[Настоящее] Штука из хлопковой ткани. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Алиса]

- Убить?!! – воскликнул зоолог, будто Нэйтан сказал что-то такое, что не лезло ни в какие моральные нормы. – Что за варварство? Разве можно убивать только что открытый вид? Мы обязательно должны изучить их!
Говорил он увлечённо, но твёрдости в голосе не слышалось. Особенно когда он смотрел на Алису.
Алиса на попытки Нэйтана привести её в чувства, никак не реагировала. Но она была жива. Слабый пульс прощупывался на левой руке и шее. Правая рука казалась безжизненной, но, кажется, была чуть теплее остального тела.
- Давайте унесём её в машину, - предложил Бойд уже тише, рукавом вытирая со своего лица кровь. - И вызовем скорую. Потом вернёмся и соберём животных.
Вдруг зоолог застыл, уставившись на левую руку Алисы. Когти, перемазанные той мутью, что заменяла твари кровь, никуда не делись, когда Алиса потеряла сознание. Блестящие металлические лезвия торчали из-под ногтей, несомненно, являясь частью вполне нормальной во всём остальном руки. Они не были похожи на когти животного, они выглядели скорее инородным включением в человеческое тело, приветом из далёкого будущего, описанного фантастами.
- Что это? – Бойд перевёл ошарашенный взгляд на Нэйтана. – Как это… возможно?
Похоже, парень готов был сойти с ума от сегодняшнего изобилия сюрпризов. Но держался, как истинный учёный, он смотрел на мир с готовностью признать и понять то, от чего большинство землян отмахнётся как от невозможного. Но сегодня… и правда, на него свалилось слишком много.
- Из какой вы организации… на самом деле? – спросил он, внимательно вглядываясь в глаза охотника, будто собираясь использовать их как детектор лжи.
Малыши, тем временем, запищали пронзительно и тревожно, будто понимая: сейчас решается их судьба, а мать не может их защитить. Или они почувствовали то, что находилось вне пределов человеческих ощущений? Самка так и лежала неподвижно, но в ушах снова поднялся шум.
Зоолог мрачно выругался. Посмотрел на брошенное на пол оружие, наверное, размышлял, стоит сейчас хвататься за ружьё или сначала надо вытащить Алису, вызвать скорую, а потом уже разбираться с нежданным открытием.