[Прошлое] "Вперёд, девочки-волшебницы!" Аврора Лисицына, Вараэль ун Кайлин, Маргарита Белл, Надежда Синицина

[Надежда Синицина]

Лес приближался медленно. Но Надя не сильно торопилась. Её обед, любезно расфасованный матерью по нескольким контейнерам, покоился где-то в глубине простенького рюкзачка за спиной. Там же заполненный горячим чаем термос, пара бутылок с водой, тёплый свитер и ещё куча вещей, полезность которых варьировалась от "это очень пригодится в лесу" до "нафига я вообще это с собой таскаю?". Короче, можно шастать хоть до самого вечера. Чем, собственно, Надежда и собиралась заняться.
Две маленькие пташки выскочили из травы и стремглав понеслись куда-то через шоссе. Хорошо вам. У вас крылья. Летаете. А летать Надежде хотелось куда больше, чем даже телепортироваться. В несколько сильных взмахов оказаться в вышине. Оправдать свою пернатую фамилию. И беспрепятственно отправиться в любую сторону. Да что там лес? В горы, в пустыню, к морю, в конце концов. Знать бы только в какой стороне что находится. Но если подняться повыше... в воображении аж вспыхнула яркая картинка того, как земля и всё что на ней -- город, реки, озёра -- постепенно отдаляется дальше и дальше. Всё быстрее и быстрее. Эй! Стоп! Куда?! Я в космос не собиралась. Надежда потрясла головой.
А вот и опушка леса. Там, в мягких тенях облаков из листьев, будет не так жарко. Чёртово солнце сегодня разошлось не на шутку. Уже чувствовалась лёгкая жажда. Что ж, раз первый этап пути был успешно преодолён, почему-бы не сделать остановку? А? Как думаешь высокое ветвистое дерево? Можно пару минут поторчать у твоего ствола? Молчание -- знак согласия. Надежда, сняла рюкзак, положила его на землю, и присев перед ним на корточки вытащила оттуда небольшую пластиковую бутыль. Пара глотков и можно продолжать путь. Вот только куда?

Неторопливо шагая по узкой тропинке, Синицина, прислушивалась к звукам леса и оглядывалась по сторонам. Ничего интересного. Всё так же, как было и в прошлый раз. Может пойти к лесному озеру? Говорят там русалки живут. Вот бы познакомиться с одной такой. Русалочьи чешуйки очень ценятся коллекционерами... шубуршащий листвой ветер донёс до Надежды чей-то плач. Вот те на. Девушка замерла и навострила уши. Ничего. Показалось? Нет, снова донеслось. Но откуда? Хорошо, лес, ты заинтриговал. Это повод сойти с тропинки.
Откуда периодически доносились звуки плача, понять было трудно, но Надя по пустякам сдаваться не привыкла, потому отправилась в первую попавшуюся сторону. Если всхлипы будут звучать отчётливее, значит было выбрано верное направление. Логично же! Нет, логичнее, кстати, просто покричать, поспрашивать "кто здесь?". Но Надежда Синицина лёгких путей не ищет! Да и не привыкла она орать в лесу. Да и вообще, может это ветер как-то по особому дует, или воображение дурью мается. Последнее оно могло, да.
Однако рассказывают истории. Будто бы болотные девы, плачем заманивают путников в трясину, а потом поедают их. Сколько людей сгинуло здесь? Периодически пропадает же кто-то. Так что, сказки про болотных красавиц могли оказаться правдой. А плач тем временем совсем прекратился. И сколько не шастала Надя туда-сюда, так и не смогла уловить его снова. Скучно. Охота на болотную деву отменяется. А вот к болоту сходить можно. Зачем? А почему бы и нет? Сорвать немного рогоза! Главное, соблюдать осторожность.

- Прости, паучок, - вляпавшись лицом в тугую ловчую сеть, Надя явно испортила охоту одному членистоногому. Тот обижено спрятался за скрученным листиком и ждал пока нахал-разрушитель наконец свалит. - Прости.
Чёрт, надо следить куда идёшь. А то так и о корягу споткнуться недолго, и в муравейник влететь, и об чью-нибудь норку ногу вывихнуть. С вывихом до дома добраться будет крайне не просто. Да и до болота, вон, уже недалеко. Угодишь в трясину и прощайте новенькие кроссовки. Взгляд, устремлённый в сторону редеющего леса, зацепился за чей-то быстро двигающийся силуэт. Болотная дева? Надя двинулась вслед. И правда, девушка. Рыженькая. В лёгкой футболке без рукавов. Самое то по лесу то ходить, руки царапать! Куда ты прёшь?
- Эй, стой! Там болота, стой! - Надежда наконец подала голос и побежала за девушкой. - Болотная дева, блин. Стой, говорю.