Бэтмен: когти и крылья

[Кэтлин Шатнуар]

Квартирка, которую Кэт нашла по объявлению, была маленькой и мрачной. Объявление давала девушка, желавшая разделить плату пополам. Кэт это устраивало… как она думала сначала. Нет, она ничего плохого не могла сказать о соседке, и сумма вполне вписывалась в её зарплату, но для Кэтлин, привыкшей к роскоши, крошечный клоповник стал воплощением всех ужасов мира. Да, тут были клопы. А ещё упитанные шустрые тараканы. И ржавая ванна, отмыть которую не была способна никакая химия. Соседи были не лучше насекомых и паукообразных. За одной стеной жил толстяк, который включал на всю мощность сиплых колонок попсу, от которой у Кэт вяли уши, и единственным спасением было врубить рок, заглушающий визгливое нытьё, но тут включались соседи снизу и начинали стучать шваброй в потолок. За другой стеной жили вечно ругающиеся супруги, и если попсовик мешал только по выходным, то эти выясняли отношения каждый вечер, но от них хотя бы можно было отгородиться наушниками. Наверху в настоящий момент никто не жил, но разводы в ванной говорили о том, что квартиру неоднократно заливали сверху.
«Ничего, это только временные неудобства», - мысленно убеждала себя Кэт.
В одну из на удивление тихих ночей, какие случались здесь редко, Кэт читала книгу с ноутбука (который носила с собой на работу, потому что стрёмно было оставлять в плохо защищённой от случайного ворья квартире единственную ценную вещь) и пила чай без наушников, и только поэтому услышала тихое «Мяу!». Сначала думала, показалось. Но звук повторился, ближе, настойчивее.
Кошка сидела на подоконнике. Наверное, пришла по карнизу. Серая полосатая кошка. Сразу вспомнился незнакомец с дроном. Кошка очень походила на ту, которую Кэт встретила в ночном переулке.
- Привет, - Кэт улыбнулась. – Ты нашла меня? Хочешь сказать, теперь я просто обязана тебя угостить?
- Мяу! – прозвучал ответ.
Кэт была одна в квартире, вот уже неделю как её соседка лежала в больнице после встречи в бандитами на улице, а Кэт навещала её через день, принося сладости и фрукты. Джоанна, так звали соседку, рассказывала о том, что её спас Бэтмен, и Кэт бы не поверила не будь у неё самой подобной встречи. Но она промолчала. Незачем хвастаться. Всё равно они вряд ли когда-нибудь ещё увидятся, а пополнять список влюблённых дурочек – зачем? Пусть Джоанна считает себя особенной. Может, поправится побыстрее.
- Ну, что с тобой сделаешь? Проходи, - она направилась в сторону кухни, жестом приглашая ночную гостью с собой.
В холодильнике мышь повесилась. В переносном смысле, конечно, была бы там настоящая мышь, было бы, что предложить кошке. Одинокая банка рыбных консервов, отложенная на утро, чтобы съесть с дешёвым порошковым картофельным пюре – вот и все запасы. Немного подумав, Кэт открыла эту последнюю банку и поставила перед кошкой. Та недоверчиво принюхалась, но приняла угощение.
- Где ты живёшь? – Кэтлин погладила густую короткую шерсть. - Как тебя зовут?
Кошка, конечно же, не ответила. Только подняла на Кэтлин янтарные, как огни ночного Готэма, глаза. Где-то вдалеке городские часы пробили полночь.

Несколькими часами позже в городской больнице Мартин Купер и его ночной гость вспоминали совсем других кошек.
- Пьяницу вчера привезли. Говорил, его преследует адова кошка, потому он пьёт, когда напивается, она теряет его запах, и оставляет его в покое, пока он не протрезвеет. Но это же… не то, что тебе нужно? Из интересного - есть девушка, поступила с ножевым ранением, парень, что её привез, остался неизвестным, а в бреду она звала Бэтмена, и теперь утверждает, будто он её спас. Но тебя же не Бэтмен интересует?
Мартин задумался, как будто не мог сразу решить, говорить или нет.
- Был ещё один случай пару недель назад. Доставили с переломом ноги парня с того завода, с которым недавно был скандал из-за экономии на установке очистных сооружений. Он просто… исчез. Окно в его палате было открыто, и больше никаких следов. Я уверен, сам он не мог покинуть палату, скорее его навестил кто-то, кто так же, как ты, игнорирует двери.