[Прошлое] Игры разбитого зеркала. Отражение первое.

[Эйси]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Время и место действия:
Аномальная зона на острове, принадлежащем Рийне Синтаре аус Эттингер.

Описание:
Древние эксперименты... Или не древние вовсе? Сложно понять, когда странная Система превращает вашу жизнь в Игру. И делает это где-то за границей реальности, оставляя лишь странные подсказки к тому, что делать дальше.

Участники:
Рийна, Командор

[Эйси]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Статистика персонажей. Инвентарь. Навыки. Задания.

Командор:
800161514/1048576000 опыта, 20 уровень.
Дух Зеркала: 300 (100+10*[уровень])
Жизни: 3
Навыки:
Аскет. [Редкий, автоматически активируемый, доступна деактивация, поддерживаемый]
Текущий уровень навыка: 1. Расход Духа - 1/360 секунд.
Повышает сопротивление воздействиям ментальной сферы, направленных на инстинкты размножения и сопутствующие им воздействия. Текущее значение – 75%"
Пятый всадник. [Легендарный, активируемый]
Владелец может уничтожить любое существо ценой одной жизни. Откат – 1 год. Цель должна находиться в зоне прямой видимости.
Вечный мститель. [Легендарный, активируемый]
Владелец в любой момент может получить информацию о местонахождении ближайшего существа, превосходящего его уровень на 100 и выше. Возможно указать конкретное значение уровня.

Свободные очки: 2
Сила – 10
Дополнительный бонус: игнорирование 1% защиты цели в рукопашном бою.
Ловкость – 7
Подвижность - 10
Дополнительный бонус: шанс увернуться от любой атаки + 1%
Выносливость – 14
Дополнительный бонус: сопротивление физическому урону + 1%
Скрытность - 10
Дополнительный бонус: повышение маскировки + 1%
Внимательность - 11
Дополнительный бонус: шанс найти тайник + 1%
Удача – 10
Дополнительный бонус: шанс найти тайник + 1%
Регенерация - 6
Картограф - 19
Расход Эссенции в день - 20 (уровень игрока).
Сопротивления:
Физический урон - 6% + 1.
Ментал - 6%
Радиация - 11%+8.
Урон от гравитационных воздействий - 6% +1% (бонус от достижения)
Некротический урон: 4% + 3.
Чернота: 9%
Персональная ячейка: можно поместить 3 предмета весом до 110 грамм, которые останутся с вами в случае смерти.
Ячейка инвентаря: можно поместить до 29 предметов весом до 29000 грамм. На значение также влияет атрибут "сила" - плюс [уровень] числа предметов, плюс [уровень]*1000 грамм.
Задания:

Свёрнутый текст

Помочь Хранителю обрести суть. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: не определена".

Достижения и постоянные бонусы от них:

Свёрнутый текст

Полетели! 1 ранга. Вы совершили опасный прыжок с высоты более пятидесяти метров и остались живы". Награда: урон от гравитационных воздействий уменьшен на 1%.
Первый посещённый осколок. Вы посетили ваш первый Осколок.
Первый открытый осколок. Вы открыли ваш первый осколок Зеркала, взглянув в него.
Первооткрыватель 1 ранга. Открытый Осколок до вас ещё никто не посещал. Бонус: +100 граммов к ёмкости личного пространства, + 10 граммов к ёмкости персональной ячейки.
Давид и Голиаф 10 ранга. Вы успешно одолели врага, превосходящего вас на двести уровней. Бонус: в бою против врага, превышающего ваш уровень, все атакующие атрибуты считаются умноженными на (1 + разницу в уровнях/10). Действие перманентно.

Рийна Синтара аус Эттингер:
71258604/1048576000 опыта, 20 уровень.
Путь Сирены: 1139/2000, 2 уровень.

Свёрнутый текст

Сирена: Путь развития, дополнительно расширяющий ваши возможности. Получение опыта зависит от полученного и доставленного удовольствия в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий.
Абсолютный контроль. [Обычный].
Степень влияния на собственные чувства в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий регулируется вами самостоятельно.
"Длань суккуба". Эпический. Поддерживаемый.
Расход Духа Зеркала зависит от расстояния до цели. Расход Духа Зеркала понижается с ростом уровня персонажа.
Для вашей страсти нет преград. Преграда для воздействия при тактильном контакте в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий игнорируется. Величина - 2 миллиметра в степени уровня пути Сирены. Цель должна иметь возможность получения сексуального удовольствия и влечение к вашему полу. Требуется визуальный контакт с целью.
"Дары любви". Эпический. Действует постоянно.
Само мироздание улыбается вашей страсти и возвращает бодрость в ходе совершаемых вами действий в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий. С шансом 2*(уровень пути Сирены)% в ходе совершаемых вами действий в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий раз в минуту вы можете вернуть единицу в израсходованный дневной заряд эссенции. С шансом (уровень пути Сирены)% раз в десять минут в ходе совершаемых вами действий в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий вы можете получить уникальное усиление. С шансом (уровень пути Сирены)% раз в десять минут в ходе совершаемых вами действий в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий у вас есть шанс получить в инвентарь кристаллизованную сущность желания.
"Баланс страсти". Эпический. Действует постоянно.
Вы сами решаете, оставить вашу цель обессиленной, забрав её выносливость, либо поделиться своей, придав партнёру (вольному либо невольному) сил в ходе совершаемых вами действий в сфере инстинктов размножения и сопутствующих им воздействий. Меру переданной либо полученной выносливости определяете непосредственно вы. Цель должна иметь возможность получения сексуального удовольствия и влечение к вашему полу.

Жизни: 4
Дух Зеркала: 300 (100+10*[уровень])
Навыки:
Очищение. [Обычный, активируемый]
Уровень навыка: 1. Дух зеркала не расходуется. Откат – одна минута.
Простое магическое плетение, позволяющее очистить тело и одежду от грязи. Работает как точечно, так и по территории. Радиус – (уровень игрока) метров.
Дыхание дракона. [Редкий, врождённый, поддерживаемый]
Уровень навыка: 10. Расход Духа – от 10/секунду (20 – уровень навыка).
Ваше дыхание способно нести огненное правосудие с температурой (2500 + уровень навыка *100) градусов на расстояние до (10 + уровень навыка) метров.
"Метаболическая ракета". [Редкий, врождённый, поддерживаемый]
Уровень навыка: 1. Расход Духа – 1/секунду.
Умножает параметры Силы, Ловкости и Подвижности на четыре.
Деактивация возможна только по истечению шкалы Духа либо расходу 100 единиц Духа.
После использования шкала удовольствия падает в четыре раза, привязка дебаффа к насыщению.
Защита тела от физических повреждений: на время действия навыка 0% без учёта брони, -20% для аутотравматических действий.
Полёт. [Редкий, врождённый, автоматически активируемый, поддерживаемый]
Уровень навыка: 107. Расход Духа - 104/секунду. Расход линейно возрастает по мере увеличения переносимого груза.
Вы можете летать, если постараетесь.
Драконья кожа. [Эпический, врождённый, пассивный].
Вам доступны два состояния ваших кожаных покровов.
"Драконья броня". Упорядочивание чешуек в форме плотной защиты предоставляет дополнительные способности:
Получаемый физический урон уменьшается на 40%
Получаемый термический урон уменьшается на 60%
Получаемый урон от радиации уменьшается на 10%
Получаемый урон от гравитационных воздействий уменьшается на 15%
"Выживаемость ящера". Упорядочивание чешуек в форме герметичного покрова предоставляет дополнительные способности:
При контактах с жидкостями позволяет игнорировать 90% сопротивления среды.
При контактах с твёрдыми поверхностями позволяет игнорировать 50% сопротивления среды.
При тактильном контакте усиливает передаваемые реципиенту позитивные ощущения.
Опережая смерть. [Легендарный, активируемый]
Владелец может перенестись в Зазеркалье по своей воле, не расходуя Жизнь. Вероятность автоматического срабатывания перед неизбежной смертью – 75%. Откат – 24 часа. Возможно перенести в Зазеркалье членов своей команды, до 3 игроков.
Внимание: предметы в инвентаре не переносятся в Зазеркалье.
Неизбежный ответ. [Легендарный, поддерживаемый по запросу]
Владелец автоматически уклоняется от первой рукопашной атаки любого существа в одном бою, после чего единожды контратакует с максимально возможным в текущей ситуации наносимым уроном. Штрафы (усталость, слепота, контроль) во время контратаки не учитываются и не накладываются.
Трофейная команда. [Легендарный, поддерживаемый по запросу, можно настроить фильтр]
Владелец автоматически притягивает в свой инвентарь полученные командой трофеи, автоматически ассимилируя указанные и перенаправляя добычу её владельцам согласно настройкам команды. Не снимает временные ограничения при ассимиляции, но позволяет использовать очередь ассимиляции. Изъятие предметов из очереди не производится.

Свободные очки: 14
Сила – 9
Ловкость – 6
Подвижность - 7
Выносливость – 9
Скрытность - 7
Внимательность - 9
Удача – 2
Регенерация - 4
Картограф - 49
Расход Эссенции в день - 20 (уровень игрока)
Сопротивления:
Физический урон - 5%
Ментал - 7%
Радиация - 2%
Урон от гравитационных воздействий - 8%
Чернота: 2%
Персональная ячейка: можно поместить 3 предмета весом до 110 грамм, которые останутся с вами в случае смерти.
Ячейка инвентаря: можно поместить до 19 предметов весом до 19000 грамм. На значение также влияет атрибут "сила" - плюс [уровень] числа предметов, плюс [уровень]*1000 грамм.
Задания:

Свёрнутый текст

Помочь Хранителю обрести суть. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: не определена".

Достижения и постоянные бонусы от них:

Свёрнутый текст

Первый посещённый осколок. Вы посетили ваш первый Осколок.
Первый открытый осколок. Вы открыли ваш первый осколок Зеркала, взглянув в него.
Первооткрыватель 1 ранга. Открытый Осколок до вас ещё никто не посещал. Бонус: +100 граммов к ёмкости личного пространства, + 10 граммов к ёмкости персональной ячейки.
Давид и Голиаф 10 ранга. Вы успешно одолели врага, превосходящего вас на двести уровней. Бонус: в бою против врага, превышающего ваш уровень, все атакующие атрибуты считаются умноженными на (1 + разницу в уровнях/10). Действие перманентно.
Бей своих, чтобы чужие боялись! Вы убили неагрессивного игрока, являющегося членом вашей группы. В бою против членов вашей группы все атакующие атрибуты считаются удвоенными.

Бестиарий:

Свёрнутый текст

"Заражённые развиваются по простой схеме… Точнее, по очень непростой, но внешне всё понятно. До пятого уровня это простая шваль, "топтуны". Валится пинками. Отожравшиеся, уровня до пятнадцатого – "бегуны". У них кожа толще, ноги жирнее, бегают быстрее, а самое противное – умнее. Мойтесь тоже чаще, тут у этих тварей нюх, как у стаи волков сразу. Дальше либо "прыгуны", либо "танки". Эти уже в костяных шипах, крокодильих челюстях и мускулах бульдозера. Причём на "танка" надо как минимум противотанковое ружьё, чтобы процарапать его спереди, а "прыгуны" могут подскочить на десять метров. Мозги уже как у примата, а то и лучше. Дальше, после двадцатого - двадцать пятого идёт элита. Не к ночи будь помянута… Сам не сталкивался. Но это вообще адовые создания."
Топтун 1-5 уровень
Бегун 5-15 уровень
Прыгун/танк 15-20
Элита 20+
Грейвер ???

Таблица уровней:

Свёрнутый текст

1 1000
2 2000
3 4000
4 8000
5 16000
6 32000
7 64000
8 128000
9 256000
10 512000
11 1024000
12 2048000
13 4096000
14 8192000
15 16384000
16 32768000
17 65536000
18 131072000
19 262144000
20 524288000
21 1048576000

Клан:

Свёрнутый текст

Название: "Серые береты".
Глава: Командор.
Уровень: 1.
Уровень пути Сирены: 1.
Максимальное число членов клана: 10 + уровень клана. Итого: 11.
Члены клана: 2.
Клановые бонусы:
Каждый член клана получает (1/100) * уровень клана от суммы каждого параметра каждого члена клана, округление в меньшую сторону.
Каждый член клана получает бонусный опыт, равный ((уровень клана) + (число членов клана))%, итого 3%.

Достижения:
"Бей своих, чтобы чужие боялись!"
У всех членов клана "Серые береты" в бою против соклановцев все атакующие атрибуты считаются удвоенными.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Утро. Солнце. Ласковое море и песчаный пляж.
И требовательный зов, терзавший сознание Рийны вот уже вторую неделю. Поначалу крылатая не могла понять, откуда исходит этот настойчивый сигнал, а потому только морщилась и массировала виски. Однако Рийна не была бы самой собой, если бы не выяснила, что, собственно, происходит.
А искать долго и не пришлось. Стоило ей подойти к шкатулке, где хранилось семечко меллорна как зов стал настолько мощным, что от него свело зубы. Эльфийка же лишь улыбнулась, бережно подхватив ящичек и выскальзывая во двор и направляясь к маленькому гостевому домику, в котором расположился Эйси.
«Ты так хочешь, чтобы я высадила тебя… Ну что же, это справедливо. Прости, что так долго не могла этого сделать.» - когтистые пальчики ласково огладили крышку. – «Скоро я тебя высажу. Вот только подниму одну вредную личность, которая просто обязана присутствовать при столь знаменательном событии».
Она легко взбежала по низким ступенькам, и, распахнув дверь, направилась в спальню. Как и ожидалось, парень спал после ночного дежурства. Впрочем, Рийну сей момент не смутил. Поставив шкатулку на стол, она небрежно ткнула молодого человека вбок и проговорила.
- Вставай. – проговорила она, держа наготове кувшин с водой на случай, если Эйси начнет отнекиваться. – Время пришло. Меллорн зовет. – она снова бесцеремонно ткнула когтями парня в бок – Раз ты вручил мне семечко, значит, просто обязан присутствовать при его высадке. Идем!

[Эйси]

- Я, между прочим, нёс ночную службу. И пинать человека, который не поспал даже шестисот минуток после такого – подлость и гадость! – Буркнул командор, натягивая одеяло на голову. – Подождёт твой меллорн, раз до сих пор ждал.
"Хорошо, что она не знает, как правильно будить солдата. Крик "тревога" – и я бы тут уже с пулемётом наизготовку торчал в полной боевой. Ну или знает, но хватило мозгов не бить крупным калибром".
Через пару секунд Эйси замотался в кокон из одеяла, намертво отгородившись от жестокой реальности с будительными лапами строгоого работодателя. Ну да, душно, зато звуки почти не проникают. Да и бок прикрыт подушкой.
Бесцеремонные коготки Рийны неожиданно обрели нежность паучьего шёлка и скользнули по той части тела спящего, которая осталась снаружи.
- Вставай, сладкий. – Томное мурлыканье и обжигающая ласка вспыхнули искрящимся искушением.
Командор чуть не поперхнулся в своём одеялном бункере и совершил тактическую ошибку – высунулся из безопасной крепости.
Что, разумеется, привело к получению солидной порции ледяной воды в лицо и за шиворот…
Эльфийка явно была в прекрасном настроении, демонстрируя вскочившему командору белозубую улыбку и янтарный взгляд, полный резвящихся смешинок.
- И кто же тебя такую выдумал… - Ворчал солдат, следуя за Рийной по сотню раз исхоженной тропинке. – Чудовище, изверг рода человеческого. То ты на на меня при купании пялишься, то соблазнительно от любовника дефилируешь без единой тряпочки на теле, сегодня – так это вообще никакого оправдания такого поступка не существует. Ты же знаешь, что я застрял в пубертатном теле?
- Конечно, знаю. – Проворковала аус Эттингер. Вообще после встречи с тем парнем на Полигоне она как-то резко поменялась, как будто кто-то включил тумблер женского самоосознания. Осязаемо гордая, абсолютно уверенная в себе, бесконечно сексуальная, несмотря на драконье тело. Вот и сейчас каждое её движение было достойно кисти художника-эротиста, несмотря на то, что Рийна просто шла вперёд неспешным прогулочным шагом.
- И то, что ты ухитряешься выглядеть обнажённой даже во этих своих двух платьях, тоже знаешь?
- Разумеется.
- И то, что это давит мне на мозг, осознаёшь?
- Мало того, цинично этим пользуюсь.
Взгляд через плечо и всё те же смеющиеся глаза и драконья улыбочка. Вполне милая, кстати.
- Ладно… Я это ещё припомню. Просто не буду сейчас портить тебе настроение. Куда идём-то хоть?

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Она была в отличном настроении. Она развлекалась. Недовольное бурчание Эцйси грело душу, а потому Рийна бессовестно продолжала пользоваться влиянием. Закрытое роскошное платье четко облегало ее фигуру, совершенно не скрывая приятных взору изгибов тренированного тела. О да, крылатая каким-то непостижимым образом умудрялась выглядеть обнаженной даже в наглухо закрытых платьях.
- Да, да, дорогой. Я все это знаю. – благодушно покивала головой Рийна. – Не бурчи, дорогой. Я же не пытаюсь тебя съесть. – она обернулась, бросив на парня искрящийся смехом янтарный взгляд. – И вообще… учитывая сколько тебе лет, пора бы уже научиться держать себя в руках.
Жемчужно-белые крылья дернулись, распахиваясь во всю ширь и являя взору Эйси сложный отливающий нежной синевой узор на внешней стороне перепонки. Эльфийка потянулась всем своим гибким телом, хлопнула крыльями, создав небольшой воздушный ураганчик.
- А ты до сих пор не догадался? – фыркнула драконница. – Столько времени тут ходишь… Нехорошо, Эйси.
Тропинка прихотливо вилась между деревьев, постепенно открывая взгляду госпожи аус Эттингер и командора корпус мертвого корабля.
- Меллорн не подождет. – проговорила она, бережно погладив крышку шкатулки. – Он итак ждал слишком долго. И вообще…
Рийна остановилась и ткнула когтем в остов корабля.
- Он хочет, чтобы его высадили там.

[Эйси]

- Я и держу себя в руках. Иначе бы уже давно на тебе женился. И ты бы воспитывала моих детей. Кстати о детях, мне всегда было интересно, а ты яйца откладываешь, как курица?
- Я не курица, но яйца тебе снести могу. Хочешь? – Ухмыльнулась драконица.
Эйси картинно всплеснул руками.
- Леди, где Ваши манеры?
- О, прошу меня великодушно извинить. – Рийна ухитрилась на ходу изобразить книксен. - Не желаете ли Вы, Командор, чтобы я снесла Вам яйца?
Солдат фыркнул в ответ.
- Грубиянка малолетняя. Повторяю – подождёт твоё дерево…
И чуть не воткнулся в спину резко остановившейся аристократки. С интересом выслушал "желание" семени.
- Что-что он хочет? Чтобы его высадили внутри металлической коробки? Вот прям из шкатулки рассказывает?
Медленный уверенный кивок в ответ.
- Ты его случайно не выкурила на досуге? А то странные вещи тебе приходят в голову…
Кейдж приподнял крышку шкатулки одним пальцем и заглянул внутрь. Семечко было на месте.
- …Вроде целое. - Задумчиво протянул солдат. - Ладно, на месте решим. Пойду сниму мины. Там немного. Просто на всякий случай поставил.
Адриан обогнал Рийну и нырнул в глубины вставшего на вечную стоянку "Апрайзинга". Драконица ещё пару минут прислушивалась к эфемерному голосу из шкатулки, потом двинулась следом. Ошибки не было. Древо действительно звало внутрь.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

- Ну, да… ну, да… - покивала головой Рийна, глядя в спину удаляющемуся Эйси. – Мины он понаставил. Перестраховщик хренов. – она помолчала, потом проворчала. – А много и не надо. Одной за глаза хватит, чтобы превратиться в кучу кровавых ошметков.
Она не торопилась идти вслед за ушедшим вперед Командором. Собственно этот погоняло привязалось к мальчишке как-то само собой. Крылатая особо не задумывалась над тем, откуда оно вообще взялось, но раз оно есть и раз парень вполне охотно на него отзывается, то почему бы его и не использовать.
Рийна неподвижно стояла. Вслушиваясь в эфемерный, звеняще-требовательный «голос» священного древа, словно проверяла, а правильно ли она поняла его желание. Как оказалось – правильно. Семечко упорно и настойчиво звало ее в мертвый остов корабля, навсегда застывший посреди ее бывших виноградников.
Выждав еще немного, Синтара двинулась дальше. Старательно обходя многочисленные рытвины, некогда оставленные кораблем при падении.
- Эй, Командор? Ты там не взорвался случаем? – окликнула она мальчишку, осторожно входя внутрь корабля. – А то ведь обидно будет, если какая-то там дохлая мина снесет тебе яйца вместо меня.
Ответом было недовольно-сосредоточенное бурчание.
- А, нет… не взорвался. Уже хорошо. – кивнул Рийна, привычно хлопнув крыльями. – Значит, у меня остается шанс проделать данную процедуру собственными руками.
Она осторожно шла по кораблю, следуя зову дерева, который с каждым шагом становился все громче и требовательный. Знакомые узкие переходы, многочисленные дверцы, ведущие к каютам и обширным залам. Они не интересовали эльфийку, сосредоточенно следовавшую указаниям семечка.
Шаг. Еще один. И еще.
И вот крылатая шагнула в зал с анабиозными капсулами, где была в тот самый день, когда корабль упал на ее земли. В зале ничего не изменилось: все же капсулы с застывшими внутри них существами, погруженных в глубокий, похожий на смерть, сон.
- И что теперь? Куда мне идти дальше-то?

[Эйси]

Командор сделал вид, что не понял, к кому обращается Рийна.
- А я откуда знаю? Это тебе семечки шепчут, не мне…
И застыл, разглядывая неизвестную капсулу темпорального фриза с мечущимся внутри сгустком темноты.
Сгусток тянулся к шкатулке в лапах драконицы, упирался в прозрачную крышку, опадал и вновь рвался к будущему Древу.
Рийна поджала губы и сделала шаг вперёд. Тьма внутри всколыхнулась ещё яростнее.
Кто бы там не содержался… Сквозь завихрения тьмы изредка проступали когти и жутковатые крылья. Механика была той же самой, что и остальные анабиозные механизмы, но, похоже, использовала для консервации не чистый темпорал, а обратное течение времени. Крайне ненадёжное решение в трёхмерном континууме, хотя, конечно, дешёвое и доступное.
Кто, интересно, мог сделать такое, если сам Эйси сразу отказался от использования таких штук даже в оружии?
И кто там внутри?
- Рийна, ты уверена? Может, этот орех несчастный какой-то порче подвергся?
Драконица уверенно помотала головой.
- Нет. Кровь не может лгать. Это истинный…
Ослепляющая вспышка бездонной темноты поглотила отсек анабиоза, на какую-то секунду отключив Кейджа и аус Эттингер от реальности.
Тьма вокруг, какие-то бездонные пустоты лучащегося света в том, что заменяет небо и стены. Единственная анабиозная капсула всё с той же живой темнотой внутри. И висящий в воздухе кусок мутного хрусталя, явно изображающий стол, на котором едва висела аккуратно уложенная одежда.
Серо-коричневая земля под ногами. Бездна вокруг крошечного островка где-то в небытии. Разбрасывающий белесые искры странный проход прямо в воздухе на краю островка. Лёгкий прохладный воздух, чуть разрежённый.
- Я уже бывал в таком месте. Это было одной из конспиративных квартир Хроноса, да и переносило примерно так же. Эй, шеф, ты тут? – Выкрикнул Кейдж последнюю фразу. – Вызывал?
Тишина. Десять метров в любую сторону – и бесконечность смотрит в твои глаза, не делая различий между тем, янтарного цвета они или белесо-голубого.
- Впрочем, в прошлый раз я был полностью одет. А не как мы с тобой сейчас. Кстати, я был абсолютно прав по части характеристик твоих выступающих частей.
"Добро пожаловать в игру. Осмотритесь".
"Автоматически принято задание: экипироваться и получить начальные знания об игре. Класс задания: обычное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: разблокировка игрового интерфейса".
Надписи неожиданно появились прямо перед глазами и повисли в воздухе, как на визоре дополненной реальности.
"Подсказка: можете сфокусировать взгляд на окружающих предметах. Это поможет сориентироваться".
Командор скользнул взглядом по окружающему, мельком облизал обнажённое тело эльфийки и остановился на шкатулке в её руках.
"Комплект одежды новичка. Прочность: 100/100. Требования: нет. Привязка: Эйси. Обычный предмет."
"Комплект одежды новичка. Прочность: 100/100. Требования: нет. Привязка: Рийна. Обычный предмет."
"Анабиозная капсула. Прочность: Неразрушимо. Привязка: Рийна. Требования: нет. Легендарный предмет. Позволяет получить задание".
"Семя меллорна. Прочность: Неразрушимо. Привязка: Рийна. Требования: нет. Легендарный предмет. Позволяет получить задание".
…- Ты тоже видишь эти буковки?

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Все было странным. Зов семечка, приведший ее в нутро мертвого корабля. Капсула с клубящейся внутри живой тьмой, настолько живой, что становилось жутко. Было ощущение, что этот сгусток, ощерившийся когтями, клыками и крыльями обладает собственным разумом. И от понимания этого становилось еще жутче.
Крылатая никогда не сталкивалась с подобным. И не хотела сталкиваться. Только вот ее желания никто не спрашивал.
Было семечко меллорна и была капсула с живой тьмой. И…
…была вспышка ослепительного мрака. Мрака настолько плотного, что разглядеть ничего вокруг не представлялось возможным. Но да, он ослеплял. До боли и рези в глазах. Хриплого, саднящего кашля.
И странное место, в котором они вдруг оказались. Будто кто-то перевернул реальность. Или закрутил ее в спираль.
Рийна зябко передернула крыльями, кутаясь в них и уставилась на странную вешалку-стол, на которой была разложена?... одежда.
Вопль Эйси заставил ее поморщиться.
- Да нет тут никого. – буркнула она, раздраженно скривившись. – Да неужели?! – в голосе помимо воли проступили капельки ставшего привычным яда. – Собственно, я как-то тоже не разочарована твоими причиндалами, дорогой. Вполне себе довольна увиденным. – она тихо фыркнула. – Надо будет как-нибудь опробовать их в действии. А то, как знать, может за столько времени отсохло уже все.
Эльфийка, кутаясь в крылья, продолжала рассматривать странное место.
- Вижу, вижу… - буркнула она, вздрогнув, когда перед глазами вдруг появились странного вида надписи. – Мы, что, в игру попали? Что за хрень, а?
Однако следуя подсказкам, Рийна все же огляделась, сфокусировав взгляд сначала на одежде, а потом на капсуле и шкатулке с семенем меллорна. К ее удивлению, зов, исходящий от семечка, был все так же отчетливо слышен. Оно просило высадить. Прямо вот на этом самом месте.
- Ладно… - пробормотала Синтара, осторожно шагнув к странной вешалке. – Будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас основная проблема – одежда. – эльфийка тронула ткань пальцем. – Надо же… она настоящая… Кхм… Может, оно даже подойдет мне. Надо попробовать. Раз они просят экипироваться будем экипироваться.
Осторожно взяв одежку, она принялась столь же осторожно одеваться. К ее необыкновенному удивлению, все оказалось впору. Причем даже совершенно не стесняло движений.
- Как неожиданно….
Теперь она, подхватив шкатулку, повернулась к капсуле, в которой все так же билась тьма. Некоторое время рассматривала ее, обходя со всех сторон.
- Оно пишет, что эта штука привязана ко мне. – подняла она на Эйси вопросительный взгляд. – Ты не знаешь, почему? Ну с меллорном понятно. Но почему ЭТО? Ни к тебе, ни само по себе. Почему это привязали ко мне? Что я должна с этим делать?
Рийна снова обошла капсулу, продолжая прижимать к себе шкатулку. Остановилась, вглядываясь в непроницаемый мрак, отчаянно пытавшийся выбраться из заточения.
- Оно тянется к семени. Зачем?
На какое-то мгновение она застыла. А потом осторожно поставила шкатулку на стеклянную поверхность, за которой клубилась тьма. И вот уже обе ладони коснулись одновременно стекла капсулы и крышки шкатулки.
- И что это нам дает?

[Эйси]

- Мы непонятно где, непонятно как сюда попали и непонятно, как будем выбираться, а ты всё причиндалы разглядываешь… Повзрослей уже, наконец!
Прочная грубоватая ткань, простой фасон, но сшита как по идеально точным меркам лучшим одесским портным.
Условия задания изменены. Выйдите с точки возрождения.
Условия задания изменены. Обретите ваш первый Осколок.
Подсказка: взгляните в зеркало.
- Пошли. Разберёмся по ходу. Не думаю, что тут стоит ожидать каких-то изменений. И приготовлено тут всё как раз под нас с тобой…
Командор направился к пульсирующему разрыву в темноте. На секунду остановился, потом сделал пару шагов и пропал за завесой.
Рийна помедлила немного, пытаясь определить, что же делать – то ли последовать за телохранителем, то ли обратить внимание на зов меллорна.
В конце концов она решила, что у Кейджа, судя по его словам, больше опыта в подобных ситуациях и шагнула вслед за ушедшим.
Свежая зелень леса, бездонное голубое небо и шум водопада где-то неподалёку. Драконица осмотрела кусочек мира вокруг, застывшего командора и обернулась, чтобы упереться взглядом в иссиня-чёрный двухметровый обломок неправильной формы, из которого она только что вышла.
И отшатнулась от появившихся букв и шкал в поле зрения.
Задание выполнено!
Награда – разблокировка интерфейса.
Разблокировано:
Опыт и уровень. Показывает уровень персонажа применимо к развитию в Мире.
Текущее количество:
0/1000 опыта, 1 уровень.
Жизни.
В случае смерти вы возрождаетесь в личном пространстве с возможностью выхода в выбранный Осколок.
Текущее количество: 3
Навыки.
Для использования навыков требуется дух Зеркала.
Шкалы удовольствия и духа Зеркала.
Удовольствие определяет скорость накопления духа Зеркала и перезарядки навыков.
Статистика.
Сила – не определено.
Ловкость – не определено.
Выносливость – не определено.
Удача – 1.
Персональная ячейка: можно поместить три предмета весом до 100 грамм, которые останутся с вами в случае смерти
Ячейка инвентаря: можно поместить до десяти предметов весом до семи килограмм.
"Автоматически принято задание: восстановить Зеркало мира. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: исполнение желаний".
Карта открытого мира.
В поле зрения появилась полупрозрачная карта с метками командора и эльфийки. Над ней появилось название – "Осколок #181633, стабильный"
Внимание! Групповое достижение – открыт ранее не встречавшийся Осколок! Сложность получения – минимальная. Награда – увеличение счётчика жизней на 2.
Рийна попробовала шагнуть назад и упёрлась в холодную стену непрозрачного камня.
"Внимание: личное пространство точки возрождения доступно только при возрождении и выполнении специальных заданий. Не волнуйтесь: все оставленные внутри предметы остаются в Вашем владении".
Зов семечка меллорна стал ещё настойчивее.
"Автоматически принято задание: высадить Меллорн под Осколком. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: пять минут. Штраф за провал: перманентная смерть. Награда: разблокировка случайного легендарного умения".
Осталось времени: 4:59

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Крылатая стояла возле телохранителя с настороженным интересом разглядывая место, куда они вышли из странного пространства. Шорох травы, шум водопада и, главное, привычно-голубое небо над головой в некоторой степени успокаивали эльфийку. Но только в некоторой степени, так как вокруг не было ничего из того, что было ей хорошо знакомо.
А уж об осколке, возвышавшемся за ее спиной, и говорить было нечего. Она уде успела его тщательным образом ощупать на предмет входа, но безрезультатно.
- Твою же за ногу! – раздражение слышалось в каждом слове Рийны, когда очередное нагромождение буковок и циферок замаячило перед глазами. – Опять эта кретинская хрень. Эйси, это вообще что такое?
По мере чтения ровных строчек текста тонкие брови драконници удивленно изгибались.
-Ч-что? Какой Осколок? Какое Зеркало? – бухтела она, раздраженно передергивая крыльями. – Какое, к демонам задание? Они что, совсем рехнулись?
Она потормошила Командора.
- Эйси, я хочу домой. – жалобно пробормотала Рийна, шмыгнув носом. – Я всего лишь хотела высадить семечко, а не попадать неизвестно куда. И еще эта дурная капсула с живой тьмой.
- Какое задание? – оторопела она, прочитав текст. – Нееет, я на это не подписывалась.
-Кхм… - хмыкнул Командор. – Ладно, как-нибудь разберемся.
Рийна встряхнула головой, так как зов семечка теперь был невыносимо громкий, перевела взгляд на шкатулку, которую все еще держала в руках, потом посмотрела на черную громаду Осколка, перечитала задание.
- Ну ладно. По крайней мере я могу высадить дерево. – буркнула она, опускаясь на землю. – Я ведь все равно хотела это сделать. Так почему бы не здесь.
Поставив шкатулку рядом, она принялась осторожно копать ямку когтями прямо возле черного обломка.
- Принеси воды. – она обернулась к парню. – Судя по звуку, водопад находится рядом. Нужно полить дерево. – эльфийка осмотрелась. – Хотя, нет. Не нужно. Вон та лужица вполне подойдет.
Когда ямка была выкопана, Рийна бережно опустила туда семечко и аккуратно засыпала его мягкой землей. Потом зачерпнула в ладони воды из лужицы, из которой еще совсем недавно пила крохотная птаха, и вылила ее на лунку. И так несколько раз.
- Надеюсь, тебе понравится здесь. – Рийна выпрямилась, отряхивая с одежды пыль и мелкие комочки земли.
Она снова перевела взгляд на возвышающийся Осколок, под которым был высажен меллорн.
- Интересно, что означает: для обретения Осколка посмотреться в зеркало. – крылатая снова взглянула на черный обломок, в котором, к ее несказанному удивлению, в этот раз появилось ее отражение. Причем даже очень и очень четкое. – Вау! Совсем как обычном зеркале.

[Эйси]

Командор понемногу таскал лужицу к семечку, пока Рийна в задумчивости созерцала надписи интерфейса:
Получено достижение: Первый открытый осколок.
Вы открыли ваш первый осколок Зеркала.
Открытый осколок добавлен в возможные точки выхода из Зазеркалья.
Получено достижение группы: Первооткрыватель.
Открытый Осколок до вашей группы ещё никто не посещал.
Производится расчёт награды:
Группа получает +1 к счётчику жизней, +100 граммов к ёмкости личного пространства, + 10 граммов к ёмкости персональной ячейки.
Задание выполнено.
Получено опыта: 1000.
Производится расчёт награды.
Получен активный навык – "Опережая смерть". Класс – легендарный.
Раз в сутки владелец может перенестись в Зазеркалье (личное пространство) по своей воле, не расходуя Жизнь. Вероятность автоматического срабатывания перед неизбежной смертью – 33%.
Получен новый уровень.
Подсказка: Отныне вы не новичок, и пребывание в мире Зеркала требует свою дань. Если вы не будете принимать Эссенцию в количестве [ваш уровень] в сутки – ваши параметры будут снижаться на десять процентов за 24 часа. Через неделю наступает смерть.
- Хм. Групповое достижение выполнено. – Протянул Эйси. - А где тогда интерфейс группы?
Слева в поле зрения вспыхнули портреты самого Эйси и Рийны.
- Понятно. Если отдаёшь команду – показывают игроков в группе. И по команде можно группу распустить или собрать заново.
Что-то он слишком быстро признал себя игроком. Впрочем, не всегда ли ты мечтал быть Думгаем, Избранным или Джонни Кейджем? Даже фамилию последнего взял как боевой псевдоним. Ты тут... Свой?
Так… А вот с Рийной что-то не то. Совсем в ступоре стоит.
- Ри, ты как?

[Рийна Синтара аус Эттингер]

И снова буковки, буковки, буковки… Много буковок. Причем буковок таки, которые складывались в слова совсем непонятные. Рийна в который раз перечитала висевший перед глазами текст, но так до конца ничего не поняла. Даже не так: она вообще ничего не поняла. От слова «совсем». И это пугало эльфийку до безобразия. Пожалуй, впервые в жизни она не знала, что делать дальше.
Она слышала шаги Эйси, который старательно поливал семечко, таская воду из лужицы. Слышала щебет далеких птиц. Только вот все эти звуки проходили как-то мимо ее сознания, парализованного странным текстом. И даже фразы командора проникали сквозь какую-то вату, которая в буквальном смысле окутала ее разум.
- Получено достижение: Первый открытый осколок… Вы открыли ваш первый осколок Зеркала… -бормотала она рассеянно. - Открытый осколок добавлен в возможные точки выхода из Зазеркалья... – крылья нервно дернулись, схлопываясь. – Зазеркалье?... Что за фигня такая?
Крылатая перевела растерянный взгляд на парня, который вполне себе спокойно, даже заинтересованно рассматривал появившийся новый интерфейс.
- Это что? Игра? – прошептала она, поднимая на Эйси потерянный взгляд. – Мы играем, так получается?
А потом в памяти всплыла недавняя информация.
«Автоматически принято задание: восстановить Зеркало мира. Осколок #181633, стабильный.»
- Задание: восстановить Зеркало мира. Осколок 181633… - янтарные глаза широко распахнулись, осветившись пониманием и… ужасом. – Эйси, мы не сможем выполнить задание…
Она повернулась к своему телохранителю.
- Понимаешь, не сможем. – в глазах эльфийки застыли слезы. – Этот осколок пронумерован как 181633. – слеза скатилась по щеке. – Ты представляешь, сколько их вообще? Как можно найти их все, чтобы посмотреться в них как в зеркало.
Слезы побежали по щекам.
- Задание невыполнимо. – она всхлипнула, размазывая ладошкой влагу по щеке. – Мы не вернемся домой…

[Эйси]

Ох, горюшко крылатое… Ну что ж тебя так колбасит-то? Потрепала жизнь и сейчас не даёт нормально бороться с тем, что валится на плечи?
Два шага вперёд. Сграбастать плотно сбитое тело в объятия и гладить по уткнувшейся в плечо голове, ощущая, как плечо намокает от слёз, в то же время пытаясь контролировать окружающую обстановку.
- Сестрёнка, ну ты чего раскисла, не успев закваситься? Кто тебе сказал, что это вообще единственный способ вернуться домой? Тут же всё для нас сделали, спокойный плацдарм для выхода, одежду и ту сшили по размеру, мы тут явно не просто так!
Рийна всхлипывала уже бесконтрольно.
- Это же первый этап, нубозона для новичков! Тут же всё для нас нарисовано, мало того, ты только что целый уровень получила, ничего не делая! А развитие в такой игре - самое главное, хотя я не назвал бы это игрой, скорее, просто другая реальность.
Ещё один всхлип. И молчаливое вздрагивание плечами. Дракон сжался в подбитую птицу и дрожал от безысходности.
- Рийна. – Грустный шёпот в изящное ухо. – Перестань, лапочка. Я же с тобой, а уж я-то в такие ситуации попадал раз двести. И уж какого только говна со мной не случалось, а я жив и здоров, а тут нас с тобой уже двое, а это целый отряд! Снайперская пара, штурмовое звено, цветовод с флористом!
Драконица чуть не подавилась всхлипом. Медленно оторвалась от наёмника.
- Кто-кто?
- Ну… - Командор стушевался. – Я работал выездным цветоводом на планете Новая Япония, начиналось у меня всё примерно так же, как у нас сейчас. А закончилось…
Аус Эттингер хихикнула помимо своей воли.
- Ты? ЦВЕТОВОДОМ?
- Я этим не горжусь, между прочим! – Буркнул под нос Эйси, отвернувшись от нанимательницы, насупившись и скрестив руки на груди. – И если будешь меня потом этим пытаться поддеть… Я придумаю что-нибудь не менее страшное. Лучше расскажи, что тебе перепало за задание с меллорном. Это ведь было задание? Ну и вообще… Что ты видишь в интерфейсе? Как я понял, тут его можно под себя настроить. Например, мысленная команда "карта" выдаёт именно её - и показывает, где ты была и где может быть то, о чём у тебя есть знание.
У Рийны в поле зрения после выполнения задания появился ещё и квадратик с оранжевой окантовкой. На нём значилось "Опережая смерть", и он до боли напоминал простую, хоть и висящую в воздухе кнопку.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

- И зря. – фыркнула Рийна, размазывая лапой высыхающие дорожки слез. – Цветовод это классно и очень нужно. Когда восстановлю виноградники, будешь помогать за ними ухаживать. Вот!
Эльфийка снова хихикнула, представив себе командора, аккуратно выпалывающего сорняки вокруг хрупких виноградных лоз. Выглядело это ну очень забавно.
- Задание. – буркнула крылатая, передернув плечами. – Странное только и на него всего пять минут давалось. А штраф за не выполнение… кхм.. – тонкие бровки сошлись на переносице, когда драконница нахмурилась. – Перманентная смерть. Это как понимать, Эйси?
Она продолжая хмуриться, подняла голову и снова уставилась на циферки и буковки. По всей видимости парень не видел того, что сейчас висело пред ней, а потому она принялась старательно читать написанное.
- Задание выполнено.
Получено опыта: 1000.
Производится расчёт награды.
Получен активный навык – "Опережая смерть". Класс – легендарный.
Раз в сутки владелец может перенестись в Зазеркалье (личное пространство) по своей воле, не расходуя Жизнь. Вероятность автоматического срабатывания перед неизбежной смертью – 33%.
Получен новый уровень.
Подсказка: Отныне вы не новичок, и пребывание в мире Зеркала требует свою дань. Если вы не будете принимать Эссенцию в количестве [ваш уровень] в сутки – ваши параметры будут снижаться на десять процентов за 24 часа. Через неделю наступает смерть.
Закончив читать, она повернулась к Эйси.
- Вот. Это все, что я вижу сейчас. – она повернулась к парню. – Хотя нет. Есть еще кое-что. – Рийна рассматривала оранжевый квадратик, висевший перед ее глазами. – Здесь еще есть квадратная кнопка с надписью «Опережая смерть»… Кхм, чтобы это значило? А что если…
Потянувшись к квадратику, Синтара кончиком когтя надавила на него.

[Эйси]

- Ага, прямо побежал ухаживать. – Всё ещё ворчал наёмник. – Я цветовод, а не садовод. И вообще, эльфы должны уметь цветы выращивать силой мысли и магией природы.
Снова смешок.
- Как будто кто-то будет тратить силы на форсированный рост того, что можно просто высадить... Хотя, конечно, в наших руках они растут быстрее. Это… Похоже на давнюю дружбу, пожалуй.
Выражение на лице эльфийки поменялось на серьёзное. Всё-таки она умела взять себя в руки в критической ситуации.
- Как понимать "перманентную смерть"… Видишь ли, я тут немного разобрался в статистике. Если запросить Систему о своём статусе, можно просто мысленно сказать "статус", то она выдаст и число жизней в том числе. Похоже, тут нам придётся умирать… Иногда. Это норма для игры, и число данных нам смертей отмечено числом. Ну а перманентная… Окончательная. Видимо, то же самое, когда число жизней станет нулевым. Наша старая знакомая из той реальности.
"Подсказка. После смерти вы возрождаетесь в Зазеркалье, теряя одну жизнь. Зазеркалье считается вашим личным пространством, где вас будет ожидать комплект одежды новичка и выход в последние посещённые Осколки (пять). С вами переносятся вещи из персональной ячейки (не инвентаря). Некоторые задания позволяют расширить функционал Зазеркалья. Группа получает общее пространство Зазеркалья, пока не расформирована. Употреблять Эссенцию в Зазеркалье нельзя".
Командор зачитал всплывшую подсказку. Похоже, Рийне её не выдали, как "опытному" игроку – она уже получила первый уровень.
- Ну охренеть теперь.
Командор остался один в компании зелени и шуршащего водопадика, когда тело Рийны осыпалось в исчезающее облачко пыли.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

- Да твою же!… - выругалась Рийна, очутившись в знакомо пространстве. – Это что за издевательство?!
Она раздраженно обозревала густую тьму, заменяющую стены, потолок и пол, хрустальный кусок стола-вешалки и одежку, аккуратно сложенную на нем.
А еще была капсула, в которой бился сгусток живой тьмы, ощеривающийся временами клыками, когтями и жуткого вида крыльями. Сгусток мрака потянулся к драконнице, уперся в стекло и стек вниз, чтобы в следующий миг вновь рвануться навстречу крылатой.
- И где Эйси? – продолжала озираться Рийна.
Да-да, эльфийка была одна, если не считать стоявшей во тьме капсулы. Телохранителя рядом не наблюдалось.
- Ну, вот что за хрень такая, а? – раздраженно пробурчала она, принимаясь за одевание. – И что, мне каждый раз придется одеваться? Твою же мать!
Она прекрасно помнила, как вдавила когтем квадратик с оранжевой окантовкой и странной надписью «Опережая смерть». А потом… потом она оказалась в том самом пространстве ,в которое их перенес странный портал, открывшийся на корабле.
Одежда, как и следовало ожидать, оказалась впору. Осомтрев себя, Рийна повернулась к капсуле с живой тьмой.
- И что мне теперь делать… - она снова осторожно приблизилась к артефакту. – Что же ты такое… Ты определенно живое.
Любопытство пересилило, и аус Эттингер положила ладошку на толстое стекло. Тьма тотчас же рванулась навстречу, хлопнувшись о стекло. Промелькнули кривые когти, беспомощно царапнувшие преграду.
А вот в поле зрения тотчас же возникли буковки. Странные такие, и очень знакомые.
"Принято задание: Помочь Хранителю обрести суть. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: не определена".
И ниже: "можно предложить другим".
Некоторое время текст висел перед глазами крылатой, а потом растворился во тьме.
- Вот же… зараза. – буркнула Рийна, поворачиваясь к знакомому разрыву. – О, я могу выйти. Отлично.
Шаг. Еще один.
И вот уже знакомый шум водопада, шелест травы и раздосадованный командор, озирающийся по сторонам.
- Прости… Оно перенесло меня обратно. – пробормотала Синтара, приблизившись. – Ну туда, где капсула осталась. – она вздохнула. – Я больше не буду… Честно…
Драконница задумчиво поводила ногой по земле, оставляя когтями бороздки в мягком грунте.
- А еще оно дало новое задание… И я могу поделиться им с тобой.

[Эйси]

Хрустально-чёрная поверхность Осколка чуть подёрнулась рябью, потом, словно из-под воды, оставляя за собой круги на свет явилась уже привычная драконья головка, увенчанная изящными рожками. Вслед за ней появилась и вся Рийна Синтара аус Эттингер. Потрогала резко ставшую непроницаемой булыжно-твёрдую поверхность бездонного монолита и развела руками под изучающим взглядом командора.
- Не попробуешь – не узнаешь. – Выслушав виноватый монолог, проговорил тот. - В конце концов, кто, кроме тебя, мог активировать это… Умение? Да и если будут проблемы – сбегай сразу. Никто не знает, что нас тут ждёт, а в Зазеркалье... Там, вроде бы, безопасно.
Весть о новом задании, которым можно поделиться, командора явно заинтересовала.
- Делись.
Пару минут эльфийка ковырялась в интерфейсе, озвучивая свои действия. Оказалось, что по мысленной команде "задания" разворачивалась полупрозрачная табличка, на которой и отображались все квесты, имеющиеся у игрока.
Наконец, кнопка была найдена. Точнее, Рийна вроде бы отдала мысленную команду чуть раньше, чем заметила прямоугольник с надписью "поделиться заданием".
Перед командором вспыхнула надпись:
"Игрок Рийна предлагает вам принять задание: Помочь Хранителю обрести суть. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: не определена".
"Принять? [да/нет]?"
"Да".
"Принято задание: Помочь Хранителю обрести суть. Класс задания: легендарное. Время на выполнение: неограниченно. Штраф за провал: неприменимо. Награда: не определена".
"Можно предложить другим".
- Ну уж дудки. Итак, нам нужно определиться, что такое Эссенция, и у нас неделя на нахождение хотя бы одной порции. Мало того, заданием этим делиться… Я думаю, это крайне неразумно. Отлично знаю, что такое "Легендарный" класс в играх, это нечто уникальное и очень крутое, а если тут игроков больше, чем нас двое, а что-то мне подсказывает, что так и есть, то лучше вообще хранить эти знания при себе. И то, что мы можем – тоже. И уровни. И вообще всё. Предложения?

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Крылатая согласно покивала. Вроде Эйси не сердился. Уже хорошо. Рийна улыбнулась на его слова.
- Да, там безопасно. И странно.
Поковырявшись в интерфейсе, Синтара все же сумела найти нужные команды, чтобы поделиться заданием.
- Вот. И как тебе? – осведомилась она, подождав, пока тот ознакомится с текстом. – Очень весело, правда?
Эльфийка умолк а, вдруг вспомнив капсулу и клубящуюся в ее недрах тьму.
- Та капсула с тьмой… - она задумчиво постучала когтем по подбородку. – Похоже, что там находится Хранитель всего этого бардака. Только вот я не могу понять, как так вышло, что он оказался запечатанным, а его мир превратился в не пойми что.
Она вздохнула, покачав головой.
- Нет, мы не будем ни с кем делиться этим заданием. И говорить о капсуле с Хранителем, или кем оно там является на самом деле, тоже не будем. – Рийна вздохнула. – Только все равно не ясно, как сделать так, чтобы он обрел суть, особенно учитывая то, что основное задание невыполнимо.
Крылатая вздохнула, вспомнив о том, что попасть обратно домой им как-то не очень светит.
Где-то совсем рядом шелестел водопад, пахло свежей зеленой травой, а переливы птичьих голосов наполняли умиротворением. В какой-то степени, конечно.
-Эйси, надо как-то уйти отсюда. Мы же не можем находиться здесь вечно. И задание не выполним. – Синтара снова заозиралась. – Как же покинуть эту штуку-то?

[Эйси]

- Для начала нам нужно вообще понять, где мы находимся. Обойти, так сказать, владения… Чем и предлагаю заняться.
Не то, чтобы командор не занялся этим в любом случае. Всё-таки солдат старый, прожжённый, опыт никуда не денется… Но никогда не знаешь, насколько здравая мысль может случайно скакнуть в голову при мозговом штурме.
Картина в итоге получилась странная. Мирный островок, парящий в небе. Просто так висящий в воздухе кусок скалы где-то в пару километров в поперечнике вдоль и километр поперёк. От центра и к северному краю – почти километровая горная вершина, откуда весело сбегает ручеёк талой воды, холодной и чистой, аж до сведения зубов. Вполне привычные сосны, клёны, вязы и редкие дубы заполоняют всё возможное пространство, стайки пернатых перепархивают с дерева на дерево. Внизу – бесконечная гряда облаков, на которой и отразилась рассветная тень летающей горы.
Обойдя не столь уж пересечённую, но всё же трудную для прогулок местность, двое остановились на краю бездны, переводя дух, и неожиданно получили ворох сообщений:
"Разблокирована характеристика "выносливость". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
Командор получил "14" и сразу дополнительное сообщение:
"Атрибут получает усиление от десяти набранных уровней. Бонус: Сопротивление физическому урону, 1%."
"Разблокирована характеристика: сопротивление физическому урону. Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни, особенностей тела и дополнительных навыков".
Сопротивление физическому урону нарисовалось в "6% + 1".
Рийна любовалась циферкой "9" в атрибутах.
- Так. Похоже, каждая десятка в атрибуте даёт что-то ценное… Мы в игровой среде называли это "перк". У тебя что?
- Девять. Пока ничего.
- В любом случае годится.
"Разблокирована характеристика "скрытность". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
9 у командора. 7 у Рийны.
"Разблокирована характеристика "внимательность". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
Тут оба получили девятки.
Какое-то время парочка копалась в интерфейсе, сосредотачивая взгляд на атрибуте и получая данные о нём.
"Выносливость влияет на сопротивление тела утомляемости".
"Наблюдательность влияет на возможность поиска врагов и скрытых кладов".
"Скрытность позволяет не афишировать своё присутствие"
- Ничего нового или экстраординарного… Вроде бы всё понятно. А тебе?
Облака внизу неожиданно разошлись, оставив в полусотне метров ниже картину обширного каменистого плато с редкими домиками.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

А дальше становилось все интереснее и интереснее. По мере того, как они обходили остров, а это реально оказался островок, только вместо воды он просто парил в воздухе, открывались новые пункты в интерфейсе. Крылатая уже даже удивляться перестала, в какой-то степени свыкнувшись с причудами этого мира-игры.
- Ндам… интересно, а каким образом он вообще летает-то? – пробормотала Рийна, постукав по дереву костяшками пальцев. – А деревья похожи на наши. Тебе не кажется это странным, Эйси? Почему этот мир так похож на наш? – она продолжала задумчиво стучать по дереву, при этом даже не заметив, что стала бить по стволу когтями, которые оставляли в коре глубокие борозды. – А может, это только тут так, а дальше будет что-то совсем другое?
Впрочем, ответов на ее вопросы не было.
Зато перед глазами появилась новая запись, очень похожая на предыдущие.
Рийна еще раз перечитала текст, появившийся перед ее глазами, и кивнула.
- Оу... У меня открылась Сила! - она повернулась к Эйси и шутливо толкнула ег ов плечо. - Правда я не понимаю, с чего это вдруг она открылась. Я ведь ничего он делала.
А между тем облака разошлись, и теперь эльфийка смогла увидеть то, что находилось внизу. А внизу было поселение. Собственно как иначе можно было определить те редкие домики, рассыпанные по обширному каменистому плато. И до них было не так уж далеко. Подумаешь, какие-то полсотни метров, отделяющие парящий остров от большой земли. Собственно, Синтара надеялась, что открывшееся ее взгляду плато, все же большая земля, а не еще один остров, парящий в пространстве.
- Надо бы спуститься вниз. – произнесла она переводя взгляд на командора. – Только вот я не особо умею летать. – она стукнула по дереву кулаком. – Я могу только планировать. Да и то планированием это будет назвать сложно. Скорее крылья только замедлят падения и не дадут разбиться. - Рийна внимательно осмотрела командора, задумчиво постукивая кончиком когтя по подбородку. - Наверное, я смогу удержать тебя и спланировать вниз.... Надо попробовать.

[Эйси]

- Так-так… - Протянул Эйси. – Знаешь, а ведь мы это проходили раньше. И тоже в играх. Чтобы открыть атрибут – нужно его применить.
Солдат косо взглянул на покоцанное драконьими когтями дерево.
- А сейчас проверим.
Кувырок по земле, сокращающий дистанцию. Больше эффектный, чем эффективный… И удар по стволу. Ещё один. И ещё. И ещё.
Наёмник морщится от боли, но продолжает лупить ни в чём не повинное дерево. С белесым дымком и еле слышным шипением въедается в кору кровь со сбитых костяшек, злое бормотание срывается с плотно сжатых губ.
И результат появляется в интерфейсе.
"Разблокирована характеристика "сила". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
"Выполняется перерасчёт грузоподъёмности с учётом открытого навыка".
"Разблокирована характеристика "Регенерация". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
- Так… А тебе сколько выдали?
- Девять.
- У меня семёрка. И регенерацию выписали. Аж шесть. Судя по подсказке, восстанавливает повреждения тела. Но это, как я понял, очевидно.
Пара шагов по краю "островка".
- Да пощади ты несчастную сосну. – Командор вздохнул. Делать было явно нечего, в персональный секретный бункер с едой и жильём в горе на висячем острове не верилось. – Давай, попробуем навернуться в лучших традициях Зигзага Макряка.
- Кого?
- Пилот был такой. В детском мультике. Лётчик-ас, но посадки ему не очень удавались…
Так крепко солдата давно не обнимали. И, в общем, ощущение было весьма приятное, даже стоя на краю бездны, Кейдж не смог отказать себе в озорном удовольствии протянуть руки назад и ухватиться за бёдра эльфийки.
- Откушу башку. – Мурлыкнула Рийна в ухо Эйси.
- Я просто держусь покрепче. В конце концов, ты будешь приземляться на меня. Давай, лапочка, покажи авиашоу! И если что – бросай меня, не стесняйся. – Добавил командор уже серьёзно.
Следующий шаг и в лицо бьёт злой ветер бездны. С хлопком разворачиваются за спиной драконьи крылья.
Пока преодолевали это расстояние – командор успел перебрать огромную кучу историй про приземления без парашюта, на вытяжном, просто падений с высоты без единой царапины… Реальность больно укусила, приземление вмазало по ногам, как будто чугунным молотом.
"Вы посетили Осколок #187809, нестабильный, время отражения неизвестно".
"Разблокирована характеристика "ловкость". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
"Получено достижение: "Полетели!" 1 ранга. Вы совершили опасный прыжок с высоты более пятидесяти метров и остались живы". Награда: урон от гравитационных воздействий уменьшен на 1%.
"Разблокировано сопротивление: Урон от гравитационных воздействий". Текущее значение без учёта бонусов: 6%.
Некоторое время аэронавты молчали, подсчитывая урон от падения. Вроде бы даже никто ничего не сломал.
- Цел?
- Сам удивлён.
- …Я тут получила девять процентов сопротивления к гравитационным воздействиям. Ловкость открыли. И… Полёт?
Драконица нахмурилась. Шкала "дух зеркала" показывала "120", в то время как полёт требовал в секунду расход в запредельные десять тысяч.
Командор уже лежал в траве, наблюдая за деревенькой. Даже отсюда она казалась заброшенной и никому не нужной.
- Пойдём, посмотрим, что там. И стараемся не светиться. И что-то мне не нравится в названии осколка "нестабильный".

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Приземление было жестким. Все же ее крылья не были приспособлены для нормального планирования. А уж о полноценном полете и говорить даже не стоило. Но все же Рийне удалось замедлить их падение так, чтобы ни она, ни Эйси ничего себе не сломали даже при таком жутком приземлении.
- Прости... - смущенно буркнула эльфийка, встряхивая крыльями и складывая их. - Мои крылья слишком малы... увы. - она сокрушенно покачала головой, осматривая и ощупывая себя. - Может, в следующий раз получится лучше... Надеюсь...
И сразу же перед глазами возникли новые буковки, рассказывающие о новых же достижениях. Странно, но крылатая уже начала привыкать к такой подаче информации. Некоторое время она вместе с Эйси рассматривали пополнение в их багаже, потом все же пришлось сосредоточиться на реальности, в которую они попали..
- Пошли...
Синтара оглядела плато, усыпанное разного размера камнями.. Среди некоторых даже вполне себе можно было спрятаться, такими крупными они были. А вот домики и тишина заставляли задуматься. Ни единой живой души вокруг не наблюдалось. Поселение, или что там такое это было, словно вымерло.
Сейчас они осторожно перебирались от одного огромного валуна к другому, стараясь идти-ползти так, чтобы со стороны деревеньки обоих не было видно.
- Кхм..... нестабильный осколок.. - хмыкнула Рийна оглядывая другую часть деревеньки. - Мне вот тоже это не нравится.. Полагаю, надо убраться с него поскорее ,пока система. Или что там заведует всей этой игрухой не выкинула какого нибудь сурпрайза.
Пока она говорила, у горизонта начал формироваться смерч. Воронка раскручивалась все быстрее и быстрее, становясь при этом все больше.. Вскоре уже можно было рассмотреть, как в голодном зеве исчезают не только жидкие деревца и камни, но и целые дома. Воронка, раскручиваясь с ужасающей скоростью неуклонно пожирала все, что находилось на осколке #187809.
- Твою же мать! - прошипела эльфийка переводя растерянно-испуганный взгляд на парня. - Кажется, мы сейчас узнаем, почему осколок называется нестабильным. Надо сваливать отсюда ,пока оно нас не сожрало. Только вот куда...

[Эйси]

- Ладно… Ты только перестань извиняться за то, в чём не виновата. Целы – и ладно. Вон, даже достижения получили.
Осторожно пробираются среди замшелых валунов. Не спеша, но быстро. И оказываются свидетелями эпичной картины буйства природы. В хаосе молний и порывах ураганного ветра собирается огромный торнадо…
Бежать, собственно, было и вправду некуда. Огромный каменный стол, обрывающийся в бездну на краю которого приземлились Эйси и Рийна, смерч вдалеке, а между ним и парочкой пшеничное поле, редкие валуны и деревенька из одноэтаэжных двускатных домиков.
Смерч, не торопясь, двинулся в сторону застывшей среди камней парочки, величественно прошёлся по краю плато и сорвался вниз, остервенело наматывая на себя летящие по своим делам тучи. Истерзанный серый ватный покров обнажил величественную картину зелёной долины… Которая была как будто вырезана из большого куска зелёных просторов. С одной стороны она упиралась в серо-коричневую степь. С другой – жёлтые пески… И ровная граница между ними. Какая-то странная, нереально фантастическая нарезка из разных карт.
Бешеная воронка окончательно ухнула в долину, захватив с собой ровную дорожку из домиков и деревьев.
- Кажется, я заметил внизу что-то вроде поселения… И дорогу. Серпантин.
Плато быстро заволокло облаками, зелёная долина пропала где-то внизу.
- Потопали?
Возможность выхода была всего одна. Ведущая вниз дорога там, где только что резвился исполинский вихрь.
Да, только что стихией была проведена работа по разрушению и хаосу… Но деревня пострадала процентов на десять.
- Там можно поживиться чем-нибудь. – Драконица нетерпеливо повела крыльями. – Возможно, оружие.
- Солидарен. Держи тыл. – Эйси двинулся вперёд.
Долгие два часа по полю. Первый час так вообще ковыляли среди пшеничных колосьев, потом дело пошло веселее – парочка ступила на укатанную одноколейную грунтовку.
- Странно как-то. Никого в деревне. Никакого движения. А пшеница ухоженная.
На подходе к деревне Рийна озвучила тревожную мысль.
- Именно. – Ближайший дом уже совсем рядом. – И тишина.
Дверь в дом оказалась полуоткрытой. Тёплый ветер играл с занавесками, хлопал ставней, но это было единственным звуком в брошенной деревне.
- У них тут война? – Одними губами спросила эльфийка.
- Нет, я бы себя дома почувствовал. У войны свой запах, я его ни с чем не спутаю. Тут что-то хуже.
- Обрадовал…
Парочка осторожно зашла в дом. Тишина. Картина разгрома… Но странно хаотичного. Как будто кто-то бесцельно бродил по дому, натыкаясь на предметы и переворачивая их.
В безмолвной тишине драконица и человек проверили шкафы небольшой халупы. Эйси набрёл на рюкзак, куда сноровисто упаковал найдённые в чулане консервы. На поясе уже висел добытый в столовй нож.
"Рабочий нож. Можно использовать как оружие. Прочность: 87/110. Требования: нет. Обычный предмет".
Электричества тут явно давно не было. Рийна было сунулась к холодильнику, но зашипевший командор остановил её от необдуманного поступка с чудовищными последствиями.
Невольные мародёры покинули дом ещё более осторожно, чем входили в него.
- Ни собак, ни кошек… Ни даже ворон каких-нибудь. Что тут за херня творится?
У сарая неподалёку призывно вспыхнул иссиня-чёрный отблеск.
Полсотни шагов по огороду до того места, где из земли торчит кусок неправильно огранённой бездны.
"Вы открыли осколок Зеркала".
"Добавить осколок в точки выхода из Зазеркалья?"
[Да/нет].
"Подсказка: максимальное число выходов – пять. По достижении максимального количества новый выход обнулит первый из добавленных".
"Да".
"Открытый осколок добавлен в возможные точки выхода из Зазеркалья".
- Так… Теперь у нас два осколка. Давай в сарай. Блин, измазать бы тебя в золе, что ли. Светишь белизной за километр.
Эльфийка фыркнула.
- Тебе легко говорить…
- Да, в этом-то и проблема. Ладно, придумаем что-нибудь.
"Монтировка. Можно использовать как оружие. Прочность: 96/100. Требования: нет. Обычный предмет".
"Вилы. Можно использовать как оружие. Прочность: 98/140. Требования: нет. Обычный предмет".
Кейдж крутанул в руке монтировку, примеряясь к балансу. Рийна некоторое время размышляла, взять ей вилы или лопату. В конце концов рукоятка вил оказалась более ухватистой.
Через секунду после того, как странники вооружились, они переглянулись. Ветерок донёс с улицы неприятный запашок.
- Говнецом попахивает…
- Агхрыы!
На выходе из сарая их ждало странное существо. Явно когда-то бывшее человеком, но сейчас в широкой пасти торчали зубки сантиметра в полтора длиной, кожа стала серой и бугристой, ногти на руках заменились на длинные когти, удлинившись на целую фалангу, мутные глаза зло пялились в пустоту, тело было едва прикрыто лохмотьями футболки. И штанами, когда-то прочными джинсами, а сейчас истёртыми клочьями ткани, в которых бултыхалась куча воняющих испражнений. Это существо явно не заботилось о том, чтобы снять штаны перед походом в туалет.
- Урр… Урр!
"Режим боя".
"Заражённый. Уровень 4".
И командор делает шаг вперёд, занося монтировку над плечом и отодвигая локтем Рийну за спину.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Странное это было место. Очень странное. И вещи тут происходили странные и непотребные.
Рийне оставалось только настороженно вертеть головой, пока они спускались в деревушку да удивляться тем несуразицам, – или закономерностям? – которые встречались на их пути.
А вот тишина настораживала. И заставляла напряженно прислушиваться к каждому шороху, дабы понять, какой еще подвох подкинет им эта вывернутая реальность. И это не нравилось крылатой, для которой привычный мир рухнул в один момент и которая так и не привыкла к новым условиям. Впрочем, приспосабливалась она достаточно быстро, привычно выбирая из имеющегося то, что в сложившихся обстоятельствах могло послужить лучшим оружием.
«Твою же…» - пронеслось в голове эльфийки, брезгливо передернувшей плечами, едва ее обоняния коснулся очень даже знакомый запах.
- Да что же происходит в этом странном мире? – прошептала она, перехватывая удобнее вилы, разворачиваясь к выходу следом за Эйси.
«Уж лучше здесь был мой меч. Оно хотя бы надежней. И привычней… А впрочем… я и плюнуть могу…»
Тварь была странной, зубастой и вонючей. Пожалуй, вонь докучала Рийне больше всего. В остальном же существо воспринималось крылатой эльфийкой исключительно как враг, который определенно собирался закусить ими обоими. Собственно, оказаться в брюхе зараженного Синтара определенно не планировала, а потому, когда Командор привычным жестом отодвинул ее себе за спину, сопротивляться не стала. Она уже успела сообразить, что быть «дамой в беде» в большинстве случаев бывает ну очень удобно.
Но даже находясь за спиной мальчишки драконница отслеживала каждое движение твари, приготовившись вонзить в него вилы или же, - что могло оказаться намного эффективнее, - просто плюнуть в него, дабы хорошенько подпалить образующимся при плевке пламенем.
Впрочем, случай представился быстро. Послышалось похожее урчание, и из-за другой стороны сарая появилось еще одно существо в ободранных лохмотьях, некогда бывших, по всей видимости, платьем. Спутанные длинные космы падали на лоб, закрывая такие же мутные и горящие злобой глаза, как и у первой твари.
"Режим боя".
"Заражённый. Уровень 4".
Монстр глухо рявкнул и, переваливаясь словно утка, рванул к Рийне.
«Да что же тут происходит-то?» - пронеслось в голове эльфийки, сжавшей в когтях рукоять вил.
А потом…
Потом госпожа аус Эттигнер плюнула.

[Эйси]

Эйси привычно расплылся в фирменной "боевой улыбке". Лёгкий оскал чуть тронул губы, как обычно и бывало с ним в бою. "Режим боя"… И всё понятно. Есть мы, и есть враги.
И это просто замечательно. Не нужно даже думать, кто же цель.
Монтировка с хрустом впечаталась в голову оппонента. Утробное урчание сменилось бульканьем, в воздухе со свистом пронеслась когтистая лапа.
Ага. После тренировочных спаррингов с хвостато-клыкастым напарником взять его таким бесхитростным ударом?
Впрочем, опасный тип. Очень.
Командор с удовольствием назвал бы заражённого "зомби", но на классического зомби тот был похож очень отдалённо. Цель видел, звуки издавал, действовал логично.
Впрочем, это не помогло. Против лома действовать всегда было сложно. Секунд через пять "заражённый" четвёртого уровня был зверски отбуцкан, хотя и заметного урона он не получил. Собственно, Кейдж просто примерялся к противнику, что-то подсказывало ему, что таких заражённых тут будет много… В итоге четвёртый уровень получил в глазницу куском железа и мешком свалился под ноги наёмнику.
Эйси повернулся к оставшейся за спиной Рийне и ковыляющему к ней такому же четырёхуровневому кадавру. Ковыляющему, чтобы получить в грудь драконьим плевком жирного, злого пламени. Хлюпнул, уткнулся в землю, подёргался и затих.
- Ого. Это… Это ты тут выучила навык?
Эльфийка поудобнее перехватила вилы.
- Нет. Мой родной. Хотя здесь… Здесь он у меня оформился в цифры. Странное место.
- Погоди. То есть ты всегда могла дышать огнём?
- А что тебя удивляет?
Командор вздохнул.
- Если в двух словах – сильные женщины с недоступными мне способностями – мой пунктик по многим параметрам. Но это персональный таракан, не заморачивайся. Это магический огонь?
- Химический. Модификация организма.
- Лимит?
- Два осталось. На сутки…
За пару сотен метров в сторону парочки медленно ковыляло население городка. Бывших человек двадцать. Уровни – второй, первый. Парочка щеголяла третьими. Выглядели они убого, даже на вид слабее четырёхуровневых.
- В принципе они просто держат удар. Боли не чувствуют, похоже, да и сами крепкие. Вот и всё.
Слабо дёрнулся обожжённый Рийной, попытался встать. Зашевелился и получивший гостинец в глаз.
- Вот заразы. Сейчас обеспечу контроль, береги дыхание.
С раздолбанными монтировкой черепушками вожаки стада стали намного покладистее. Дёргаться перестали.
- Пожалуй, стоит раскочерыжить этих превентивно, как ты считаешь? И старайся не трогать эти тела. И даже не дышать. Кто его знает, чем именно они заражённые…
И Кейдж двинулся навстречу жиденькой толпе. Рийна через пару секунд пошла следом, забросив вилы на плечо.
Работка оказалась нудной, хотя и не сильно сложной. Первоуровневые заражённые не оказали никакого сопротивления, кроме жиденьких попыток вгрызться в плоть бойцов. Тела этих врагов почти не исказились, шагали они вяло, урчали тихо и гнусаво. Хотя воняло это стадо, конечно, будь здоров…
"Бой завершён. Победа. Уничтожено 38 заражённых".
"Получен опыт 351".
"Разблокирована характеристика "подвижность". Выполняется перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни и особенностей тела".
"Текущее значение – 8"
- Так… Что у тебя?
- Двести три опыта, подвижность в семь. Ну и навык открыт.
- Огнемёт?
- "Дыхание дракона". Ну, так назвали. Хотя, в отличие от полёта, его вполне можно использовать. Примерно, как и раньше.
- И много у тебя таких козырей… Так. Стоп.
Уродливый нарост на затылке ближайшего трупа заражённого, размочаленный монтировкой, вывалил наружу своё содержимое. Сухие нити странной паутинообразной консистенции, и маленький тускло-серый боб, почему-то обведённый бело-синим контуром.
Пару раз ткнуть монтировкой, выкатить на траву маленькую горошинку. Поднять двумя пальцами.
"Эссенция".
- Так… Ты ведь видела, где эта… Эссенция была?

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Тьма клубилась, протяжно вздыхая и клубясь, свивалась в причудливые, бесформенные клубы. Невесомые и одновременно незыблемые. Тьма шуршала, пересыпаясь угольно-черными барханами, колючими, словно крохотные иглы и текучего, словно вода. Она обнимала, царапая скрюченными пальцами стекло капсулы, чтобы тотчас же стечь вниз гибкими змейками.
Тьма была, упругой, изменчивой и неизменной одновременно, и живой. Она шуршала сухой змеиной чешуей, лениво скользящей по непроницаемыми пескам мрака. Густая пелена дрожала, едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, которая тонкой, пронзительной нотой пронизывало каждую обсидиановую песчинку, каждый протуберанец, из которых состояла сущность того. Кто был надежно запечатан в пространство, очерченное маленькой камерой, созданной для долгого сна. Оно, словно изысканный букет, что присущ старому вину десятилетия простоявшему в погребе, ласкающий нёбо гурмана, ощущалось приторным послевкусием. Нетерпение. Удовлетворение. Они были везде и нигде одновременно.
Сущность ждала. Слишком долго она ждала этого момента. И теперь, укутанная клубами живой тьмы, льнувшими к ней шорохами чешуи, она наблюдала за двумя, замершими среди раскиданных по земле трупов. Она наслаждалась, пробуя на вкус то сладкое ощущение торжества и превосходства, когда первозданная тьма стекалась мелкими ручейками из складок бытия по всему мирозданию, и сейчас присматривалась, принюхивалась и приноравливалась к своему новому и последнему обиталищу. Разбитой на миллионы частей лоскутной реальности. Тьма расползалась по странной, исковерканной катастрофой реальность, сковывая жаркими объятиями этот жуткий, по-своему завораживающий мир. Она ласкала этот мир, опаляя его сухим, темным дыханием. Тонкие языки, кривляясь и танцуя медленно просачивались сквозь открытые врата утекая в неведомый мир, в котором магия приняла столь странный и жуткий вид. Мир изменялся, медленно и незаметно, отравленный проникнувшей в его бытие сущности.
А тьма.... Призрачным шепотом подталкивала своих невольных адептов к тому, чтобы послужить ей глазами... А иногда и руками или даже разумом.
«Идите, дети мои. Идите и смотрите. Сейчас.»
***
-Конечно. - кивнула Рийна, удобнее перехватывая вилы. - Как скажешь.
А дальше началось веселье. Впрочем назвать весельем раздачу тумаков от лома и ударов вилами было несколько неправильно, но крылатую это не слишком заботило. Главное — надо было утихомирить всю эту толпу нечеловеков, чтобы они не успели утихомирить их самих.
Закончилось все до обидного быстро. Рийна даже во вкус войти не успела. Так что теперь они стояли посреди полянки, составленной из рассыпавшихся по земле страховидлов. Стояли и рассматривали в интерфейсе выданное им этим странным местом.
- Никак не привыкну к этим заморочкам.. - пробурчала Рийна, изучая новые данные и циферки. - Находиться в игре для меня слишком... кхм.... странно.
Она пошевелила крыльями, раскрывая их ,чтобы тотчас же с резким хлопком сложить.
- Есть немного... - проговорила она, переводя взгляд на ближайшего кадавра с наростом на бошке. - Тебе понравится, дорогой.
Нарост лопнул, явив обоим клубок странных нитей и зернышко непонятно-серого цвета.
- Конечно, видела. - буркнула эльфийка, озираясь по сторонам и скользя взглядом по остальным трупам. - Оно было в наросте на затылке этой дряни.
Шорох тьмы за спиной, едва слышный шепот, коснувшийся ушей. Драконица передернула плечами, мотнув головой. Не помогло. Бестелесный шепот раздался снова.
- Кажется мы не одни.. - прошептала она, продолжая озираться. - Ты ничего не слышишь, дорогой?
Снова тряхнув головой, она направилась к ближайшему трупу, у которого обнаружился такой же нарост.
Шепот.
Шорох слов.
Настороженный взгляд, зацепившийся за еще одного кадавра.
- Смотри, вон еще один такой же. - она ткнула когтем в следующего. - И еще один.
«Подойди ближе.... Посмотри.....»
Словно зачарованная, Рийна направилась к ближайшему страховидлу, на бошке которого она увидела нарост.

[Эйси]

- Если понравится, то это здорово. Пожалуй, мне просто хочется знать, умеешь ли ты дышать под водой, чтобы я не нырял за тобой во всякие тихие омуты. А то я из своей дыхалки могу максимум, что выжать – три минуты… Ну и в курсе наличия рентгеновского зрения тоже хотелось бы быть. И список магических штук, а то как-то всё, что я у тебя видел – походную ванну. Кстати, попробуй её, почиститься бы от этого… Ихора трупешного. И я не откажусь, если тебе не трудно.
Рийна всегда выглядела безупречно не в последнюю очередь потому, что регулярно, практически на автомате сплетала для себя привычное магическое заклинание, шустро убирающее грязь с тела и одежды.
…А вот по поводу "слышишь"… Настороженно прислушиваясь, Эйси не смог вычленить ничего из обычных звуков жизни. Разве что где-то в вышине звенела птица. Но всё-таки…
- Да, что-то не так. Пялится кто-то в затылок… И хрен его знает, кто. Собираем эссенцию и валим вниз, там, вроде, была ещё одна деревенька покрупнее… Только ещё по домам пройдёмся.
Наковырять получилось пятьдесят восемь шариков. В некоторых заражённых было по два, а четырёхуровневые поделились аж пятью и шестью соответственно. Командор через парочку трупов уже на автомате вскрывал затылочный нарост и выковыривал из него серый боб эссенции, а Рийна, предоставив парню грязную работу, внимательно следила за окрестностями.
- А ещё меня сильно напрягает то, что эту "эссенцию" надо "принимать" согласно графику. – Вполголоса произнёс Кейдж. По молчаливому согласию решили особо не шуметь, что, впрочем, было вполне логичным. - И я как бы знаю только один способ "принимать". Это внутрь… Ладно, пока придержим до крайнего случая. Не горю желанием глотать это или засовывать в задницу. Хотя… Дай, попробую, раз уж мы в игре…
Рийна согласно кивнула и молча взяла горсть эссенций, попытавшись магически их ассимилировать.
Командор тоже пытался. Пара минут странных телодвижений, пассов над шариками, команд "впитайся!" и прочей ереси. Реакция была совершенно ожидаемой, то есть, никакой реакции не было. Значит, всё-таки, глотать…
Рейд по деревне принёс достаточно трофеев для ближнего и дальнего боя для двух человек. Несколько ружей неизвестного производителя, но вполне очевидной конструкции, двустволку, пара сотен патронов, несколько ножей и топоров. Эйси оставил себе монтировку, Рийна вооружилась томагавком. В довесок к консервам – примус, армейский котелок и пару фляг с водой из местного же колодца. Прокипятили, благо топлива для примуса было навалом. Напились впрок и двинули вниз, по горной дороге, ведущей с горного плато вниз, в долину, сейчас укутанную в густую вату облаков.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

- Вынуждена разочаровать — дышать под водой я не умею.. - пожала плечами эльфийка, мило улыбнувшись комнадору. - Под водой моей задержки дыхания хватит так же минуты на три.. Ну,. Может, на пять.. а потом.... потом я утону. - фыркнула она. - Что же касается магических штук..... То здесь моих умений хватит только на простую бытовую магию, типа чистящего заклинания, или разжигания костра искрой. А нет.... я еще могу снимать копии с документов.
Продолжая просвещать Эйси, Рийна не забывала поглядывать по сторонам. Однако хозяина столь смутившего ее шепота, она так и не обнаружила, что, впрочем, не слишком обрадовало крылатую. Шепот-то был, причем она слышала его совершенно отчетливо. А вот того, кто его издавал — не было. И это было странно.
- А еще... я вполне неплохо фехтую. - мурлыкнула Синтара, останавливаясь и окидывая взглядом изгвазданного в вонючих брызгах Командора. Выглядело не ахти, пахло, впрочем, тоже. - Значит, желаешь, чтобы я тебя почистила... Отлично. Сейчас. А кстати, ручками или все же магией? - осведомилась она, приблизившись и проводя подушечками пальцев по щеке парня. -
- Пожалуй, все же магией. Ручками будет слишком долго. - она привычно щелкнула пальцами, активируя заклинание.
Сноп искорок окутал Эйси, скользнув от головы вниз, к ногам, попутно вычищая тело и одежу человека от грязи и остатков мозгов кадавров, в которых командор ковырялся еще несколько минут назад.
- Вот, теперь ты тоже чистый. - мурлыкнула Рийна, сверкнув янтарными глазами, и почти сразу продолжила. - Твою же башню... Опять эти дурацкие буковки.
- И что там тебе написали? - осведомился Эйси, осматривая себя.

«Открыт навык — Очищение. [Обычный, активируемый]
Уровень навыка: 1. Расход Духа – 3.
Простое магическое плетение, позволяющее очистить тело и одежду от грязи»

Эльфийка старательно прочитала написанное. Задумчиво поскребла когтем бровь, снова перечитала.
- Млин, у меня такое ощущение, словно я снова вернулась в школу. - пробурчала она.
...Улов получился вполне себе ничего. Как странных бобов, так и трофейного оружия. Принять эссенцию не получилось ни магически, ни как-то еще.
- Видимо, все же глотать. - проворчала Рийна, перекатывая шарики на ладони. - Может, чай какой из них делается... или каша.
А вот тащить на себе весь собранный арсенал и жизненно-важные вещицы оказалось несподручно. Неудобно — раз. Тяжело — два. Вещей много — три. Через несколько метров Рийна остановилась, уронив оружие и флягу с водой на землю.
- Нет, так не пойдет. Мы сдохнем под тяжестью всего этого. - буркнула она, что-то вспоминая. Белесые бровки сошлись у переносицы, а когти привычно выстукивали дробь по подбородку. - Кажется в самом начале говорилось, что вещи можно прятать в ячейку. Надо попробовать. Ведь не бросать же все это добро здесь. Оно может нам пригодиться.
Вызвав интерфейс она некоторое время ковырялась в нем, выискивая нужную информацию, а потом мысленно приказала.
- «Откройся»
Перед глазами вспыхнуло: «Ячейка инвентаря активирована. Вы можете положить предметов общим весом до семи килограмм»
- Аха... Отлично. - Подхватив с земли ружье, Рийна произнесла. - Убрать.
И... Вуаля! Ружье исчезло.
- Достать. - оружие вновь появилось на земле. - Класс! - крылатая снова ткнула в ружье пальцем. - Убрать.
Оружие исчезло. Воодушевившись, Синтара быстро потыкала когтями в те предметы, которые следовало убрать. Результат превзошел все ожидания — все, что было указано, исчезло в недрах ячейки. И да, теперь, идти должно было стать определенно легче.
- Теперь твоя очередь. Убери все ненужное, Эйси. И пойдем дальше.
Уже через несколько минут парочка, почти налегке, шустро двинулась по дороге вниз. Туман клубился вокруг них, становясь с каждым шагом все плотнее и гуще. Эльфийка, стараясь не упускать из поля зрения шедшего чуть впереди Эйси, медленно скользила взглядом по расстилавшейся перед ней дороге, замирая каждый раз, когда в плотных клубах вязкого, влажного тумана мелькала бесформенная тень. С каждым мгновением, что они продвигались вперед по дороге, серо-желтое марево становилось все плотнее, порождая все новых и новых тварей, которых и рассмотреть-то было невозможно, столь эфемерными они были.
Беспокойство и тревога прочно впились в ее сердце, сжимавшееся от нехорошего предчувствия. От оскверненной неведомыми вандалами земли веяло угрозой. А туман уже затянул землю, и теперь клубился вокруг обоих, тяжелый и густой настолько, что на расстоянии вытянутой руки уже ничего не было видно.
Янтарные глаза настороженно вглядывались в вязкую пелену, выхватывая мелькающие в ее глубине бесформенные тени. С каждым мгновением твари подбирались все ближе. Вскоре уже можно было рассмотреть зыбкие очертания, которые постоянно изменялись, не задерживаясь в одной форме ни на мгновение.
Рийна передернулась, почувствовав, как холодок страха медленно ползет по спине. Она не понимал магию этого мира, и порождения липкого тумана заставляли вжиматься в скалу, вдоль которой они осторожно шли.
- Не нравится мне все это..... - пробормотала драконница, в очередной раз стараясь слиться с холодным камнем, дабы промелькнувшая в густой пелене тень не обнаружила ее и ее спутника.. - Очень не нравится...

[Эйси]

Совсем запустил игровой стаж. Надо себя заставить в какую-нибудь диаблу пошпилить. А то проморгал такое…
Командор воспользовался открытием Рийны раньше, чем она закончила свою высокопарное распоряжение. И весьма очевидное. Раньше бы съязвил что-нибудь про "капитана очевидность", но уже успел привыкнуть к тому, что воспитание и аристократизм – штука сильная… Иногда сильнее, чем сам характер или даже здравый смысл. Ну вот просто в крови у неё это желание лидерства и доминирования.
Ну и нафиг она огнём плевалась? Теперь к ней тянет. И хочу, чтобы она прикрывала тыл… И в то же время этого боюсь – женщины опасны и непостоянны.
В общем, весь коктейль, необходимый для возникновения влечения. Влюблённость, пожалуй, слишком сильно для его чёрствой шкурки, а вот влечение – в самый раз.
Особенно когда она вот так вот мурлычет под нос и осторожненько проводит пальцем по его щеке. И пальчик ещё, хоть и чешуйчатый да когтистым когтем увенчанный, а такое чувство, что хрупкий, нежный, в бархатной перчатке, и не щекой занят, а едва ли не ниже пояса разгулялся…
Тьфу, не женщина, а настоящее наваждение. Хорош рефлексировать - ведь сам добровольно решил вытащить её из угла, где крылатую зажали родственники. Ни одного пока не видел, но желание начистить рыло появилось и навсегда осталось. Как же надо было загнобить эльфийку, чтобы каждая попытка вытащить её из болота вынуждала расплакаться?
Наёмник только скрипнул зубами. Выберемся из игры – и я развернусь по полной. Влечение отступило, оставив картинку вляпавшейся в проблемы сестрёнки. Стало полегче. А тут ещё и искорки драконьи подоспели – тело сбросило с себя ведро грязи и хвасталось чистой одеждой и не менее чистой кожей. Какое-то время командор думал, стоит ли целенаправленно разрисовать лицо сажей из ближайшей печки, потом решил, что оно того не стоит.
- Благодарствую. Двинули.
Через пару сотен метров уже Эйси делился открытием с драконицей. После серии экспериментов оказалось, ячейкам можно и просто отдать мысленную команду, не обязательно вслух.
Причём логика ячеек была странной. Ограничение было только по весу, в одну могло переместиться заряженное ружьё. А если вытащить патроны – то не перемещалось вместе с только что разряженными патронами, только одно. Рюкзак с вещами, наоборот, влезать не захотел. А без вещей – пожалуйста.
Впрочем, грех жаловаться. Минус пуд к переносимому весу – да это подарок судьбы!
Не сговариваясь, оба оглянулись туда, где в лазурной бездне парил кусок скалы, давший начало из пути по этому странному краю.
Плато с деревенькой и пшеничным полем остались где-то вверху. Как ни странно, горная дорога по краю была вполне себе цивилизованной – асфальт, бетонные блоки, и выглядело это достаточно ухоженным. Ну, до того момента, когда путь нырнул в туман.
Хотя, конечно, неправильно называть туманом облака, которые просто бегут себе чуть ниже того места, где когда-то жили люди, но как ещё назвать это тусклое сырое месиво, неспешно ворочающееся на уступах горы?
Серый свет, с трудом продиравшейся через водяную взвесь, едва позволял ориентироваться. Скатиться в пропасть никому из них не хотелось бы… А иногда в тихом океане белесые клочья разрывались жутковатыми очертаниями чего-то… Большого и жуткого.
В эти моменты Эйси и Рийна врастали в стену, стараясь стать как можно незаметнее. Неизвестно, кто прятался за тёмными контурами, но лучше перебдеть… Даже если бы это и была всего лишь игра света и тени.
Проверять, естественно, не полезли. Уж очень эта игра была здоровой, метра под четыре…
Потихоньку облака остались вверху. Серый дождливый день встретил путников мелкой моросящей пылью как раз из толкающихся облаков, через которые они только что прошли. А дорога… Асфальт кончился неожиданно, переходя в грунтовку. Причём переходя так, как будто кто-то обрезал гигантским ножом кусок земли с дорогой и воткнул его в такой же отрезанный ломтик, но уже с грунтовой колеёй. Да и резко поменялась даже сама окраска почвы. Горный суглинок моментально оказался покрытым обильной растительностью чернозёмом. Разорванный в клочья подлесок показывал, куда сбежал недавний смерч.
"Вы посетили Осколок #1937831, стабильный".
Надпись всплыла сразу, как только игроки пересекли грань между двумя мирами.
- Долбанутое место.
- Согласна.
На дороге встретился одинокий заражённый первого уровня. Почти не отличающийся от человека, за исключением сероватой кожи и упоротого взгляда мутных зрачков. Булькнул, проурчал утробно и шагнул навстречу парочке.
"Режим боя".
Бой закончился моментально. В умелых руках монтировка опасное оружие, а в неумелых – вообще страшное.
Эйси получил два очка опыта, Рийна – одно. Из расковырянного черепа выпала одна "эссенция". И грунтовка запетляла через лес дальше…
Часа через два неожиданно через пение птиц и шум листвы донёсся шум человеческого жилья. Прямо-таки живого посёлка… И буквально через пару минут картина вполне себе цивилизованного ПГТ нарисовалась перед путниками.
Конечно, забор из брёвен, расчищенная контрольно-следовая полоса и вырубленный по периметру посёлка лес не добавляли мирных штрихов в картину уходящих в глубину улиц, но всё-таки…
- Нихао! Хуаньин, ницзяо шенме? – От поселения отделилась человеческая фигура. Ворота открыты, на входе трое с автоматами… Но видно было, что чужаков тут не очень опасаются.
Блондин лет тридцати, низкий, вертлявый, глаза синие, на теле – зелёный камуфляж. И улыбка почти гагаринская.
"Игрок, ? уровень".
Кейдж китайский знал, но подходящий не походил на китайца никак. Рийне бы тоже не мешало знать, о чём он вещает.
- А на общем говоришь?
- Да, запросто. – Блонд перешёл на общий. - Новички?
- Так заметно?
- Не то слово. Кто выше уровнем – те видят, какой уровень у тех, кто отстаёт больше, чем на десять. И наоборот. Звать меня Михаилом, и я введу вас в курс дела.
- И во что нам это обойдётся?
- О, это бесплатно. У меня задание – просвещать новичков, причём бессрочное! А это, я вам скажу, не хухры-мухры! Итак, добро пожаловать на Континент. Или в Зеркало. Или в ад, тут каждый говорит своё, и никто не знает, куда мы, нафиг, попали. Совет первый – никому не верить, а если доверять, то проверять. Даже мне. Давайте группу!
- Нет. – Эйси спокойно помотал головой. – Мы не знаем, что там можно сделать, а что нет.
- Молодец. – Ещё шире улыбнулся Михаил. – Теперь… Теперь слушайте. Глава первая. За всем тут надзирает Система. Или Зеркало… Которое разбито на кучу осколков, и теперь пытается собрать само себя. А мы все – игроки. Игровое поле… Вы замечали надписи у новых осколков? "Стабильный", "нестабильный"? Так вот. Нестабильный означает, что он время от времени получает новое отражение. Весь осколок затягивает туманом, "кисляком". Он во рту вяжет, как от ведра прокисшей хурмы. Если почуяли – бегите на соседний осколок, потому, что новое отражение приносит... Ну, что-то вроде обновления участка. Чаще всего оно отличается мелочью. Например, неподалёку есть заправка автотранспорта, нестабильный осколок. Сегодня на ней стояла машина красного цвета, завтра будет чёрная, или поцарапанная… Но те, кто остался там во время отражения, назад не возвращаются. Похоже, осколки выдёргиваются из других реальностей… Параллельных миров. Чего тут только нет… Мегаполисы прилетают, вулканы, куски рек прямо посреди пустыни, магические башни…
Над лесом полыхнуло зарево. Характерное… Жуткое. И очень знакомое.
Кейдж выдал Рийне подсечку и привычно уткнулся в дорожную пыль спиной к вспышке.
Ударная волна проскользила по лесу, сгибая деревья и со стоном проламываясь сквозь кусты. Ткнулась в тела и унеслась дальше.
"Разблокирована характеристика: сопротивление радиации. Выполняется перерасчёт перерасчёт с учётом исходных данных, образа жизни, особенностей тела и дополнительных навыков".
Цифры порадовали. Ну, должна же ксеномутация окупиться-то хоть раз?
Михаил не шелохнулся, помог подняться Рийне, Кейдж встал сам.
- Вот, прилетает неподалёку раз в два дня атомная электростанция. И, как правило, взрывается. Но всё правильно, увидел вспышку – лучше землю ткнуть носом. Не повредит.
- А персонал? Не следит за ней? Реактор не глушит?
- Глава вторая. Все, кто остаются на прилетевшем осколке, превращаются в заражённых за очень редким исключением иммунных. Вы заражённых явно встречали, уровни так просто не получаются. – Хмыкнул мужчина. - И заражённые живут своей жизнью, жрут всё, до чего дотягиваются, а если ни до чего не дотягиваются – жрут друг друга и набирают уровни. Простые топтуны где-то до пятого, их можно хоть руками бить.
- А зачем бить?
- Зачем бить? Опыт и эссенция. Наша жизнь здесь. Паразит, который в воздухе и захватывает тело, концентрирует всё в вот таких вот камешках в затылке. В таких мешках, которые похожи на сушёный мандарин. Вот в них и встречается эссенция. Берёте спирт или другой алкоголь, засыпаете туда полученную эссенцию, сливаете пену – обязательно, она ядовитая – и пьёте. Это переносит в организм эссенции, или эски, или споры, как некоторые говорят. В организме их система посчитает и откроет вам счёт. И каждый день будет оттуда списывать эски… Иначе вы загнётесь.
- Насмерть? – Рийна нервно жевала губы.
- Глава третья. Насмерть тут не бывает. Ну, пока есть жизни. Они вон там, в уголочке. Как только мы умираем – мы появляемся в зазеркалье и списывается одна жизнь. А из зазеркалья мы можем уйти куда угодно, смотря по своим осколкам. Их можно пять набрать, выходов в разные миры.
- Бессмертие?
- Да, по сути, мы все тут бессмертны. Пошли в посёлок, мне за ваше просвещение опыт капает некислый, так что можете что угодно спрашивать – отвечу всё, что знаю. Это в моих шкурных интересах, между прочим! Так вот, каждый из нас тут бессмертный. Все существа получают атрибут "регенерация". Он давит всё – болезни, травмы, старение – главное, жрать эски. Вон забегаловка, на втором этаже можно снять комнату. На первый день вам дадут её бесплатно, новичков все ценят. И пожрать. А дальше позовёте, у меня странные навыки, я вижу свою цель – новичка. По ауре, что ли… Как только вам потребуется помощь – я её увижу, только из посёлка пока не сбегайте. Попробую вам даже заплатить… Опыт не валяется на дороге!
- А зачем вы живёте именно тут?
- Стабильные осколки – редкость. А тут ещё и прилетают неподалёку интересные вещи. Одна электростанция стоит много – там рядом городок вместе с ней. Очень хорошо качает сопротивление радиации, да и добыча неплохая!