[Прошлое] Мышки-кошки. Амир Делион, Алиса Грей, Вараэль ун Кайлин, Ланнарион Морнэмир

[Амир Делион]

Время и место действия. Космическое пространство и планеты независимого сектора, планета Златоцвет, Подземелье на планете Златоцвет.
Описание. Амиру не удалось договориться с Ларсом, и они с Алисой сбежали. Теперь им предстоит найти способ расколдовать Алису - а для этого найти-таки то самое эльфийское сокровище, часть из которого запросил себе и новый маг. Ланнар, оставшийся в дураках, тоже не хочет отступать и преследует пиратов, надеясь вернуть себе ключ и забрать клад самому.

Предыдущая тема - Что предпочитаете мышьяк или цианистый калий?

Участники. Амир, Алиса, Ланнар

Обсуждение

[Алиса]

Для Алисы отвязаться от неприятного ей принца стало весомым аргументом в пользу того, чтобы согласиться на побег с Амиром. Если бы Ларс ей сейчас запретил, она послушалась бы Ларса. Но Амир сделал всё так, чтобы они не увиделись. Алиса уходила из лаборатории в уверенности, что они отправляются искать книгу для Ларса, но у Амира были другие планы.

Полёт на "Чёрном фениксе" был для Алисы удивительным приключением. Это было гораздо интересней, чем лаборатория Ларса! Огромный корабль, все уголки которого можно было исследовать - чего ещё может желать кошка? На корабле уже жил один кот, с которым Алиса быстро нашла общий язык. Люди на корабле смотрели на крылатую кошку странно. Кто-то с сочувствием, кто-то как будто не знал, как себя с ней вести, кто-то явно делал вид, что всё хорошо. Алиса не понимала такого отношения. Ну, то есть Амир объяснил ей это тем, что раньше она была кем-то другим, но потом, после эксперимента Ларса, потеряла память... но это для Алисы были ничего не значащие слова. Она знала только две вещи. Первая: Ларс - её создатель и имеет полное право проводить над ней эксперименты. Амир - партнёр, друг, которому она может полностью доверять, которого обязана защищать и который защитит её, если потребуется. Но слова Амира... не то что Алиса им не верила... но подтверждения где-то внутри себя не находила. Впрочем, переживала об этом она не долго. Впереди было длинное и интересное приключение.

В амулете, который умыкнул Амир, была спрятана голографическая карта. По этой карте не трудно было найти планету Златоцвет, где хранится сокровище, и само сокровище, вот только путь, судя по карте, лежал в подземные глубины, и не все обозначения были пиратам понятны. В подземелье имелось несколько входов, которые на карте были обозначены, вот только самого подземелья не было ни на каких других картах. Это пираты выяснили, когда попробовали узнать в сети подробности местности, указанной на карте.
- Может быть, здесь ошибка? - спросила Алиса, рассматривая карту, которая казалась ей смутно знакомой, но вспомнить ничего конкретного она не могла. - Я как будто... уже была там. Или читала что-то где-то, и видела карту. Но не помню.
Подтверждает ли это слова Амира о потери памяти после эксперимента? Алиса не знала, но отчего-то казалось, что если об этом задуматься как следует, можно сойти с ума.
- Никакой ошибки, - предположил Дамир. - Рельеф местности предполагает, что там внизу может что-то быть. Но никаких данных ни подтверждающих, ни опровергающих карту, не имеется. Стоит пойти и проверить.
- А если там ловушка? - предположил Стенли, который как раз и переворачивал сеть в поисках более подробных и более свежих карт.
- Наверняка, - ответил Дамир. - Но когда нас это пугало? Если мы будем готовы к ловушке, нас не удастся застать врасплох.

[Вараэль ун Кайлин]

Вараэль ун Кайлин коротал очередной вечер в небольшом ресторане на набережной небольшого городка, расположенного на берегу океана, после весьма запутанного заказа, где выступали не две, а даже три расы, желающие урвать свой кусок от приличного пирога заказа, который создавался общими усилиями этих рас. Псионик, хоть и принадлежал к одной из тех рас, которые заключили между собой договор на создание парка развлечений рядом с этим городком. Поначалу эльф хотел было отказаться от контроля за этим заказом, но подрядчики от его расы сумели надавить как на профессиональную, так и на расовую гордость, что в конечном итоге и склонило его к принятию решения о контроле за ходом работ и соблюдением условий договора. К тому же обратившемся к нему повезло, что Ирбис оказался здесь всего на несколько дней, решив передохнуть от нескольких связанных между собой заказов, исходивших от одного крупного консорциума, расположенного в соседней звёздной системе.

Эльф вместо нескольких дней или недель, на которые он планировал задержаться на своей родной планете, задержался здесь чуть ли не на полгода. Это в принципе и не мешало псионику несколько раз в месяц мотаться в свой родной город и загородное имение своего рода, где он отдыхал и разбирался в текущих вопросах своего рода. К моменту окончания работ Вараэль стал больше времени проводить на площадке, где уже вырисовывался полноценный парк развлечений, и в самом городке, где он гулял с одним из снежных барсов, живых тотемов своего рода. В тот памятный вечер он сидел в ресторанчике вместе со своим питомцем, который собирал на себе восхищённые взгляды и отвлекал его от собственно эльфа. Псионик не собирался брать никаких контрактов в ближайшей перспективе и желал убраться с родной планеты на маленький голубой шарик под названием Земля, где он сумел закрепиться в качестве посредника между теми из землян, кто знал о существовании жизни на других планетах, и инопланетянами. От размышлений Ирбиса отвлекло тихое ворчанье его пушистого тезки и он с неудовольствием посмотрел на севшего за его столик парня. – Мне кажется, что я никого не приглашал и уж тем более не ждал, - безразлично и на грани приличия заметил Меченый, показывая, что ни в компании, ни в собеседнике, ни в будущей работе не заинтересован ни капли.

[Ланнар]

Ланнарион Морнэмир покидал планетту Ларса с позором, он не только не вернул пленницу его дяде, он еще и лишился отцовского амулета, который открывал ход в сокровищницу вместе с живой частью ключа, которой должен был быть он, только он, а не девчонка, но была девчонка, превращенная Ларсом в крылатую кошку и потерявшая память, но не ставшая от этого менее хитрой и опасной, а с ней еще был ненавистный пират, как ее защитник, и бедняга Лан не знал, как вернуть пленницу и украденный амулет назад, хотя в его распоряжении было дядино войско, он знал что в подземелье со всем войском не пройти, и должен был перестраховаться дабы пираты не убежали снова, он желал привести Амира Далиона, неуловимого капитана черного феникса, закованного в кандалы его дяде, и тогда дядя простит его за оплошность, и для того чтобы исключить повторный побег пленников, Ланнарион решил нанять телепата, для чего и подсел к эльфу из другой уважаемой семиь планеты Златоцвет.
- Добрый денек, я принц Ланнарион Морнэмир, сын короля эльфов Анкалимона Айнона, племянник нынешнего его наместника Таурохтара Нимросса, - представился эльф, и его собеседник бесспорно должен знать прозвучавшие величественные имена, - ты ли телепат Вараэль ун Кайлин по прозванию Ирбис? У меня есть для тебя работа, за которою я щедро заплачу, готов ли ты поработать на королевскую семью, оказавшую тебе честь и выбравшую именно тебя за твои блистательные заслуги прошлого?

[Вараэль ун Кайлин]

Вараэль с вялым интересом выслушал севшего за его столик парня. – И что, мне теперь задрать лапки кверху и возопить “Осанна!”? – лениво поинтересовался эльф у своего сородича. – Мне кажется, что я чётко дал понять, что не нуждаюсь ни в компании для беседы, ни в деньгах и уж никак не заинтересован в будущей работе, - открытым текстом сказал псионик, показывая, что пребывает далеко не в самом лучшем из своих настроений и его лучше оставить в покое, пока он не послал лесом настолько надоедливого нанимателя. – Насколько я помню, ни двор, ни кто либо из семьи Его Величества не был заинтересован в услугах как моей семьи, так и моих лично. Поэтому я не готов принять предложение и не собираюсь ставить свою подпись на договоре о найме, - саркастично ответил он, злорадно подумав “А вот и утрешься, малыш. Я не хочу плясать по твоему первому требованию. И не буду.” и ничем не выказывая своих мыслей. – По крайней мере до тех пор, пока технично не прогуляю оставшиеся от недавнего гонорара деньги, - язвительно заметил Вараэль, опустив руку на шею своего питомца и начав поглаживать его, от чего большой кот заурчал. Псионик не стал акцентировать внимание на своём нежданном и нежеланном собеседнике, уделяя внимание вину и тарелке с сырами, которые составляли его ужин на вечер. – Приходи завтра. Или послезавтра. Или вообще через месяц или год. Но никак не здесь, сейчас и сегодня, - демонстративно налив себе вина, эльф окончательно утратил интерес к собеседнику и стал неторопливо убивать содержимое кувшина и тарелки.

[Ланнар]

Ланнарирн был поражен подобным отношением, неужели этот тоже ни во что не ставит принца, как и эльфийка Ларса, как ненавистный пират? И даже упоминание королевской семьи не спасает. О, горе ему, бедному принцу! Ожнако же дядя предвидел сей вариант развития событий и посоветовал купить выпивкт самому себе на уме псионику, ежели тот начнет артачиться, что Ланнарион и сделал, хотя самому ему хотелось приказать страже схватить его и бросить в темницу, даб повежливей был впредь с представителями рода королевского.
Принесли заказанные Ланнаром питье и яства, и принц тоже принялся есть, сев напротив псионика.
- Королевская семья хорошо осведомлена о тебе, червь, посмевший отметать столь высокое приглашение, однако же я не стану стращать тебя тюрьмой или же применять еще какие либо меры, пока не стану, - сказал Лан, наливая кружку себе и своему собеседнику, полностью игноря кошку, но потом подумав что кошке тоже что то можно заказать, и заказал лучшего мяса, ведь дядя велел не скупиться. - Я пришел договориться и я договорюсь, а пока угощайся ты и твой зверь, и думай, что ты теряешь отказывая королевской семье.

[Вараэль ун Кайлин]

Вараэль закатил глаза, беззвучно ругнувшись от понимания того, что настырный принц от него просто так не отстанет. Эльф, конечно, с трудом вспомнил сидевшего перед ним юнца и, едва заметно усмехнувшись, изогнул бровь. – То есть, простой вежливости тебя не научили, малыш? - иронично осведомился псионик у Ланнариона. Конечно, сам он выглядел возмутительно молодым, едва ли не ровесником своего неожиданного собеседника, но было одно но – по сравнению с заносчивым юнцом Ирбис едва перешагнул первую сотню лет. – И да, по сравнению с той версией тебя, которую я видел несколько лет назад, ты здорово набрался наглости, но не мудрости, - безжалостно заметил Вараэль, которому принц очень здорово испортил настроение и порушил планы. Тем более, что эльфу как раз удалось разрулить вопросы с возможностью достаточно длительных своих отлучек, причём он едва не оказался на грани разоблачения своей нелюдской сущности. – Твои действия попахивают как минимум невоспитанностью и невежливостью, маленький и вечно недовольный принц, - с изысканной вежливостью, но по-прежнему саркастически продолжил добивать псионик своего собеседника. – Хочешь нанять меня на работу – запасся бы для начала стандартным договором о найме, заглянул бы для начала в коллегию моих товарищей по ремеслу… А так, - меланхолично продолжил изощрённо и вежливо выносить мозг своему собеседнику Ирбис. – Явился непонятно откуда, в приказном порядке сказал, чтобы я тащился непонятно куда и непонятно зачем. Мягче надобно относится к тому, кого хочешь нанять на работу, мягче. И между прочим, не мне нужно внимание и услуги королевского рода, а наоборот, - высказав всё, что думал по этому поводу, Вараэль замолчал и не притронулся к заказанному принцем кувшину, предпочитая допивать свой.

[Ланнар]

Бедняга Лан готов был вспылить, заплакать, вызвать стражу, надменный эльф раздражал его, но он боялся впасть в немилость дяди, и посему терпел.
- У меня есть договор, - он трясущейся рукой выложил на стол пред эльфом бумагу, нижняя губа его тоже дрожала когда он это говорил, а про договор от волнения он позабыл вовсе. - Все по закону, - эльф попытался улыбнуться, но выглядел так будто совершил нечто плохое с сгорал теперича от стыда, и бедняга Лан не мог ничего с этим поделать, чувствуя как горят его уши и как пылают щеки.

[Амир Делион]

- Не уверен, что спускаться в пещеры, имея на руках только карту непонятного происхождения - хорошая идея. Заблудиться в таких местах - раз плюнуть, а если это десятки километров - веревки или зарубки нас явно не спасут. По крайней мере, стоит хотя-бы попробовать найти проводника... Судя по всему, речь об обжитых местах, должен же кто-то этим заниматься. - Конечно, вставал вопрос о том, кому можно доверять, и еще много других... И лучше бы, наверное, таки спускаться в пещеры самим, чем с ненадежным проводником... Но все это можно было решить только на месте.
Так и вышло, что пираты в составе половины команды почти полностью заняли таверну неподалеку от предполагаемого входа в подземелье и задумались о том, что им делать дальше. Особенностью таверны оказалось довольно неплохое пиво - Амир почему-то ожидал кислый эль с мухами или еще что-то столь же вдохновляющее, но пиво оказалось вполне приличное по галактическим меркам - и запрет на нахождение в заведении с животными. Алиса, конечно, не была никаким животным, да и вряд-ли для местных существо форм-фактора "говорящая кошка с крыльями" оказалось бы таким уж диковинным... Но пираты решили не вдумываться и Алису спрятать - на всякий случай, чтобы не нагнетать.
Спрятали кошку в большую спортивную сумку, из которой та могла высовываться и наблюдать окружающее пространство.

[Алиса]

В лаборатории Ларса Алиса отказалась от кошачьей еды, выбрав добычу живую, но во время полёта на "Чёрном фениксе" она поняла, что еда - не только то, что движется. Алиса быстро нашла общий язык с Ми Куном, и они теперь вдвоём доводили кока на кухне, воруя котлеты, а Масу уже привычно для всей остальной команды кидалась в котов ножами, но никогда не попадала в цель, некоторые подозревали, что так и было задумано, но сама она ни за что не призналась бы в этом.
В таверне Алиса высунулась из сумки и принюхалась. Она уже пробовала имбирное пиво, потому что когда поняла, что человеческая еда тоже бывает вкусной, пробовала всё, до чего её кошачий нос сумел дотянуться, и теперь узнала знакомый запах.
- Пиво? Имбирное? - Алиса высунулась из сумки так, что Амиру пришлось загородить её собой от возможных наблюдателей. - Мне тоже! Только из блюдца... можно?
Глядя в эти честные жёлтые глаза, отказать было невозможно, и в сумку отправилось блюдечко имбирного пива, а следом за ним и кусок мяса.
Трактирщик будто бы телепортировался рядом с Амиром. Покосился на сумку, но чёрные ушки уже убрались из видимой области.
- Что-нибудь ещё... желаете? - спросил он, подойдя совсем близко к сумке.
После вежливого отказа, ему пришлось отойти, тем более, что отвлёк другой клиент, но на сумку он периодически поглядывал.
- Мало! - мяукнула Алиса почти как настоящая кошка, и Амиру пришлось снова делиться пивом... и стараться, чтобы трактирщик не заметил Алису.
Но решать что-то надо было... и стоило бы расспросить местных о подземелье... и тут как раз подвернулся трактирщик, интерес которого к сумке заметил Дамир.
- Пожалуй, всё-таки ещё пива и мяса, - обратился к трактирщику пират. - И заодно, не подскажете ли вы, есть ли здесь поблизости какие-нибудь подземелья, пещеры, или какие-нибудь ещё достопримечательности? - задал Дамир вполне стандартный туристический вопрос... впрочем, компания пиратов совершенно не походила на беспечных туристов, и опытного человека сложно было бы обмануть... но выкручиваемся, как умеем, пираты никогда не были мастерами маскировки, но может, тут и не таких видали, и не будут задавать лишних вопросов.

[Вараэль ун Кайлин]

Вараэль позволил себе более откровенную усмешку, наслаждаясь замешательством своего собеседника. – Браво, - саркастически заметил Ирбис и вяло изобразил пару хлопков в ладоши. Он внимательно изучил представленный ему договор, но ничего сверх меры не заметил. – Теперь несколько дополнений с моей стороны, - наконец сказал эльф, выждав, пока его собеседник не станет едва ли не подпрыгивать на месте от нетерпения и попросив у хозяина ресторанчика перо и чернильницу. – Ломать волю никому не стану, пользоваться страхами субъекта либо объектам договора не стану, применять пытки – не стану, - флегматично заметил псионик, обмакнув пер в чернильницу и дописывая свои требования в договор, благо подобные договора имели как правило несколько свободных листов для дополнений подобного рода. – Ты и твоя семья не вмешиваются в процесс выполнения моих обязанностей по договору более, чем требуется для предоставления обязательного отчёта, - продолжал Меченый, внося дополнительные условия в права и обязанности нанимателя. – Если не устраивает – дверь находится вон там, - цинично заметил Вараэль, небрежным жестом толкнув договор к Ланнару и поставив перо в чернильницу. – И тогда можешь обращаться к моим менее щепетильным собратьям по ремеслу, - жёстко сказал псионик, снова потеряв интерес к своему собеседнику и начав поглаживать своего пушистого тезку. Эльф не сомневался, что сего собеседник либо примет его условия, либо уйдёт в закат, наконец предоставив ему желанный покой.

[Ланнар]

Ланнариона затрясло от этой ухмылочки самодовольной и мерзенькой, о как ьы он хотел приказать страже схватить этого надменного эльфа и бросить его в темницу! Но дядя сказал он нужен и имено он, и Лан утерся, понуро опустив глаза.
- Моя семья принимаят твои условия, червь, - сказал он. - Но смею донести до твоего сведения, невмешательство не означает отсутствия контроля, плененные воры должны быть доставлены в королевскую тюрьму, похищенное должно быть возвращено моей семье, захватом командую я и поиском похищенного тоже, если я решк применять пытки, я буду их применять, а твоя задача следить чтобы не замыслили чего и не сбежали, я должен буду знать каждую мысль против меня, каждый даже ничтожный план о побеге, и если потребуется содействовать в их поимке, ты сделаешь это, также если они попытаются сговориться с кем то из моих эльфов, и у них начнет получаться, я должен буду знать кто предатель. Выдвигаемся спустя два дня утром, двигаемся по направлению к подземелью по их следам, мне еще надо позаботиться о пропусках.
Заключив договор, Ланнарион удалился, встретившись со своей свитой, он приказал заняться приготовлением пропусков в подземелье для себя, нанятого псионика и двоих силовиков, которым предстояло отвечать за охрану пленников, когда они будут пойманы, а найти их следы Ланнар приказал нанять гоблинов подземелья.

[Sailor Yuggoth]

- Подземелья, - повторил трактирщик за пиратом. - Разве вы тут не ради их? Дальше по дороге торговый пост, там вход. Только всей толпой туда не пустят. Кому-то придётся остаться здесь.
На последних словах владелец заведения расплылся в улыбке. Кажется, перед его глазами материализовались столь приятные взору крупные суммы потенциальной прибыли.
- Вы, ребята, у меня располагайтесь, мест на всех хватит. А что до Подземелья. Одно дело на торговый пост попасть, а если вглубь захотите, это сложнее. Пропуска кому попало не раздают. Не знаю, что там внизу, но хозяева этого стараются держать всё в секрете. Да и опасно там, говорят. Есть тут кое-кто с лишним пропуском, ищет с кем бы туда спуститься, - и, перейдя на шёпотом, добавил. - Но я бы не стал ей доверять. От тёмных эльфов хорошего не жди.
Покрытая густой шерстью массивная рука трактирщика показала в сторону самого отдалённого от пиратов столика. Там, за грудой каких-то книг и бумаг сидела высокая женщина в очках. Заострённые кончики длинных тёмно-серых ушей скромно выглядывали из белоснежных волнистых волос, спускающихся до самых плеч. Что-то пишущая в толстом журнале эльфийка оторвалась от своего занятия и нахмурено посмотрела на хозяина заведения. Но, почти сразу, перевела взгляд на пиратскую компашку. Вздохнула, покачала головой и вернулась к своим записям.

[Алиса]

От пиратов тоже хорошего не ждут обычно... но Амиру и остальным Алиса доверяла. Так почему бы не довериться тёмной эльфийке? Если она, конечно, не такая скандальная и противная, как Ланнар. Алиса раздвинула когтями края сумки и высунулась, быстро огляделась, нашла ту, на которую указывал трактирщик. Потом пушистая лапа коснулась руки Амира.
- Ма-а-ало! - мяукнула кошка, намекая на то, что требуется ещё пива.
Получив желаемое, она немного помедлила, коротко муркнула в знак благодарности и начала лакать. Слишком быстро и жадно, поэтому пиво попала ей в нос, и кошка начала отфыркиваться.
Трактирщик среагировал на звук и подозрительно огляделся.
- Полундра! - тихо скомандовал Том.
Алиса значения слова не поняла, но до неё дошло, что надо бы спрятаться, и она быстро нырнула в сумку.
Трактирщик остановился рядом с сумкой.
- Извините, ребята, но кошку вам придётся убрать, - сурово сказал он.
- Какую кошку? - Том, а следом за ним и Дамир, сделали вид, будто не понимают, о чём речь.
- Ту самую, которую вы только что поили пивом из блюдца.
Трактирщик заглянул под стол, но никого, как и следовало ожидать, не увидел.
- Куда вы её дели?
- Не было никакой кошки, - ответил Дамир.
Остальные пираты веселились, стараясь, впрочем, этого не показывать.
- Вы спрятали её в сумку, - взгляд трактирщика упёрся в сумку, где Алиса боялась пошевелиться. - Немедленно откройте вашу сумку и удалите из трактира кошку.
- У вас есть ордер на обыск сумки? - серьёзно спросил Дамир. - Только после предъявления ордера я буду готов её открыть, - с этими словами пират задвинул застёжку.
Алисе снова захотелось чихнуть, но она изо всех сил держалась.
- Не подумайте, что против вас что-то имею... - трактирщику явно не хотелось терять клиентов, и его улыбка стала ещё шире, - но я боюст лишиться лицензии. Вы же видели табличку на входе, посетители с кошками, собаками и другими животными не обслуживаются, мы стараемся соблюдать правила гигиены.
- Плохо стараетесь, - том поднял стакан и посмотрел на просвет. - Видите, стекло мутное от того, что кто-то из него пил до того, как вы принесли его нам.
- Это... ваши следы...
- Да, они уже смешались с моими... но это лишь то, что видно глазу. Может быть, мы отправим стакан на экспертизу? Как вы на это смотрите?
- Вы... уверены, что хотите это сделать? - лицо трактирщика изменилось. - Может, замнём этот неприятный эпизод? И можете даже рассчитывать на скидку для вашей компании, если остановитесь в моём заведении... без кошки.
Алиса подумала о том, что этот прохвост назовёт цену настолько выше, что от скидки он ничего не потеряет... она не знала, откуда у неё такая уверенность, но какое-то чутьё подсказывало.
- Не хочу я отпускать вас одних, - тихо признался Амиру Дамир, косясь на эльфийку. - Но если кто-то и должен пойти с ней, то только ты.
Теперь капитану предстояло вести переговоры с эльфийкой... и Алиса надеялась, что сумку он возьмёт с собой, она не хотела пропустить ни одного слова их разговора.

[Амир Делион]

- Что за бред. Где вы вообще видели кошек, которые пили бы пиво? - Амир не был уверен, что прозвучало не наиграно... Да и в том, что кошки не пьют пиво - тоже: то, что он такого не видел, не значит, что так не бывает. Может, и стоило попробовать объяснить, что Алиса - не животное в том смысле, который в него вкладывают межпланетные организации, и она не станет метить углы (не станет ведь? Пива она выпила, для своего размера, прилично, но Амир надеялся на лучшее), но, возможно, тут животные - все, у кого есть подшерсток, или Алису могли признать малолетней и выгнать из бара уже на этом основании... В общем, спокойнее было продолжать "делать вид, что делаем вид". Да и не до того было. Стоило заняться делом.
Идти на переговоры всей группой было глупо, все равно все в одном зале, так что Амир подхватил сумку - не стоило оставлять Алису одну, да и внимания к ней, как он надеялся, будет меньше - и пересел за соседний к темной эльфийке столик.
- Здесь недурное пиво, - вообще-то, в подходах не было смысла, все равно она уже все слышала... Но Амиру почему-то казалось, что по правилам приличия предпочтительнее будет завести разговор со случайной бессмысленной темы.
Может, и стоило внять советам местных, но... А выбор у них был? Да и вообще, не зная, не поймешь, когда предубеждения вызваны простым расизмом, а когда обоснованы - в магических мирах это вдвойне актуально.

[Sailor Yuggoth]

- Отвратительное, - отозвалась эльфийка, продолжая выводить незнакомые Амиру символы в журнале. И на какое-то время замолчала. И уже, когда закончила писать, наконец оторвала взгляд от страниц и посмотрела на пирата поверх очков. Необычные для этого вида небесно-голубые глаза пристально изучали подсевшего рядом незнакомца. Выражение лица при этом сложно было назвать заинтересованным. Скорее серокожая осматривала Амира как какой-то привычный товар на витрине магазина, на который, почему-то, забыли повесить ценник.
- Сядьте напротив, - наконец произнесла эльфийка и, аккуратно закрыв журнал в кожаной обложке, отодвинула его в сторону.
- Мне нужны носильщики. Не больше двух. Физически сильные. Выносливые. Способные постоять за себя. Рукопашный бой, стрельба, - женщина вынула из кобуры на правом поясе уже столь знакомый для пиратов Феникса игломёт, хоть и со слегка изменённым дизайном -- на резной рукояти в переплетающихся узорах был скрыт какой-то герб, рассмотреть который с места, где сейчас находился Амир было несколько сложновато.
- Знаете как этим пользоваться? Хорошо, - Амир и слова не успел сказать, как эльфийка поняла, что да -- он прекрасно умеет управляться с этой штукой. Она убрала оружие обратно. - Я не планирую никаких сражений, но... осторожность.
- Как понимаю, в Подземелье вы не были? Плохо... плачу немного. Десять местных серебряных в день. Но, на обратном пути, позволю вам заняться какими-то своими делами. Мои пропуски легальны. Мы сможем посетить любой уровень вплоть до Восьмого.
- Вы, несёте мои вещи и следуете за мной в любое интересное для меня место. Провизия -- моя забота. Ночёвка в палатках. Хотите отдохнуть в гостинице -- оплачиваете из своего кармана. Едите, когда я говорю; спите, когда я объявляю отбой; просыпаетесь, когда я посчитаю нужным; всякий отдых и развлечения только с моего разрешения. Если нападают на меня, вы обязаны встать на мою защиту. Если нападаю я, можете постоять в сторонке. И никогда ни в чём мне не мешайте. Обсуждению это не подлежит. Если вас не устраивают условия -- отказывайтесь. Вопросы?

[Амир Делион]

Высокомерия и презрения у потенцтального проводника было хоть отбавляй. Но выбора не было. К тому-же, во всяком случае, девушка сразу перешла к делу, и это в своем роде радовало.
- У меня есть, хм, фамильяр. Кошка с крыльями, поделка одного алхимика. Мне нужно взять ее с собой. Это возможно?
Алиса могла догадаться, что речь о ней... И что ей очень даже не стоит сейчас об этом кому-либо сообщать.

[Вараэль ун Кайлин]

Вараэль в полной мере наслаждался бешенством Ланнара. Псионик умел бесить тех, кто считал себя выше остальных исключительно за счёт титулов и по праву рождения в титулованной семье. - А теперь слушай меня, летун, - пропечатал в мозгу принца эльф. – Мы договорились и то, что мы сумели это сделать, не даёт тебе права оскорблять одного из тех, чей род может поспорить знатностью и древностью с королевской династией, - Ирбис разорвал контакт с принцем и вернулся к убиванию содержимого кувшина.
***
Вараэль через два дня уже ожидал у одного из входов в Подземелье группу сопровождения во главе с Ланнарионом. Была бы его воля – псионик отправился бы со своим пушистым собратом и несколькими проверенными наёмниками из одного отряда, который стал фактически частью его рода.

[Алиса]

Алиса, сидя в сумке, внимательно слушала разговор. Эльфийка ей не понравилась, но Алиса не могла объяснить, чем. Возможно, слишком нахально себя вела слишком самоуверенно разговаривала с Амиром. Но выбора у них не было. Партнёр опытнее, пусть он решает, иметь с ней дело или нет.
Алиса каким-то звериным чутьё поняла, что высовываться сейчас не стоит. Поэтому сидела тихо, ожидая обращения к ней Амира.
Дамир тоже подсел за столик к эльфийке и капитану. Его внушительный вид говорил сам за себя - и вещи нести сможет, и дать отпор разбойникам, если нападут, тоже.
- С чем нам предстоит иметь дело? - спросил он. - Или ваша цель - тайна для скромных носильщиков? - пират усмехнулся. Его уровень высокомения эльфийки, похоже, забавлял. - В любом случае, выбор у нас не велик, - он посмотрел на капитана и на сумку, в которой сидела притихшая Алиса.- Проводник нам нужен, а тут, похоже, не так уж много будет желающих.
Окончательное решение оставалось за капитаном, но Дамир дал понять, что он не против условий эльфийки.