[Настоящее] Когда наступит ночь. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Нэйтан Коулман]

Нэт был готов к тому, что пистолет в его руке удивит девушку.
- Я всегда вожу его с собой, - пояснил, не уточняя, правда, что возит к нему еще и набор не только обычных, но и серебряных пуль. – Иногда полезно иметь оружие под рукой… В таких вот случаях.
Фраза прозвучала так, будто он только и делал, что охотился на змей в мотелях по ночам. Нэт невольно усмехнулся собственной мысли и добавил, чтобы Алиса не считала его каким-нибудь преступником.
- И у меня есть на него разрешение.
Выписанное, естественно, на фальшивое имя, но об этом девушке знать не следовало.
На первый этаж они спустились вместе. Слова Алисы о том, что змею следует отпустить, вызвали у охотника внутренний протест. Даже если эта тварь была обычной рептилией – она уже убила человека, а это достаточный повод, чтобы убить ее, не дожидаясь новых жертв. Вот только в ее обычность охотнику не верилось.
- Я бы с тобой согласился – будь мы в джунглях или в пустыне, - произнес Коулман. – Но эта змея заползла на нашу территорию и напала на человека. Если ее отпустить – нет никакой гарантии, что завтра она не заползет в другой дом, и там не будет новых жертв. Лучше перестраховаться и пристрелить ее.
Заодно, это был ответ на вопрос: что делать?
Нэт огляделся по сторонам. Отсутствие администраторши в холле в свете того, что змея поползла именно сюда, его беспокоило. А что, если женщина спит, ни о чем не подозревая, а эта тварь укусит и ее?!
Охотник был готов броситься в служебное помещение, которое виднелось с другой стороны холла, но решение Алисы позвонить заставило его задержаться.
С его точки зрения звонить куда-то, не выяснив природу змеи, было рискованно. Если они имеют дело со сверхъестественной тварью, то приехавшие полицейские или ловцы змей, или черт знает кто еще станут только помехой, а возможно и потенциальными жертвами.
- Не нужно никуда звонить, - покачал головой охотник, машинально вытаскивая из кармана собственный мобильный. Наверно, можно было сказать, что он сам позвонит, но позже. Однако брошенный на экран взгляд дал понять, что позвонить пока не удастся никому. Перечеркнутый индикатор сигнала давал понять, что мобильная связь отсутствует, как и стационарная. Почему-то это не показалось Коулману удивительным, хотя внутри и расползся неприятный холодок, а где-то в глубине сознания зрела мысль о том, что гостеприимный мотель со странным названием всем больше начинает походить на ловушку.
- Связи нет, - произнес он, показывая Алисе экран. А затем развернулся, направляясь к служебной двери.
- Мэм? – позвал он, стуча в нее. – Мэм, вы там? В мотеле змея…
Ответом была тишина. Нехорошая, почти зловещая… Пальцы сжались на дверной ручке, поворачивая ее, а в следующий миг дверь резко распахнулась, выбиваемая ударом мощного, пружинистого тела.
Удар пришелся Коулману по лбу, отбрасывая его на пол. От удара перед глазами на мгновение стало темно. Пистолет выскользнул из пальцев, отлетая куда-то в сторону. А когда вспышка темноты исчезло, первым, что увидел охотник, была белая шкура с серым рисунком и широко распахнутая змеиная пасть с двумя длинными, похожими на клыки зубами…
Животный страх холодным комком подкатил к горлу, перебивая дыхание.