[Прошлое] "Пираты никогда не сдаются", Амир Делион, Алиса Грей

[Алиса]

vBulletin [media]

Время и место действия. 20003 цикл 13 периода. Планета 41 Парсек и космическое пространство Независимого сектора

Описание. Они встретились в баре на окраине умирающего мира. Космический пират с необычным кодексом чести и участница проекта по восстановлению мёртвой планеты, "специалист по решению деликатных сетевых проблем", как она сама себя называет. Чем обернётся эта встреча? Непримиримой враждой или крепкой дружбой и совместными приключениями?

Участники. Амир Делион, Алиса Грей.

Следующий эпизод. Перевозчики

Обсуждение

[Алиса]

Алисе даже смотреть на Амира страшно было. В таком состоянии она пирата ещё не видела. И ведь даже не возразишь ничего. Успокаивало одно – с котёнком Амир ничего противоестественного делать не собирался. Вот только что он задумал? Спрашивать было страшно, вообще Алиса предпочла бы в ближайшее время не показываться капитану на глаза. Как, наверное, и Камил, но у парня была серьёзная причина смыться в каюту, у Алисы никакого повода сослаться на самочувствие не было, разбитое лицо и пара ссадин – ерунда, даже ранением не считается.
- Что ты задумал? – едва слышно спросила она. – Ты… не убьёшь его, правда?
- Да не волнуйся ты, - вмешался доктор. – Мы, конечно, пираты, но не звери какие. Ничего с твоим котёнком не случится. Я вытащу из него железки как только капитан даст команду.
Алису слова доктора не успокоили. Она подняла на Амира полные ужаса глаза, ожидая ответа именно от него. И боясь услышать его голос.
Наверное, должно последовать какое-то наказание. Не оставит же капитан их выходку без внимания. Алиса на всё была согласна, лишь бы котёнка оставили в живых.
Теперь Амир имеет полное право не выпускать её с корабля. Если так… она не будет спорить. Но сойдёт с ума от волнения, если он отправится на базу кэтлордов без неё. Почему-то Алисе казалось, что в этом путешествии она должна его сопровождать. Конечно, если кэтлорды сочтут его неизлечимым, она вряд ли сможет что-то сделать… но хоть примет с ним последний бой. Из-за неё же его покусал оборотень.

[Амир Делион]

- Если уж он закинул нам передатчик - пусть услышит то, что мы хотим. Я никак не мог придумать, как можно взять инициативу в свои руки, теперь понимаю. Мы направим босса туда, куда будет выгодно нам, и устроим там засаду. Так что, может, все это не так уж и плохо. - Говорил Амир с раздражением, но уже без злости. Все-таки, и правда, высказаться - помогает, а выругаться - еще лучше.
Капитан понимал, что каким-то образом надо не спустить этим двоим всю эту историю с рук, хотя-бы просто из стремления к гармонии в мире. Но придумать ничего не мог, и понимал, что перегорит раньше, чем придумает. Идти на базу одному ему самому пороху не хватит - это Амир признавал прямо. И шанс получить моральную поддержку он видел именно от этих двоих: все-таки, и то, и то - коты... И ключевая фигура всей этой идиотской истории - тоже, но сейчас не об этом.

Может, дело было именно в блокировке прослушки, а может, просто повезло, но до базы добрались без приключений. Амир, конечно, все еще был не в восторге от всего произошедшего, но как-то уже особо не злился. Да и злость как-то заместил все усиливающийся страх. Одно дело - бой, когда события развиваются стремительнее, чем успеваешь их осознать, и когда адреналин отчасти блокирует сознание, совсем другое - тупо сидеть и ждать неизвестно чего. Амиру, к счастью, не доводилось бывать в суде, но, наверное, его теперешнее состояние больше походило на ожидание приговора, чем результатов обследования. Что, если нет, пират не знал. Драться бесполезно, только испытать больше мучений, но сдаться он не сможет. Если вообще, конечно, успеет что-то понять. По логике ведь, будет проще ничего не говорить или солгать, и просто убить каким-то быстро действующим токсином...
Амир старался не думать об этом. Отвлечься помогало обдумывание плана. И он за время полета уже стал обретать очертания.

[Алиса]

Оставшуюся часть полёта Алиса с Амиром почти не виделась. Стыдно было даже попадаться на глаза капитану. Особенно после их доверительных бесед в медотсеке. Обещать так больше не делать – бессмысленно. Алиса всю жизнь обещала матери не поступать плохо. Но после каждого обещания срывалась на что-то не такое (так что обещание формально оставалось выполненным), но подобное, а то и похлеще. Повторять эту историю бесконечных обещаний с Амиром не хотелось. Да и… пират всё-таки должен понимать цену подобным обещаниям. Может, потому и не взял с нарушителей слова больше так не поступать. Кому, как не пирату понимать, что слова пусты, важны действия. А времени доказать своё раскаяние действием у Алисы с Камилом пока не было.
За котёнка Алиса больше не переживала. Если док сумел того парня, которого буквально изрешетило пулями, оперировать так, что тот остался жив, то импланты, не подключённые к нервной системе точно сумеет вытащить. Да и котёнок если не всей команде, то большинству пришёлся по душе, от желающих присмотреть за малышом не было отбоя. Но, как и сказал Амир, никаких серьёзных разговоров в присутствии полосатого шпиона не велось, и бродить по кораблю ему больше не позволяли.

База кэтлордов внешне выглядела как совершенно безжизненная планета, вращающаяся вокруг умирающей двойной звезды в кольце множества подобных ни чем не примечательных булыжников и светящихся частиц. Не зная координат, отыскать её было практически невозможно.
- Это и есть та хвалёная база? – разочарованно протянул Рик, глядя на монитор из машинного отделения. – Как-то не слишком впечатляет.
Алисе нечего было ответить. На базе кэтлордов она никогда не была, а в байках, которые слышала, тяжело было отличить правду от вымысла.
«Чёрный феникс» после связи с диспетчером получил координаты дока и влетел прямо внутрь планеты через открывшийся перед ним шлюз.
Как только посадка завершилась, Алиса поспешила к Амиру. Показываться ему на глаза до сих пор было страшно, но бросить капитана в такой момент она не могла.
- Иди уж, без тебя справимся, - усмехнулся ей вслед Рик. – Вернётесь, корабль будет как новенький!

Алиса подошла к Амиру и молча взяла его за руку.
- Можно с тобой? – тихо спросила она, всё ещё не решаясь открыто посмотреть в глаза. – Я боюсь за тебя. Если что… хоть помогу отбиться. Не получится – сбежим от них, мне всё равно, человек ты или оборотень. Думаю, твоей команде – тоже. Чуть больше врагов, чуть меньше, для пирата ведь нет особой разницы?
Замечательный способ подбодрить, нечего сказать. С учётом того, что вряд ли их поставят в известность о том, что Амира собираются убить, до таго, как действие будет сделано. Все это понимали.
- А может… просто сбегать в аптеку? – внезапно пришло в голову мысль. – Купить сыворотку, а кэтлордам на глаза не показываться. Тогда если не сработает, то не убьют.
Док с сомнением покачал головой.
- Насколько я знаю, если мутация уже началась, сыворотка не поможет. А кэтлорды могут обратить процесс вспять, у них есть методы. Мы же всё равно ничего не поймём. Я никогда не имел дела с оборотнями, а чем лечить капитана по справочникам, предпочту доверить профессионалам.

[Амир Делион]

Вот теперь пират окончательно понял чувства Алисы, когда она впервые оказалась на "Фениксе". Непонимание того, что будет дальше, пугало даже больше возможной смерти. Хотелось сбежать, спрятаться - и пусть он мутирует, лишь бы не идти сейчас на встречу этой неизвестности... Амир резко тряхнул головой, пытаясь отогнать страх. Да, страшно. Да, все это может плохо кончиться. Но зато теперь уже все как-то, да кончится. Или ему помогут, и он забудет эту историю, как страшный сон, или вообще все кончится, и бояться уж точно будет уже нечего.

И снова он сжал ее руку - чуть сильнее, чем следовало. Так-же, как тогда на вражеском корабле. Никакой обиды Амир уже не чувствовал, хоть, строго говоря, часть вины за эту историю и лежала на Алисе. Хотя, это уж скорее было дурацкое совпадение, все-таки, боссу Амир нужен мертвым или раненым, а не оборотнем... Но сейчас как-то не хотелось думать ни о том, ни о том.
Алиса пыталась подбодрить... Как-то так глупо и наивно, явно сама не веря в свои слова. Да, пережить смертельную инъекцию возможно, и на некоторых планетах с таких, переживших, могут даже снять обвинения, считая, что боги засвидетельствовали их невиновность. Но кэтлорды - не примитивное племя, а оборотень для них - не приговоренный, а просто ошибка природы. Если не выйдет, они обратятся к другой тактике. Сбежать в таком состоянии - не реально, это будет уж явно посложнее, чем бегать от мафиозных наемников с пулей в руке. Да и с чего он вообще взял, что все будет именно так? Могут ведь и просто пристрелить. Конечно, потом замучаются с дезинфекцией, зато уж точно наверняка...
Но все равно почему-то стало чуть легче. Не от дурацкой идеи, а от самого подбадривания. Только вот... Что с самой Алисой будет, если для Амира это будет конец? Нет, на корабле ее никто не тронет и даже вряд-ли осудят: пират сам согласился, и имеет право на свое решение. Но... Каково ей будет самой? Она то ведь точно будет винить себя в его смерти...
Идея с тем, чтобы не связываться с кетлордами вообще, была очень привлекательной. Но...
- Я в этом плохо понимаю, но, вроде, если с этим намудрить, можно просто отравиться случайно, и очень серьезно. Вряд-ли это меньший риск...
Амиру в очередной раз стало стыдно за свои похоронные настроения. Ну что это такое! Шанс погибнуть во время штурма у него был намного выше - и ничего, пошел. И победил. И нечего тут вести себя как тряпка!
...На базу шли в молчании. Как бы Амир не подбадривал себя, тяжелые мысли не отпускали.

[Алиса]

Она так и не отпустила его руки. Пока их не разъединили на таможенном досмотре. Потом снова вцепилась, как будто то, как она держится за него, на что-то могло повлиять.
Зеленоглазая красотка на последнем КПП долго листала документы Амира.
- Пираты? – чуть ли не насмешливо спросила она. – Впервые у нас? – она вручила каждому по книжечке-справочнику, Амиру лично указала на страницу правил, принятых в туманности Кошачий Глаз, из которых пират не узнал ничего нового – всё стандартно для большинства планет «свободной торговли», как в Независимом называли планеты, лояльные к любым кораблям, в том числе и к пиратским. – Не нарушайте и всё будет в порядке, - улыбнулась она всей компании. – Вам нужен проводник?
- Пожалуй, да, - Алиса взяла переговоры в свои руки. – Мы прилетели по срочному делу, и не хотели бы терять время на слепые поиски.
- В таком случае, подождите немного здесь, - девушка указала на мягкие диваны недалеко от КПП.
Ждать пришлось недолго. Опрятного вида молодой человек, обладатель янтарно-жёлтых глаз, пушистого серого хвоста и таких же ушей, скорее подкрался, чем подошёл.
- Марсель Мюррей, ваш проводник, - представился кэтлорд. – Можно просто Марс. Прошу следовать за мной.
Космопорт встретил пиратов привычной суетой, как на любой планете. Всё здесь было обыкновенным, кроме, разве что, обитателей, у многих из которых были кошачьи глаза, а у кого-то даже уши и хвост. Алиса даже немного отвлеклась от грустных мыслей, глазея по сторонам.
- Надолго ли к нам? Интересует ли гостиница? – и ещё десяток стандартных вопросов были заданы желтоглазым проводником, и все они были настолько обыкновенными, что в истинную цель посещения кошачьей базы даже не верилось.
Выйдя из здания космопорта, компания оказалась под безоблачным небом. Вокруг цвёл утопающий в зелени город.
- Как такое возможно? – удивилась Алиса. – Мы же под землёй, не так ли?
- Так, - согласился кэтлорд. – Мы внутри базы. Климат здесь поддерживается искусственно.
- Не может быть! Небо, солнце… всё как настоящее!
Проводник остался доволен произведённым эффектом. Они шли по улице, Марс рассказывал о городе, о базе, о туристических зонах, в которых поддерживаются разные типы климата, но Алиса половину слов пропускала мимо ушей. Она никак не могла набраться смелости и начать разговор о том, для чего они сюда прилетели.

[Амир Делион]

База оказалась... Не совсем такой, какой Амир ее себе представлял. Астероид наводил на самые мрачные мысли, и резко контрастировал с тем, что обнаружилось внутри. Все больше походило на эдакую милую планетку вроде Рииль, со скидкой на более высокий уровень развития. И сами кэтлорды... Такие странные, но в то же время - такие правильные... Совершенно-хаотичные, наверное, так будет вернее всего. Задумавшись об этом, Амир вспомнил еще одну кетлордку... Ах, его девятнадцать, и планетка на краю космоса, пиратская база, где не в почете закон... И кошачья верность, что состоит не в том, чтобы не уходить, а в том, чтобы всегда возвращаться...
Милая атмосфера на планете, старые воспоминания и "щебет" серохвостого проводника, который Амир благополучно пропустил мимо ушей, немного успокоили и как-то отвлекли от тяжелых мыслей. Хотелось еще погулять по этому прекрасному городу, погреться в лучах пусть искусственного, но такого реалистичного солнца, подышать на удивление чистым и свежим воздухом... Он, Амир, ведь имеет право отдохнуть после всего этого?..
Только право то пират, может, и имел, а вот время - не особо. Время сейчас работало против зараженного, и нужно было решить проблему как можно скорее. А потом, если все пройдет гладко, можно будет и на солнышке полежать.
Но начать разговор было тяжело. Амир рассчитывал на Алису, но, похоже, и ей пороху точно так же не хватало. И, в то-же время, теперь уже почему-то резко стало казаться, что те минуты и секунды, которые они теряют на неспешную прогулку, что-то решали.
Амир глубоко вздохнул. Он должен сказать. Сейчас. Не через пять минут, которые неизвестно, когда настанут. Сейчас.
- Эм... Нас скорее интересует больница... Точнее меня... Видите ли... У меня неприятная проблема, которую нужно решить как можно скорее... - Осознав, что описал скорее не укус оборотня, а острое венерическое заболевание, Амир покраснел уже от стыда и кивнул на повязку, которую не полностью скрывали короткие рукава, надеясь, что этот невербальный комментарий если не прояснит ситуацию, то хоть сделает ее в глазах проводника менее щепетильной.

[Алиса]

Когда Амир решился озвучить проводнику цель их визита на базу кэтлордов, Алиса крепче взяла пирата за руку и заняла место между ним и проводником, как будто могла этим как-то защитить.
Марс оценивающе взглянул на укус, принюхался, и глаза его как-то хищно загорелись.
- Оборотень? – спросил он. – Сколько прошло дней?
Алиса ответила за Амира, сожалея о том, что пирату пришлось первому начинать разговор, она же собиралась сама договариваться.
- Вы ведь… поможете ему, правда? - добавила она, чувствуя, как дрожит голос от готовности разреветься. – Не убьёте?
- Ликвидации подлежат только безнадёжные особи, - буднично ответил кэтлорд, и от его спокойного тона у Алисы внутри всё похолодело.
Неужели для них так просто – взять и убить человека только потому, что его укусил какой-то ненормальный волк?
- Не волнуйтесь раньше времени, - промурлыкал проводник, то ли почувствовав враждебное отношение, то ли это была его обычная манера общения. – Я не врач, но доведу вас до клиники, тут недалеко.
Дальше началась стандартная болтовня о том, что Амир правильно сделал, обратившись к кэтлордам, и ещё много пустых слов, восхваляющих кошачью медицину. И так – до самой клиники.
Клиника занимала белое здание, обсаженное усыпанным кроваво-красными цветами кустарником. Проводник вошёл первым и устремился к столу, за которым скучала голубоглазая красотка в белом халате и с такими же белыми ушками на аккуратно причёсанной голове. Перекинувшись с ней парой фраз, махнул Амиру рукой и побежал по коридору вверх по лестнице. Девушка проводила Амира сочувственным взглядом, так люди могут смотреть на неизлечимо больных кошек и собак.
Марс остановился перед дверью одного из кабинетов.
- Теперь ждите, - сказал он Амиру. - Вас вызовут.
Алиса так и не отпустила руку пирата. И собиралась идти в кабинет вместе с ним.

[Амир Делион]

Услышав спокойный, размеренный ответ о том, в каком случае его убьют, Амир почувствовал, что ему стало тяжело дышать. Он не ожидал услышать ничего другого: вполне естественно, что кэтлорды не считают людей братьями по разуму. То-есть, он, вроде-бы, знал, что они не ксенофобы, но, вполне возможно, такой образ поддерживают сами космические кошки, да и не совсем это ксенофобия: люди ведь не пытают неуважения к животным, просто не считают их обладателями интеллекта. Но все-таки... Именно что одно дело знать, а другое - услышать.
Всю дорогу до клиники пират тупо смотрел под ноги, один раз даже зацепившись за что-то плечом (а может, и за кого-то, Амир так и не глянул, но сейчас совершенно не думал о своей неучтивости). Плакать ему, в отличии от Алисы, не хотелось, и, как ни странно, совершенно не хотелось врезать проводнику, хоть, по идее, и должно было бы.
Поначалу хотелось сбежать, но это было бы как-то совсем глупо теперь: что ж он, зашел так далеко только для того, чтобы приобрести серьезные неприятности? Потом как-то отпустило, и хотелось уже поскорее закончить с этим. Как-нибудь. Только не ждать больше.
Сочувственный взгляд, брошенный на него девушкой на регистратуре, явно хорошим знаком не был. Не то, чтобы Амир понимал во врачебной этике, но как-то сомневался, что это нормально. Значит, что-то с ним нетипично плохо. Захотелось спросить, но... Пират признался себе, что не то, чтобы хочет знать.
Под дверью кабинета, Амир уже разве что сознание не терял от страха. И это было плохо. Черт побери, если уж придется ему принять смерть, хотелось бы хоть в глаза ей посмотреть гордо!
Чтобы успокоиться, пират попытался успокоить Алису.
- Все будет хорошо... Вот увидишь... - Сказал ей пират тем тоном, которым говорят, когда доказывают что-то скорее себе, чем тому, кому говорят, и как-то кисло улыбнулся.
К счастью, сидеть и сходить с ума от страха пришлось не долго: позвали в кабинет Амира буквально через пару минут. Стоило хоть для проформы попытаться высвободить руку, но силы воли пирату на это не хватило, так что спорить с решением Алисы остаться с ним пират не стал.

[Алиса]

Едва Амир и Алиса вошли в кабинет, дверь за ними автоматически захлопнулась, отчётливо щёлкнул замок.
Алиса вздрогнула, крепче сжала руку Амира и огляделась в поисках путей к отступлению. Бежать было некуда. В кабинете не было окон, только ещё одна дверь была приоткрыта и вела куда-то в темноту, вряд ли за ней мог быть второй выход. За столом перед компьютером сидела дама, по человеческим меркам лет пятидесяти. Такая же стерильно-аккуратная, как её кабинет и вся клиника. Смерила обоих строгим взглядом, прищурилась, задержавшись на месте раненой руке Амира.
- Садитесь, - кивнула на типично больничную скамью. – Рассказывайте.
Можно подумать, она не знает. Вряд ли за каждым пациентом захлопываются двери.
Алиса рассказала. Сбивчиво, путаясь в словах и сдерживая слёзы.
- Ну, а сам пациент как расценивает своё состояние? – обратилась дама к Амиру. – Не стесняйтесь, молодой человек, выкладывайте всё, как есть. Доставляет ли укус беспокойство? Какие ощущения в ране? Чувствуете ли изменения в организме?
Выслушав пирата, дама нажала на кнопку на столе. За приоткрытой дверью зажёгся свет и из-за неё высунулся рослый парень с хитрой, истинно кошачьей физиономией, хотя больше никаких кошачьих признаков на нём не просматривалось.
- Оборудование готово, - сообщил он и распахнул дверь, приглашая Амира.

[Амир Делион]

Резкий, противный искусственный свет. Пирату, полжизни которого прошло на кораблях, он не должен был бы доставлять беспокойства, да и свет на самой базе, по сути, ведь тоже был искусственным, а вот ведь... Хотя, конечно, на самом деле беспокойно было от захлопнувшейся за спиной двери. И от этих совсем не будничных взглядов, которыми Амира награждали все встреченные. Врачи всегда безразличны к чужому страху. Многие ненавидят это - но это нормально и естественно: к тому, что видишь все время, привыкаешь, как бы неприятно это ни было. Значит, все не как всегда. А в случае Амира, это значит, все совсем плохо.
В один из моментов проскользнула даже мысль закончить все это прямо сейчас и самому. Один заряд игломета взрослому здоровому человеку не навредит, но несколько иголок могут стать смертельной дозой. Зажать палец на курке как-то можно, хоть и попросить Алису сделать это разрядом... Хотя, она уже сказала, что Амира убивать не станет, даже если он сам будет просить об этом... Впрочем, решать эту делему было нечего: пират был безоружен, боялся застрять на КПП. Да и в чем смысл? Благо, в том, что пытать его не станут, Амир был уверен, а если все равно умирать от смертельной дозы препарата - какая разница, кто это сделает?
- Беспокойство... Доставляет, конечно, как любое ранение. Сейчас еще немного жжет, рука вспотела... Но как обычное ранение... Ничего нетипичного. Общее состояние... Вроде, ничего нового... - В горле пересохло, и Амир хотел попросить глоток воды, но дама уже перешла к последующм действиям, закончив опрос. Нужно было идти. И теперь уже придется одному. Пират встал и чуть не упал обратно, хоть сейчас и не был после операции или только что отступившей лихорадки. Обернулся, попытавшись улыбнуться Алисе, и шагнул в пугающий дверной проем.

...Пират толком не осознавал суть происходящего. Догадывался, что его диагностируют, но о сути конкретных процедур не имел даже догадок. Может, ему бы и ответили, если бы он спросил, но спрашивать совершенно не хотелось. Амир сильнее пытался следить за выражением лица и бормотанием специалиста. Правда, лица он практически не видел, да и эмоции свои кэтлрд голосом особо не выражал (хотя что-то услышать было можно, и звучало это не особо вдохновляюще, хоть и не на столько, как предыдущие взгляды).
- Так... Ясно, что ничего не ясно... Хм... Ладно, попробуем так... - Слова явно были сказаны не Амиру, но явно значили что-то важное. Мысль оборвал укол в здоровое плечо - почти безболезненный, но все-же ощутимый. Сознание отключилось практически мгновенно, пират не успел не только подумать о том, что это глупая смерть, но даже испугаться.
...Страх пришел вместе с первыми проблесками сознания. Чувствовал себя Амир отвратительно: кружилась голова, ломило мышцы, дико тошнило. Одна мысль не то, что о попытке встать - о любом движении вызывала неприятие. Сознание долго не желало проясняться, и поначалу пират и вовсе решил, что все-таки умер.
Постепенно Амир осознал, что он все-таки жив, и находится во все той-же комнате. И что это было? Зачем было вырубать его и... Что вообще было дальше? Отходняк от препаратов обратного действия - вещь, конечно, неприятная, но такого состояния от них все-же не бывает. Стоило спросить об этом... Но сейчас даже перевести взгляд было неприятно, так что Амир просто закрыл глаза.

[Алиса]

Алиса, потеряв несколько секунд, наблюдая, как Амир не с первого раза встаёт, кинулась следом за пиратом, хотя её, кажется, не приглашали.
- Подождите здесь, - дама загородила ей проход.
- Нет! Я останусь с ним!
- Нельзя.
- Я… - Алиса слегка растерялась, понимая, что совершенно бессильна в данной ситуации, она всё равно не поймёт, если они вколют Амиру что-то не то, но вдруг почувствовала свою вину в том, что сейчас происходит, ведь это была её идея – лететь сюда. – Я не дам вам его убить!
Она выпустила когти. Нападать на врачей – глупо. Она и не напала, и даже угрозы никакой не получилось. Она не знала, что делать, как защитить Амира, ей просто снесло крышу от страха за пирата, от чувства вины, от напряжения, которое копилось все дни полёта и наконец прорвалось. А может быть, она собиралась напасть, но не успела. Парень, открывший дверь, оказался быстрее. Алиса даже не поняла, когда он успел достать игломёт, только почувствовала боль в шее, куда вонзилась игла, прежде, чем потерять сознание. Амир этого, кажется, уже не видел…

Алиса не знала, сколько часов пробыла без сознания, но ей показалось, что страх не отпускал её всё это время. Пришла в себя она в полной тишине. Увидела унылый белый потолок, попыталась встать, но больно ударилась обо что-то невидимое, потом поняла, что лежит внутри прозрачной капсулы. Огляделась по сторонам, увидела кэтлордов – тех самых, которые встретили их с Амиром в кабинете. Что-то они делали со сложным автоматическим оборудованием, и кажется, на соседней койке кто-то лежал…
Амир! Неужели они его убили? Потому что если нет, зачем тогда нужна эта капсула? Ах, да, она же пыталась на них напасть… может, даже нарушила правила из той книжонки, что выдали на КПП космопорта. Алиса даже не читала, что том накалякано.
Она попыталась криками и стуком привлечь к себе внимание. Бесполезно, похоже, капсула изолировала звук. Она расплакалась от отчаяния, обиды и страха, всё ещё не за себя, хотя пора было, наверное, начинать волноваться и о себе, а за пирата, которого она же и притащила на верную смерть, уж лучше б Амир стал оборотнем, зато остался бы жив…
Парень обратил внимание на Алису совершенно случайно. Обернулся в поисках чего-то своего и встретился взглядом с ней. Не было в его глазах никакой враждебности, только профессиональная заинтересованность в своём деле, к которому он тут же вернулся. А потом Алиса почувствовала запах роз. Почему внутри этой стерильной капсулы пахнет розами? Алиса только удивиться успела прежде чем снова выпасть из реальности, на этот раз от странного, совершенно неуместного запаха.

Амир приходил в себя несколько раз, но не успев собраться с мыслями, снова проваливался в беспамятство. Когда в голове наконец окончательно прояснилось, пират обнаружил себя в такой же капсуле, как недавно Алиса. И в той же комнате, напичканной медицинским оборудованием. Никого рядом не было, если не считать кого-то, лежащего в такой же капсуле, достаточно близко, чтобы угадать в ней человека, но слишком далеко, чтобы разглядеть лицо. Окон в комнате, как и в предыдущем кабинете, не было. Запах роз успокаивал и слегка пьянил. Абсолютная тишина наоборот, тревожила и пугала, навевая мысли о смерти.
Неслышно вошёл уже знакомый парень. Осмотрел Амира через прозрачный корпус капсулы и отошёл к приборам. Через некоторое время до Амира донёсся стандартный больничный шум. Где-то даже жужжало какое-то насекомое, разве что не билось в отсутствующее оконное стекло.
- Завидую я тебе, парень, - сказал кэтлорд. - Что б за меня так женщины были готовы драться! И друзья ждали за дверью сутками напролёт.
Крышка капсулы с тихим шелестом отодвинулась, выпуская Амира на свободу.
- Ну, поздравляю, - продолжал кэтлорд. – Пришлось с тобой повозиться, но жить будешь. Ещё немного, и могло быть поздно. Зато теперь можешь хоть со стаей оборотней драться. А за поведение твоей подруги придётся заплатить дополнительно. И за потраченные на неё препараты – тоже.
Кэтлорд вручил Амиру пульт управления второй капсулой, в которой лежала Алиса, всё ещё без сознания, объяснил, как включить звук, как открыть.
- Когда оплатишь счёт, получишь код доступа. И разбирайся со своей дамой сам, мне общения с ней хватило.

[Амир Делион]

Амир не знал, сколько провалялся без сознания, изредка приходя в себя на минуту или две. Он был будто в какой-то липкой серой пелене, и не взялся бы даже предполагать, час прошел или год. Но все-же через какое-то время пират смог наконец прийти в себя окончательно.
Было уже чуть лучше, хотя и боль в мышцах, и тошнота до конца не прошли. А еще сознание так и не прояснилось до конца. Состояние походило на действие какого-то легкого наркотика... Учитывая ситуацию, Амир справедливо предположил, что так оно и есть.
Никаких звуков снаружи не было, хотя пират отлично слышал собственное дыхание и шорох от мелких движений, то-есть, не оглох. И еще в воздухе странно, но приятно пахло, чем-то цветочным. Все это было загадочно, и довольно пугающе. Но он ведь жив? Значит, все в порядке... Наверное.
Амир попытался поднять руку, просто чтобы проверить, может ли двигаться. Рука отозвалась легкой болью, но слушалась. Правда, уперлась во что-то твердое. Стеклянная капсула? Что-ж, вполне логично.
Амир глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, и чуть не отключился снова. Так вот, как ему вводили наркотик? Этот запах? Что-ж, если он задержит дыхание надолго, в голове у него от этого яснее не станет. Оставалось только ждать. Выпустят же его отсюда когда-нибудь!
Ждать пришлось не долго. Вскоре с капсулы сняли звуковой барьер, а потом и открыли.
Дело было действительно серьезно, но теперь все будет хорошо. Алиса устроила драку. Ребята, видимо, тоже уже начали беспокоиться. Что прошло несколько дней, Амир понял не сразу, да и не придал этому особого значения.
Пережитые эмоции должны были найти выход. А может, организм просто стремился очистить легкие от остатков препарата. В любом случае, Амир зашелся истерическим смехом, сквозь который еще и умудрился сложно, витиевато выругаться, используя некоторые слова, которые кэтлорд мог и на самом деле не знать. Выглядело все, наверное, довольно странно, но пират то-ли не смог, то-ли не посчитал нужным сдержатся. Он надеялся, что его поймут: все-таки, стресс не слабый.

Вытаскивание из капсулы Алисы тоже много времени не заняло: деньги были последним, о чем Амир сейчас думал, так что его даже не посетила мысль возмущаться или торговаться.
Открыв капсулу, Амир сразу почему-то вознамерился ее, Алису, нести, и остановил его только риск упасть: состояние все еще полностью в норму не пришло. Потом осознал, что стоит подождать, пока она проснется. Вряд-ли действие препарата было стойким.

[Алиса]

Когда Алиса пришла в себя, перед глазами в расплывчатом мареве показалось лицо Амира, как будто продолжение сна, в котором они снова штурмовали бандитский корабль, а Амира кусал оборотень.
- Амир, - позвала она, ещё не веря в реальность своего видения. – Ты в порядке? Они не сделали тебе ничего плохого?
Она осторожно протянула ему руку, боясь наткнуться на преграду, которой уже не было.
- Сколько прошло времени?
В голове медленно, но прояснялось. Постепенно отступало головокружение. Когда черты Амира наконец перестали расплываться, Алиса поверила, что это не сон, что пират жив и выглядит совершенно здоровым, хоть и уставшим. Она бросилась к нему, обняла за шею и разревелась в полный голос.
- Как я рада тебя видеть, - прошептала она, когда первая волна эмоций схлынула, но отпускать пирата Алиса не торопилась. – Я волновалась за тебя. Давай уйдём отсюда. Тебе ведь уже можно уйти?
Возвращались они через тот же кабинет и ту же дверь, которая так пугающе за ними захлопнулась несколько дней назад, а казалось, прошло всего лишь несколько часов. Дамы в кабанете уже ге было, за её столом сидел её помощник, на всякий случай вооружённый игломётом.
- Всего доброго, - пожелал он.
- Спасибо, - поблагодарила его Алиса. – И простите за…
- Ничего страшного, - поспешно перебил её кэтлорд. – Наша клиника никогда не остаётся в минусе, - он широко улыбнулся. – Обращайтесь ещё, если что-нибудь случится.
- Не сочтите за невежливость, но надеюсь, что больше не придётся, - в тон ответила Алиса. Возвращаться сюда ни под каким предлогом не хотелось.
В коридоре состав группы поддержки изменился. Пираты сменяли друг друга, но коридор никогда не оставался пустым. Капитана встретили радостно и шумно, однако никто из персонала не осмелился сделать замечание, все только улыбались, тоже радуясь счастливому исходу.
Марсель Мюррей тоже обнаружился неподалёку. И тут же предложил проехать в гостиницу и отдохнуть там несколько дней за государственный счёт – такой дружной поддержки кэтлорду видеть ещё не доводилось, а потому он озаботился о том, чтобы пиратам бесплатно создали наиболее комфортные условия ожидания.
Алиса только улыбнулась в ответ на предложение. И предоставила право решения Амиру. Самой ей было уже не важно, где прожить ещё несколько дней. Главное, что Амиру не угрожает ни превращение в оборотня, ни смерть от лап кэтлордов. А всё остальное – не так уж важно. Даже о собсьвенном архиве памяти Алиса почти перестала думать.

[Амир Делион]

Пришла в себя Алиса довольно легко. И даже не сочла Амира призраком, только сильно разволновалась.
- Теперь уже все в порядке. Меня вылечили, и теперь у меня иммунитет, так что с оборотнями проблем больше не будет. Прошло... Пять дней, по часам на терминале. Я сам в шоке, и тоже ничего не помню, - Амир улыбнулся, помогая Алисе сесть. - Тебе сейчас полегчает. Я не знаю, как это действует, но у меня так-же было, оно быстро отпускает.
Пират немного растерялся, когда Алиса прижалась к нему и начала плакать. Он даже не попытался успокоить девушку: сам понимал, насколько ей нужна разрядка. Только сидел, приобняв ее и почему-то улыбаясь.
- Пошли, - согласился пират. - Мне тоже здесь сидеть как-то...
К счастью, Алису тоже отпустило без приключений, так что нести ее все-таки не пришлось.
Оживление охватило не только ребят, которые, как оказалось, все это время дежурили в коридорах, но и персонал клиники. И правда что-ли, история Амира была такой уж невероятно необычной? Может, все это был эксперимент? Что-ж, тогда вдвойне было чему радоваться, так или иначе, а это спасло ему жизнь. Хотя скорее всего, просто позитив команды был заразителен. И... Пожалуй, Амир был полностью согласен со словами, сказанными ему кэтлордским врачом, когда он пришел в себя. Это и правда счастье, когда у тебя есть кто-то, кто готов из-за тебя полезть в драку, пусть даже это было глупо, или почти неделю круглые сутки дежурить под дверью. И это стоит и всех сомнительных прелестей пиратской жизни, и даже влипания в подобные истории.
Предложение поселиться в гостинице было довольно неожиданным. С одной стороны, нужно было реализовывать наконец план с котенком (о котором Амир уже даже забыл, не говоря уж о том, что на горе-заговорщиков давно не злился), лететь на этот их "Синий спектр", и вообще, разбираться с боссом. С другой... Амиру кое-как хватало сил бодро держаться на показ, просто чтобы не пугать ребят, но на самом деле он почти валился с ног. Что за химию ему кололи, чтобы обратить мутационный процесс вспять, пират не знал, да и не понял бы, но побочных эффектов у нее явно хватало. Нужно было отлежаться, хоть пару дней, и лучше где-то на относительно твердой земле, а не в каюте или в медотсеке.
- Спасибо за предложение. Пожалуй, мы его примем.

[Алиса]

- Целых пять дней? – удивилась Алиса. – Даже не верится. Босс, наверное, потерял нас, и злится, как чёрт.
Она вышла из кабинета, держась за Амира, и до самой гостиницы от него не отцеплялась. Казалось, стоит его отпустить, как то, что хорошо окончилось, возьмёт и повернётся как-нибудь с точностью до наоборот.
Марсель уже не болтал без умолку. То ли не был сейчас при исполнении, а потому мог вести себя обыкновенно, то ли понял, что в данной ситуации его болтовня совершенно не уместна.
Возвращение Амира и Алисы решили отметить большой весёлой пьянкой.
Кто-то из пиратов, будучи навеселе, признался, что подумал было, что Алису всесте с Амиром оставили в кабинете из-за того, Амир в порыве страсти, успел её покусать. Алиса от такого предположения залилась краской, однако никаких постыдных комментариев не последовало, никто и не думал насмехаться, просто в общей атмосфере веселья со всех сторон сыпались шутки, на которые никто не думал обижаться и от которых никто, кроме Алисы, не додумался краснеть. Вскоре и Алиса расслабилась вместе со всеми.
Веселье продолжалось до утра. Рассвет встречали на балконе гостиницы. Алиса в который раз поразилась, насколько вся природа выглядит естественно, хотя внутри безжизненного астероида не может быть ни звёздного неба, ни ясного солнца, ни пушистых облаков. Отсыпались потом до обеда, потом Марс предложил прогуляться к морю, хоть и искусственному, но ни чем не отличающемуся, по заверению кэтлорда, от настоящего. Тут же вспомнилось существо, укусившее капитана по время последней прогулки к морю, что вызвало новую волну шуток, в ответ на которые Марс заверил, что пляж абсолютно безопасен. Так в беспечных забавах прошёл остаток дня.
Вечером на балконе, глядя на темнеющее небо, Алиса мечтательно произнесла:
- Знаешь, Амир, а мне ведь очень давно не было так хорошо. Мне кажется, я знаю тебя целую вечность. И мне уже хочется, чтобы что-нибудь ещё произошло. Такое, что заставит меня задержаться в твоей команде. Я совершенно не хочу от вас всех уходить.

[Амир Делион]

Сейчас стремление Алисы вцепиться в Амира было уже немного странным, но пират не мог не признать, что ему это льстит. Правда, так Алиса могла заметить, что Амира не слабо шатает. Все-таки, бесследно непростое лечение не прошло, да и свежий воздух после пяти дней взаперти сейчас пьянил не хуже, чем наркотический препарат в дыхательной смеси.
...Первые пару часов Амир на всеобщее веселье отвечал как-то вяло. Он был рад за ребят, и ему даже было комфортно в шумной компании, но самому пирату больше хотелось подремать. Впрочем, через некоторое время силы по большей части вернулись, а вместе с ними - и желание повеселиться вместе со всеми. В конце концов, он жив! И, как в итоге понял, выпутался из почти безнадежной истории. Это стоит того, чтобы отметить!
Следующие два дня прошли в беспрерывной пьянке (хоть до поросячьего визга никто не напивался, все-же большую часть времени пираты были пьяны), в которую умудрились-таки втянуть и проводника, и беспечных забавах. Наверное, пиратская команда сейчас походила на студенческую компашку на каникулах. Только вот студенты обычно пьют в парке возле института, а не на затерянной в глубинах космоса инопланетной базе, которая чуть не стала для виновника торжества последним пристанищем...
- В этом и есть прелесть пиратской жизни, - улыбнулся Амир, глядя на закат искусственного, но так похожего на настоящее, солнца. Все-таки, не смотря на все пережитое, ему определенно здесь нравилось... - После того, как во что-то влипаешь, счастлив просто от того, что жив. И... Мне уже тоже не хочется с тобой расставаться...

[Алиса]

- Я понимаю. Мы тоже радуемся каждому новому дню и успешно выполненному заданию. Это... затягивает, как наркотик. Входит в привычку. Многие, даже рассчитавшись с долгом, настолько привыкают к такой жизни, что остаются в организации. Через организацию легче работать чем, по одиночке.
Огненное зарево заката напомнило о приближении следующего дня. Веселье не может продолжаться вечно. Отдых на кошачьей базе скоро подойдёт к концу. И тогда надо будет что-то решать... Амир, кажется, говорил, что у него появился план, как перехитрить босса. А как только архив памяти будет снят... придётся возвращаться домой.
- Я обещала Зеленски вернуться, - сказала Алиса. - Но ведь если я вернусь, обещание будет выполнено, правда? Если я заберу кота и улажу кое-какие дела... ты возьмёшь меня в свою команду?
Алиса посмотрела Амиру в глаза без тени сомнения. Она задала серьёзный вопрос и ждала такого же серьёзного ответа.

[Амир Делион]

Он не имел никакого права предложить ей остаться. Да, их свела судьба, и так вышло, что они стали друзьями. Но у Алисы своя жизнь, из которой ее вся эта история и так вырвала.
...Но девушка заговорила об этом сама. Заговорила серьезно и уверенно. И явно понимая, на что идет: все-таки, со всеми прелестями пиратской жизни она была уже знакома.
- Я... Понимаю, что ты взрослый человек, и что все обдумала, но я должен спросить. Ты правда уверена? Я не уверен, что ты сможешь вернуться... Точнее, скорее всего, не сможешь. И с "Рениумом" после этого поладить не получится. Но если тебя это устраивает... Конечно, возьму. Честно говоря, я бы хотел, чтобы ты осталась. Но решать тебе.
Искусственное солнце село за искусственный горизонт. В принципе, завтра они уже могут улетать: корабль починен, а раненым в бою за прошедшее время стало намного лучше. Да и Амира окончательно отпустила слабость после лечения. Но об этом подумаем завтра.

[Алиса]

- Меня на Арктуре-5 в общем-то не держит почти ничего… кроме обещания, данного Зеленски, долга перед «Детьми галактики» и Пита. Зеленски… хороший человек, но я с ним всё равно не сработаюсь. Слишком разные взгляды на жизнь. Я ему благодарна за поправки в моей биографии, но он это сделал не бескорыстно. Если я откажусь на него работать, но вернёт всё как было. И тогда плакало моё место в проекте и надежда на нормальную жизнь. С «Детьми галактики» я как-нибудь решу вопрос. Пока мой долг не отработан, мне придётся иногда исчезать… или будем работать вместе, так даже безопасней будет, всё, что заработаем, поделим по принятым в твоей команде правилам. Остаётся самое сложное – Пит. Я не знаю, как понять, готов ли он следовать за мной. Тебе надо будет в ним познакомиться. Если он будет не против, возьмём его с собой. Если нет… я договорюсь с кем-нибудь из наших, чтобы за ним присмотрели, и буду продолжать оплачивать корм и счета за квартиру. Это такой же его дом, как и мой. И он имеет право в нём остаться.
С заходом солнца стало холодать. Алиса отошла от металлического бортика балкона.
- Пути назад мне нет с тех пор, как меня выперли с Аваллона. Да и не особо хочется возвращаться. Мой дом – Независимый сектор. А на планете жить или на корабле – какая разница, если рядом друзья?

[Амир Делион]

...Очень хотелось зависнуть на базе еще на несколько дней. Да и сами кэтлорды, на которых бравая пиратская команда явно произвела впечатление, были не против. Но нужно было лететь. В конце-концов, нужно было поймать в конце-концов этого чертова босса! А значит, или лететь на "Синий спектр", или реализовывать план с котенком... Если это вообще еще имеет смысл: босс ведь вполне мог по информационному вакууму догадаться, что его раскрыли. Хотя, какая разница: ну, не купится, и что с того? Хотя, может ведь и подстроить что-то... Но что есть жизнь пирата, как не риск.
...Думал ли Амир когда-нибудь, что будет ставить спектакль? Пусть даже аудио-спектакль - все равно это было сложно, учитывая, что целью было добиться доверия к результату. Котенка, чтобы голоса звучали чуть менее фальшиво, положили в картонную коробку, да тот, собственно, и не был против.
- Куда мы теперь? - Говорить спокойно Камилу удавалось плохо, зато голос звучал так, как будто ему хуже, чем на самом деле.
- На Альтеб. Майк говорит, надо перезаряжать двигатель, вроде, там это можно сделать.
- Мы туда хоть дотянем?
- Ну, болты и нас еще не сыплются, - ироничная усмешка далась Амиру не так уж и тяжело, усмехнулся он обо всей реальной ситуации в целом. - Лучше бы не ввязываться ни во что... Но, вроде, должны выдержать...
На самом деле, они доберутся до Альтеба прыжком. А там, кроме того, что можно прочистить двигатели, было весьма удобное место, чтобы принять бой. Все равно, конечно, это не давало гарантии ни на что... Но все-же.
Амир беззвучно, заранее оговоренным жестом, махнул рукой, давая команду уходить в прыжок.

[Алиса]

"Чёрный Феникс" вынырнул из гиперпространства вблизи Альтебы гораздо раньше, чем предполагалось из сообщения Амира.
Алиса до конца не понимала план Амира. Ну, устроят они ловушку очередному посланному за ними кораблю, дальше что? Им ведь нужен не очередной наёмный капитан, а сам босс. Почему пират так уверен, что босс собственной персоной явится на этот бой? Он ведь даже не пират, так, какое-то бандитское недоразумение. Отсиживается небось где-нибудь на Ритене или на своём "Синем спектре" и ждёт, когда победу принесут ему на блюдечке с голубой каёмочкой те, кто рискует головой вместо него.
Место назначения Алисе мало что говорило. Где-то слышала название, но не более.
- Что там такого, что даст нам преимущество? - спросила она механиков.
Конечно, Алиса хотела напроситься в штурмовую команду, но пираты решили спрятать от врагов их основную цель, Алисе ничего не оставалось, как принять общее решение. В прошлый раз "орку" почти что удалось её похитить, второго подобного шанса врагу нельзя было давать. В другой ситуации Алиса, может, и начала бы спорить, но после разговора на балконе... она больше не была одиночкой, следовало начинать учиться работать в коллективе, поэтому от собственных безрассудных желаний пришлось отказаться.
И всё-таки расчёт капитана оказался верен. То ли самолюбие бандита было задето, то ли после нескольких неудач босс действовал по принципу "хочешь сделать хорошо, сделай это сам", в ловушку Амира босс заявился лично, и даже сам вышел на связь всё с теми же требованиями и угрозами.

[Амир Делион]

Теперь пришла очередь "Фениксу" изображать из себя старую консервную банку. Корабль лежал в дрейфе на орбите, готовый в любой момент ринуться в бой. Ремонт уже был без надобности, починиться успели на базе кэтлордов, еще пока Амир лежал в медикаментозном сне: хоть пираты и переживали за своего капитана, это не отменяло необходимой работы. Но босс-то думал иначе...
Атака со стороны пиратов и правда оказалась неожиданной. Теперь уже на их стороне оказалась инициатива. И теперь уже пираты ломились на сближение, стремясь к захвату неприятельского корабля. По правде, Амир пока не совсем понимал, как выбить из босса информацию. Пытать или угрожать было бесполезно: риск получить недостоверные данные был недопустим. Конечно, информация боссу нужна, но вполне вероятно, что он предпочтет уничтожить ее, а заодно и Алису, не имея других вариантов... Но этот вопрос они решат потом. В конце-концов, вряд-ли кэтлорды прямо-таки неуязвимы перед психотропами. Айк найдет способ его разговорить, благо, опыта в этом деле у бывшего СБ-шника было не мало.
Бой перешел в абордаж... И тут то и начались проблемы. Все-же, противники тоже были не лыком шиты. Полем боя на сей раз стало внутреннее пространство обоих кораблей. Амир мысленно молился, чтобы противники не добрались до Алисы, а ей хватило ума не лезть в бой самой. В прошлый раз он ее успел спасти только потому, что дело было уже после боя, а в пылу сражения... Всяко может выйти.

[Алиса]

- Не знаю, - ответил Рик Алисе. – Капитану виднее, а наше дело – за приборами следить. И вовремя устранять неполадки.
Только он это сказал, раздался сигнал тревоги.
- Началось, - Рик как-то недобро усмехнулся, глядя на приборы. – Свою задачу поняла? – это уже Алисе.
- Да, - коротко ответила девушка, прокручивая в голове инструкции, который механик дал перед боем.
- Выполняй. И держись крепче.
Держаться было от чего. Но сейчас Алиса уже не сцеплялась в кресло так же испуганно, как раньше. То ли успела привыкнуть к космическим боям, то ли появилась уверенность: эта команда не проиграет.
Во время боя Алиса и думать забыла о том, как напрашивалась в штурмовую команду. Но когда начался штурм, и в машинном отделении воцарилась тишина, ей стало тоскливо от невозможности быть в центре событий. Хотя после объяснений пиратов она понимала, насколько рискованно давать противнику шанс до неё добраться.
- Не волнуйся ты так, - сказал Рик, наблюдая за состоянием Алисы.
- Да я и не…
- Не прислушиваешься к каждому шороху за дверью? Это такой же штурм, как многие другие. Наша команда своё дело знает, ты уже видела.
- Видела. Но я… - Алиса замялась, стесняясь продолжить. – Мне… надо. Приспичило…
- От страха, что ли? – усмехнулся Майк. - Ладно, иди. Только туда и обратно. Помнишь, где? Не заблудишься?
- Помню. Не заблужусь.
Алиса действительно помнила и уже не могла заблудиться. Но на обратном пути всё-таки замешкалась. Так и хотелось узнать, как там дела. Страшно было. Но вместе с тем – ещё страшнее ждать и ничего не делать.

Босс в бою не участвовал. Хватило, видно, ума затаиться в какой-нибудь дальней каюте. Команду же он нанял на этот раз опытную, Амир даже узнал в лицо капитана пиратов. Этот тип не был в списке его врагов, однако о том, что он в розыске как особо опасный преступник, знала вся галактика.
Потери с обеих сторон были примерно одинаковыми. И всё-таки вражеского капитана удалось вырубить именно Амиру. А лишившись капитана, вражеская команда немного сбавила напор.
В пылу боя никто не заметил шустрого кота, прошмыгнувшего на «Чёрный феникс» и принявшегося проверять помещение за помещением.
Случайно добрался кот до туалета рядом с машинным отделением, или кто-то из пиратов неосторожно упомянул, где находится Алиса, но столкнулись они в коридоре нос к носу.
Алиса закричала так громко, как только смогла, уворачиваясь от броска разъярённого зверя, и надеясь привлечь на помощь пиратов. Хотя бы Рик и Майк должны были её услышать.

[Амир Делион]

Алиса как-то уж очень надолго пропала. Конечно, мало ли, что там у нее с организмом, но как-то это уже пугало. Не то, чтобы механики Алисе не доверяли, Но все-же рассматривали ее как человека, с которого в равной мере станется полезть в бой с одними кулаками (тем более, учитывая особый сюрприз в этих кулаках, на который девушка могла бы положиться) и потерять сознание от страха или сенсорной перегрузки.
- Может, сходить за ней?
- Зашвырнет ведь чем-то.
- Ну и ладно, не убьет. Просто я боюсь, как бы она там не отключилась или не вляплась во что-то...
Разговор прервал пронзительный крик. Теперь уж явно было надо бежать.
...Босса Рик не узнал: в подвале не был. Но четко определил, что это не просто кот. Механик на секунду растерялся. Стрелять в кэтлорда в его естественном виде было дурацкой идеей: скорее он попадет в Алису, и придется еще ее как-то вытаскивать.
В итоге, механик избрал классическое, трдиционное оружие против котов: швабру, стоявшую у входа в туалет.

[Алиса]

Увернуться от когтей кэтлорда первый раз у Алисы получилось. Но дальше… драться с котом, даже зная, что этот кот – враг, даже помня, что этот кот собирался я ней сделать… оказалось непросто. Не только из-за того, что кот – существо маленькое и вёрткое. Был бы противник в облике человека, Алисе было бы проще применить оружие. А кот… подсознательно ассоциировался с самым обыкновенным котом, таким как Пит или тот малыш, которого они спасли с Камилом, поэтому отважиться на решительные действия Алисе было непросто. Противник же активно пользовался её нерешительностью. Может быть, на это и был расчёт – причинить вред коту Алиса не посмеет, а у кота тем временем будут все шансы… вот только что мог сделать кот? Не исцарапать же до потери сознания. Зубы и когти – это, конечно, оружие, тем более для кэтлорда, но Алиса нужна ему живой. Может, у него где-то в зубах спрятан транквилизатор?
Когда подоспели техники, Алиса успела пропустить несколько ударов когтей, но так и не смогла никак задеть кота. Вырубить бы его ударом тока. Но для этого до кота надо было дотянуться, а зверь слишком легко уходил от ударов. Царапины Алисы были не слишком глубокими, но какой-то сосуд на ухе кот задел, и крови было довольно много.
На швабру кот вышипелся совсем обыкновенно, по-кошачьи. Злобным пламенем сверкнули глаза, оскалились белые клыки, в которых стали видны желобки ядовитых каналов – кэтлорд был модифицирован, оставалось только гадать, каким свойством обладает его укус.
Поняв, что перевес сил не на его стороне, кэтлорд, отчаянно вопя, кинулся на Алису. Укус в шею она пропустила, зато боссу пришлось замедлить движение, что позволило Алисе всё-таки схватить противника руками и ударить током. На пол упали оба одновременно: Алиса – от содержавшегося в клыках парализующего вещества, начавший было превращение, возможно, чтобы прикрыться потерявшей сознание Алисой, кэтлорд – от удара током, а может быть, и швабры, заехавшей по голове.

[Амир Делион]

...Пиратам не часто приходится удивляться. Но все-же, человек не способен до конца осознать, почему швабра подчас оказывается куда более грозным оружием, чем игломет. Впрочем, удивляться и философствовать у Рика времени не было: он пытался оттеснить кэтлорда от явно раненой, и, возможно, даже серьезно, Алисы. Увы, не учел пират древней истины: загнанный в угол противник - самый опасный. Вместо того, чтобы тесниться, кэтлорд перешел в наступление... В последовавшей короткой схватке Рик никак не мог помочь, да и осознал произошедшее буквально за пару секунд только после того, как Алиса и трансформировавшийся до какой-то неполной и явно не комфортной для него самого формы кэтлорд в одночасье повалились на пол.
- Передай по громкой связи, что здесь нужна помощь! - Проще было, конечно, позвать самого Майка. Но бросать машину во время боя нельзя, даже если бой почти закончен. Да и чем Майк ему поможет? Связал босса Рик сам: на совесть, стальным кабелем. Правда, трансформируйся босс обратно, не факт, что это его удержало бы, но пока что кэтлорд вдобавок к разряду тока получил еще и ампулу транквелизатора. Тут нужен был врач.
...И снова та самая койка в медотсеке, и снова старая компания. Видимо, пиратам по жизни не везло с руками: Камил снова повредил именно эту часть тела. На этот раз, правда, не рана, а вывих. Как он вообще умудрился, пират так и не смог вспомнить, как и сколько в таком состоянии бегал на адреналине. К счастью, на этот раз ситуация не была такой, чтобы перевязать его и отправить восвояси: раненых было меньше. Видимо, противники боялись по любом поводу применять оружие: все-таки, Алиса нужна была живой. А может, сработал тот же принцип с загнанными в угол.
На этот раз, никаких документов по токсину не было, и определить его врач смог только к моменту, когда девушку уже и без антидота начало отпускать. Благо, на этот раз доза была не опасная, и остановкой дыхания ее положение Алисе не грозило.

- Он же под кайфом будет...
- Ну и к лучшему. Так даже эффективнее.
Из промежуточного состояния босс все-же вышел, и, на счастье пиратов, в человекообразную форму (видимо, продолжив трансформацию, начатую до потери сознания, не сразу поняв, что она ему уже не выгодна). И тут-же был зафиксирован в этой форме инъекцией экстракта валерьяны.
- Кажется, в прошлый раз мы не договорили... - Криво улыбнулся Айк, демонстративно роясь в своих скляночках, и явно давая понять, что на этот раз применит к кэтлорду что-то, что его проймет, даже если это не будет безопасно.

[Алиса]

- Штурм… кончился? – было первым, что спросила Алиса, как только осознала себя на койке в медотсеке. – Мы победили? Где… босс?
Хотелось спросить про Амира, но Алиса решила, что и так слишком много беспокоится за капитана. Во время прошлого штурма пираты не скрывали, что это заметно, вызывать новых шуток на эту тему не хотелось.
Алиса попыталась встать, но получилось только слегка сменить положение. Ничего не болело, видимо, от обезболивающего, но повязки на шее и ухе особого оптимизма не внушали. И кровь… её было как-то уж очень много, и хотя она остановилась, осталась пятнами на забинтованных руках. Интересоваться собственным диагнозом Алиса тоже не стала. Какой смысл? Скоро и так всё понятно будет. Руки и ноги целы, мозги на месте, остальное заживёт.
Камил тоже был здесь. Как тогда, когда она впервые пришла в себя на этой койке. Только теперь она уже не боялась пиратов. И если они в своём медотсеке, наверное, победили.
И всё? Теперь осталось получить у босса код доступа, и можно собираться домой? От этой мысли стало немного грустно. Амир ещё обещал оплатить ремонт имплантов. Повод чуть дольше задержаться в этой компании.
Алиса улыбнулась Камилу, всё ещё удивляясь, как быстро всё изменилось.
- Теперь я понимаю, почему ты связался с Амиром, - сказала она.
Так и хотелось заявить, что она намерена остаться в команде, но ей надо уладить кое-какие дела на планете. Однако, показалось, что говорить об этом рано. Мало ли, что ещё в пути может случиться. Пусть пока о её решении знает только капитан.

Кэтлорд старался делать вид, что происходящее вокруг его совершенно не касается. И это бы удалось, если бы не окосевший типично пьяный взгляд.
Айку он ничего не ответил. И вообще, старался не замечать его. Но звон склянок всё равно привлекал внимание, и хотел того бандитский босс или нет, а периодически поглядывал в сторону сумки с препаратами. Чем глубже проникала в организм инъекция, тем хуже удавалось кэтлорду сохранять безразличие. Под конец он совсем сник, подобно студенту, не рассчитавшему на пьянке свои силы. От того босса, который командовал в подвале, не осталось и следа.

[Амир Делион]

- Победили, - Камил счастливо улыбнулся. Счастье победы, обезболивающее и приятный собеседник... Прямо как тогда - и в то-же время настолько иначе, что в это даже поверить было трудно. Проскользнула даже мысль снова устроить пьянку, но сейчас рукой Камил шевелить не мог совсем (то-есть, может, и смог бы, задайся он такой целью, но было категорически нельзя), да и про препарат, которым босс выводил Алису из строя, толком ничего не знал. То, что на этот раз серьезного риска нет, еще не значит, что Алисе можно пить.
- Босса поймали, допрашивают сейчас.
Алиса чуть дернулась, но не смогла ни встать, ни даже толком сдвинуться. Камил немного испугался, хотя, наверное, это было нормально: еще и не могло отпустить.
- Не делай резких движений пока. Все-таки, отравление... Связался... Да, наверное, из-за этого... Один за всех и все за одного. До конца. Ну и просто мне нравится так жить, - парень улыбнулся, в своей такой уже привычной манере. - Все говорят, что я когда-нибудь образумлюсь, но мне что-то пока не хочется...

- По-моему, ему много... Он пьяный в дюбель! - Жизнь и здоровье босса Амира, по правде, не слишком интересовали, да и не было похоже на то, что оным жизни и здоровью что-то угрожает, а вот то, что получивший передозировку валерьянки кэтлорд может оказаться вообще не способным разговаривать, не то, чтобы пугало, но не особо радовало.
- Да ладно, отключить его не отключит, а больше нам ничего и не надо.
Последовавший укол должен был отозваться острой болью в руке, но опьяненный мафиози мог почувствовать ее весьма приглушенно.
- Что-ж, вернемся к нашему разговору. Какой код от архива?!

[Алиса]

Алиса вспомнила прошлый допрос и поёжилась. Хорошо, что в этот раз она ничего не видит. А может, и плохо. Стоило получить с него хоть какую-то компенсацию за проваленное задание. Например, узнать, где он нарыл «Чёрный лёд», не сам же украл, а специалист, способный с такой штукой работать, «Детям галактики» пригодится. Алиса никак не могла вспомнит того, кто ей записывал информацию в мозг. И как это было – тоже. Наверное, её что-то такое вкололи, чтобы она не смогла никого узнать. А спрашивать босса… Алиса точно знала, что не хочет ни видеть, ни слышать, как проходит допрос. А что спрашивать, чтобы ответы пригодились организации, понятия не имела. Пусть уж будет проваленное задание, чёрная дыра с ним, зато на допросе как-нибудь без неё обойдутся.
- Амир… не ранен? – всё-таки спросила она.
После отлёта с базы кэтлордов она почти не видела капитана.
Подумав немного, она добавила:
- Признаться, мне немного жаль, что всё так быстро заканчивается. Не хочется с вами расставаться. Мне… тоже нравится такая жизнь. И у меня никогда не было настоящих друзей, таких, на которых можно положиться и ради которых стоит рисковать жизнью, таких, как вы. Ты знаешь, а я вам поначалу жутко завидовала. И боялась одновременно. А теперь очень рада, что мы подружились.
Она улыбнулась парню тепло и спокойно. Думать о расставании было грустно, но любое приключение рано или поздно заканчивается, и хорошо, если заканчивается благополучно.

Босс от укола зашипел и дёрнулся. Как будто даже немного протрезвел, во всяком случае, голову поднял и посмотрел на Айка не то что осмысленно, но как-то с подозрением.
- Кот… серый кот-обормот, забрался в архив, стащил бутерброд… - пробормотал босс вместо вразумительного ответа. – А в сейфе была гнилая дыра, ворона весь клад с собой унесла.

[Амир Делион]

Камилу хватило такта не уточнять, что беспокойство Алисы за капитана уже давно вышло за рамки приличия, но не улыбнуться он не смог.
- В порядке он. Ну, то-есть, синяки его я как-то не считал, но ничего серьезного нет.
Слова Алисы как-то удивительно совпали с мыслями ее собеседника. Да уж, это было весело. И не так уж сейчас важно, что в процессе переделок было как-то совсем не весело. Кажется, Алиса была на этом корабле уже очень давно, и расставаться с ней было грустно.
- Ну... Мы ведь не навсегда разойдемся... Надеюсь. Космос куда теснее, чем кажется, куда не ткнись - везде встретишь знакомых. Может... Мы еще пересечемся когда-то? - "И, надеюсь, снова окажемся на одной стороне," - продолжить пират не решился. Для того, чей долг выражается звонкой монетой, подчас собственный выбор - недопустимая роскошь. Да и по всякому может повернуться ситуация. Но все-же хотелось верить, что они останутся друзьями.

Айк сильно удивился, но безумную речь все-таки записал.
- Это... Загадка какая-то, что-ли?
- Исключено. Именно так он этот пароль помнит. Да и... Серый кот... Вполне в его стиле. Хотя звучит это так, как будто он этот бред вот в таком состоянии и придумал...
- И как это туда вбивать? Мне казалось, это должен быть числовой код...
- Не знаю... Это надо как-то расшифровывать?! - Последнее уже боссу.