[Прошлое] Опасная планета. Сафка ван Андерсон, Шарлия С. Эйцен

[Space Wind]

Удрать по песку оказалось не так просто, как хотелось бы. Вслед Сафке обрушилась лавина воды, а затем несколько щупалец больно ударили по спине, сбивая с ног, другие обвились вокруг рук, ног и пулемёта, утягивая к воде. Освободиться от хватки казалось невозможным, воспользоваться ножом тоже не получилось, нож только выпал куда-то в песок. Так бы и погибла Сафка, следом за Амелией, не сумев по-достоинству оценить опасности дикой планеты, если бы не Рэм. Впрочем, сама она вряд ли могла видеть причину своего спасения, потому что поднятый борьбой песок засыпал глаза. Просто в какой-то момент чудовище снова взвыло, и щупальца неохотно отпустили Сафку. Пулемёт, правда, тварь утащила с собой.
- Похоже, я всё-таки ошибся, - сказал Рэм, отдышавшись после драки.
На этот раз никаких трофеев парнишка не получил, только очень устал, и по нему это было заметно.
Пошарив в песке, Рэм поднял Сафкин нож.
- На, держи. Добротная штука. Жаль, пропадет в неумелых руках. И второе оружие твоё жаль, я всё хотел его рассмотреть поближе, но находились дела поважнее. Где ты раньше жила, если цела до сих пор?
В голосе мальчишки звучала досада.
- Ладно, идём к скалам. Там передохнём и после… поговорим.

Из пещеры Рэм выгнал какую-то каракатицу, громко шипящую, но опасности, видимо, не представляющую.
- Эта несъедобная, - пояснил Рэм. – Умереть не умрёшь, но запомнишь надолго, если тебя не съедят, пока будешь по кустам прятаться.
Затем он проверил пещеру внутри и, убедившись, что опасности нет, развёл у входа костёр.
- Большинство растений съедобны сырыми, но морских тварей лучше хорошенько прожаривать.
Он вытащил свёрнутый из листа кулёк, в котором лежало несколько орехов, положил перед Сафкой.
- Вот, успел набрать, пока ты там привлекала хищников. Поверь, иногда лучше отдать свою еду, чем самому стать едой. Эта мелочь ничего бы тебе не сделала, она жареным мясом не питается. И живыми тоже не питается, только падалью. А тот, которого ты привлекла, сожрал бы тебя и не подавился, и еду нашу мы именно из-за того, что ты его привлекла, потеряли. Я уже сомневаюсь, стоит ли нам продолжать путь. Сама погибнешь, и меня с собой заберёшь, моя группа потеряет не только будущего мужчину, но и единственный шанс освоить новые территории. Лили-Мел в пустоту людей не поведёт, если я не вернусь и не принесу добрые новости. Ты же ведёшь себя хуже ребёнка, я не могу на тебя положиться.
Рэм растянулся на прохладном камне, глядя в видневшееся в проёме синее небо. Прохлада пещеры резко контрастировала с жарой поверхности, и костёр здесь был как нельзя кстати.
- Расскажи, что ты умеешь, кроме как стрелять в кого ни попади? – не попросил, потребовал Рэм. – Рыбу из пещерных озёр наловить сможешь? Оружие твоё жаль, но без него тебе, наверное, будет лучше. Здесь хорошее место, чтобы запастись едой и передохнуть перед сложным участком пути. Но я теперь уже не знаю, могу ли на тебя положиться. А когда выйдем за пределы известных мне земель, я буду знать о местности не больше твоего, защищать тебя мне станет сложнее, а подтверждения тому, что ты сможешь защитить меня, когда я буду спать, я не увидел. Давай решать, что дальше делать.