Ларс делал своё дело. Жанна не участвовала в ритуале, она была слишком слаба, чтобы принять полную силу наследия Огневых, она была талантливым магом, но одного таланта было мало, нужны были и чисто физические параметры, а их не хватало. Да и никакая она не дочь Пламену и не жена, с чего бы ему с ней чем-то делиться? Может, и слабость её - его рук дело? Была же она одной из волшебниц Сигитиарна, которых выбрали амулеты, чтобы передать им силу. Была же у неё и собственная сила, и в ней было её преимущество перед такими же, как она. Другие девчонки теряли силу без амулета. Жанне, тогда ещё Джелли, амулет был лишь подспорьем, но не основным инструментом. Рыжая девчонка, игравшая с магией огня, получившая амулет волшебницы, но так и не сумевшая подняться со дна с помощью своей силы. Наверное, Пламен прав. Ей действительно чего-то не хватает. Не хватало всегда. Даже магия не сумела помочь маленькой вампирше, нападающей на случайных пьяниц в тёмных подворотнях не знающего космических технологий городка, подняться выше своих случайных жертв. Жанна вспоминала себя той, маленькой, запуганной, поджигающей мусорки просто потому что приколько смотреть, как магическая искорка превращается в живое пламя, но прячущейся в темноте от чужих глаз, опасаясь, как бы кто эту искорку не заметил. Неужели всё, что у неё есть своего - это трусость и неуверенность? Даже те силы, что у неё есть - украдены у детей, которым повезло меньше, чем ей. Но пойти охотиться на чужие силы вместо того, чтобы занять своё место среди волшебниц-хранительниц - это был её выбор. Тоже не очень смелый. Выбор лёгкого пути. Гораздо легче нападать на слабых, чем противостоять сильным. И сейчас... она отсиживалась в углу, пока Ларс расправлялся с тварюшками. Хотя её амулет при ней, что ей стоит применить его силу?
Жанна кисло усмехнулась, пряча лицо в рыжих волосах, и прошептала заклинание активации амулета волшебницы. Вспышка - и на ней короткое летнее платье. Лёгкая полупрозрачная ткань никак не выглядит способной защитить. Но на деле - магическая защита. Аня уже видела эту броню. Тогда, когда устроила пожар. Жанна активировала её после нападения Ани. Сейчас Жанна медленно поднялась на ноги, в её руках снова вспыхнула огненная цепь, которую Аня тоже видела. Но сейчас удар был направлен не на Аню.
- Получай, кикимора недоросшая! - выкрикнула Жанна, ударяя огнём по твари, от которой Аню закрыл Ларс. - Возвращайся в своё болото!
Тварь ощетинилась множеством ртов. Ей досталось от Ларса, от Жанны, от Ани, она шипела и как будто плавилась, но не умирала. Конец её тела терялся в фиолетовом свечении, которое теперь расползлось по всему полу, искрилось в воздухе, наполняло всё вокруг. Запах заросшей камышом и рогозом воды, запах растущих рядом полевых трав, стёркот кузнечиков и нестройное пение лягушек. То ли явь, то ли сон наяву. Вода гасит огонь. Магия Мира Грёз выплёскивалась в земной мир, как вода из пруда, гладь которого стала порталом. А открыл этот портал... неужели Дан? Жанна с удивлением взглянула на преображение младшего наследника. Вот он, склонившись над Сай, вкалывает ей препарат, смешанный с его кровью, и как будто не замечает, что творится вокруг... и каким становится он сам.
Удар Ани заставил тварь замешкаться и вроде как даже отступить обратно в фиолетовый свет. Казавшееся безграничным охотничьим ресурсам пространство напало на хищника. Тварь завопила на телепатическом уровне, и этот крик был обрушен на Аню, подобно ответному удару. Но тварь действительно отступила. Голодные рты втянулись, снова став похожими на цветки. Хищник понял, что добыча не по зубам и медленно пополз обратно в своё сонное логово. Но заснуть снова ему не придётся. Пруд в саду переполнился прозрачной, искрящейся, очень красивой водой. В его глубине появилось таинственное свечение. Фиолетовый тёмный свет пробивался сквозь толщу воды, превращая зеркальную гладь в портал. Шагни туда - не утонешь, но окажешься на той стороне. Сможешь дышать под водой и ходить по звёздным дорогам, как будто видишь прекрасный сказочный сон. Но во всех снах таятся кошмары. Были они и в этом сне.
Аня могла увидеть, как к превратившемуся в портал пруту направляются со всех сторон кошки. Но прежде, чем они успели окружить пруд, из воды поднялась высокая получеловеческая фигура. Вышла из пруда, будто из зеркала. Ещё одна тень, заблудившаяся в зеркалах? Фигура медленно направилась к дому. Аня могла почувствовать тоску древнего существа, отрезанного от родного мира, отдавшего чужаку всю свою любовь и получившее в ответ только клетку на дне волшебного пруда и бесконечное одиночество. Да, это существо умело любить. Когда-то, до того, как его предали. Только Аня могла заглянуть так глубоко, чтобы увидеть в чудовище несчастную женщину, одну из многих пленниц Пламена Огнева, покинувшую свой волшебный мир по доброй воле, но обманутую, как Жанна, как Кошка, как... Аня, если бы выбрала Пламена, а не Ларса. То, что предлагал Пламен пришелице из магического мира, было только частью правды, а значит, самой искусной ложью, в которую легко поверить. Тёмные, как вода, отражающая звёздное небо, глаза взглянули на Аню. Внутри клубка щупалец вырисовалась вполне человеческая стройная фигурка. Она - древний монстр из магического мира, и в то же время женщина, очарованная красивым, но опасным мужчиной. Способная менять форму, выстроившая из себя подобие земной женщины, она старалась воспроизвести тот идеал, который был известен ему, и в итоге сама слилась с новым образом настолько, что переняла частичку лучшего, что есть в человеке. Древняя магическая сущность приняла форму жительницы мира, в который пришла, и слилась с этой формой настолько, что почти поверила в то, что она тоже человек. Марья Моревна, Василиса Премудрая, Мавка, Русалочка и ещё множество подобных сказочных героинь, которые встречаются в сказках разных народов, по-человечески красивых внешне и внутренне, но хранящих пугающую магию древних, чужих нашему миру существ - этот образ для пришелицы из пруда был ближе всего, и разглядеть его в передвигающейся на щупальцах и покрытой тиной, как тёмной простынёй, твари могла только Аня. Этот образ остался в прошлом. В том прошлом, которое озарилось счастливым мигом и было омрачено обманом и предательством. В далёком прошлом, которое ещё хранит память. А в настоящем - боль, обида и пустота. И поиск. Так самка, ведомая инстинктом, ищет забранного охотниками детёныша. Она чуяла след и шла по следу. След вёл её... к Даниславу? Несомненно было то, что именно Дан стал маяком, на который стремились пересекающие границу миров твари. Эта тварь отличалась от других. Она была разумной и безмерно печальной.
Жанна, воспользовавшись тем, что тварь замешкалась, проскользнула мимо неё к Ларсу и Ане и поставила огненный барьер, такой же, каким недавно останавливала Данислава.
- Ну, Ларс, чего ты ещё не знаешь о своём сводном брате? - спросила Жанна, наблюдая, как тварь вяло пытается пробиться сквозь барьер к Ларсу, но обжигается и отползает обратно. - Ты ведь не ожидал, да? И что будешь делать? Убеждать мальчишку вернуть всех тварей назад? Это за ним следом они пришли. А охотятся, похоже, только за тобой. Смотри, как она в тебя целится. Давай, завершай ритуал, я тебя от них прикрою.
Re: Линия крови. Глава 4. А мы думали, что все уже закончилось. Артём, Аня, Данислав, Ларс, Сай (НПС), Жанна (НПС)
Древовидный вид