[Настоящее] Штука из хлопковой ткани. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Нэйтан Коулман]

Их разговор все больше походил на шпионский детектив. И вопрос о том, нарушает ли охотничьи правила, рассказывая Алисе о деятельности себе подобных, в первую секунду поставил Нэта в тупик.
С одной стороны, да, вряд ли бы его коллеги обрадовались, узнай они об этом разговоре. С другой, никаких жестких правил и запретов в их среде не было. И каждый сам решал, что рассказывать и кому рассказывать.
В первую очередь соблюдения тайны требовала их же собственная безопасность. Слишком высока было вероятность, что какой-нибудь обыватель, не верящий в существование нечисти, примет их рассказы за бредни сумасшедшего и сообщит в полицию. Но после ночи в городе змей Алиса вряд ли могла ему не верить. А потому таиться перед ней смысла не было.
- Нуууу, - протянул Коулман, – вообще, да. У нас не принято рассказывать о нашей деятельности каждому встречному. Но ты… ты уже точно не первый встречный. Ты видела… сверхъестественных существ, знаешь об их существовании. Это дает мне право быть с тобой откровенным, - он улыбнулся. - Теперь ты почти одна из нас.
«Только не человек» - пронеслось в голове, но Коулман мысленно одернул себя, гоня эту мысль прочь.
Тем более что в чем-то Алиса была права. Носить маску всегда тяжело. И Нэт знал это по себе.
Сейчас ему было легче, сказывалась многолетняя привычка. Но на заре своей охотничьей юности он едва удерживался, чтобы не рассказать очередной своей подружке о том, чем на самом деле занимается.
- Да, согласен, носить маску постоянно трудно, как и жить двойной жизнью.
Пиццы становилось все меньше. И сытый желудок навевал на Коулмана некоторую сонливость, и одновременно настраивал его на оптимистичный лад. Именно сейчас охотник особенно остро ощущал всю прелесть того, что они с Алисой выбрались из этого проклятого змеиного города. Он был сыт, он был в тепле. И, что самое главное, он был жив.
- Прошедшая ночь уже в прошлом, - заметил Нэт. – Чего о ней вспоминать? Мы живы, мы здоровы – это главное. А может ли подобное повториться? – он пожал плечами и улыбнулся. – Я не знаю, но стараюсь верить в лучшее. Наверно, все охотники – оптимисты. Без оптимизма в нашей работе не проживешь.
Поиски в интернете оказались достаточно продуктивными. На каком-то сайте, кажется, это был сайт каких-то поклонников «охотников за привидениями» - картинка в шапке наводила на такую мысль – нашлась карта города с довольно точно отмеченными на ней местами нападений.
- А аша черная простыня популярна, - хмыкнул Коулман. – Похоже, все нападения происходят на северо-западной окраине и прилегающих территориях. Там, где сейчас отмечены новостройки.
В чем-то это было даже не удивительно. Очень часто начинавшиеся строительства тревожили какие-нибудь старые кладбища или дома с «плохой» историей, и этим порождали к жизни потусторонних тварей.
Слова Алисы относительно подростков заставили охотника усмехнуться.
- Знаешь, - произнес он, сам не зная, зачем признается в этом девушке, - а ведь я как раз и был таким подростком. Услышал страшные истории о нашем городском кладбище и полез туда ночью, чтобы выяснить, что там происходит. А в результате выяснил, что мой отец – охотник.
Под картой была ссылка на какую-то статью.
- Перейди по ней, - попросил Нэт, ткнув пальцем в экран. – Посмотрим, что думает по поводу странных нападений неведомый фанат простыни.
На открывшейся странице и в самом деле была картинка с простыней, только белой.
- Иттан… момэн, - прочитал Коулман название, которое дублировалось и на английском, и на иероглифах. – Призрак… Представляет собой вращающуюся белую полосу хлопковой ткани, по описаниям около 30 см шириной и до 10—30 м длиной. Летает ночами, иногда душит людей, обвёртываясь вокруг головы или шеи, после чего улетает ввысь вместе с жертвой. Рассказы о тканеподобном призраке существуют во многих местах Японии, например, современные былички зафиксированы в префектурах острова Кюсю — Кагосиме и Фукуоке, а также к востоку от Токио и в префектуре Хёго на острове Хонсю… Черт, кажется, эта белая лента еще и залетная гостья из страны восходящего солнца, - усмехнулся охотник, не зная верить ли ему в так чудесно найденную информацию или нет.