[Настоящее] Свет, тьма и кошки. Конрад Келдер, Таир Анвер

[Конрад Келдер]

В лесу было тихо. Слишком тихо. Конраду, как и Таиру, тишина просто казалась тревожной или даже мертвенной, но он мог только гадать, нормально это, или нет. Конечно, парню приходилось бывать ночью в лесу - всякому ребенку только сильнее хочется сделать то, что запрещают - но не в лесной чаще. Да и запомнилось плохо: вначале испугался самого факта, а потом влетело так, что взбучка запомнилась куда ярче самой вылазки.
Диам же с предрассветной тишиной был знаком хорошо - и понимал, что все-же не должно быть в это время так тихо. Вампир предположил, что это все из-за приближения заветного места: привычные звери и птицы сторонились магии, а вот непривычные... Да, они к таким местам и тянулись. И вскоре команде было суждено встретить очередной выбрык местной природы.
- На паутину похоже... - Пробормотал Конрад, который только светящуюся нить и видел - ну и еще поганки, подсвеченные нитками.
- На паутину. - Согласился Диам. - А в паутине обычно бывает паук. И я бы предпочел не тревожить его.
Но обойти не вышло. Вокруг тропы как-то неожиданно бонаружился жуткий бурелом. Перелезть было не реально, обходить - почти наверняка потерять дорогу. Пришлось идти через загадочную паутину, даже понимая, что это ловушка.
Кто первым порвал нить, так и не выяснили. Наверное, Конрад, для которого поход и так находился на пределе возможностей.
Опасность первым заметил Таир: Конрад внезапную слабость списал на то, что просто устал, а на Диама вещество подействовало не мгновенно, и поначалу расслабленность в мышцах он принял за нормальный эффект после напряжения. Но с предостережением Таира спорить не стал ни один: Конрад изначально принял роль ведомого в этом походе, по крайней мере, до рассвета, а Диам то-ли был приучен не игнорировать сообщения об опасности, то-ли на своей шкуре знал, почему этого делать не стоит. Правда, сразу бежать не кинулись, стали оглядываться, но этих пары секунд хватило, чтобы выброшенное грибами вещество подействовало, и стало окончательно ясно, что валить надо вот прям немедленно.
Конрад попытался задержать дыхание, но это оказалось ошибкой: не дышать долго, да еще и на бегу, парень не смог, а когда попытался отдышаться, почти сразу отключился.
...Очнулся парень уже за пределами злополучной поляны. Чувствовал себя Конрад так, будто выпил лишнего - или даже скорее надышался дегтя. Голова болела немилосердно, тело ломило, а желудок грозил вернуть остатки ужина. Но что-то подсказывало, что могло быть гораздо хуже...

Диам избрал другую тактику защиты от вещества: прижал к лицу свою маску. Была ли от этого польза - выяснить вампир не смог, не с чем было сравнивать. Но, кажется, немного помогало.
Когда Таир пихнул отключившегося Конрада Диаму в руки, тот спорить не стал: на это не было времени. Вампир предположил, что у Таира начались галлюцинации, но счел, что вытащить разом двух парней не меньше себя ростом, один из которых еще и сопротивляется - не реально.
Конрада Диам просто бросил на землю: вампир понимал, что парень получит ушибы, но счел, что тот потерпит.
Только вот когда Диам полез вызволять Таира, оказалось, что все сложнее, чем просто галлюцинации. Их и впрямь преследовали, и Таир и впрямь задержал этих преследователей - только вот сам сбежать не успел, отключившись. Мелкие тварюшки кусали за ноги, пытаясь повалить, достать до них саблей было бы сложно. Будь Диам в порядке, он смог бы просто их игнорировать, надеясь, что их укусы не заразны и не ядовиты. Но пилот надышался грибных спор немногим меньше своих спутников, и сам был готов свалиться с ног.
Как Диам все-таки выбрался и как вытащил Таира - он сам не смог потом вспомнить. Только лишь добравшись до места, где он оставил Конрада, вампир отрубился. Пришел в себя Диам, только когда его обожгло солнце. Поспешно натянув маску, вампир осмотрел своих попутчиков, которые были еще в отключке. Привести их в себя Диаму было нечем, потому он решил просто подождать. Только вытащил из руки Таира кинжал: мало ли, что стукнет парню в голову, когда он очнется.

- Устроим привал. - Заявил Диам, когда вся троица более или менее очухалсь. - Боюсь, идти прямо сейчас мы не сможем.