[Прошлое] Игры разбитого зеркала. Отражение первое.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Твари кончились как-то очень быстро. Это даже несколько расстроило драконницу, которая, восхитившись полученной струей пламени, желала опробовать навык на ком-нибудь еще. Желающих не оказалось, так что предстояло запастись терпением до появления новой партии зараженных.
Мерно стучали колеса дрезины, мимо проплывал лес, который оборвался как то уж слишком быстро. И мгновенно. Вот еще минуту назад был, а сейчас уже нет его. Лишь сухое дыхание пустыни и шорох перекатывающихся барханов. И ни единой души вокруг.
Впрочем, появление заброшенного полустанка так же не сильно обрадовало. Пусто, ржаво и жарко. При этом тишина была определенно обманчива, в этом крылатая давно уже успела убедиться. Твари умели прятаться, а здесь, среди пустых вагонов и обветренных остовов зданий, места для укрытий было навалом.
- И что будем делать? – Рийна повернулась к парню. – Дрезину по ходу придется бросить. Попробуем поискать новый транспорт?...
Она тоскливо окинула взглядом расстилавшиеся бескрайние пески и вздохнула. Перейти пустыню на своих двоих было… нереально. Жара высушит их раньше, чем они доберутся до нового более-менее приличного осколка.
- Но сначала – вода. – решила крылатая, указывая на водонапорную башню. – Может, там есть. Посмотрим?
Странная одежка, в которую их обрядили раздражала. Слишком грубая, жесткая и неудобная.
«Хочу платье… нормальное… соблазнительное, чтобы все в обморок падали…. А не это вот все…»
Вздохнув, она перевела взгляд, прослеживая линию горизонта. Янтарный взгляд выхватил клубящийся слева у горизонта сгусток живой тьмы. Эльфийка замерла, ощутив на себе пристальный взгляд. Чужой. Холодный, изучающий.
- Оно ждет… нас. – прошепатла она, прижавшись к своему телохранителю. – Теперь оно способно чувствовать нас…
***
Тьма клубилась, свиваясь в причудливые формы и перетекая, словно сыпучий бархан. Она жила и дышала, замирая в ожидании. Эта иллюзия покоя была недолгой. Сгустки мрака просто не могли находиться в неподвижности, подстегиваемые скрывавшейся в ее сердце твари.
Реликтовое чудовище раздраженно повело похожей на череп башкой, оскалившись безгубой пастью, усеянной длинными, необычайно острыми зубами, и глухо рыкнуло, учуяв знакомый запах. С резким, сухим шорохом прошелестели разворачивающиеся крылья, всколыхнувшие плотную завесу тьмы. Длинный хвост качнулся из стороны в сторону, ощерившись паутиной тонких шипов.
- Они рядом… Скоро… - бестелесный голос потревожил дышащую зноем пустыню. - Они идут… Новая пища… новая информация…
Тварь тряхнула башкой, рассыпая по чешуйчатым плечам и спине густую белоснежную гриву. Тонкие провалы ноздрей затрепетали, жадно принюхиваясь. Узкий язык прошелся по зубам, облизывая челюсти.
- Идите ко мне, дети мои… Я жду… Слишком долго жду…