огонь по тем существам, кто оказывался на удалении от толпы, боясь задеть других людей.
Онил потянул Сегунару за рукав, кивком головы указав двум сопровождающим десантникам следовать за ним, к посадочным площадкам шаттлов.
- Не стоим, не стоим. До верфи по земле, боюсь, мы не доберемся!
На противоположной стороне от входа в штаб, между гаражами отряд десантников суетился под руководством Гормана.
- БТР! БТРы сюда! - кричал он, насколько возможно быстро подпрыгивая на одной здоровой ноге и опираясь на свой костыль. - Немедленно! Плазменные пушки к бою!
- У нас не хватает людей! - спешно отвечал ему ближайший джсантник, пока рядом перекрывали разговор очереди и разрывы подствольных гранат. - Потери и мы не удержим позиции, если я отведу кого-то за машинами!
- Ну так найдите кого-то ещё!
Онил снова потянул Сегунару, который мог наблюдать всю эту сцену, недвусмысленно демонстрируя свой револьвер.

Меридит лишь коротко выдала на планшете “Да”, - на вопрос про свои навыки пилота.
А затем Чэйн ловко схватил её, и спешно выбрался из медотсека.
- Э, какого? - два десантника рванули за ним, но на пороге застыли, увидев разверзшуюся картину.
В небо уже поднялись два челнока из трех оставшихся, зависнув над медотсеком.
Десантники на время растерялись, что давало ценные секунды Чэйну. Но в этот момент существо внутри его брюха снова проснулось, и принясось биться головой об стены бокса.
И посреди всего хаоса огромный чужой повернул свою лобастую безглазую голову в сторону синта, как будто устремив свой несуществующий взгляд в ту сторону.
А затем стал стеримительно двигаться, сминая колонистов и даже собственных трутней, направляясь прямиком к синту, покачивая массивным хвостом.

Верфь
Вскоре, Николь увидела широкую панель с рядами рубильников и цифровыми обозначениями под ними, от 1 до 10.
Внутри ангара все нарастал гул, затем пошла мощная вибрация и металлический скрежет, где-то в удаленном хвосте корабля начали работать сварочные аппараты, и в темноте посыпались снопы искр. Звуковой шум начисто перекрыл любую возможность общаться кроме как по рации или вблизи.
Возле Николь опять появился Прицел. Сложно было разобрать, что он говорил, но он яростно показывал одной рукой наверх, на стапели, лестницы и переходы прямо над ними, на узкий мостик метрах в тридцати наверху, ведущий к двери в боку крейсера.
Позади десантника по стене над дверью уже спускался пяток трутней, неторопливо, размеренно, прицеливаясь к прыжку.
Двое уже были возле Злобы. Николь отчетливо видела сразу через две...пары глаз, наверное. Капрал был ранен, у него было широкое рассечение на бедре, а у его ног лежал труп трутня, изодранного в клочья очередью на близкой дистанции. Железный пол под телом буквально плавился и шел паром. Одной рукой Злоба продолжал прожимать клавиши на терминале позади себя, управляя процессами в ангаре. В другой он держал свою винтовку, иногда стреляя, отгоняя обратно трутней. Те как будто играли с ним, щупали, знали, что он ранен и стремительно слабеет. Нужно было только подождать. Немного подождать и все.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюку резко не понравилось такое обращение с ним, угроза оружием, хватание за одежду... Но поделать с этим он ничего не мог, хотя спешка нужна была, но что такого было в том, что он услышит разговоры военных? Десантники хоть и не отличались обращением. но ничего не скрывали, а то что что-то скрывается становилось яснее ясного. Сегунара решил выждать момент и выяснить в чём дело. Только бы улизнуть от Онила...

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Нашла! – крикнула Никки. – Кажется… - добавила она уже не очень уверенно.
Она понятия не имела, как выглядело то, что она искала, и не могла оценить, насколько найденная панель с рубильниками похожа на кабину управления. Но времени было мало, страх подгонял, заставлял собраться и искать выход, даже если выхода нет.
«Даже если мы потеряли право на выход», - пронеслось в голове.
Николь мотнула головой, прогоняя прочь малодушные мысли, но они всё равно лезли, мешая сосредоточиться.
«Даже если мы потеряли право на эволюцию…»
- Что мне делать?!! – заорала она, надеясь получить ответ от кого-нибудь из военных.
Или…
Перед её мысленным взором вновь поплыли образы чуждых человеческому миру созданий, властителей древности, вернувшихся в некогда свой мир, и не нашедших ничего родного и знакомого.
«Что делать мне?..» - спросила она у неведомого коллективного разума, и тут же ужаснулась тому, что осмелилась задавать подобные вопросы.
На какое-то мгновение Николь почувствовала себя предательницей. Но потом неприятное чувство улеглось, уступив место обречённому осознанию неизбежности.
«Мы заняли слишком много места…»
- Они уже здесь! Осторожно! – крикнула она и отступила к пульту с рубильниками.
Сейчас начнётся бой… и Николь не хотела быть задетой. Одна часть её сущности ещё боролась за жизнь, не только свою, но и этих людей, без которых ей не справиться. Другая же приняла поражение и готова была отступить по первому приказу коллективного разума, слиться с ним, стать его частью, раствориться в нём, как будто её самой, как отдельной особи, никогда не существовало.
Николь отупевшим взглядом уставилась на дымящийся пол, ставший будто бы символом всех рушащейся человеческой цивилизации, построенной на ложных утверждениях, логически неточной, не вписывающейся в математические законы, но старательно делающей вид, будто им соответствует.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Буквально зашвырнув Меридит в люк дропшипа, Чейн коротко взглянул в сторону мегасущества. То посмотрело в ответ - если можно смотреть безглазой башкой, конечно - и ломанулось вперёд, не разбирая дороги. Едва не растеряв траки от резкого ускорения, перепуганный Чейн пулей влетел в салон челнока и рванул машину вверх, уводя от столкновения. Похоже, остальным придётся лететь другим рейсом... Второй же дропшип, максимально снизившись, открыл по приближающемуся существу огонь изо всех стволов. "Банши", "Хелхаунды", "Зевсы", курсовая "Горгулья" - в дело пошло всё. О сопутствующих потерях думать было уже поздно.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Форт
Из трех уцелевших челноков, двое были в воздухе. Чэйн завладел одним и спешно ретировался на нём ввысь. По мере подъема над землей, летнsе условия стали ухудшаться - сказывался сильный ветер и проливной дождь, и аппарат стал вибрировать и металлически постанывать от напряжения.
- Чэйн! Проклятая железка! - проорал в закрывающийся погрузочный люк Онил внизу.
Меридит, лежа безвольной грудой деталей на полу, поинтересовалась азбукой морзе.
- Хороший ход. Куда дальше? Мы не можем покинуть пределы планетоида на это аппарате.

Второй челнок открыл огонь из всего, что у него было в наличии. Это было ошеломляющее зрелище, когда снопы ракет рванулись вперед. Гигансткий чужой в тот же самый момент сделал прыжок, всей массой обрушившись на нос машины, смяв пустую кабину и обрушив челнок вниз, буквально втоптав в бетонное поле переднюю часть. Но это не прошло бесследно. Чудище понесло тяжелые потери от прямых попаданий, его панцирь на груди и голове был пробит крупными дырами, и обильно сочился кислотной кровью и ошметками внутренностей. Чудовище замедлилось, но все ещё жило. Парой ударов сбив оруженые пилоны и один из двигателей, чужой стал разворчиваться и взбиратья на медблок, все ещё смотря в сторону удаляющегося челнока.

Онил же, не теряя времени, потащил Сегунару за собой. На летном поле всё ещё оставался последний челнок и целых 24 БТРа. Маршлалл безопасности выловил пробегающих мимо пару пилотов.
- Сэр, что происходит? Они внутри?
- Немедленно поднимайте машину в воздух!
- Но!
- Сейчас же! Приказ Горманна!
Пилоты переглянулись, и направились к последней машине. Онил возобновил свою хватку на предплечье Сегунары.
- Ну, вперед! Внутрь! Или есть желание подохнуть?
Сзади раздавалась стрельба, крики людей и визги чужих, кто-то из десантников истошно орал.
- Где наша огневая поддержка? Нам нужны машины! Здесь, сейчас же!

Верфь

Внезапно сильная рука схватила Николь за шиворот и буквально потащила по ступенькам лестницы выше.
Позади девушки был Папаша.
- Иди внутрь корабля! - проорал он ей уже почти в самое ухо, и толкнул дальше по лестнице, к узкому мостику от строительных лесов к корпусу крейсера и проходу в нем.
Сам же сержант открыл огонь со своей позиции, прикрывая пятещегося Прицела.
Одновременно пришёл ответ и на мысленный вопрос. Место, назначение, движение сюда. Николь снова видела пустнные пейзажи планетоида, пещеры под землей, и что-то другое, рукотворное, из правильнвх геометрических форм, сложенное, вытесанное там, глубоко под поверхностью планетоида.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Мысленно пообещав себе раскроить череп Онила чем-нибудь тупым и тяжёлым Рюк последовал к транспортному средству надеясь по возможности помочь тем кто остался внизу из челнока. Он не понимал, почему люди не садятся в те БТРы, что стояли на поле, ведь внутри них шансы на выживание значительно увеличивались, но возглас десантника дал понять, что неразбериха среди оставшихся стоит полнейшая. В такой ситуации они были практически обречены той тварью в человеческом обличье что тащила сейчас его.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Если бы не Папаша, Николь, наверное, так и продолжала стоять.
- Поняла, - коротко ответила она и устремилась к мостику, куда её, собственно, и направил десантник.
Чем ещё помочь, она не знала. И даже не была уверена в том, что вообще чем-то помогла. Её казалось, что она только мешается под ногами. Но она снова хотела выжить. Когда связь с коллективным разумом… нет, не оборвалась совсем, а только отошла на второй план, потому что Никки переключила внимание на находящихся рядом людей и на себя саму как часть этой, а не той биомассы, Николь снова стало страшно и захотелось убраться отсюда. В то же время чужой разум, раздающий команды, всё равно притягивал к себе хотя бы тем, что был так необычен и интересен, он пугал и звал одновременно, Николь была рада тому, что отключилась от него, но в то же время её так и тянуло снова наладить с ним связь, из любопытства, с которым дети подглядывают за взрослыми в замочную скважину или щёлочку приоткрытой в спальню двери.
От пришедшего «ответа» Никки не удержалась на ногах. А может, её напугал очередной залп стрельбы. Она уже была в мнимой безопасности крейсера, потому могла немного расслабиться и сосредоточиться на рукотворном объекте, построенном… ну не этими же существами, правда? Может быть, теми, на кого они охотились? Или теми, кому они служили?
Описать словами увиденное было невозможно. Но почему-то Николь показалось, что это важно. Она вскочила с пола и начала рыться на корабле, переворачивая всё содержтмое ящиков, которые не были заперты, в поисках бумаги, ручки, планшета со стилусом, чего угодно ещё. Нашла только строительный карандаш, которым и принялась с усердием безумца рисовать на полу ту штуку, которую увидела там, глубоко под землёй, в той точке, откуда, видимо, передавался телепатический сигнал.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Туда же, куда и все остальные - на верфь, - ответил Чейн, поднимая челнок до границы устойчивой связи. - Кто-то говорил, что там есть практически готовый к полёту корабль. А в нём наверняка найдётся и местечко для моего пассажира, который, кажется, скоро перерастёт моё шасси. Давай за пульт, пока из-под земли не вылезла какая-нибудь ходячая зенитка, направление я тебе дам.
По всё ещё открытому каналу связи с фортом шли кадры бойни. Пока была возможность, андроид потянулся ко всё ещё стоявшим большей частью на приколе броневикам. Микрофоны донесли чей-то вопль "Нам нужны машины!".
"Это я могу организовать".
В вопли и треск винтовок морпехов вплёлся рокот двадцатимиллиметровых пушек. Кажется, кого-то из людей тоже зацепило. Система распознавания дефектного софта заходилась в истерике. Чейн тихо ругался и продолжал обстрел, время от времени добавляя из носовой турели висящего практически мордой вниз дропшипа по крупным скоплениям существ и громадной твари, как ни странно, всё ещё живой.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Николь оказалась за двойными переборками внутри помещения для подготовки абордажных команд. Свет был только от резервных лампочек, отчего остальная часть корабля была погружена в полутьму.
https://www.avpgalaxy.net/gallery/al...ncept99_27.jpg
Девушка была настолько увлечена рисованием, что не сразу заметила, как внутрь ввалился Папаша, а за ним Прицел. Прицел сразу же принялся заваривать закрывшиеся двери, пока сержант едва не наступил Николь на руку.
- Мать...какого черта ты делаешь? - рывком он оторвал её от пола и чуть ли не отшвырнул в сторону.
- Злоба. Мы внутри. Открывай двери этого ангара и сам грузись на корабль! Где тут мостик?
Выслушав ответ по гарнитуре, Папаша устремился куда-то в темныё недра корабля.
В двери раздался гулкий и глухой удар снаружи.
Неожиданно поазди Николь раздался тихий голос.
- Мисс Райнер? Что вы тут делаете?
Сильные и холодыне руки удержали её от падения. Позади девушки в темном проеме дверей в соседний корридор стоял Эш. Целый и невредимый, со своей обычной участливой легкой ухмылкой.

Меридит подключилась к челноку и повела машину, содрогающуюся от порывов ветра, прочь от форта.
Вскоре из-за расстояния Чейн потерял сначала визуальную, а затем и аудиосвязь. Бой все ещё продолжался, хотя броневики и внесли свою лепту. Самый крупный чужой наконец завалился на бок, роняя клочьями свою кровь и плоть, под напором града пуль. Но дальнейший исход происходящего оказался вскоре скрыт от андроидов.
Спустя несколько минут трясущегося полета впереди замаячила вертикальная белая полоса в кромешной темноте.
- Мы приближаемся, - сообщила Меридит, все так же. азбукой морзе. - Верфь впереди.
Из темноты ночи и дождя стала выплывать громада ангаров. Расширяющаяся белая линия оказалася медленно расходящимися в стороны створками дверей ангара, за которыми виднелся силуэт крейсера.
- Внимание! Обнаружены чужеродные существа, - увы, картина здесь мало отличалась от той, что они оставили позади себя в форте. Масса чужих прорывалась внутрь, буквально друг по другу. Через открывающиеся двери, по стенам и через проеденную вентиляцию. И среди них тоже было такое же огромное существо, как и то, что напало на форт. Оно с нетерпеним вцепилось в створки дверей лапами, старясь раздвинуть их быстрее.
- За нами приближается ещё один челнок.
От форта действительно двигался вторйо аппарат, с двумя пилотами, Онилом и Рюком на борту. Маршал безопасности первое время держал Рюка на прицеле своего револьвера, но, когда пилоты сообщили о приближении к ангару, Онил встал и попятился к кабине.
- Мистер Сегунара - попрошу без глупостей.
Приоткрыв дверь, он обернулся и выглянул наружу, сквозь лобовое стекло пилотов, все ещё держа руку с револьвером нацеленным на Рюка, и что-то сказал пилотам.
Второй челнок стал стремительно обгонять замедлившуюся Меридит, и пронесся мимо, едва не столкнувшись, отчего аппарат андроидов на несколько ценных мгновений заколебался на месте, пока Меридит выравнивала положение. Машина Онила же направилась прямо к ангару, оказавшись прямо перед дверями и в паре секунд лета от самого носа крейсера.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Кондиционерщик, отбросив внутренние позывы к действию, замер в ожидании развития событий. Он был готов к тому, что в него могут пустить пулю после выполнения тех задач которые были нужны неприятелю, но не смирился с тем, что ему возможно уготована роль мусора, отработавшей своё детали с истёкшим сроком годности. Сегунара видел смутный шанс в выживании для всех в помощи пилотам второго челнока, но под дулом револьвера это было затруднительно.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Никки вздрогнула от неожиданности и уставилась на Папашу широко распахнутыми глазами, полными ужаса и какой-то непонятной тоски, как будто она только что готова была познать все тайны мироздания, но её сбили с мысли и мудрость, накопленная миллиардами лет эволюции, ушла, оставив лишь дрожащее воспоминание о своей недавней близости.
Никки пару раз моргнула и глаза её вновь стали прежними.
- Это... их центр или что-то вроде того, - объяснила она свой рисунок. - Где-то глубоко под землёй, может быть, прямо под нами, у них есть целый город, ну, то есть то, что в нашем, человеческом понимании, можно было бы назвать городом. Частичка их ушедшего мира. Реликт, сохранившийся с легендарных времён. Это их... мозговой центр, и именно сюда мы должны ударить, чтобы остановить их. Но я пока не знаю, как туда добраться. А они почувствовали, что я пытаюсь узнать, и придут, чтобы остановить меня.
Она не сказала "убить". Тут подходило какое-то другое определение, которое, возможно, было намного хуже смерти.
Как только сержант отпустил её она снова принялась рисовать, но уже медленнее, задумываясь над каждым штрихом, а потом сунула карандаш в карман. Связь была потеряна. Достроить картинку и определить пути проникновения во вражеский "центр управления полётами" было теперь невозможно.
Николь попыталась было снова настроиться на волну враждебных существ, удар сбил её мыслей, и уже падая, она услышала знакомый голос. Обернувшись, она увидела... как будто призрака. Призрака, который сжимал её в руках, не позволяя упасть.
- Эш? Это... действительно ты? - на лице появилась радостная улыбка. Впервые за последнее время Николь смогла порадоваться. Как будто она встретила старого друга.
Конечно, Никки знала, что у синтов одной модели могут быть одинаковые лица и они могут черпать информацию из единой базы данных, потому в том, что совершенно другой андроид может выглядеть так же, знать её имя и всю её историю, нет ничего удивительного. Но знания сейчас были не в счёт. Рациональное отступило под напором чувств. Николь обняла андроида и разрыдалась на его плече.
- Как я рада тебя видеть! Прости... мы оставили тебя там. А ты выжил и пришёл, чтобы нам помочь. Спасибо. Теперь мы точно справимся.
Николь указала на свой рисунок.
- Это их мозговой центр. Я... могу чувствовать их. Телепатия это или что-то ещё, я не знаю, но я могу как бы подключиться к их сети оповещения. Мне многое там непонятно, потому что они совсем другие, ни в чём не похожи на нас. Но отдельные картинки и образы я могу ловить. И это - то, что мы должны разрушить, чтобы их остановить. Надо только выяснить, где это находится, кроме того, что где-то под землёй, и как туда добраться. Ты сможешь помочь?
О том, что, по данным Эша, она преступница, которую следует изолировать, Николь не подумала. Она просто обрадовалась знакомому лицу и впервые искренне уверилась в том, что они смогут выбраться с планетоида живыми.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Сидеть в тесноватом брюхе челнока, томясь неизвестностью, Чейну было не по душе. Впрочем, в десантном отсеке оказался служебный интерфейсный порт, до которого он смог дотянуться механодендритом. Перехватить управление оттуда было невозможно (да и зачем, если Меридит управлялась с дропшипом как бывалый летун?), зато оттуда можно было снять данные с камер и сенсоров машины. "Прозрев", Чейн на пределе разрешения вгляделся вперёд... и тихо выругался. Сколько ещё таких мегасуществ бродит в округе? А учитывая то, что он для них как красная тряпка для быка благодаря гадскому детёнышу, за свою жи... кхм... своё функционирование сам Чейн сейчас не дал бы ломаного гроша.
- Зависни на минутку, попробую подчистить эту толпень, - попросил Чейн, протягивая второй дендрит к гнезду внешнего управления, для чего ему пришлось отъехать вплотную к кабине, откинуть туловище назад почти параллельно шасси и на полную вытянуть щупальце внутрь, мимо Меридит. Контакт был неплотный, но для того, чтобы выпустить по существам большую часть бортового арсенала, этого должно было хватить...
Но тут, по закону подлости, вмешался человеческий фактор в лице пилотов второго дропшипа, едва не срезавшего своим корпусом один из двигательных пилонов машины андроидов и внаглую влезшего в сектор обстрела. Высказав чёртовым мешкам мяса своё мнение о них в самых нецензурных выражениях, которые только знал, Чейн отключился от систем челнока и со вздохом сказал Меридит:
- Пропустим их вперёд, пусть садятся. Так уж и быть, прикроем с воздуха.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Все более-менее бессвязное объяснение Николь Папаша пропустил мимо ушей. Или сделал вид, что пропустил, спешно удаляясь прочь по коридору.
Зато выслушал Эш. Бережно развернув девушку лицом к себе, он отстранил её на шаг.
- Центр, говорите? Интересно, мисс Райнер. А откуда вы это знаете? И что, вы думаете, мы должны делать с этой информацией?
Может это и была галлюциная, но очень уж реалистичная. Плотная, объемная на ощупь. И с дырой в груди, примерно там, где у человека должно быть сердце. Рваной прорехой, и комбинезоном, измазанным по краям дыры белесой жидкостью, заменявшей андроиду кровь.
Раздался надсадный скрежет - ощутимо содрогнувшись, крейсер стал двигаться, а пол слегка вибрировать.
Николь, пытавшаяся восстановить свясь с чужими вновь стала видеть обрывочные картинки.
Масса существ лезшая внутрь сквозь октрытые двери. Плотный огонь по ним из десантных челноков в небе. Смерть, боль, но чужая, отстранённая.
И ещё смерть, но уже не своя, не важная.
Перед компьютерным терминалом, криво улыбаясь и зажав в руке что-то, наполовину лежал на полу Злоба. Капрал, харкая кровью, с несколькими глубокими ранами в груди, что-то говорил, двигал губами, но понять было сложно из-за гула. Человек вытянул руку, хлопнул по кнопке позади себя.
Картинка для Николь приблизилась, в стремлении добить, укусить, съесть. Злоба сжал предмет в своей руке. Вспышка света и огня. Боль. Смерть, уже своя, более ощутимая.
- Мы что, уже двигаемся? Где Злоба? - раздался рядом голос Прицела, все ещё державшего двери стыковочного ангара. - Пап? Как тебя...Николь?!

- Мистер Сегунара. Попрошу за мной. Мне могут понадобиться ваши, скажем так, услуги. Ваш код доступа может быть очень кстати на мостике.
Десантный челнок с Онилом и Рюком на борту смог облететь крейсер сбоку и зайти вниз, а затем парой ракет пробить брешь в одном из посадочных ангаров, и сесть внутри.
Темное помещение было укутанно целофаном, как и многие поверхности на ещё не законченном корабле.
С этими словами Онил повел Сегунару вглубь этого царства темноты, металла и платиковых поверхностей. По пути Онил попробовал включить свет, но царила сплошная темнота. Выругавшись, оставив позади пилотов на челноке, он достал небольшой фонарик, и, разгоняя кромешную темноту одиноким узким лучом, все так же повел Рюка перед собой вглубь корабля, держа его на мушке, но дав возможность идти в двух-трех шагах, подсвечивая тому путь среди сплошной черноты коридоров и переходов.

- Крейсер активировал свой главный реактор. Двигатели начинают набирать обороты, - комментировала тем временем Меридит, наблюдая, как уже половина корабля покинула сквозь раздвинутые створки ангара верфи. - Предлагаю искать пути проникновения на борт.
Чужие, похоже, тоже были подобного мнения, ибо стали карабкаться по дверям ангара к крыше, а затем по ней, пытаясь оказаться над верхом крейсера.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюку стало жутковато. Заявление о том, что его так сказать услуги могут понадобится, но сделанное при удерживании его на мушке не сулило ничего хорошего, в голову лезли мысли о возможной его ликвидации после активации доступа. В добавок ощущений добавляла гнетущая темнота, луч фонаря только добавлял безысходности к и так незавидному положению дел и усиливал психические колебания, простыми словами Сегунара чувствовал себя не в своей тарелке. Однако кондиционерщик попытался рационально оценить своё положение. Было темно, он достаточно хорошо ориентировался в этой части станции. Вопрос, а как ориентируется его сопровождающий? При удачном стечении обстоятельств появлялся шанс нейтрализовать его и взять ситуацию под свой контроль. Но пока думать об этом было преждевременно, предстояло ненавязчиво, ненавязчиво настолько насколько это возможно, разведать обстановку и действовать по обстоятельствам. Рюк счёл благоразумным для себя молчать и пока что следовать приказам.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Эш внезапно не стал напоминать ей о том, что она преступница. Наоборот, выслушал очень внимательно. Николь даже сказала бы, с интересом. И резонный вопрос - откуда она знает. Без примеси недоверия, без каких-либо ужимок... впрочем, Николь постоянно забывала о том, что синты ведут себя несколько иначе, и не стоит приписывать им возможность проявления человеческих эмоций.
- Это прозвучит странно... но я могу подключаться к их... системе оповещения, коллективному разуму, я точно не знаю, как это назвать. Минус в том, что они эти подключения чувствуют... и я не знаю, могут отследить меня или нет... но чем дольше я нахожусь с ними на связи... тем... - она замялась, раздумывая, стоит ли продолжать и стоило ли вообще всё это говорить... решила что раз начала, то придётся сказать до конца, - тем больше я увлекаюсь их жизнью... и... боюсь, что однажды потеряю себя. Но пока этого не произошло, я могу получить максимум информации, которую вы сможете использовать, чтобы их остановить. Как... я не знаю, думаю, военным виднее.
Николь отвела взгляд, и вздрогнула от очередного видения. Она уже толком не понимала, кто где находится, кто жив, кто мёртв, с кем она вообще разговаривает. Она переключилась на их волну. Там уже не было страха. Было только безразличие.
"Мы заняли слишком много места..."
Картинки сменялись одна другой, накладывались на реальность и заменяли её...
- Мы должны уступить, потому что мы нарушили главный закон - стали предателями своего вида, обратили наши знания и нашу силу против себе подобных. Эволюция такого не прощает. Мы должны сойти с дистанции, потому что зашли в тупик...
Она не осознавала, что шепчет эти слова вслух, находясь в трансе, ловя враждебные передачи, сливаясь с их коллективным разумом...
Вспышка заставила её беззвучно вскрикнуть. Она то ли стояла, то ли уже сидела на полу, широко распахнув глаза и открыв рот, из которого так и не донесловь ни звука, но не вырвавшийся крик стоял в ушах, казалось бы, занял всю голову, вытесняя остатки разума. Картинка перед глазами фокусировалась медленно.
- Эш? Где Эш?
Она огляделась по сторонам. Увидела Прицела.
- Да, я... Николь, - подтвердила она и разрыдалась, но быстро взяла себя в руки, и дальше её голос зазвучал неестественно спокойно, потому что спокойствие это давалось Никки тяжело. - Был выстрел. Взрыв. И смерть. Они идут. Они прорвались. Их не остановить, если не ударить в центр, - она указала на свои каракули, снова схватила карандаш и принялась дорисовывать карту, пытаясь протянуть ниточку оттуда к ним... к ней самой, вот в эту точку, где она ползает по полу с обломком строительного карандаша. Достроить путь, чтобы стало понятно, где искать этот чёртов центр.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Шустро они, - оценил Чейн, глядя, как четырёхсотметровая махина медленно выходит из стапельных захватов. - Не будем изобретать велосипед - они же куда-то сели, и мы сядем. Вон та свежая дыра во внешней двери ангара подойдёт, туда по штату вроде как раз два шаттла входят. Ну а если эти долбаки сели по центру и перегородили всю парковку - у нас ведь хватит остатков вооружения, чтобы расчистить место и при этом не посадить эту бандуру насовсем?
Насчёт последнего Чейн, разумеется, шутил - всё более-менее убойное они истратили ешё при взлёте из форта, а оставшегося хватило бы разве что для превращения корпуса дропшипа в решето, которое уже точно никуда не сдвинешь. На крайний случай он допускал ещё вариант выхода на орбиту параллельно крейсеру - соотношение тяга-масса у "Шайенна" было повыше, чем у тяжеленной "Конестоги", так что из атмосферы они выйдут быстрее - и стыковки уже там. А если совсем повезёт, то на орбите окажется ещё какой-нибудь корабль, ничего не знающий о произошедшем внизу. И о существах, одно из которых сидело у Чейна внутри. Эта мысль натолкнула андроида ещё на одно: если "Конестога" выйдет на орбиту с дырой в ангаре, там будет вакуум, что само по себе должно быть неплохой защитой от прорыва существа наружу. Но шанс выхода на орбиту с дырой в борту, пусть даже сквозь не особо плотную и высокую атмосферу LV-426, у крейсера был чуть выше нуля. Турбулентные потоки раскалённого от трения о корпус воздуха ворвутся внутрь, сомнут и выжгут всё оборудование, а там ведь и заправочные коннекторы с водородом есть, а запасы там мама не горюй. Если один из них даст течь - жахнет так, что форт взрывной волной снесёт, если он, конечно, ещё стоит. Тупицы на втором дропшипе оказали последним (скорее всего) людям на планетоиде медвежью услугу.
- Стоп, на крейсер мы садиться не будем, - поменял решение Чейн. - Давай обратно наружу, своим ходом на орбиту выйдем. Горючки должно хватить, я помню, в форте баки под завязку заправлял. И чем быстрее, тем лучше. Если эта хреновина на взлёте гробанётся, нас тоже снесёт.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Эш медленно опустился и накрыл руку Николь своей. Холодной, трупно-холодной конечностью.
- Это очень занимательно. Пожалуй, я могу спроецировать карту...да...кхм...помните, космопорт в котором мы вас нашли? В котором все и начиналось? Незадолго до этого момента, мы вместе с мистером Янгом обследовали некоторую, ам, аномалию неподалеку...кстати, а где сам мистер Янг? - другой рукой Эш приподнял подбородок Николь, заставив взглянуть себе в глаза.
- Это что ещё за черт...Николь? - раздался щелчок. Позади Райнер стоял освободившийся Прицел. Вскинув винтовку к щеке и направив заплечный фонарь, он освещал и держал на мушке Эша. - Что за...мы же тебя оставили в порту?
- Как видите, я выжил. Всего лишь несильное повреждение.
Сегуганара, тем временем, повернув за угол и пройдя очередную переборку, мог наблюдать всю эту картину со спины Эша. Оставаясь незамеченным в темном узком переходе, он мог отчетливо видеть, что в спине синта зияла широкая прореха с рваными краями.
- Что там? - не имея возможности обогнуть из-за узкого коридора Рюка, спросил Онил сзади, ненавязчиво приставив револьвер под ребро своему конвоируемому.
- Пап, тут этот, синт, которого мы в порту оставили, - Прицел стал спешно сообщать в микрофон своего передатчика. - Злоба на борту? Эта бешенная что-то бормотала про вспышку...ты можешь сюда прийти?

Меридит, тем временем, не спешила выполнять поручение Чейна.
- Не советую. Погодные условия оставляют шанс менее 10% успешного выхода на орбиту. Вероятность потери челнока и образца.
Сам Чейн мог наблюдать, как трутни, взобравшись на крышу, стали спрыгивать вниз, на проплывающий внизу крейсер, и устремляться по его обшивке, ища пути входа внутрь.
Одновременно, датчики цельности стали сигнализировать о повреждениях - корпус Чейна, там, где был заперт образец - стали истончаться, таять, как снег на солнце. Похоже, пленник опять проснулся.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк прошёл вперёд и присел на корточки предоставляя Онилу самому узреть и разобраться в происходящем. Оружие больше не упиралось в тело кондиционерщика и появилась возможность несколько расслабиться. Сегунара застыл в молчании.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Никки вздрогнула, но руку не убрала. Эш... он и впрямь напоминал ожившего мертвеца. Если это, конечно, был тот самый Эш.
Он спросил про Янга. Никки не сразу нашла, что ответить. На глазах её выступили слёзы, когда она вспомнила смерть геолога. Руке Эша Никки не сопротивлялась, хотя было желание рвануть отсюда... туда, где смыкались тёмные подземные своды, где спала, а теперь проснулась угроза. Её влекло туда, но Никки заставила себя остаться на месте и посмотреть в глаза андроиду. Она хотела найти в этих глазах ответы... как если бы перед ней был человек. Бесполезно. По ним нельзя было определить ровным счётом ничего. Не было даже иллюзии, будто знаешь, что он думает на самом деле, как бывает, если смотреть в глаза человека.
- Он... мёртв, - наконец ответила она дрожащим от сдерживаемых слёз голосам. Он... попал под их влияние и предпочёл убить себя, но остаться человеком. Я тоже слышу их. Я получаю от них информацию, но взамен они забирают часть меня. Чем дольше я с ними в контакте, тем больше меня увлекает их коллективный разум. Мне кажется, они знают, что я их подслушиваю, и хотят забрать меня. Вы должны воспользоваться картой, пока они до меня не добрались.
Никки дёрнулась от раздавшегося неожиданно голоса Прицела. Ничего не ответила, за неё и так всё сказал Эш, а ей нечего было добавить. Она ужасно устала. Ей хотелось побыть в тишине. Чтобы все разом замолчали, чтобы отстали от неё, чтобы этот кошмар кончился дурным сном. Ага, как же, размечталась.
Бешеная - это, наверное, про неё? Никки не отреагировала. Пусть зовёт, как хочет. Плевать. Лишь бы использовал карту по назначению...
- Помню. Там было что-то важное? Что-то, что может нас всех спасти? Эш, пожалуйста, спроецируй карту, надо найти путь к их мозговому центру, только ударив туда, их можно остановить. И... если они займут мой разум... или придут за мной, и положение станет совсем безвыходным... убей меня быстро и без боли. Я не хочу попасть к ним в плен, я не хочу превратиться в одну из них, но убить себя так же, как сделал Янг, я тоже не смогу.
Пришедших следом за Эшем Никки не заметила. Она смотрела в холодные глаза андроида, думала про карту и не замечала больше никого вокруг.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- А шанс не взорваться нахрен вместе с этой дырявой лоханью - ещё меньше, - возразил Чейн, снова нащупывая порт управления вооружением и заставляя "Горгулью" огрызаться короткими очередями, сбивая существ с корпуса корабля. - К тому же сильно сомневаюсь, что нас там примут с распростёртыми объятиями... о чёрт...
Последняя фраза была реакцией на датчики внутреннего контроля. Повреждения в районе грузового отсека шасси расширялись на глазах - то ли его пассажир слишком быстро рос и случайно лопнул, то ли осознанно пошёл на членовредительство, но в деле явно была замешано некое крайне агрессивное вещество. И Чейн точно знал, какое.
- Что бы ты ни надумала, решай быстрее, - предупредил он. - А то что-то мой пассажир резко активизировался. Боюсь, шасси не выдержит.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Прицел, удерживая всех в коридоре на мушке, наклонил голову, выслушивая приказ по наушнику рации.
- Хорошо, я понял. Так. Все, дружно подорвались и пошли на мостик. Живо. Живо, я сказал!
Эш, присев, помог Николь встать на ноги и двинулся вместе с ней. Он все так же слегка улыбался, хотя на свету лампы в коридоре было видно, что в синте было сквозное ранение с рваными краями прямо в груди.
Прицел дернул винтовкой, показывая, чтоб появившийся Сегунара так же двигался вместе со всеми.
- Давай, приятель, не знаю откуда ты выискался, но тебя это тоже касается.
Онил, бегло оценив ситуацию, предпочел остаться в темноте, и не был замечен.
Вся остальная компания проследовала по длинным корридорам крейсера в носовую часть, туда, где находился мостик.
https://www.avpgalaxy.net/gallery/al.../concept26.jpg
В темном помещении мостика единственный свет был от мерцающих включенных дисплеев и тактического стола в центре комнаты, проэцирующего сейчас трехмерную зеленую голографичсую карту поверхности. По ней было видно, как крейсер двигался над холмистйо поверхность планетоида прочь от зданий сухого дока, и по его обшивке стремительно перемещались несколько дюжин мелких точек.
Папаша метался от одного терминала к другому.
- Проклятие...что вообще за хрень? Где Злоба?
Прицел лишь пожал плечами, вводя перед собой троицу найденных. Папаша зло выругался, несколько раз ударив кулаком по голографическому столу, но был вынужден вернуться к происходящему прямо сейчас.
- Что за...откуда синт? И ты? - сержант показал пальцем на Сегунару. - Тебя я видел в колонии. Как ты тут вообще оказался?
- Позвольте я перебью, - начал говорить Эш, удерживая за руку Николь. - У нас есть более весомые сейчас проблемы. Мисс Райнер здесь утверждает, что она имеет обратную связь с существами, нас атакующими, и может указать на их...центр, я так полагаю? Да, Николь? Вы ведь можете?
- Это замечательно, но мостик сейчас заблокирован. Мне нужны коды доступа. Крейсер не управляем, хотя вооружение уже загружено. И я ловлю периодически форт. Там ещё есть выжившие. И Злоба...я должен знать, что с ним и мы должны вернуться за ним.

Меридит молча пошла на посадку прямо на крейсер. Используя ракетное вооружение, она взорвала один из шлюзов на летной палубе, и, заложив лихой вираж, прошла под днищем и села внутри корабля, опустив грузовой трап.
- Регистрирую ещё одного синта корпорации на борту. Находится в носовой части. Пытаюсь выйти на связь, - коротко сообщила она Чейну.
Тем временем, в днище грузового отсека синта уже показалось небольшое отверстие, сквозь которое просунулся гибкий хвост. Пусть и не большой в размерах, но он сильно напоминал таковой у взрослых трутней.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк недоумевал, столько событий произошло за такой короткий срок... Когда на крейсер загрузили вооружение, неужели когда Онил так нагло вырвал его из происходящего? И почему ему не казалось странным что он выел его именно сюда и именно сейчас? Кондиционерщик начал понимать всю картину что вырисовывалась на его глазах. Всех присутствующих, за малым исключением, он уже видел в колонии. К десантникам, пусть грубым и прямолинейным как большинство военных, Сегунара проникся некоторым уважением и пониманием, они так же как и он хотели выжить, защищали себя и всех остальных. Онил же был скользким и грязным типом взявшим его на мушку и преследовавшим свои, отличные от целей Рюка и прочих задачи. О приоритетах не стоило задумываться, они лежали на поверхности.

-Я думаю, именно вам, - Рюк обратился к сержанту, -Стоит не брать меня на мушку, а позаботиться о моей безопасности, так как у меня единственного из живых есть доступ ко всем частям станции, но на моих условиях, думаю они устроят и вас. Излагаю, я бы хотел выжить не с группой определённых лиц, а со всеми оставшимися в живых, с теми кто не ставит свою жизнь выше жизни других. Без гарантий этого я не дам коды и доступ никому, пусть мы и останемся здесь навсегда. Я понимаю, что вы можете заставить меня открыть доступ к ангару крейсеров, но в таком случае лучше вам застрелить меня сразу. Вы могли видеть, что я пытался сплотить людей вокруг себя и у меня это получалось, мы создавали баррикады которые, кстати сказать, были полезны всем и вам в том числе. Думаю нам стоит использовать тот факт, что эта женщина может каким-то образом общаться с этими существами, возможно удастся заманить их в ловушку и уничтожить. Что скажете? Обращаюсь ко всем.

Кондиционерщик понимал, что становится на скользкий и опасный путь который может стоить ему жизни, но по другому он не мог и не хотел.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Никки не сопротивлялась. Она слишком устала кому-то что-то доказывать, с кем-то спорить. Она устала ловить чужие позывные и пытаься как-то интерпретировать их. Эш принёс спокойствие. Не смотря на рану, он улыбался...
"Дура, прекрати воспринимать андроидов как живых людей!" - мысленно прикрикнула на себя Никки.
Разумом она понимала, ему не больно, он запрограммирвоан, на него нельзя равняться. Но чувства кричали совсем о другом.
"Мы вымрем, и наше место займут синты...", - ещё одна никчёмная мысль, за которую стоило отругать себя.
Николь понимала, что Эш держит её за руку, чтобы не дать сбежать. Если люди забыли...то он помнит, кто она. Но она и не думала о побеге. Не сейчас. Есть дела и поважнее, чем спасение собственной шкурки и никчёмного генетического материала, который, может, нафиг не нужен в генофонде человечества. Оружия Никки старалась вовсе не замечать. Так было спокойней.
На разговоры Никки тоже старалась не обращать внимания... пока не заговорил парень, которого она, кажется, уже видела в колонии. Ей тоже было интересно, как он сюда попал, а главное, кто ещё прилетел с ним. Но вопросы задавала не она.
Когда Рюк, кажется, его звали Рюк, заговорил, Никки как будто вспомнила, что значит - быть человеком.
"Ну хоть кому-то здесь не плевать..."
- Я согласна, - тихо произнесла она, но с каждым словом голос становился сильнее. - Мы должны помочь людям, оствшимся в колонии. Иначе - нет смысла бороться. Если мы растеряли всё человеческое, нам лучше уступить, сойти с дистанции эволюции, и пусть выживут другие - те, кому не плевать на свой вид, те, кто спасает не только себя.
Она посмотрела на Рюка. Взгляд её был полон решимости.
- Да, я видела их центр. Я смогу нарисовать карту ещё раз... но у меня два условия. Мы спасаем всех, кто остался в колонии. А потом вы помогаете мне и всем, кому осточертели порядки этого сектора, свалить в Независимый. И пусть природа решает, кто достоин продолжить эволюцию, а кто нет, а не кучка людей, которым вдруг вздумалось объявить себя знатоками всех законов жизни.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Не успела Меридит заглушить двигатели, как Чейн уже вдавил кнопку аварийного сброса десантной аппарели. К чёрту всё, его пассажир пробивался наружу!
Так... крейсер, ориентировочно тип "Конестога"... Что я о нём знаю? Да ни хрена, таких аппаратов у меня в базе нет. Есть более старый "Тикондерога-Б", обводы у них похожи, может, и планировка совпадает? У "Тика" есть герметичные предреакторные камеры, которые в ходовом режиме блокируются наглухо. Идеальное место для содержания опасного существа. Но блокируются они вручную, нужен будет кто-то на центральном посту, чтобы успеть загерметизировать отсек ровно тогда, когда там окажусь я... или мой груз, что предпочтительнее.
- У нас мало времени, - крикнул он высунувшейся из кокпита Меридит. - Корпус уже еле держится. Срочно ищи центральный пост управления, оттуда по моему сигналу наглухо заблокируешь камеры ремонтного доступа к основному реактору. И не разблокируй до самого пункта назначения!
Последние слова он орал уже из коридора, обозначенного как "Машинное отделение". Где-то там должен был находиться и реактор. Камеры доступа к нему были максимально экранированы от любого вредного воздействия, в том числе и химического. Даже если существо решит прожечь полы своей агрессивной внутренней жидкостью, толку от этого не будет. Правда, сам Чейн при этом пункта назначения наверняка не увидит... ну зато остальной экипаж должен уцелеть. Если Меридит не подведёт и доберётся до ЦП. Если сможет, успеет и захочет выполнить его инструкции вместо того, чтобы дать существу нагулять жирок на находящихся на борту людях. Если предреакторные камеры смонтированы и исправны. Если в конструкции "Конестоги" вообще предусмотрены эти самые камеры. Если он сам успеет донести свой вырывающийся груз до цели. И ещё сотни если...
Коридор.
Поворот.
Лифт. Очень медленный лифт.
Ещё коридор.
Гермодверь. Со светящейся надписью "ОПАСНО: РЕАКТОР В РАБОЧЕМ РЕЖИМЕ".
Есть... слава шестерёнкам...
Внутрь, срывая траки и едва не отдавив торчащий из дыры в шасси хвост существа. Дендрит во внутреннее гнездо подключения. Сигнал общего оповещения: "СРОЧНО ЗАБЛОКИРОВАТЬ КАМЕРЫ ДОСТУПА В РЕАКТОР!"
Успеет?..

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Папаша наклонился над голографическим столом, положив на него свою винтовку. Зеленая трехмерная модель тускло осветила его уставшее лицо, придав тому нездоровый оттенок.
- Спасти, значит...заманить в ловушку и помочь людям в колонии.
Он устало обвел взглядом собравшихся и кисло улыбнулся.
- Я боюсь, у нас нет на это времени. Твари уже здесь, вместе с нами. - он показал на голограмный стол. Красные точки, двигавшиеся на поверхности переместились с обшивки во внутрь, в один из отсеков.
- Их несколько десятков. Нас...пятеро. Синт без боевых протоколов. Вы - без оружия. Итого - я и Прицел. Злоба?
Прицел лишь сокрушенно покачал головой:
- Боюсь, он не на корабле.
Папаша ударил кулаком по столу. А затем ещё и ещё раз в исступленнии. По поверхности, по стеклу, пошла трещина и голограмма дрогнула, стала мерцать.
https://lcarsgfx.files.wordpress.com...ulaco-blog.png
- Чтоб их! Я не думаю, что мы выберемся теперь живыми. И у нас слишком мало времени.
Он наклонился и включил громкую связь. Сквозь помехи стал прорезаться человеческий голос.
- осаждены...больше...многочисленные потери...долго не продержимся...прошу помо...всем, кто слыш...
- Мы можем направиться к форту. Можем попробовать точечно отбомбиться, и, может, не задеть никого из выживших. Если ещё у них уцелели десантные боты - мы можем поднять их на борт. Если нас самих к тому моменту не перебьют гости на борту. А можем..., - он посмотрел на Прицела и тот кивнул. - А можем попробовать ударить по их центру. Если он действительно есть...один ядерный заряд - и может у них что-то нарушится. Может, эти твари оступят, и те, кто ещё в форте, смогут выжить. В любом случае...не думаю, что у нас много времени, - Папаша кивком указал на череду красных двигающихся по схеме точек.
- Я предлагаю выйти на орбиту, - внезапно сказал Эш. - Крейсер имеет приличный шанс преодолеть атмосферу планетоида. А там исчезнут помехи связи и мы сможем позвать на помощь. К тому же - если мы разгерметизируем нижние палубы - то сможем избавиться от наших непрошенных гостей в космосе. Мы получим больше времени для любого маневра. В любом случае - нам необходимо разблокировать системы мостика, - и андроид Эш повернулся в сторону Сегунары.

Николь снова оказалась объята чужими ощущениями.
Форт, или то, чем он был ранее. Сплошное поле кровавой бани, покрытое трупами людей и чужих, искореженной техникой. Сплошная волна когтей и пастей продолжала наседать на здание медпункта, откатываясь назад под больно бьющими очередями, умирая, но каждой смертью создавая новое укрытие для идущих следом, пробивая стены здания. Немного, ещё немного - и можно будет оказаться внутри.
Где-то глубоко под землей, в помещении со странной геометрией что-то пробудилось. И готовилось двигаться. Ощупывало уже воспоминания самой Николь, где она находилась, где она когда-то была. Другие планеты, другие станции, корабли. Хорошее место, чтобы двигаться.
Николь была на корабле. Слишком чужеродный, непонятный концепт. Место, которое могло двигаться к другим планетам. Где было много еды. Где можно было размножаться. Райнер почуствовал позыв, сильное побуждение вернуться, вместе с эим самым кораблем. И на него откликнулись. Десяток видений, из ангара, мимо двух десантных ботов.
Внутри одного был объект. Не человек, но, уже знакомый. Опасный. Его нужно было уничтожить.

Меридит охотно кооперировалась с Чейном, и он продолжал получать от неё инфмормацию.
- Я не могу самостоятельно передвигаться. Пробую дистанционное подключение...подключение успешно.
Она подсоединилась к кораблю и открывала двери перед Чейном, позволив тому достигнуть искомого отсека. Пока не передала сообщение.
- Особи обнаружены внутри ангара. Критические повреждения десантного бота. Опасность. Мне жаль. Помни про директиву - существо должно уцелеть прежде всего. Найди второго синта.
После этого связь прервалась. Последние створки реактора так и остались открыты. Между тем, чужой уже смог протиснуться наружу, вывалившись, как теленок из коровы.
http://a52.idata.over-blog.com/1/97/...rster-14--.jpg
Теперь он сильно походил на большого трутня, разве что, был размером немногим крупнее кота, но с хвостом и тремя лапами. Одна, передняя, была лишь обрубком, со свежей раной, продолжавшей капать кровью. Кожа его блестела и была бледно-розового цвета. Молодой чужой, хромая, но достаточно прытко, побежал обратно по коридору, к лифту, прыгнув и став кусать прутья вентиляционной решетки рядом со створками лифта.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

«Ма-а-ать»…
Чейн лихорадочно продумывал варианты. Сигнал на ЦП то ли никто не увидел, то ли просто не посчитали нужным отреагировать. Шасси, как ни странно, пока функционировало, даже несмотря на проеденный насквозь корпус и целый ряд закороченных, разъеденных и корродированных систем, но с шустростью заметно подросшего существа, пусть даже хромого, ему было не тягаться.
«Уничтожать нельзя… содержать негде, если кто-нибудь не успеет закрыть камеру… остаётся иммобилизовать. Как? Ампутация конечностей? Опасно, под нами как раз охладительный блок, малейшая протечка – и реактор может пойти вразнос. Впрочем, здесь же внутренняя оболочка с максимальной стойкостью к агрессивным воздействиям, может, и внутреннюю жидкость существа выдержит. На худой конец можно попробовать запереть его где-нибудь, где достаточно прочные перекрытия и достаточно небольшие вентотверстия. Но для этого опять же нужно его иммобилизовать, чтобы не удрал. Нет, на худой конец я его просто размажу по стенке или сожгу – вроде бы они боятся огня - и плевать на те директивы, но всё-таки».
Чейн принялся копаться в корабельной сети, к которой всё ещё был подключён через дендрит, пытаясь найти план корабля. Кроме сбежавшего пассажира, оставались ещё «безбилетники» в ангаре. И центральный пост управления, где должны быть люди. И вторых следовало защитить от первых, по крайней мере, до начала разгона. Первоначальный план полетел к чертям из-за внезапно засбоившей ходовой Меридит («мда, хирург из меня от слова «херово»…), спрятать существо под реактор уже вряд ли получится, так что придётся действовать по обстоятельствам.
«Гауптвахта! Достаточно прочные перекрытия, куча мер предосторожности на случай побега, мелкотрубчатая вентиляция, в которую и руку не просунешь. Местоположение… совсем недалеко, за звукоизолирующей перегородкой машинного отделения, двумя палубами ниже. Остаётся только понять, как поймать это существо»…
Идея появилась моментально. Неподалёку от лифта висел шкафчик с надписью «Аварийный герметизационный набор». Чейн знал, что там внутри – герметичные заплаты, кое-какой нехитрый инструмент, на хрен ему не нужные автономные дыхательные аппараты и – джекпот! – ручной дозатор гермопасты со сменными баллонами. Эта штука при соприкосновении с воздухом мгновенно твердела, превращаясь в непробиваемую герметичную корку. Опыт обращения с гермопастой у андроида был – однажды на орбите «Патна» поймала бортом кучу космического мусора, получив с два десятка пробоин. Латать оные пришлось, разумеется, ему, потому что команда оказалась очень удачно отрезана от шкафов со скафандрами, а бегать по заполненным вакуумом коридорам, тупо задержав дыхание, подобно героям дурацких третьесортных боевиков, не хотелось никому.
«Отлично. И резать не придётся».
Секунда. Выдёргивая на ходу механодендрит из порта доступа, рвануть наружу.
Вторая. Вырвать с мясом крышку шкафчика – вскрывать пломбы некогда – и выхватить оттуда дозатор.
Третья. Повернуться к терзающему решётку вентшахты существу с дозатором наготове и выдать струю вспенивающегося герметика, целясь в лапы и особенно хвост. Что такое хвосты этих тварей – Чейн уже испытал на себе. И больше не хотел.
«Успел? Или ушёл, зараза?»

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Сегунара воспрял духом. Шанс на развитие событий по спасению появился, и какая разница от кого шли рациональные мысли, человека или андроида. Он обернулся, О'Нила нигде не было видно.

-Хорошо, я дам коды и открою доступ, но предлагаю разделиться. Мне не очень верится, что даже если удастся связаться с кем-то с орбиты, то помощь придёт скорее всего не сразу. Предлагаю Эшу, как более технологичному, выйти на орбиту и связаться с ближайшим кораблём военных, если они есть поблизости. Мы же займёмся спасением выживших в Форте и доставкой их на орбиту, а затем ядерной бомбардировкой центра тварей. Оптимальным считаю спасение большинства из тех кого успеем и сможем спасти, а затем бомбардировкой с орбиты уничтожаем гнездо или гнёзда противника. Неплохо бы обучить всех тех кто здесь находится и захочет сражаться практическому применению оружия и стрельбе. Лично я готов пройти курсы прямо сейчас. Что скажете, десант? Дадите нам оружие?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Николь выслушала возражения Папаши, коротко кивнула в знак согласия и подошла к мужчине.
- Вы правы, - сказала она, кладя руку десантнику на плечо. - Нас мало и у нас ничтожно мало времени. Но у нас есть неоспоримое преимущество. Мы - люди. Мы прошли долгий эволюционный путь естественного отбора не для того, чтобы сейчас отступить. Мы должны принять этот бой для того, чтобы наш вид не сошёл с дистанции эволюции. Если мы отступим, если мы бросим оставшихся в форте, нас сметёт новая волна, как смели трилобитов, а потом динозавров новые виды, и это поражение будет заслуженным. Но если мы сейчас продолжим бороться, даже если не выживем, то докажем, что человечество достойно продолжить путь, и тогда наш вид продолжит борьбу за существование в этом огромном мире. Мы выстоим. Вместе.
Она посмотрела на Рюка и хотела ещё что-то сказать, но её накрыла новая волна болезненных ощущений. Никки упала на колени и схватилась руками виски. Глаза были широко раскрыты, но смотрели как будто сквозь предметы.
- У нас мало времени. Оно пробуждается. Оно хочет использовать наши корабли, чтобы прорваться к другим мирам. Мы должны ударить по их центру прямо сейчас. Пока ещё не слишком поздно.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Папаша взвешивал все за и против. По его лицу было видно, насколько тяжело давалось это решение.
- Хорошо. Мы будем бить по их центру. Может...будем надеяться, что поможет. Давайте коды, - повернулся он к Сегунаре. Затем отстегнул кобуру с пистолетом и передал Рюку. - Здесь два мазагина. Попробуй целиться в голову.
Затем сержант кратко объяснил как менять магазин, снимать с предохранителя и передергивать затвор. После сержант направился к одной из станций пилота, и, разблокировав её, повернулся к Николь.
- Показывай, куда лететь. Прицел - вы с ним, - Папаша кивнул в сторону Рюка, - держите подступы к мостику. Уж если они прорвуться сюда - по крайней мере мы успеем прикончить их центр...чем бы он ни был.
Вместе с Николь они сменили курс крейсера, став удаляться от форта.
- Я бы...рекомендовал все-таки выйти на орбиту, как более эффективный метод решения текущ..., - попробовал вклиниться Эш.
- Синт...закройся, - мрачно ответил ему Папаша, сконцетрировавшись на станции пилота и держась за два джойстика штурвала.
Тем временем, Прицел принялся заваривать двери, обратившись к Рюку.
- Собери какой сможешь хлам - завалим двери. Возьми кислородные баллоны из шкафчиков на стенах, - и десантник протянул связку подствольных гранат Рюку, - присоедини к ним. Будем делать самодельные мины в коридоре на подступах.
Время тянулось неожиданно медленно, хотя, на само деле проходили считанные минуты.
Вскоре, снаружи послышался топот и скрежет, и тяжелый удар в задраенные двери. Затем другой, третий.
Прицел и Рюк, сидя за перевернутым металлическим столом, наблюдали за входом на мостик.
Невольный напарник Сегунары нервно облизал пересохшие губы.
- Смотри за потолком и полом. Они могут попробовать пролезьть и там, хотя, я их тоже заварил. Пап!
Сержант оторвался от консоли.
- Синт! Бери управление. Держать предыдущий курс!
Папаша метнулся к консоли сбоку от места пилота и стал отщелкивать тумблеры.
- Райнер! Смотри сюда - это управление орбитальным ядерным зарядом. Хрень, начинённая взрывчаткой и с дополнительным двигателем. Нажимаешь здесь и здесь - выбираешь заряд. У нас всего два.
Дверь стала прогибаться от посыпавшихся на неё ударов. Прицел толкнул Рюка локтем и стволом указал на баллон с примотанной к нему гранатой.
- Как только первый пролезет - стреляй в них.
Папаша, тем временем, продолжал иструктаж.
- Снимаешь колпак защиты - запускаешь заряд поворотом ключа. Этим джойстиком корректируешь падение. Этот монитор - карта местности под нами. Учти - высота малая, особо ты не сможешь много летать.
- Пап! - позвал Рюк.
- Иду! Ну...с Богом, или во что ты там веришь, - он хлопнул Райнер по плечу. - Синт! Как далеко?
- Две минуты рассчетного прибытия.
Папаша метнулся к импровизированным баррикадам, присев с другой стороны от Рюка.
- Ладно...главное, успеть продержаться до того, как взорвем их ко всем чертям.
В какой-то момент дверь стала вгибаться так, что между двойными створками показалось пустое место.
- Ждем...ждем...пусть первый войдет.
Расстояние стало расширяться, в нём показились черные матово блестящие когти, затем вторая лапа. Скрежеща, погнутые двери стали расходиться. Внутрь стала протискиваться продолговатая голова.
- Рано...рано...
Просунувшись, извиваясь как змея, взрослый трутень продрался внутрь.
- Давай! - скомандовал Папаша.
В этот момент Николь ощутила холодную хватку у себя на шее. Сильная рука сжалась, оттащив её от консоли управления, и над ухом раздался вкрадчивый голос Эша.
- Мне жаль, мисс Райнер, но вы же понимаете - ничего личного? Я всего лишь не могу вам позволить так распоряжаться активами корпорации. Хотя...мои симпатии на вашей стороне.

Чейн выпустил струю герметика. Как только облако испарений осело, перед ним предстала бесформенная серая масса, из которой торчал дрыгающийся хвост, голова и одна лапа. Молодой туртень активно шипел и рычал, дергаясь что было сил.
В этот момент двери лифта открылись и из них вышел Онил. Бегло осмотрев происходящее, он направил свой револьвер на синта.
- Хорошая работа, - раздался звук взводимого курка, - хотя и не ожидал тебя здесь увидеть. Ну, не будем долго предаваться приятностям. Бери это...чем бы оно ни было. И двигай со мной на запасной мостик. Мы ведь не хотим, чтобы наше приятное времяпровождние на этом лайнере так внезапно закончилось?
Молодой чужой продолжал дергаться. И шипеть, и в какой-то момент ему ответили подобным ревом, но более низким и громким. Сверху, по шахте вокруг реактора, стало раздаваться приближающееся клацанье когтей и шипение.
- Живо! - сказал Онил. Мотнув своим оружием, отступив на шаг от входных створок лифта, давая Чейну пространство для маневра. - Стань наконец-то полезным!

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Открыв доступ к ангару и получив от сержанта инструктаж по обращению с оружием Рюк несколько воодушевился и, втайне надеясь, что такой исход не случится, решил продать свою жизнь подороже. Он раньше никогда не собирал оружие из подручных средств, поэтому ход десанта его приятно и неожиданно удивил, самодельные мины добавляли шансов на спасение, на задержку тварей. К тому же Сегунара решил до самого последнего избегать близких контактов с монстрами, он не боялся их, но понимал, в рукопашную на близкой дистанции против них не выстоять. Следуя указаниям Прицела он внимательно осматривал баррикаду сверху донизу и примеривался вкидывая пистолет к положению мин, промахнуться он не имел никакого права. Когда строительство оборонительного сооружения было завершено он подозвал лидера десантников. Засев втроём плечо к плечу они приготовились к штурму и обороне. А затем произошло то чего он меньше всего ожидал, Николь оттащили от консоли управления и на сцену в новой роли взошёл Эш.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Полезным? - огрызнулся Чейн, аккуратно покрывая герметиком торчащие конечности пойманного существа (мало ли что?). - Странно слышать такое от человека, который постоянно мутит что-то вредное. И грохоталку свою убери, мою центральную бронекапсулу всё равно не пробьёт...
Аккуратно отделив серый кокон с верещащим существом от пола и стены, андроид взгромоздил его на крышку продырявленного грузового отсека и въехал в лифт. Дозатор герметика вместе с парой запасных баллонов он на всякий случай прихватил с собой - неожиданно удобная оказалась штука в борьбе с существами.
- Мне на палубу G, надо сбросить на губу эту тварь, - Чейн отвесил тяжёлого подзатыльника торчащей из комка герметика безглазой башке своего пленника, отчего тот завопил ещё громче. - Если она привлекает своих сородичей, пусть там и собираются. В рубку я её не потащу, и не проси. Остальные где?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Никки испугалась. Совсем не надолго, потому что следом за страхом пришла злость, а злость сильнее страха.
Молча она попыталась вывернуться и ударить туда, где у человека должен быть пах. Но её противник не был человеком, а она не обладала знаниями и умениями профессионального бойца, потому её сопротивление не привело ровным счётом ни к чему.
- Я понимаю, что все вы тут сговорились, покрывая косяки вашей корпорации, - ответила она зло и громко, но голос сорвался, перейдя в истерический смешок. - Ты ничего мне не сделаешь. Ты робот. Ты не можешь причинить вред человеку.
Она рванулась вперёд, к консоли, ну то есть попыталась это сделать. Даже если дело безнадёжное, Николь Райнер привыкла бороться до конца.
Но прежде, чем окончательно осознать бесполезность борьбы, Никки вновь соскользнула в тот страшный "коллективный разум" пришельцев... нет, хозяев этой планеты. Она чувствовала, как они ломают последние перегородки, как прорываются вперёд, туда, куда зовёт из инстинкт. Больше не было ни Эша, ни Папаши, никого и ничего. Даже её, Никки, не было, она растворилась в бесконечной пустоте, тоске и злобе этого кошмарного разума, идущего войной на всё живое, что обогнало его на пути эволюции, что заняло его место. Оно готово было отомстить, и Никки чувствовала себя частью этой мести...

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Трутни стали прорываться внутрь мостика. За первым протиснулся второй, затем третий.
В этот момент десант открыл огонь, задев самодельные мины из кислородных баллонов. Папаша нырнул за перевернутый стол, потащив за собой Сегунару. Взрывная волна сотрясла их баррикаду. За коротким взрывом последовало воспламенение. Прорвавшихся вперед трутней разорвало на части, а следующие за ними вспыхнули, как свечки, почти мгновенно оказавшись объяты бушующими языками огня.
Папаша и Прицел не стали ждать, и открыли огонь длинными очередями, стараясь сдержать этот визжащий и ревущий комшар в пламени. За всей суматохой боя никто и не заметил, как Эш внезапно перестал быть дружелюбным андроидом. За несколько секунд до взрыва, он наклонился к самому уху Николь и прошептал.
- Вы про три закона? Да, они есть во мне. Но я был собран Вэйланд-Ютани. Протоколы корпорации - более приоритетны, - после чего он со всей силы приложил девушку об экран перед ней. Монитор, отображающий перемещение крейсера над поверхностью планетоида, треснул, но на нем все равно было видно, что они уже достигли их точки назначения.
У Райнер был сломан нос, и обе ноздри стали обильно кровоточить.
- Райнер! Сбрасывай! Сейчас же! - прорал Папаша, лихорадочно разряжая обойму в прущую биомассу.
Николь слышала его, но она в этот момент перестал думать, как человек. Она думала другими категориями, другими понятиями...
Один из трутней перемахнул чере баррикаду в длинном прыжке, все ещё полыхая, повалив Прицела на пол и принявшись драть его когтями, под яростные вопли человека. Другой, в ещё более длинном прыжке, оказался возле Эша и Николь.
Не человек, который выглядел как человек, но пах по другому...это была опасность. Боль, яростная боль от пламени по всей коже.
Трутень прыгнул на Эша, откинув его к сиденьям пилотов, вцепился в него всеми лапами. А затем - лопнул, как воздушный шарик. Кислотная кровь брызнула во все стороны вместе с ошметками внутреннойстей, в том чимле обильно пролившись на самого синта.
Несколько капель попало на щеку Николь, стали мгновенно разъедать кожу, но вернули её в сознание. Райнер лежала под управлением орбитальными зарядами.
Сержант, заметив что Прицел упал, и сейчас сражается почти в рукопашную с горящим трутнем, проорал почти в ухо Сегунары.
- Помоги ему!

- И грохоталку свою убери, мою центральную бронекапсулу всё равно не пробьёт...
Онил лишь хищно улыбнулся, зайдя следом за синтом в лифт.
- Нет, не пробьет. Но может лишить любых других конечностей.
- Мне на палубу G, надо сбросить на губу эту тварь, - сказал Чейн.
Маршал безопасности равнодушно сам нажал кнопку.
- Ты забываешсья синт. Ты - создан делать то, что нужно людям. А сейчас мы, вместе с твоим пассажиром, направляемся на запасной мостик.
Кабина лифта, закрыв двери, стала стремительно уносится прочь. Онил недоверчиво посматривал на пойманного трутня, облизывая губы и не отводя своего оружия. Вопрос про каких-либо других он попросту проигнорировал.
Лифт остановился и открылся. Онил вышел спиной вперед первым, указывая оружием направление для синта, к небольшому дверному проему, за котороым была тесная комнатка с пультом управления.
- Теперь вперед. На запасной мостик. И выводи эту колымагу на орбиту, - человек отошел в сторону, давая проход в узком коридоре для синта.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк влекомый Папашей не успел выстрелить первым, а потом было уже поздно, со своим пистолетом он мог только отстреливать одиночных тварей, против же той орды монстров что лезла на них из пролома одиночные выстрелы были практически бесполезны. Среагировав на приказ Сержанта он ударом ноги попытался стряхнуть с Прицела горящую тварь которая почему-то не теряла боеспособности даже горя. Получилось со второго раза, а затем Сегунара выстрелил, как учил Папаша, точно в голову. Попал с первого раза, тварь затихла, но Прицел похоже тоже сильно пострадал, он был сильно обожжён и не двигался. Только вылетел слабый стон из горла десантника. Весьма удивившись своей меткости Рюк скинул с себя куртку и, обмотав ей насколько это было возможно тело Прицела, стал оттаскивать десантника вглубь помещения. А вокруг кипел бой и неизвестность от того чем всё закончится или может закончится несколько пугала.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Я механик, а не пилот, дядя, - возразил Чейн, оставив существо в лифте (на всякий случай) и послушно направляясь к пульту. - У этой самой колымаги вряд ли найдётся входной порт под прямое управление, а что делать со всем этим колдунством, - он кивнул на усыпанную переключателями и индикаторами панель, - понятия не имею...
Проход был достаточно узким, чтобы человек и андроид в какой-то момент оказались достаточно близко друг к другу. Не успев договорить, синт начал действовать. Два уцелевших дендрита выстрелили из-за спины Чейна - первый врезался в казённик револьвера, блокируя ударник (ещё стрельбы на таком важном посту не хватало!), второй, оснащённый острым щупом, вошёл О'Нилу под подбородок.
Это была одна из причин стойкой неприязни армейцев к синтобойцам. Люди не очень любили, когда их в чём-то превосходят, а реакция даже самого тренированного человека во многом уступала таковой у андроидов. Притуплённые возрастом рефлексы О'Нила не шли ни в какое сравнение со скоростью прохождения сигнала от ЦП техдроида к микромоторам его дополнительных конечностей.
- Как говорил наш старпом, относись к синту как к человеку, но не забывай, что он синт, - пробормотал Чейн, выдёргивая щуп из осевшего тела. Семнадцатого за сегодня. Но если колонистов, обречённых стать кормом для существ, было по-человечески жаль, то на убийство старика психоматрица андроида не отреагировала никак - будто таракана прихлопнул. Даже проклятая система распознания дефектного софта не стала в своём обычном репертуаре спамить сообщениями о нарушении Первого Закона - сломалась, что ли? Вот и слава яй... хотя в моём случае скорее опорным каткам.
Аккуратно сняв револьвер со взвода, Чейн, продолжая держать его в дендрите, направился к пульту. Органы управления на нём сильно отличались от имевшихся в его базах, но гнездо подключения, как ни странно, всё же имелось. К нему андроид немедленно и подключился с помощью второго дендрита. Где-то там, в цифровых дебрях, должны были содержаться управляющие протоколы - оставалось надеяться, что их ещё не запаролили для тестирования. Или что они отзовутся на стандартный пароль для судов СВЦ. Если же нет... что ж, придётся срочно искать пилота. Насчёт своего неумения управлять крейсером с пульта Чейн не врал - это вам не монорельс.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Николь разозлилась. Очень сильно разозлилась. Эш, которому она... да, пожалуй, она ему доверяла больше, чем любому из окружавших её людей... Верджил Янг уже не в счёт, и это сейчас уже больше откровенно бесило, чем чисто по-человечески огорчало... ведёт себя как последняя мразь, как... Онил, он ведь тоже интересы корпорации ставит выше совести. Николь так не могла. Тысячу раз она убеждала себя в том, что ненавидит людей, что ей на всех плевать, кроме себя самой, так же, как всем плевать на неё... когда вставали по-настоящему серьёзные задачи, Никки была готова защищать всё это долбанное человечество, просто потому что... кто ещё, если не те, кто ещё не растерял остатки разума и совести?
- Засунь свои протоколы вместе со всей корпорацией в... - Николь не договорила, застонав от боли. В глазах потемнело, но новая волна подпитываемой болью злости придала ей сил. - Иди к чёрту! - заорала она, тщетно пытаясь вырваться, в ужасе понимая, что для неё, кажется, всё потеряно...
Но нет... не всё. Для неё всё только начинается. Николь будто зависла в пустоте. Звуки боя отдалились. Она снова чувствовала их силу. Коллективный разум ужасающего роя чужих звал её, показывал кошмарные, но в то же время завораживающие картины, обещавшие освобождение от всего человеческого - от понятий совести и чести, которые только мешают жить, в том числе. И уже не так важно было, кто она и насколько отличается от своего вида или от тех же чужих. Всё было не важно, когда оно слышала зов той силы, которая заставляет жутких тварей подниматься и идти в бой, не смотря на сочащиеся кислотой раны, действовать как единый организм. Эш... тоже потерял значение. николь было всё равно. Она широко распахнутыми глазами смотрела куда-то сквозь пространство и время, вглубь себя и одновременно вовне, вслушиваясь в кошмарный голос, звучавший будто из древних мифов.
Из оцепенения её вырвала новая боль. Николь вытерла тыльной стороной ладони лицо и выругалась от очередной порции боли. Секунду она с удивлением смотрела на ожог на своей руке, ещё не сопоставляя с тем, что на щеке тоже ожог... а потом вдруг вспомнила, зачем она здесь.
- Есть, Сэр! - запоздало ответила она на приказ.
Пришло время сбросить... ракеты, бомбы, или что там должно было взорвать гнездо этих тварей к космическим чертям, Никки плохо понимала в военном деле и в технике, но на что жать, кажется, сообразила. И засмеялась, выполнив своё дело. Страшно звучал этот безумных смех, и так же страшно было искажённое истерикой и болью обожжённое лицо.
Как-то подумалось, что андроид может ещё ожить, как уже сделал, и снова чему-то помешать... но предпринимать какие-то ещё меры предосторожности было слишком сложно. Гораздо проще было сесть на пол перед пультом и смеяться, глядя в разбитый монитор, ничего не замечая вокруг.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Пока Чейн перебирал протоколы крейсера, позади него в неровной полосе света от пульта управления остывало тело Онила, осевшее у стенки грузным бесформенным объектом. Остекленевшие глаза бывшего маршалла безопасности колонии так и остались навсегда выражать злость и непонимание. Ещё дальше, в тени от трупа, продолжал истошно вопить молодой трутень, продолжая вращать головой и кончиком хвоста. Сам же Чейн сквозь перебираемые протоколы видел, что крейсер сбросил орбитальные ядерные заряды, при этом сам двигаясь на выход из атмосферы планетоида, что последние призывы о помощи из форта колониального десанта говорили о яростных боях уже внутри медблока, и что к самому крейсеру на сближение приближается два других корабля с ближней орбиты.

Николь на мгновение увидела нечто, что полность вывело её из текущей ситуации, вырвав из действительности.
Люди были почти сокрушены внутри медблока. Остались отдельные, особо яростно сопротивляющиеся в отдельных помещениях, но взломать эти двери грубой физической силой было делом пары минут.
Многие люди были пленными, с переломанными конечностями, их тащили и волокли прочь, к центру всей этой паутины, под землю.
На самом крейсере многие гибли, бились в предсмертных корчах прямо позади Николь, догорая или будучи застреленными Папашей.
На самых нижних уровнях они уже пробивались сквозь крышу лифта, вскрыв её зазубренными концами своих хвостов, как консервными ножами, методично режа металл.
А где-то там, в пещерах и подземных переходах планетоида, в обтесанной камере, наподобие храма, была она - матка, королева, центр, в котором сходились все нервные линии и точки восприятия, и которые преобразовывались в единый и многоликий разум и картину мира. Разум, который требовал расширения, чтобы занять все пещеры, всю колонию, весь планетоид, а затем - дальше. Были ещё такие же храмы, такие же пещеры и подземные схроны на других небесных телах, и там были такие же матки. С ними нужно было сойтись, лишь одна могла остаться, но весь улей перешел бы по контроль победительницы. На одной, второй планете, во всех системах, во всех галактиках, по вселенной...
А затем жгучая боль, ослепившая на мгновение, и все закончилось.

Папаша тряс Николь за плечо.
- Райнер? Райнер, ты меня слышишь? Райнер? У нас получилось...наверное, - вытирая смесь пота, крови и грязи со лба не менее грязной рукой говорил сержант. - Сегунара? Как там Прицел?
Рюк пытался оказывать первую помощь Прицелу, но, тот впал от болевого шока в кому и не реагировал на происходящее. Его корпус был покрыт множестом глубоких ранений от когтей, а кожа вздулась волдырями от пролившейся кислотной крови.
Половина мостика и коридор, ведущий к нему, был завален ошметками и обгоревшими телами трутней. Те, кто выжил, спешно ретировались в глубины крейсера. Висела давящая тишина, нарушаемая лишь треньканьем бортовых компьютеров.
А затем по коридору к мостику раздались шаги.

Когда Чейн обернулся, то последнее что он заметил - как взрослый трутень выдрал плитку с пола вместе с застывшем на ней молодым собратом, и, тихо шипя и пятясь, ушел обратно через дыру в крыше лифта прочь. Именно тогда синт и получил сигналы о новых группах на борту.

Спустя полчаса Папаша, Николь, Рюк и Чейн были внутри хорошо освещенного помещения со стульями и столом посередине. Людям оказали первую помощь, предоставили теплые пледы и кружки с кофе. Прицел был куда-то увезен на носилках. Папаша и Рюк - разоружены.
Нашедшие и конвоировавшие их были боевыми синтами, которые не проронили ни слова. В безмолвном оцеплении они перевели выживших по коридору крейсера на свой, пристыковавшийся корабль. В момент перехода сквозь прозрачные стенки рукава можно было видеть планетоид, затянытуй пеленой дождевых туч, и пустое пятно посреди грозового фронта, где поднимался гриб ядерного взрыва.
Но сейчас все было тихо. Три человека и синт были предоставлены сами себе в пустом помещении. Пока не включился монитор в одной из стен. Взорам собравшихся предстал кабинет, за столом которого сидел человек, державшийся в тени.
- Забавно...мне доложили, что на поверхности планетоида нет выживших. Но вам удалось выбраться..., - он перебирал бумаги, которые бегло просматривал. - Рабочий-кондиционерщик, колониальный десантник и...хм, конвоируемая преступница. А так же синт, сменивший исходное тело.
Бумаги легли на стол.
- Что ж...полагаю, у вас есть вопросы. Много вопросов, - человек наклонился, подставив лицо в полосу света в своем помещении.
https://www.avpgalaxy.net/wordpress/.../bishop-07.jpg
- Меня зовут Чарльз Бишоп Вейланд. Думаю, этого вам достаточно, чтобы понять, кто я. Я готов ответить на ваши отдельные вопросы, но учтите - у меня времени мало.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

-Лично у меня есть не только вопросы, но и требование. Верните нам оружие. Я доверяю этим людям, а вы, судя по всему, нас используете.

Рюк взял право первого голоса так как никто ничего не сказал, видимо остальные обдумывали происходящее.

-Я бы хотел выслушать внятное и, надеюсь правдивое объяснение того что здесь происходит. Для чего вы прислали своего человека? То что не для спасения наших жизней это факт, он лично готов был меня пристрелить. Где были ваши основные силы когда нас рвали на части? Откуда эти монстры? Не ваших ли рук это дело? На что мы можем сейчас и в дальнейшем расчитывать как выжившие в настоящий момент и в будущем? Будут ли выплачены какие-либо компенсации за форсмажорные обстоятельства и внештатные ситуации? Когда нас доставят домой? У меня пока всё, я жду ответа на вопросы и наше оружие.

Он оглянулся на своих спутников.

-Ну, кто что добавит? Поинтересуемся гарантиями?

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Смех сидящей на полу Николь постепенно стих, и по щекам беззвучно покатились слёзы. Внешне это выглядело продолжением истерики...но никто не видел того, что видела сейчас она. Непрерывно глядя в одну точку, как будто сквозь пространство, Николь была сейчас далеко... внизу. Наблюдала итоги боя... и предсмертный крик колонии страшных существ отразился гримасой ужаса на её лице.
Из оцепенения её вывел Папаша. Взгляд девушки сфокусировался на десантнике и на глазах приобрёл осмысленность.
- Это ещё не конец, - тихим охрипшим голосом произнесла Никки. - Если и другие колонии. Их много. Они спят, ждут своего часа. Далеко. На разных планетах. Я теперь не смогу их найти. Но она знала. Матка, королева, я не знаю, как её назвать... её больше нет. Людей колонии тоже больше нет. Верджила Янга больше нет...
Она так и продолжала сидеть, растерянно озираясь по сторонам, как будто не понимая, кто она и что здесь делает, и откуда эти ошмётки на полу...
Щёку жгло всё сильнее. Николь возвращалась в реальность, одновременно возвращалась боль. Но Никки не спешила искать зеркало, чтобы взглянуть на себя, и даже не думала о том, что шрам на щеке, наверное, так и останется...
Когда пришли синты, Николь не сопротивлялась не было больше сил. Она ничего не спрашивала, потому что не знала, что спросить. А может, знала заранее, что не ответят, и не видела смысла тратить силы на пустые вопросы.
Когда же предложили вопросы задать... насторожилась, чувствуя подвох. Но Рюк начал первым, и Никки тоже осмелела.
- Я полагаю, свидетели вам не нужны? То, что здесь произошло, явно не вписывается в случайность. Один из вас... пытался мне помешать, сказав, что цели корпорации для него важнее. Значит, спланировано? И об этом никто не должен узнать? Понимаю, вам проще убить нас. Но зачем-то вы оказали нам первуб помощь. Рассчитываете оставить нас в качестве подопытных кроликов? - Николь кисло усмехнулась. - Но если всё-таки нет... если я ошибаюсь... помогите мне покинуть сектор, и вы больше никогда обо мне не услышите, а я никому не расскажу о том, что здесь произошло.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Новые лица на корабле - впрочем, как раз их лиц, скрытых забралами глухих шлемов, Чейн и не видел - по всем признакам были андроидами. Причём не какими-то там, а боевыми моделями, возможно, даже спецназначения. Покалеченному штатскому техдроиду с мозгами слегка набекрень ловить против них было нечего - но он и не собирался. Стоило системам наблюдения засечь посторонних в коридорах, Чейн отбросил револьвер к трупу О'Нила (ибо нечего лишний раз провоцировать - он уже побывал сегодня мёртвым, и ему не понравилось) и продолжил вывод крейсера на орбиту планетоида.
Теперь уже определённо мёртвого.
Даже законченный шпак вроде Чейна знал, как выглядит ядерный взрыв, а под ними только что грохнул именно такой. Похоже, отчаявшиеся люди пошли на крайние меры и уничтожили последние остатки колонии вместе с существами. Впрочем, не со всеми - на борту всё ещё оставалось как минимум две особи, одну из которых у него на глазах нагло упёрли из лифта.
А потом пришли и за ним. Осведомились, способен ли он передвигаться самостоятельно, оттёрли от пульта (едва не оборвав дендрит) и повели к шлюзу, а оттуда - на пристыкованный к крейсеру меньший корабль. И только увидев на носу этого корабля сквозь прозрачный стыковочный рукав неброский логотип из двух стилизованных букв латиницы, он наконец сообразил, кто за ними пришёл.
"Твоя миссия завершена, крёстная, - подумал Чейн, оставляя на чистом полу корабельного коридора следы измазанных в грязи, крови и ещё чёрт знает чём гусениц. - Существо в пределах досягаемости твоих нанимателей, а смогут ли они его достать - уже не моё дело".
Он устал. Не физически, разумеется - даже самые похожие на людей синты были абсолютно неутомимы - а морально. Сейчас он хотел лишь одного - добраться до мастерской, добыть себе новое тело (это уже понемногу разваливалось - слишком уж много перенесло за один чёртов день) и сделать дамп памяти с выборочным удалением - люди называли это словом "забыть". Но вместо этого его пригласили во что-то вроде кают-компании. Там уже находились его старые знакомые - Папаша и Николь - в компании ещё одного человека, по базам данных форта вроде бы проходившего как эвакуированный гражданский по фамилии Сегунара. Ни одного бойца из группы Папаши не было - то ли их держали отдельно, то ли не дожили. Учитывая, что творилось в колонии, а потом и на корабле, второе было вероятнее. Уцелевший глаз Чейна заметил в волосах всех троих лёгкую седину. Люди молчали. Молчал и синт, углубившись в тестирование уцелевших узлов.
А потом с ними заговорил сам хозяин мегакорпорации. Впрочем, в том, что "сам", Чейн сомневался. Много чести для горстки выживших в этой мутной истории. Скорее всего вышедший на связь Вейланд был синтодвойником, пока настоящий занимается более важными делами. Люди высказывались, синт продолжал молчать. Лишь когда Николь упомянула о том, что колонии существ были и на других планетах, он пришёл к выводу, что ошибался, предполагая, что на LV-426 их ввезли извне.
"Ни хрена себе откровеньице. Получается, на любой из дохреналиона человеческих колоний может вскрыться улей таких вот милых тварюшек? Чёрт побери. Им бы спецотряд на эту тему создать"...
- Вопрос, - наконец нарушил тишину он. - Зачем вам эти существа? Тем более живыми? Когда ваш человек... кхм... синт вшивал в меня задание доставить к вам одно такое любой ценой, о причинах она как-то не распространялась.
На ответ, впрочем, Чейн не рассчитывал. Хотя почему бы и не рассказать трём без пяти минут трупам и одному без пяти минут куску металлолома перед отправкой в мусоросжигатель? В незавидной участи выживших он почти не сомневался - это было бы логично, не оставить лишних языков, которые могут сболтнуть лишнего о драгоценных объектах исследования корпорации. Хотя шанс продолжить коптить небо всё же оставался, причём у него самого их было даже немного больше, чем у людей. Людям всё-таки перезаписать память нельзя, а лишний синт с новым модулем памяти в техслужбе всегда пригодится...

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Лично у меня есть не только вопросы, но и требование. Верните нам оружие. Я доверяю этим людям, а вы, судя по всему, нас используете, - сказал Рюк.
Папаша положил свои гряные кулаки на стол перед собой.
- Согласен. Мне нужно оружие обратно. И я хочу знать, что случилось с моим подчиненным.
Вэйланд лишь немного вздернул бровь вверх, но промолчал.
-Я бы хотел выслушать внятное и, надеюсь правдивое объяснение того что здесь происходит. Для чего вы прислали своего человека? - продолжил Рюк. - То что не для спасения наших жизней это факт, он лично готов был меня пристрелить. Где были ваши основные силы когда нас рвали на части? Откуда эти монстры? Не ваших ли рук это дело? На что мы можем сейчас и в дальнейшем расчитывать как выжившие в настоящий момент и в будущем? Будут ли выплачены какие-либо компенсации за форсмажорные обстоятельства и внештатные ситуации? Когда нас доставят домой? У меня пока всё, я жду ответа на вопросы и наше оружие.
Вместо ответа Сегунару встретила лишь давящая тишина. Вэйланд, подобно удаву, продолжал рассматривать выживших, переводя свой взгляд с одного на другого, пока не вступила Николь.
- Я полагаю, свидетели вам не нужны? То, что здесь произошло, явно не вписывается в случайность. Один из вас... пытался мне помешать, сказав, что цели корпорации для него важнее. Значит, спланировано? И об этом никто не должен узнать? Понимаю, вам проще убить нас. Но зачем-то вы оказали нам первуб помощь. Рассчитываете оставить нас в качестве подопытных кроликов? - Николь кисло усмехнулась. - Но если всё-таки нет... если я ошибаюсь... помогите мне покинуть сектор, и вы больше никогда обо мне не услышите, а я никому не расскажу о том, что здесь произошло.
- А девушка на порядок благоразумнее вас, мужчины. Боюсь, вы даже близко не в том состоянии, чтобы что-то требовать. Официально, - и Чарльз постучал указательным пальцем по столу перед собой, - выживших в инцинденте нет. По всем документа - вас сейчас передо мной нет.
Затем задал вопрос синт.
- Зачем вам эти существа? Тем более живыми? Когда ваш человек... кхм... синт вшивал в меня задание доставить к вам одно такое любой ценой, о причинах она как-то не распространялась.
Вэйланд улыбнулся, но далеко не самой приятной улыбкой, а, скорее, более хищной.
- А вот это уже правильный вопрос. Вы были внизу - вы видели, на что способны эти существа. И это была лишь небольшая исходная кладка. Мы уже обнаружили несколько подобных на других объектах, предназначенных для колонизации. Сотни таких существ находятся в состоянии анабиоза в подземных сооружениях, чей возрат намного превосходит возраст человечества. Представьте, что завтра они вырвуться на свободу. В одной маленькой колонии, в другой...а представьте посреди мегаполиса на густонаселенном торговом пересечении? Как вы бы оценили их боевой потенциал?
- Эти твари...они умны, - глухо отозвался Папаша. - Они...учатся. Чертовски быстро. И они не боятся. Не похоже, чтобы в них была боль. Они не подбирали наше оружие...но они сами...
- Именно. Они сами являются оружием. Менее чем за двое суток они полностью загнали и истребили всю колонию. Что будет, если они выползут в большем количестве? Что, если они смогут освоить космические перелеты? Кто бы и почему не поместил их в таком количестве на многих планетах - это взведенное оружие. Я намерен изучить и понять их до конца. Ведь если они действительно направлены против нас - мы должны быть готовы, к тому, что это может случится в больших масштабах.
Вэйланд сделал паузу, рассматривая собранную группу.
- Работайте со мной. Вы столкнулись с ними и выжили. Вашими действиями вы уничтожили их значительную часть - а те, что уцелели сейчас выглядят не разумнее муравьев. Вы так же вывезли несколько живых образцов - так используйте ваш опыт на благо. Помогите мне понять их, - последнюю фразу Чарльз сказал, низко наклонившись к столу.
Папаша поднялся.
- Пошел ты...вы про все знали. Заранее. Вы просто...просто пустили нас на корм! Как подопытных!
- А вы бы предпочли, чтобы такой улей вскрылся в миллионном городе? Сержант Кольер, я видел ваше дело. На планетоид не отправляли за безупречную службу. Вы бы не хотели вернуться в строй? Полностью чистый послужной список, повышение?
Папаша замер, посмотрел на собравшихся, затем опять на Чарльза.
- Знаете что...иди ты в задницу. Ты и все ваши прихвостни и эти твари. Вам там самое место. Мне без разницы, хоть сожрите друг друга.
И Папаша направился к выходу из помещения.
- Ну что же..., - продолжил Вэйланд, - минус один. Остальные? Мистер Сегунара? Могу гарантировать вам хорошо оплаченную, а главное - безопасную должность. И...у вас, кажется, двое внуков? Полное обеспечение их учебы за счет компании? Мисс...Райнер, кажется? Вы бы хотели получить «легальные» документы? Новую жизнь, гды бы вы не захотели? Хоть здесь, хоть за пределами сектора? И наш дорогой синт...меня всегда интересовали паттерны влияния накопленного опыта на личность андроидов. Новое тело и вполне определенная цель на ближайшие десять лет? Вы можете стать крайне эффективной частью корпорации.
Чарльз сделал паузу, давая всем обдумать, и, откинувшись на своем кресле, сложив пальцы домиком.
- Пара месяцев совместной работы - и ваши бонусы вам обеспечены. Или, можете присоединиться к сержанту Кольеру... вы ведь можете помочь нам даже без своего согласия.
Дон, Папаша, замер в открытых дверях, обернувшись на оставшихся позади.
- Вы верите этому змею? - тихо спросил он, смотря в пол.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Кондиционерщик крепко призадумался. Подписаться на сотрудничество, согласиться с условиями компании и это при том, что, как сказали, их уже нет в живых по документам... Садиться на крючок он не хотел, тон того кто отвечал ему был знаком, с таким же тоном его принимали на работу ещё до прибытия сюда. Но становиться подопытным кроликом или живым инкубатором тоже не хотелось, это был билет в один конец. Тем более Рюк не хотел втягивать сюда своих родных, он хотел для них лучшего будущего чем своё настоящее. Наконец решение было им принято.

- Может я и не могу ничего требовать, но я бы хотел просто остаться в живых и более не участвовать в этой авантюрной на мой взгляд затее. Своих внуков я выращу сам. И обеспечу. Если это необходимо, то могу дать подписку о неразглашении. У меня всё.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- А потом вы просто выкинете нас на свалку? - насмешливо спросила Николь. - Спишете, как списали всех остальных жителей колонии? Ну уж нет. Я вам не верю. Ни одному вашему слову. Вы не дадите нам уйти, даже если мы согласимся. После такого... шансов начать новую жизнь больше не бывает. Потому что мы слишком много знаем и слишком опасны для вас. Но я могу вам гарантировать, что буду молчать, что выкину весь этот бред из головы как страшный сон, если вы откроете мне выход в Независимый, где я с радостью забуду всё, что связано с этим долбанным сектором, найду нормального мужика и генетика без предрассудков, и буду жить долго и счастливо, в уверенности, что моих детей никогда не коснётся та мерзость, что коснулась меня. Но вы ведь не сделаете этого... а значит, идите вы в задницу.
Она резко развернулась и присоединилась к направившемуся к дверям Папаше.
- Я верю в нашу охрененную удачу, - усмехнулась она в ответ военному. - И в то, что этому миру и правда приходит конец, если здесь заправляют такие типы как эта мразь. Туда ему и дорога.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Люди отказались. Зря. Насколько мог судить Чейн, жить всем троим оставалось считанные минуты. Вернут обратно на "Конестогу" и запустят в её центральный процессорный блок трояна с приказом разбить корабль о несчастный планетоид. Несчастный случай, с управлением не справились. А может, просто пристрелят без лишних сложностей.
С другой стороны, их можно было понять. Люди не любят, когда их используют втёмную. Очень не любят. Не любил этого и сам андроид, но у него, в отличие от товарищей по несчастью, эмоции никогда не перевешивали логику. Ну... почти никогда. К тому же, если Вейланд сказал хоть часть правды, отказаться значило обречь ещё чёрт знает сколько планет на участь LV-426. Своя шкура дороже, да. Но... нехорошо это.
- Согласен, - коротко сказал Чейн, взглянув изображению Вейланда в глаза.
Да, он ещё пофункционирует. Будет послушным ручным синтом, по команде приносящим тапочки. Но в случае чего в тапочках может случайно оказаться динамитная шашка.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

- Подписка о не разглашении? Вы серьезно думаете, что это достаточная гарантия, мистер...Сегунара, верно? - спросил Вэйланд, наблюдая за происходящим.
После фразы Николь повисла гнетущая пауза. Чейн сказал своё слово последним. Двери в комнату открылись. Снаружи стояли четверо боевых синтов с винтовками на изготовку.
- Очень...жаль, что единственно верное решение приняла машина. Но, эмоции ведь всегда перевешивали логику у людей, не так ли? - Вэйланд откинулся на спинку кресла по свою сторону монитора. - Что же, вы правы...отпустить я вас не могу. Возможная паника может повлечь намного более катастрофичные последствия...и потом, вы, может быть, ещё передумаете. У вас будет много времени. У нас есть небольшой проект, бывшая тюремная колония в процессе расконсервации на планете Ярость Фиорины. Минусовые температуры и сплошная арктическая пустыня. Уверен, вы найдете, чем занять свои размышления на досуге, господа, и когда я навещу вас вживую - вы скажете мне что-то новое.
Два синта вступили внутрь, доставая наручники.
Вэйланд встал из-за стола, всматриваясь в Чейна.
- Мне даже немного обидно, что это не модель моей корпорации оказалась на финише, но, что поделать...мы смогли схватить несколько взрослых и одну молодую особь на крейсере, используя ваши же наработки - герметичная пена на удивление многофункциональна. Сейчас мне нужен полный дамп памяти. Будьте добры - проследуйте в ремонтный отсек. И...добро пожаловать в корпорацию «Вэйланд-Ютани». Мы строит лучшие миры!
Вэйланд улыбнулся, после чего монитор погас, одновременно с защелкивающимися наручниками на руках Папаши и Николь. Десантник лишь посмотрел на девушку, потом на Сегунару.
- Они сами не знают, что попало им в лапы...но мы выживем. Мы научимся выживать, так же, как это делают те твари. Обещаю, - после паузы он добавил, - меня зовут Дон.
Синты стали выводить людей из помещения.

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Рюк задумался. Конечно хотелось увидеть внуков, но из заявления он понял, их уже не отпустят. Никогда. Отбросив ненужные терзания и смирившись с ситуацией кондиционерщик постарался забыться глубоким сном. К его радости он был без сновидений...

Re: Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара
 

Выдержка из официального списка погибших во время техногенной катастрофы (непреднамеренная детонация ядерной орбитальной мины на поверхности планетоида - см. Отчет 1А в приложения)
Колониальные десантники:
...
капрал Дон Кольер, позывной - "Папаша"
...
Сотрудники корпорации
...
Рюк Сегунара
...
Гражданские
...
Николь Райнер
...
Выдержка из списка функционирующего эвакуированного оборудования и техники
...
Синт модели МТ-431Н «Чейн» - требуется замена корпуса и основных энергоэлементов
...





//Эпизод завершён.