[Прошлое] Сокровище Мглистого озера. Часть 2. Озёрные девы.

[Space Wind]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Хронология эпизодов
Параллельный эпизод

Место действия: одна из типичных планет Сумеречного Круга. На звёздных картах развитых миров она обозначена как KG-240-11, а местные жители называют её Златоцветом. На планете только один космопорт, который находится на острове посреди океана, пассажирские рейсы редки, гости с других планет заглядывают нечасто. Сообщение между планетами Сумеречного Круга налажено через небольшую сеть магических порталов, расположенных в крупных (по меркам этой планеты) городах. Основной транспорт, используемый на планете - железная дорога. Основное население - люди. В меньшем количестве представлены почти все фэнтези-расы.

Очерёдность постов отсутствует. Кто успел, тот отписался, если есть, на что отвечать. Кто не успел, отпишется, когда появится.

Скорость: медленно, по мере возможности

Участники:
Ларри
+ кто присоединится
Мастер игры:
Лианесс

ВНИМАНИЕ! НА СТАРТЕ ВТОРОЙ ЧАСТИ ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ПРИНЯТЬ В СЮЖЕТ НОВЫХ ПЕРСОНАЖЕЙ!
Обсуждение и приём заявок на участие здесь.

[Лианесс]

Ларри
"Успеем ещё умереть, подъём" - успел услышать Ларри, и на этой оптимистичной ноте провалиться, по ощущениям, в очередной портал.
По заверениям народной мудрости, молния два раза в одно дерево не бьет. Но для парня природа сделала исключение. Видимо, не смогла обмануть его ожидания. А так как ждать хорошего он не привык...
Из "огня" Мглистого озера его выкинуло в "полымя" заболоченного леса. Желающих съесть Ларри немедленно и избавить от, конечно же, предстоящих страданий, рядом не обнаружилось. Но поводов поныть в виде сумерков, чавкающей воды под ногами и роя комаров и прочая и прочая - было в достатке.

[Ларри]

Ларри поднялся на ноги, отряхнулся. Бесполезное занятие, если руки тоже в грязи. Самое обидное, в грязи была и гитара. Чехол приоткрылся, и в него набилось тьма тьмущая всякой гадости вроде болотной воды и тины, небось и пиявок тоже. Ларри аж передернуло. Но ковыряться в сумерках не хотелось, поэтому парень решил отложить чистку инструмента на утро.
Оглядевшись вокруг и не найдя ни Виридиана, ни озера, ни даже Отшельника и хищников, музыкант вздохнул и побрел куда глаза глядят, рассекая тину и грязь, шлепая по мутной воде, обреченно отмахиваясь от комарья и изредка тихо ругаясь, когда какой-нибудь особо надоеливый кровосос умудрялся-таки укусить.
Пока брел, стемнело окончательно. Но никакой дороги так и не появилось. Холодало, парень продрог. И проголодался! Сейчас бы в таверну, где весело и тепло.
- Эх, жизнь моя-жестянка! - вздохнул музыкант, присаживаясь на обросший мхом валун. - Утопиться, что ль? - спросил он у болота. - Я ж за тем сюда и пришел, чтобы пропасть. Так почему бы и нет, а?
А вокруг было мирно и тихо. Настолько, что Ларри совсем расхотелось умирать. Во всяком случае, не в болоте. Лучше напиться сонного зелья пополам с ядом и красиво заснуть под сенью плакучих ив. Или утопиться, но в прозрачном озере, а не в этой жиже с пиявками и лягушками. Противно!
Вздохнув еще раз, музыкант достал гитару и начал играть. Идти ему все равно было некуда. Так почему бы не поразвлекать русалок да кикимор, пусть порадуются. Музыкантом-то он слыл хорошим.

[Лианесс]

Ларри
- Утопись, - почудился ему ответ. Почудился ли? Подтверждение пришло через пару мгновений, когда голос добавил:
- Или по крайней мере перестань терзать струны. - Залитая гитара и вправду выдывала глухое треньканье, далекое от приличной мелодии. - Еще выть начнешь, дичь распугаешь. А повыть я и сам могу и конкуренции не потерплю.

[Ларри]

Ларри аж подпрыгнул от неожиданности.
- Кто здесь? - испуганно спросил он.
На ответ болота музыкант никак не рассчитывал.
- П-п-прошу прощения, - осторожно спросил Ларри, вглядываясь в болотную мглу. - Я не хотел вам мешать. Меня зовут Ларри. Музыкант я. И певец... немного, - почему-то Ларри смутился. Может быть, не стоило лезть вперед с рассказами о себе. Его ведь не спрашивали, кто он и откуда.
Гитару он отложил на соседнюю кочку. Жаль инструмент, небось испортился окончательно. Даже когда высохнет, рассохнется дерево, музыки больше не будет.
Хотел было спросить, где здесь гитары ремонтируют, но постеснялся, представив, как глупо прозвучит подобный вопрос на болоте почти что ночью.

[Лианесс]

Ларри
- Допустим, серый волк. Что тогда делать будешь? Музыкант... - растягивая гласные пропел приятный баритон.
Но подходить никто не спешил. Или же подкрадывался слишком тихо, чтобы быть услышаным даже музыкальным слухом попавшего в переплет мальчишки.

[Ларри]

- В-волк? - Ларри не понял, шутят с ним или нет. - В-волки ведь н-не нападают на людей? И н-не охотятся на болотах. И в-в-вообще н-н-не разговаривают с добычей, не так ли? - холодок страха прошелся по позвоночнику. - Я не б-боюсь. Я просто промок и з-замерз, и трясет меня от холода а не от страха!
Куда там! Трясло его именно что от страха. И от неуверенности в себе. И от всего непонятного, что с ним случилось. Даже топиться расхотелось совершенно. А ну и ладно, поживем еще, чего нам волков бояться, раз мы все равно топиться пришли? Плевать! Так Ларри успокоил себя и ему действительно стало менее страшно.

[Лианесс]

Ларри
- Волк-волк. Не веришь? Показаться? Штаны не намочишь? - посыпались издевательские вопросы. - Хотя твоим штанам уже без разницы. Ладно, я пошел. Как думаешь, от тебя или к тебе? - проникновенно спросили совсем рядом.

[Ларри]

Ларри едва не подпрыгнул на месте. И окончательно утопил гитару. Инструмент упал в жижу, булькнул и начал медленно погружаться. На него вспрыгнула огромная бородавчатая жаба.
- Ква-ква-квакие страсти-то творятся! - Ларри не понял, послышалось или и впрямь жаба человеческим голосом разговаривает.
- А-а-а-а-а!!! - заорал Ларри, но тут же поправился. - А нам все равно, а нам все равно, пусть боимся мы волка и сову! - запел он, чувствуя, как идиотски выглядит, ерзая на кочке и горланя песни из фильмов материной видеобиблиотеки. - Волки на людей не охотятся, - упрямо заявил он, но на всякий случай огляделся в поисках чего-нибудь повыше, куда можно было забраться.
Но ближайшие деревья были слишком далеко, не добежать, не допрыгнуть, волк если захочет все равно догонит.
- Слушай, волк, а чего это ты на болоте делаешь? Ты в лесу должен быть! Волки в болотах не живут!
Так если не живут, а этот живет, значит, и на людей охотиться может. Вот тут Ларри не выдержал и свалился-таки с кочки в самую болотную жижу.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Па-а-ама-а-а-агите-е-е-е-е!!! Тону-у-у-у-у!!! - разразился он криком на все болото и ближайший лес.

[Space Wind]

Ларри
Вокруг раздалось дружное кваканье, больше похожее на смех. Почти на каждой кочке сидело по лягушке или жабе, а на некоторых по две или даже по три. Утонуть Ларри на той мели, на которой барахтался, никак не мог. Но болотных жителей развеселить у него получилось неплохо.
- Так я ж не простой волк, а сказочный, - то ли случайно так получилось, то ли говорящий зверь решил поддержать начатую музыкантом игру. - Я тут в гостях был. Кикимора на новоселье позвала, вот я на болото и пришёл. Славно отметили, а теперь я домой, в лес, возвращаюсь. А дома волчица с волчатами. Волчата маленькие ещё, чтобы в гости брать. В логове хоть шаром покати, детей кормить нечем. Иду, значит, никого не трогаю, дичь высматриваю, а тут ты... - Волк, видимо, хотел ещё что-то добавить, но передумал. - Да не ори ты! Не на тебя ж охочусь. Хотя... будешь орать, могу и на тебя поохотиться, если по твоей милости дичи мне не достанется.

[Ларри]

Ларри аж покраснел весь под лягушачий хохот. От волчьей угрозы заткнулся мгновенно. Беспомощно поозирался по сторонам, но так никого в темнотище не увидел.
- Слышь, волк, - тихонечко проскулил он, - ты извини, я не знал, что ты тут охотишься. Ну, хочешь, я тебе помогу дичи наловить для твоих волчат. Только не надо на меня охотиться. И еще это... ну... короче, я тут заблудился немного. Помоги, а? Укажи, в какой стороне есть постоялый двор или таверна какая, где переночевать можно, обсохнуть и, - он поднял из болота гитару, - инструмент просушить.
Гитаре, похоже, была крышка окончательная и печальная. Рассохнется дерево, потеряет инструмент все свои свойства, таким и впрямь только дичь распугивать. Ларри тяжело вздохнул, мысленно прощаясь с гитарой.

[Space Wind]

Ларри
- Таверна? Постоялый двор? Здесь, на болоте? Ну, ищи, найдёшь, расскажешь, - прозвучал ответ.
Что-то зашуршало в высокой болотной траве, совсем близко, от чего лягушки и жабы брызнули в разные стороны.
Из зарослей камыша и рогоза высунулась волчья морда. Самая настоящая, с горящими глазами и оскаленной пастью. То ли Ларри со страху показалась, то ли правда морда была крупнее, чем обычно бывает у волков. Если, Ларри, конечно, приходилось хоть раз в жизни встречать живого волка.
- Странный ты, - сказал волк, наклонив голову на бок. Это выглядело бы забавно, не будь морда такой огромной, а пасть - полной белоснежных крепких зубов. - Откуда такой взялся-то? С неба, что ли, свалился?
Лягушки и жабы, поняв, что тревога была лажной, и никакой опасности им не грозит, снова повылезали на кочки, расселись вокруг музыканта, с любопытством наблюдая за чужаком.

[Ларри]

Ларри отпрянул от вида волчьей морды.
- Из поезда, - сказал он и рассказал свою историю. коротко, только самую суть.
Вот, сижу я теперь здесь и не знаю, куда идти, что делать, может и в прямь утопиться в болоте. Потому что жизнь моя - пропащая совсем, и свет белый мне уже совершенно не мил. Было бы чудно, если смертью своей я полльзу какую принесу. Но только так, чтобы больно не было.
Ларри оглянулся на лягушек, которые притихли будто бы даже посочувствовали. Но мгновение спустя разразились смехом громким и дружным.
- А вам все веселиться над бедой человеческой, - вздохнул Ларри. - Да вот только если я умру, не принеся сокровище, все те люди в поезде тоже умрут.
Ларри задумался. А ведь мысль эта еще не приходила в его голову. Если умрет он, то как же все? А, плевать. Наверняка они все такие же, как его однокурсники. Просто Ларри никого из них не знает, вот и не знает, насколько они плохие. Эта мысль немного успокоила музыканта, но не совсем. Он ркшил отдожить обдумывание этого вопроса на потом.
- Что, снвсем переночевать негде? - спросил он волка. - А хоть дом какой бы был, куда постучаться можно, и то хорошо. Где тут люди живут, а?

[Лианесс]

Ларри
- Да как и везде живут, в деревнях да городах. По свету, глядишь, и добрел бы до ближайшей деревеньки, а ночью разве что к белкам в дупло постучаться можешь, - он усмехнулся, - коли найдешь.
Сумерки сгустились, ночь вступила в свои права, добавив обычному, по сути, лесу, зловещие оттенки. Для законченной картины не хватало полнолуния, но на ясном звездном небе царил тоненький серп месяца.
"Беда человеческая", видимо, волка и вправду не тронула, что стройно вписывалось в систему мироустройства Ларри, мол если люди как звери, что со зверя возьмешь, даже сказочного.

[Ларри]

Ларри перевел дух. Кажется, охотиться на него всетаки не собирались. Упоминание кикиморы, конечно, заставило поежиться, но где есть болото, там должны водиться и кикиморы, просто о них никто никогда лишний раз не говорит. Нормально все, в общем.
- Волк, а... - Ларри замялся, не увереный, стоит ли продолжать, но решио таки продолжить, - а про пиратское сокровище ты что-нибудь знаешь? Мне сказали, в озере искать надо, а тут болото. Как же так, а?
Ларри внезапно почувствовал укол обиды. Обманул отшельник. Обещал тепло и волшебство, а закинул в ьолото и трясину. а еще озерными девами пугал, гад такой. Эти лягухи, что ль, хранители сокровища? Тьфу ты, растак-наперекосяк!
- да я и к белкам в дупло не против, ежели пустят погреться, - Ларри поёжился. - Волк, а волк, а твое логово далеко? - внезапно осмелел музыкант, видя, что сказочный зверь никакой агрессии не проявляет. - Пусти переночевать, а? Я твоим волчатам колыбельную спою. Когда гитара просохнет. Или так, без гитары. Уж больно зябко на болоте всю ночь сидеть. А в ночь идти, так и утопнуть недолго.
О том, что сам некоторое время назад изъявлял желание утопиться, музвкант уже забыл.

[Лианесс]

Ларри
- Пиратское? Не слыхал. А озерные ценности при озере и лежат, чего им сделается, с такими хранителями. А ты что, из этих, - волчья морда презрительно скривилась, - из охотничков? Кажись, не похож. Можно и к белкам, отчего ж нет. Только кусками, а то не влезешь. Покромсать? - услужливо предложил он.

[Ларри]

- Я это... того... не для себя... - начал оправдываться Ларри, пожалев о своей недавней смелости. - Н--н-не надо меня... к-к-кромсать, я... лучше сразу... по голове и чтобы ничего не чувствовал. А там хоть на кусочки рви, все равно мне жизнь не мила, - вздохнул музыкант, запоздало понимая, что после барахтанья на мели и криков о помощи звучит не очень убедительно, от чего совсем смутился и покраснел.
Из волчьих слов выходило, есть озеро. Просто Ларри не туда приземлился.
- А далеко оно, озеро это? - спросил он волка. - Меня со дна одну штуку достать... попросили. Если не достану, люди погибнут. Наверное. Только ничего я не достану. не справлюсь я с испытанием. так что лучше сразу убей, только так, чтобы мне больно не было. Сумеешь?

[Лианесс]

Ларри
- Тебе б не к озеру, тебе б к специалисту... Этому, как там его... мозгоправу в общем. Хотя дело то вольное. Можно и сразу и не больно, - начал рассуждения зверь, сел на задние лапы, достал из ниоткуда очки, нацепил на нос и буднично перечислил несколько приемлимых вариантов ухода из жизни. - Это, конечно, требует некоторой подготовки и в некоторых случаях затрат... Но если ты так серьезно настроен, траты не помеха. А, о чем это я! Рядом же озеро! Понравишься хранительницам, и будет все быстро и даже, может, хм, приятно... Ну как, подбросить?

[Ларри]

Ларри остолбенел, слушая о способах, которые волк готов был к нему применить. Умирать как-то сразу стало не слишком привлекательно.
- Я… н-ну это… хотел, чтобы раз – и всё. А дальше – п-п-покой и т-т-тишина. Никаких переживаний, никаких п-проблем…
Он замялся, подозревая, что наговорил лишнего.
Лягушачий хор ответил развеселым смехом. Ларри мысленно пожелал им всем лопнуть.
Волк в очках выглядел совсем не страшно. И даже забавно. И голос был приятным таким, не угрожающим совершенно. Как будто колыбельную пел, а не о способах умерщвления рассказывал. Вот ведь растадык-сюдык! И поди разберись, серьезно он или так, играется.
- П-п-подбросить? – переспросил он. Н-ну д-да… лучше того… подбросить.
Ларри встал, вытащил мокрую и, верно, никуда уже не годную, гитару.
- На тебя… это… садиться? Да?
Спросил осторожно, боязливо.

[Лианесс]

Ларри
Заикание и очреденое блеянье парня вызвало на звериной морде ухмылку, словно эта морда только и ждала подобных слов. И предвкушала следущий шаг - попытку музыканта забраться ему на спину. Подойдя ближе и якобы случайно задев Ларри хвостом, от чего того мотнуло в сторону, волк встал рядом, всем своим видом показывая готовность изобразить транспортное средство. Оставалось - делов то! - взять высоту примерно по грудь парня. Глаза у страха велики, но в этот раз, не иначе как разнообразия ради, страх соотвествовал реальности и волк оказался просто огромным.

[Ларри]

Ларри едва снова не плюхнулся в болото, но на ногах удержался каким-то чудом. Пробормотав нечто невнятное и ругательное, Ларри попытался вскочить на волчью спину, но не осилил подъёма сорвался. Упал под волчье брюхо, как-то так получилось, что под ним оказалась гитара. Инструмент издал предсмертный треск и развалился пополам.
И тут Ларри выругался по-настоящему, в полный голос, так, что мать, услышь она его, в обморок, наверное, упала бы. Разломать гитару, пусть даже и так уже никчемную, было верхом невезения.
- А-а-а-а-а!!! Да что ж я делать-то теперь буду? Чем зарабатывать? Во-о-о-о-олк! - взмолился Ларри, совсем уже позабыв, что только что волка боялся. - Волчик, миленький, помоги достать новый инстумент, а? Какой же я музыкант без инструмента?
Расстроенный Ларри, едва не плача, забрался на спину сказочного волка. Зверь был мокрым, но вместе с тем тёплым, это после холодного болота было очень приятно. Ларри обхватил шею зверя обеими руками, вцепился в густую шерсть, прильнул к загривку.
- Ну, поехали, - шепнул он.
Теперь только он подумал о сокровище. А ведь если он достанет сокровище, то сможет купить самую лучшую гитару! И не одну!

[Лианесс]

Ларри
- А может тебе сразу аудиенцию у королевы Беттелейрэн, или на чай к Верховному Инквизитору? - хмыкнул зверь и встряхнулся, привыкая к ощущению сидящего на нем мальчишки. - А музыкант ты и так аховый, воспринимай это как возможность сменить путь и открыть для себя новые горизонты! В театр подайся, трагедии тебе хорошо даются. Или в войска, глядишь, из рохли и мямли мужика сделают! Если не прибьют ненароком, дружеским похлопыванием... но ведь такой вариант тебе тоже годится. И так и сяк, всюду польза!
Волк потрусил по болоту, не иначе как чудом выбирая дорогу в темноте.

[Ларри]

- В театр? - переспросил музыкант. - Ну, можно и в театр, - сказал он со вздохом. - Если возьмут. Театр - тоже хорошее занятие.
Отвечать на критику Ларри не стал, только покрасней. Он и сам знал, что невысоки у него успехи.Но в том не его вина! Это все они - его однокурсники. Из-за них он не мог нормально учиться. При воспоминании о Консерватории и позоре, пережитом в ней, Ларри стало совсем тоскливо.
- Я в детстве был лучше всех, - зачем-то попытался оправдаться он. - Это потом случилось, и не виноват я, если бы мне не мешали учиться, я так и был бы лучшим. Правда-правда.
Ларри вцепилс в волчью шкуру, боясь свалиться с огномного зверя. ни жив ни мертв, распластался он по волчьей спине. Но волк шел ровно, и вскоре страх музыканта прошел. Эх, да какой он теперь музыкант без инструмента?
Ларри приподнял голову, стал осматриваться по сторонам. Но в темнотище ничегошеньки не видать было, и Ларри снова пригнулся, дабы не напугаться призрачным светом темного болота.

[Лианесс]

Ларри
- Ну да, ну да, - явно иронизировал волк. - Обстоятельства вещь непреодолимая и всеопределяющая. Подумаешь, мелочь какая, что кого-то яблочком по темечку стукнет и он откроет закон физики, а кого-то дурачком сделает. По твою душеньку закон, видать, один - тело зажатое в угол не сопротивляется!
Дороги зверь особо не разбирал, поэтому идея пригнуться оказалась здравой, пока очередная ветка не выколола музыканту глаз. Или может выпрямиться? А вдруг судьба? Может в театре одноглазые пользуются особым спросом?

[Ларри]

Ветки стегали Ларри по лицу и спине, иногда казалось, что волк специально над ним издевается и ломится через самую веточную завесу.
- Ай! Ох! - то и дело вскрикивал Ларри, когда то одна, то другая ветка хлопали по лицу особенно больно. - Вооолк! Скоро таааам? - спрашивал он.
Но когда какой-то комок листьев залетел ему в рот, выплюнул и решил дальше молчать. Только трясся, держась за волчью шерсть.

[Лианесс]

Ларри
- Скоро, зайчик, скоро, - старательно изображая женский голосок, пропел зверь, не иначе как снова что-то цитируя. И действительно, не успело тело парня окончательно закоченеть, а руки свести судорогой от напряжения, как волк остановился, встряхнулся, скинув задеревеневшего седока со спины в траву. Где-то рядом раздался тихий плеск.
- Ну, бывай, музыкант!
Не дождавшись ответа, он в три прыжка скрылся в лесу. Похоже, Ларри посчастливилось встретить самого альтруистичного волка в мире...

[Ларри]

Шлепнувшись в траву, Ларри потер ушибленное место.Хотел было поблагодарить волка, до того и след простыл.
- Спасибо! - всетаки крикнул он в темноту, в которой скрылся сказочный зверь.
Поднялся на ноги, отряхнулся, и пошлепал по зыбкой земле вдоль берега, от которого пахло свежестью и веяло прохладой. Топиться такой прекрасной ночью и вовсе расхотелось. Красота-то какая стояла вокруг! Ночь - хоть картину пиши, хоть музыку сочиняй.
- Эге-ге-гей! - крикнул он, услышав плеск. - Есть здесь кто-нибудь живой?