[Прошлое] Опасная планета. Сафка ван Андерсон, Шарлия С. Эйцен

[Space Wind]

Заросли, в которых скрылись зелёные щупальца, угрожающе качнулись и затихли. Лес, возвышавшийся неприступной стеной, строго хранил свои опасные секреты. Следом за морем, он продемонстрировали пришельцам лишь верхушку айсберга своих опасностей, как будто предупреждая. Только прибрежная полоса казалась безопасной, но и по ней уже ползли зелёные паучки, подобно исследовательским дронам, получившим приказ сначала обследовать корабль, а потом и тех, кто на нём прилетел.
Стена леса хоть и приняла прежний вид, что-то изменилось. У пришельцев появилось ощущение, будто из леса за ними кто-то наблюдает. Хотя никого там не было видно, чутьё военных говорило об обратном.
Рыбак, который разговаривал с Сафкой, осторожно взял шоколадный батончик и удивлённо повертел в руках. Глядя на то, как Сафка разворачивает обёртку, тоже развернул, не удержал в руках и уронил, поднял вместе с песком и откусил. Жевал долго, как будто задумчиво.
- Еда вкусная, - одобрил он. – Тамми нравится. У тамми нет рыбы, тамми не могут меняться. Тамми обещали рыбу людям леса, тамми не могут идти в лес, тамми ждут людей леса.
Тем временем его собратья выстроились в шеренгу, высматривая что-то в лесу.
Слово «лекарства» рыбак пропустил мимо ушей.
- Дерево тамми даёт приют людям тамми, - всё так же монотонно и скучно продолжал он. – Люди тамми защищают дерево тамми. Люди тамми знают, что хочет дерево тамми, - рыбак потрогал свой хвост. – Дерево тамми не даст приют людям леса, у людей леса есть лес. Люди тамми дают людям леса рыбу, люди леса дают людям тамми плоды, дерево тамми даёт приют только людям тамми, лес даёт приют только людям леса. Люди тамми не так быстры, как люди леса, люди тамми не хотят стать едой для леса. Люди очень дальнего леса редко приходят к тамми. Люди очень дальнего леса сильные, не боятся стать едой леса, люди очень дальнего леса не похожи на людей леса, вы похожи на людей очень дальнего леса.
Пока длился этот не слишком продуктивный разговор, из леса вышли четверо – две взрослые женщины, девочка-подросток и мальчик чуть помладше. Точнее, вылетели, стоя на больших зонтиках какого-то растения. Пропорциями и чертами лица они больше походили на людей, чем тамми. Никаких хвостов у них не было, зелёная кожа служила прекрасной маскировкой среди деревьев, потому Сафка и Амелия не заметили их присутствия. На всех троих были только сплетённые из травы набедренные повязки, которые использовались ещё и как ножны для небольших ножей, каменные рукоятки которых выделялись среди зелени. Взрослые были вооружены копьями, подростки несли сплетённые из травы сумки, в которых лежали румяные бело-красные плоды.
Женщина, что была повыше, свистнула, и зонтики зависли над землёй недалеко от пришельцев – на расстоянии, достаточном для разговора, но слишком большим для неожиданного нападения, если вооружён копьём. Свои копья они держали наготове, но не нападали.
- Кто такие? – звонко спросила та, что повыше, обращаясь к Сафке, видимо, посчитав её главной. – Меня зовут Лили-Мел, я старшая женщина группы. Кто старший у вас и зачем вы пришли в наши охотничьи земли?
Тем временем, тамми затянули всё тот же унылый разговор о том, что у них улов плохой, и для лесных людей ничего нет.
- Вы забрали у них улов? – нахмурилась Лили-Мел, недобро щурясь на пришельцев и крепче сжимая в руке копьё.