[Настоящее] Плохие связи. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Sarmat]

Время и место действия. США, Оклахома, мотель где-то на 287 шоссе, недалеко от границы с Техасом.
Февраль месяц 2012 года. Несколько дней спустя после эпизода "Штука из хлопковой ткани" и за несколько недель до эпизода "Загадки прошлого".

Описание. Охотники охотятся за нечистью, нечисть охотится за охотниками. Но иногда и у таких правил есть исключения.

Участники. Алиса Грей, Нэйтан Коулман, при необходимости НПСы.

[Алиса]

- Хватит, - согласилась Алиса. – Будь осторожен…
С собой Алиса взяла только сумку с ноутбуком и документами. И ещё контактные линзы, запас которых подходил к концу. Линзы с полной имитацией светочувствительности человеческого зрачка можно было достать только в одном месте. Туда Алиса собиралась направиться с утра. А сейчас после вечерней прогулки по парку она зашла только в магазин одежды, чтобы не так подозрительно выглядеть перед администратором отеля. Экономить в эти два дня Алиса не собиралась. Наоборот, перед такой сомнительной поездкой стоило воспользоваться всеми благами цивилизации. Выспаться на широкой мягкой постели, поваляться в ванной с гидромассажем – самое скромное из того, что Алиса запланировала на эти два дня.

Проснувшись утром в дорогом номере, Алиса подумала, что это хороший шанс вообще избавиться от общества охотника. Даже не смотря на то, что об опасной организации ничего толком не удалось узнать, стоило им воспользоваться, чтобы и охотник не узнал от неё лишнего. Но Нэйтан нужен ей. Без него она вряд ли сумеет добраться до Венесуэлы тайными тропами, не привлекая к себе внимания. И чисто по-человечески, исчезать вот так внезапно Алисе не хотелось. Особенно после того, как сама попросила помощи. Нэйтан ведь может броситься на поиски, подумав, что с ней что-то случилось. И если найдет, отношения между ними могут быть испорчены окончательно. А сейчас допустить подобное было никак нельзя, всё-таки Алиса для охотника была не просто отдельной личность, но и представителем всей расы. И по её поведению могло сложиться впечатление обо всех её собратьях.
Заказав в номер завтрак, Алиса, не вылезая из-под одеяла, открыла ноутбук. Чем раньше она отправит сообщение Амиру, тем лучше. Другой возможности спокойно выйти в галактическую сеть может не быть.
А что писать? Рассказывать в подробностях всю историю? Как-то долго и нудно, да и не всё ей самой известно, и не перекидывались они никогда пространными рассказами о текущих обстоятельствах, только по делу, а поговорить и при личной встрече можно. Звать Амира на помощь? Она ещё не была уверена в том, что без помощи пирата не обойтись.
После долгих раздумий Алиса всё-таки написала Амиру письмо, в котором сообщила, где находится и куда направляется и предложила встретиться в том случае, если пират тоже где-то в этом районе. Вроде и не прямой призыв на помощь и не бесполезное сообщение, а если она больше не выйдет на связь, Амир хотя бы будет знать, где её искать. Не факт, что именно здесь ему это сильно поможет… но отчего-то у Алисы было недоброе предчувствие перед поездкой в Венесуэлу. Если Нэйтан прав, и её действительно заманивают в ловушку, Амир вполне может стать единственным, способным помочь. Ни к кому из других знакомых Алиса обратиться не могла. Агенты корпорации хитры, и могут повернуть дело так, что оказанная им помощь в поисках Алисы даже не будет похожа на предательство. Конечно, сообщать свои координаты сети вообще было опасно, но за время совместных авантюр Амир и Алиса выработали для себя некий шифр, понятный только им и не требующий ни названия имён, ни упоминания настоящих причин встреч. И хотя Алиса старалась писать так, чтобы не вызвать слишком сильной тревоги, полностью скрыть свои намерения ввязаться в нечто опасное не получилось.

Из отеля Алиса выбралась только после обеда. Поехала прямиком в технический центр. Едва не заблудилась в поисках, потому что с тех пор, как она была здесь с отцом, прошло немало времени, а на туристических путеводителях подобные места не отмечают.
Вернулась она с запасом контактных линз и новым ноутбуком, с виду ни чем не отличающимся от стандартных моделей. Хотелось восполнить Нэйтану потерю, а заодно применить пару безобидных хитростей на тот случай, если… у Алисы пока что не было причин не доверять Нэту, но одно только то, что он был охотником на подобных ей делало его интересным объектом для наблюдения. И всё-таки Алиса дала себе слово, что применит хитрости только в самом крайнем случае, если Нэйтан сам не оставит ей выбора, в глубине души надеясь, что такого не случится.

Остаток времени Алиса посвятила отдыху, вылазкам в сеть для проверки, не ответил ли Амир, и прогулкам по памятным местам. К назначенному времени она ждала Нэйтана возле Центрального парка, где охотник высадил её два дня назад.

[Нэйтан Коулман]

За прошедшие два дня Коулман успел сделать многое, и даже обзавестись паспортом, которого у него отродясь не было. Для поездок по стране хватало и обычных водительских прав.
Наверно, именно этот факт и заставлял отца смотреть на него с подозрением.
Впрочем, вопросов о том, зачем сыну понадобился такой серьезный документ, Стивен Коулман не задавал, и уже за это Нэт был ему благодарен. Вряд ли он смог бы внятно объяснить, какая нелегкая несет его в Латинскую Америку.
- Когда тебя ждать в следующий раз? – это был единственный вопрос, который позволил себе отец.
Но и на него ответа у Коулмана не было. Охотник понятия не имел, сколько времени займет их с Алисой поездка.
- Через пару месяцев, - соврал он. – Нужно разобраться с одним делом. Я сам тебе позвоню.
Если отца такой ответ и не устроил, то виду он не показал.

К тому моменту, когда Нэт подъехал к Центральному парку, Алиса уже была на месте, не заставляя себя ждать.
- Нагулялась? – поинтересовался охотник, распахивая дверцу машины в знак предложения.
За время сборов, он успел продумать путь, которым они будут добираться до Мексики. А потому, едва девушка оказалась в салоне, выложил свое предложение.
- Поедем в Нью-Мексико, - произнес он. – Можно долго, на машине. Это займет несколько дней, если ты умеешь водить и сможешь подменить меня в водительском кресле. Или с неделю, если придется ночевать в мотелях. Или можно быстро – на самолете. На внутренних рейсах документы особо не проверяют, но регистрироваться все равно придется. Зато так мы будем у границы за сутки. Что скажешь?

[Алиса]

- Да, было приятно пройтись по памятным местам, - ответила Алиса, закидывая новые вещи в машину. – Хотя я бы не отказалась от компании кого-нибудь, хорошо знающего город.
Устроившись в пассажирском кресле, Алиса достала из сумки новенький ноутбук.
- Это тебе. Вместо оставшегося в городе ламий, - было немного неудобно дарить Нэту вещь с двойным дном, потому Алиса смутилась, хотя это смущение могло быть расценено совершенно по-другому. – Когда-нибудь наши с тобой пути разойдутся. Вот, будешь обо мне вспоминать.
Предложение охотника Алиса выслушала задумчиво. Сама она понятия не имела, как добираться до Венесуэлы. Нет, можно было, конечно, воспользоваться картой… но Алиса слишком долго не была на Земле, и всё здесь казалось таким незнакомым. Кроме того, Алиса боялась совершить какую-нибудь ошибку и тем самым подставить родственников и друзей. На любой другой низкотехнологичной планете можно накосячить и свалить, не опасаясь последствий. Но только не на Земле. Эту планету Алисе ни за что не хотелось покидать без права на возвращение.
- Я согласна с маршрутом, - ответила она, подумав. – Но… наверное, это покажется тебе странным, я не умею водить машину. И мне бы… не хотелось проходить регистрацию. Так что пусть лучше путь будет долгим. Если ты, конечно, не торопишься. Мне торопиться некуда. Прошло столько лет, одна-две недели уже ничего не решат. А банальная регистрация на рейс может принести мне много неприятностей. Ну… ты, наверное, понимаешь, таким, как я, лучше не светиться лишний раз на регистрациях.
И хотя причина нежелания Алисы проходить регистрацию была несколько иной, объяснение она посчитала достаточным.
Маршрут был определён. Путешествие началось с хорошей погоды и скоростного шоссе, где скорость и ветер, бьющий в приоткрытое окно, вселяли надежду на успешное завершение их рискованного дела. Двое, которым по полагалось быть по разные стороны баррикад, двое с совершенно разными жизненными принципами и никак не совпадающими целями, мчались по трассе в одной машине и были сейчас на одной стороне. Сейчас они ещё не знали, сколько приключений им предстоит пережить вместе прежде, чем их дороги снова разойдутся, возможно, чтобы не сойтись больше никогда. Сейчас существовал только один путь – вперёд по скоростному шоссе.

// Эпизод завершён.