[Настоящее] Штука из хлопковой ткани. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Нэйтан Коулман]

- Если оно прячется под землей, то может чувствовать вибрацию шагов, - заметил Бойд. – А некоторые рептилии прекрасно улавливают запахи и изменение температуры воздуха.
Нэйтан покосился на зоолога, ловя себя на мысли, что иттан момэн, скорее всего, просто почувствует приближение людей, потому что является нечистью. Но вряд ли парню нужно было об этом говорить.
- Я пойду первым, - добавил Бойд. Нужно было признать, что смелости ему было не занимать. Вот только эта смелость шла от незнания. И отправлять вперед себя человека, который даже понятия не имел, с чем ему предстоит столкнуться, было сродни преступлению.
- Я пойду первым, - возразил Коулман. – И это не обсуждается. Дай мне фонарик…
Сотрудник зоопарка хотел было поспорить, это отразилось на его лице, но пояснение охотника:
- Ты имеешь опыт в ловле животных. Если оно нападет на меня – у тебя больше шансов меня спасти, - заставило его промолчать.
Вход в подвал обнаружился далеко не сразу. В туманной пелене темный провал в остатках стены разглядеть удалось почти случайно.
Снаружи разлом был не таким уж большим, но судя по тому, что выхватил свет фонарика, сам подвал был достаточно глубоким. Как склеп…
От подобной ассоциации по спине невольно прокатился леденящий холодок страха.
Коулман мысленно чертыхнулся и даже мотнул головой, стараясь взять себя в руки.
- Я пошел, - добавил он с наигранным спокойствием, понимая, что чем дольше будет топтаться около входа, тем меньше решимости в нем останется.
Скользнув по размокшей земле, Коулман почти съехал в пролом. И именно поэтому не успел до конца сгруппироваться, когда опора под ногами кончилась, и он рухнул в пустоту Приземление пришлось на пятую точку, заставившую охотника сдавленно зашипеть от боли и выругаться сквозь зубы.
Где-то в темноте послышался слабый писк, похожий на крысиный. Нэт торопливо повел фонариком на звук. Пятно света скользнуло по стене и замерло в углу.
- Твою маааааать! – выдохнул Коулман, при виде открывшейся ему картины.
В углу, на некоем подобии сгнившего матраца, в окружении множества мелких косточек и кошачьих черепов, тонко попискивая, копошился десяток маленьких… иттан момэнов…