[Настоящее] Штука из хлопковой ткани. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Алиса]

Бойд задумался. Похоже, размышлял, верить или не верить.
- Вы… уверены? – протянул он, переводя взгляд с охотника на Генри.
- А то! – усмехнулся мальчишка. – Потому и пришли.
- Мы понимаем, в такое трудно поверить, - осторожно вмешалась Алиса. – Если мы обратимся к специалистам официально… нас, скорее всего, поднимут на смех. Но белая лента действительно существует. И она опасна.
- С ума сойти! Ну, проходите, - Бойд посторонился, пропуская обладателя полицейского значка и его напарницу в служебное помещение. – Не здесь же обсуждать… такое.
Бойд провёл их по длинному коридору, выкрашенному тёмно-зелёной краской, в небольшую комнатку, использовавшуюся, вероятно, как место отдыха персонала. Старенький столик окружали четыре табуретки, на подранном кошками диване валялась подушка в наволочке не первой свежести, на видавшем виды кресле кое-как сложенным лежал шерстяной клетчатый плед, стены были заствалены стеллажами с книгами, плёнками и всякой всячиной, которая обычно хранится в полужилых подсобках. Бойд включил электрический чайник, достал из покосившегося шкафчика чашки, вроде бы чистые, но с въевшимися следами дешёвой заварки, коробку чайных пакетиков и пакетик печенья с кремовой прослойкой. Разлил по чашкам кипяток, дестом пригласил гостей к столу и сказал:
- Теперь рассказывайте. Всё, по порядку.
Похоже, предъявленный Нэйтаном полицейский значок работника зоопарка совершенно не смутил. С какими-нибудь ФБР-овцами Бойд, вероятно, разговаривал бы так же просто. Чем и понравился Алисе.
Рассказ парень выслушал внимательно. Потом взял с полки толстую потрёпанную книгу, долго и озадаченно листал, ничего не нашёл, со вздохом вернул на место.
- Да уж, задачка, - пробормотал он, прихлёбывая чай. – Ну, будем ловить. Поймаем, разберёмся, что к чему.
Алиса от чая не отказалась. Горячее питьё было как нельзя кстати в такую погоду. Но стоило прикоснуться к чашке с дымящимся напитком, по телу прошла неприятная дрожь. Всё-таки ледяной душ в змеином подвале не прошёл бесследно, а сегодняшняя прогулка под дождём закрепила эффект. В голове зарождалась тупая боль, и воздействие иттан момэна тут было уже не при чём.
- Ждите здесь, - сказал Бойд, опустошив свою чашку чая, - я принесу всё необходимое.
Он поднялся из-за стола и вышел. Генри собрался было за ним, но Бойд жестом остановил мальчишку. Тому ничего не осталось, как вернуться к Нэйтану и Алисе с таким важным видом, будто он только что устроил им встречу с президентом США.
- И что вы всё-таки будете делать с этой штукой, когда мы её поймаем? – спросил он Нэйтана, вероятно, считая его главным. – Убьёте сразу или сдадите на опыты?