[Настоящее] Свет, тьма и кошки. Конрад Келдер, Таир Анвер

[Таир Анвер]

Таир принял из рук тёмного бога странную вещицу, вроде тех, какие он видел только в храме Кошки. Лишнее подтверждение тому, что он и правда бог.
- Я сделаю это, - пообещал он. - И... всё в порядке с моим состоянием. Я справлюсь.
Насчёт состояния он соврал. Просто храбрился и перед собой и перед тёмным богом. Он очень ослаб и устал за последнее время, и дурные мысли, посещавшие его всё чаще, тоже не способствовали хорошему самочувствию. Но Таир сам не хотел признавать, насколько всё плохо.

Мантикора, страшный хищник, к которому страшно было подходить, вдруг превратилась в обыкновенного котёнка, только большого. Увидев Таира, Хана обрадовалась и кинулась к нему, подставляя чесать голову, мурлыча доверительно и ласково. Такого поведения Ханы зоотехникам видеть ещё не приходилось. Таир чесал её за ухом, гладил по голове, шептал ласковые слова.
- Спасибо, - сказал он зоотехнику. - За то, что ухаживаете за ней.
Про струну он не сразу понял. Только когда увидел... сначала растерялся, а потом спросил:
- Зачем это?
Зоотехник объяснил.
Таир взял в руки цепь, повертел в руках ручку.
- И что, мне можно будет проверить? - с удивлением и радостью спросил он.Но сейчас для этого действительно было не время.

Дракона Таир... не то что опасался, просто первый раз видел такую громадину вблизи.
- У него есть имя? - спросил он Конрада.
О драконах Таир знал немного. В кошачьих степях их не водилось, а караванщики рассказывали столько небылиц, что отличить вымысел от правды не представлялось возможным.
Вылетели той же ночью. Таир при наборе драконом высоты едва не лишился сознания, но вида постарался не подать. Он был почти счастлив. Он снова видел небо вблизи. Он летел над лесами и горами, и наслаждался этим счастьем. Пожалуй, таким Конрад не видел его никогда прежде.