[Настоящее] Побег с Авалон-3

[Sailor Yuggoth]

Время и место действия. Заброшенная планета Авалон-3 среднего пояса Сумеречного Круга

Описание. После продолжительной магической бури, произошедшей, несколько сотен лет назад, Авалон-3 опустела. Большинство её жителей, те, что не погибли, переселились в другие миры, а о возвращении не было и речи. Волшебное поле вокруг этой планеты до сих пор нестабильно и вызывает многочисленные магические аномалии. А по поверхности бродят странные и опасные существа, взращённые нестабильной окружающей средой. Тем не менее Авалон-3 привлекает к себе как археологов и охотников за сокровищами, мечтающих покопаться в руинах некогда могущественных городов, так и разнообразных научных исследователей: кого-то интересуете местная магия, кого-то своеобразная флора и фауна, кого-то таинственная история произошедших здесь событий.

Тем не менее, Авалон-3 считается охраняемой зоной под юрисдикцией Гайденской республики. И попасть сюда крайне непросто. Но, при наличии денег, связей, или того и другого, нет ничего невозможного. Тем не менее, занимающийся охраной планеты рыцарский орден не несёт ответственности за безопасность любого, кто решил вступить на поверхность Авалон-3. Также возвращающейся с этой планеты обязаны пройти тщательный досмотр и обязательный недельный карантин.
Те, кто пытается без разрешения проникнуть на Авалон-3 или без ведома властей вывести оттуда "заражённые" объекты (на самом деле любые объекты), считаются опасными преступниками. А рыцарям Ордена разрешено уничтожать таких без церемоний.

Участники. Рамина. NPC

[Рамина Найя]

Две девушки сидели на скамейке под развесистыми листьями пальмы в одном из тропических отсеков биостанции "Странствующий голубь". Точнее, одна из них, анере-тайо Квитта, сидела, а вторая, нага Рамина Найя, свернула змеиное тело аккуратными кольцами рядом. Квитта держала в руках планшет и листала космический справочник.
- Странный выбор для отпуска, - задумчиво сказала она. - Ты уверена, что именно туда хочешь?
- Вполне нормально для скучающей богачки, которой надоели все похожие один на другой цивильные курорты и душа просит приключений, - Рамина хитро улыбнулась в ответ. - Ну а пока они ломают голову как угодить сорящей деньгами туристке, я разведаю реальную обстановку и пути вывоза животных, которые нам интересны, заведу знакомства с местными контрабандистами, ну и дальше уже по стандартной нашей схеме.
- Ага, так они и дадут тебе изучать там всё.
- Ну, я придумаю, как отвести глаза. Это я хорошо умею.
- Уверена, что тебя не надо подстраховать?
- Если заявимся всей нашей разношёрстной компанией, только вызовем больше подозрений, а то и кто-нибудь проведёт параллели, и тогда точно провал. А богатая дамочка откуда-то из дальней провинции СК их насторожить не должна.
- Не нравится мне это. Но поступай как знаешь, спорить не буду. Не первый раз твои идеи кажутся мне безумными, и каким-то чудом срабатывают.

Спустя пару недель после этого разговора на орбите Авалона-3 появился корабль некоей захолустной аристократки, внёсшей внушительную сумму в бюджет планеты за право посетить планету в туристических целях. Большая часть этой суммы осела по разным карманам, но и оставшаяся часть вызывала уважение и желание подсуетиться, чтобы дама осталась довольна и раскошелилась ещё больше.

[Sailor Yuggoth]

Когда-то был здесь величественный храм из белого камня. С многочисленными устремлёнными в небо шпилями; резным фасадом с колоннадой; и статуями мифических существ, охраняющих это место со стен. Теперь от всего этого остались лишь утопающие в зелени руины.
Перешагнув через заросшую мхом колонну, Фэй остановилась и посмотрела в пустые глаза расколотого на множество кусков каменного крылатого чудовища.
- У нас много общего, - пробормотала она, тяжело вздохнула и устало присела рядом на камень. Путь от озера, где девушка недавно себя обнаружила, до храма был долгим и изматывающим. - Я тоже не чувствую себя целостной.
И тихонько захихикала. Но через мгновение нахмурилась и вновь обратилась к голове.
- В смысле не смешно? - пожала плечами. - Ну не смешно так не смешно. У вас, у статуй, нет чувства юмора, вечно серьёзные такие, с каменным лицом. А? Да? Понимаю... если я тебя поставлю вон на ту руину будет лучше?
Фэй взяла в руки голову, крякнув, поднялась, и не спеша пошла к торчащем из земли, словно сломанный зуб великана, куску стены.
- Вот теперь у тебя вид на деревья, - прокомментировала девушка, поставив туда всё это время на самом деле молчащий кусок статуи. - Но хочу замети...
Громкий пронзительный вопль, совсем рядом, прервал речь Фэй. Это уже были не каменные монстры со стен храма. А самые что ни на есть настоящие. Ещё по пути от озера до развалин, до девушки доносились эти звуки, но тогда совсем издалека, а потом всё ближе. Словно эти существа преследовали Фэй. Опасные ли они? Несомненно. Договороспособные? Вряд ли.
- Прятаться? Убегать? Драться? - Девушка, вопросительно посмотрела на нового "знакомого", но тот молчал. Собственно, он ранее молчал. Это ведь каменная голова. Далеко не все каменные головы умеют разговаривать. И уж тем более давать полезные советы.
Хруст веток за спиной намекнул, что уже поздно ждать ответа от остатков храма, а решение надо принять уже прямо сейчас. Фэй резко обернулась. И невольно вздрогнула. В паре десятков метров от неё стояло три полу-прозрачных, переливающихся маслянистыми тёмными цветами, существа отдалённо напоминающих медведей. Феи. Некогда справедливые и гордые духи лесов. Теперь от них осталась лишь тень, искажённая влиянием местной магии.
- Может... поговорим? - Фэй, сама не веря в успех попытки переговоров, кисло нахмурилась.
В ответ существу покрупнее лишь снова издала оглушающий вопль и рвануло в строну девушки. Та схватила каменную голову, что есть силы швырнула в чудовище и попыталась телепортироватсья куда-нибудь в сторону. Но лишь на мгновение исчезла, но, в итоге, осталась на месте. Сил ни на колдовство, ни на драку не хватало. А через секунду монстр повалил её на землю и занёс когтистую лапу для удара.

[Рамина Найя]

Змеиное шипение раздалось совсем рядом, над самым ухом девушки. Что-то холодное скользнуло рядом, что-то тёмное и пушистое заслонило свет, защекотало лицо. Чудовище с человеческой верхней половиной тела и змеиным хвостом оказалось между Фэй и монстром. Когти монстра, вместо того, чтобы вонзиться в жертву, встретили длинный шест, который нага держала в руках.
- Брысь! - бросила она девчонке, не глядя на неё. - Надолго я его не удержу.
Казалось, она даже не запыхалась. Но было видно, как напряглись мышцы рук, в которых неожиданная спасительница держала шест.
Приглядевшись получше, можно было заметить, что она вовсе не чудовище, а даже наоборот. То тёмное и пушистое оказалось шелковистыми волосами, частично распущенными, частично заплетёнными сложными косами. Стройная человеческая часть фигуры была одета в лиственно-зелёную тунику, расшитую позолоченными чешуйками и колечками - этакое гламурное подобие кольчуги, на вид совершенно непрактичное, но на деле достаточно прочное, чтобы служить лёгкой бронёй. Тёмно-коричневый змеиный хвост сверху отливал золотистыми бликами, снизу цвет плавно переходил в матово-бежевый.
- Как же я не люблю, когда мне мешают отдыхать, - это уже было обращено к чудовищу. - Сидеть!
Кобра не знала, насколько разумен её противник, поэтому в случае, если разговор не склеится, собиралась укусить тварь, отправив её в сон, тем самым выиграв время, чтобы убраться. Остальных тварей она старалась держать в поле зрения, но искренне надеялась, что они драться не полезут. А если полезут, она надеялась успеть увернуться от нападения и покусать их в ответ.

В этих руинах Рамина Найя оказалась почти случайно. Бродила по болотистой запруде поблизости, изучала местную флору-фауну, ощупывая шестом зыбкую грязь, чтобы не погрузиться в какую-нибудь скрытую мхом трясину, набрела на руины, решила передохнуть и погреться на тёплых камнях. Расслабилась, задремала, а тут сначала голос разговаривающей с кем-то молчаливым девчонки, а потом вопли нападающей на девчонку твари. Если разговоры Рамина ещё могла пропустить мимо ушей, надеясь, что девчонка уберётся, не заметив её, то на нападение пришлось среагировать. Сколько она обещала себе не вмешиваться в чужие драки и не спасать кого попало, всякий раз нарушала данное себе обещание. Так вышло и сейчас.

[Sailor Yuggoth]

- Ой, - поваленная на землю Фэй удивлённо таращилась на странное змиеподобное существо. Встречалось ли подобное девушке ранее? Кажется, нет. Или да? Ох, уж эти проблемы с памятью. Наверное, возрастное. По какой-то странной причине Фэй чувствовал себя очень старой, но, почему-то, не очень мудрой... интересно почему?
- Брысь! - скомандовала женщина змея, сдерживая фею-медведя.
Девушка огляделась. Так некуда "брысь" то. Тут ещё двое "мишек" неподалёку. Которые, хоть и стояли, пока, в стороне, жертву свою отпускать намерены не были.
Фэй быстро оглядела местность. Зачем она вообще сюда шла? Что ей нужно на этих развалинах. Что-то ведь было нужно. Явно же не дружбу со разбитой статуей заводить. Ну, не без этого, конечно, но точно что-то ещё. О! Может как раз змее-женщину она и искала. Вполне полезная находка, кстати.
- Эй, змейка, - смущённо произнесла наконец Фэй после нескольких секунд раздумий, - есть тебя что-нибудь магическое, но не из этого места... ну... что-нибудь магией.

Призрачный медведь, тем временем, не смотря на приказ, садиться не собирался, потому что это был очень невоспитанный призрачный медведь, других тут, похоже, и не водилось. Но и с противником своим особо не сражался. Кажется, он только пытался просто прорваться в сторону клянчащей что-то волшебное девушки. А двое других осторожно обходили с флангов.

[Рамина Найя]

При ближайшем рассмотрении чудовище оказалось каким-то... ненастоящим, что ли. Ну, то есть вполне себе настоящим, вон, клыки какие, а скорее... призрачным? Будто какая-то магическая поделка? Да, пожалуй, такая аналогия была ближе всего. Рамина не была сильным магом, то, чего достигла, добивалась упорством, а не талантами, но ощутить тут большую концентрацию магии, чем в целом по планете мог даже последний двоечник магической школы, обладающий хоть сколько-нибудь малыми способностями. Фонило, похоже, от медведей. Ну, может, и от руин в целом тоже, но медведи перешибали. Магические стражи, оставленные ещё в те времена, когда руины не были руинами? Очень даже может быть. Причём не такие уж свирепые стражи. Как Рамина не хотела поранить медведя зазря, так и медведь, похоже, не хотел причинять вред Рамине. Он никак активно не нападал, просто с каким-то машинным, запрограммированнным, упорством старался проломиться к девчонке, подвинув внезапно вставшую на пути преграду, а вовсе не разнеся её в клочья.
Девчонка просила что-то магическое. Знает, как остановить стражей? Магическое, но не из этого места - это как? Рамина не поняла, переспрашивать было некогда.
- Монетка в кармане, - ответила она, решив, что задавать вопросы будет потом. - С дырочкой, на ключах висит на цепочке как брелок. Только ключи не потеряй!
Безделица, в которой магии было лишь на то, чтобы эти самые ключи находить, если забыл, куда в каком кармане оставил. Но больше ничего не было. Кроме магии самой Рамины. Но тут либо медведя шестом удерживать, либо водяные капли с травы поднимать. Не такой уж сильный Рамина маг, чтобы одновременно. Ну и неизвестно, как эти твари на магию с её стороны среагируют, если сами магические. И кусать их Мин уже передумала. Если магические, то токсин может не подействовать, а укус только разозлить.
- Эй, пушистик, что у тебя на уме, а? - ласково промурлыкала нага, глядя в оскаленную, но почему-то не особо-то нападающую пасть. - Может подружимся вместо того, чтобы драться? Знал бы ты, как я умею чесать за ушком...

[Sailor Yuggoth]

Да! Пойдёт, много не надо, - Фэй поднялась на колени и принялась шариться по карманам незнакомки. Что вызвало странное ощущение -- кажется девушка роется в чужих вещах не в первый раз.
- Тебе же не очень скоро пригодятся эти ключи? - достав монету с брелком, Фэй бегло осмотрела волшебный предмет. Магии должно хватить - подтвердила себе Фэй резким кивком головы. Быстрым движением засунула находку себе в рот и проглотила. Магия волшебной монеты теплом разлилась по всему телу. Придавала сил. Да, этого определённо хватит... но не надолго.
- Будет тошнить! - девушка резко вскочила и обхватила сражающуюся с медведем змейку обеими руками. Бррр... Холодая...

На секунду всё вокруг исчезло. Медведи, развалины, разросшаяся зелень. Пропали и звуки и запахи. Фэй и её новая пока ещё не знакомая нырнули в пустоту. В которой девушке всегда хотелось задержаться подольше, ведь тут так... безопасно и спокойно... и тихо... нет никаких злых и вредных существ, всё норовящих оттяпать часть твоего тела... да и обязательств тоже нет... плыви себе по реке бесконечности и плыви. Хорошо же? Но нет... мир красок и звуков вернулся через мгновение.

Это высокое дерево, на котором они нынче находились, Фэй заприметила ещё по пути к руинам. Оно очень заманчиво возвышалось над лесом и прям просило на него залезть. Но тогда девушка очень спешила на встречу со змейкой. Ведь именно ради ней она шла к развалинам? Так? Определенно именно ради неё. Худые ручки всё ещё обхватывали тело змее-женщины. От неё слабо пахло магией... она волшебная? Интересно.
- Как тебе вид? Ты ведь не боишься высоты? - Фэй

Где-то неподалёку раздался раздосадованный вопль медведофей

[Рамина Найя]

- Я же сказала - не потеряй! - Вышипелась Кобра в ответ на предположение о том, что ключи понадобятся не скоро.
Хотела остановить девчонку, но не успела. Не так то просто и медведя удерживать, и ключи отбирать.
А потом медведи исчезли. Вообще всё исчезло. Испугаться Рамина не успела, вернулось всё тоже очень быстро. Только как-то... не так и не там.
Они обе оказались на дереве. Точнее, Найя шмякнулась на толстые ветви и каким-то чудом успела обвиться об них хвостом, чтобы не упасть, а девчонка висела на ней. От резкой перемены обстановки, или от чего-то ещё, о чем знала только девчонка, кружилась голова и немного мутило. Нага поморщилась, вслушиваясь в звуки вокруг и глядя вниз, на зеленеющий лес. Что ж, можно было только порадоваться тому, что посадка на дерево оказалась такой удачной. Окажись они дальше от ствола, на более тонких ветвях, лететь бы им сейчас вниз вместе с обломками веток.
Немного придя в себя, Рамина одной рукой схватилась о ближайшую достаточно толстую ветку, а вторую протянула к висящей на ней девчонке.
- Ключи отдай, - потребовала она, не очень-то задумываясь над тем, что девчонке может быть неудобно и держаться за неё, и возвращать ключи.
На вопрос от высоте нага отвечать не стала. Любезничать настроения не было, а посылать девчонку глухим тёмным лесом с её неуместными вопросами тоже не хотелось. Злиться на неё по-настоящему тоже не получалось. Поэтому малявка удостоилась только хмурого взгляда через плечо.
- Так и будешь на мне висеть? - мрачно поинтересовалась Рамина. - Давай слезай и рассказывай, кто ты и почему магические стражи так тобой интересовались. Советую не увиливать. Я очень не люблю, когда мне мешают отдыхать, поэтому возиться с тобой у меня настроения нет.

[Sailor Yuggoth]

-Спасибо за руку помощи, - хихикнула Фэй и начала карабкаться по новой знакомой, бесцеремонно цепляясь худенькими ручонками за всё, за что было удобно держаться. За чешую, одежду, части тела. А для чего ещё нужны друзья? Чтобы по ним лазить в случае опасности.

- А что до ключей, - девушка, покрывшись краской, смущённо уставилась на свои босые ноги, - они... я... верну... но... но не сейчас... и вообще, не прилично о таком просить.
- Правда они выйдут без магии, - Фэй перевела взгляд со ступней на хмурую и сердитую змейку. - Не сильно там и много магии было. На скачок хватило. И, пфух! Всё. А есть ещё что? А то нам бы ещё как вниз спуститься.
- И это... я Фэй, если что, так меня зовут, - представилась девушка, решив, что самое время. - Ты спасла меня, я тебя. Теперь мы напарники!
- Возможно криминальные, - добавила она шёпотом и засмеялась. И напоследок хрюкнув, уточнила, - определённо криминальные. Как тебе такое?

- А что до зверюг, - на этот вопрос змейки Фэй начала отвечать уже с более серьезным видом, - Это феи. Точнее были ими когда-то. на этой планете очень губительная для них среда. Искажает и разум и тело. Превращает в вечно голодных хищников, питающихся магией. Мной, например. Возможно и тобой... в тебе есть немного. Это... кажется... не в первый раз, когда они меня убивают. - девушка хмуро задумалась, пытаясь понять почему вообще пришла к такому выводу, - хотя сейчас я, вроде жива. Жива же?

[Рамина Найя]

Руку? Помощи? Рамина фыркнула.
- Ты слишком хорошо обо мне думаешь. Я тут с тобой не...
Она запнулась, когда девчонка вместо того, чтобы аккуратно слезть, наоборот, начала бесцеремонно карабкаться вверх.
Кобра вышипелась.
- Эй! Ты чего? А ну слезай! Ай... за это не хватайся! Тут отпусти! А то укушу!
Бесполезно. Девчонка не отстала пока не нашла устойчивое положение на толстой ветке. Ну, хоть не на наге, все ж лучше.
Вопрос о ключах её смутил отчего-то. Зачем только Рамина ей их отдала? И так справились бы. Но вслух она этого гоаорить не стала.
- А что ты хотела? Забрать чужую вещь и тебя потом о ней не спросят? К чёрту магию, такие бирюльки на любом туристическом развале в СК можно купить. А вот пока мне ключи не отдашь, я от тебя не отстану.
Но девчонка не унималась. Нахальная такая. Хоть и стромт из себя стесняшу.
- Тебе мало?
Кобра посмотрела вниз. Оценила масштаб бедствия.
Ну, я, допустим спущусь. Без всякой магии. Но что будешь делать ты? По деревьям лазить ты, как я понимаю, не мастерица?
Найя плавно скользнула вниз. Ну да, слезть с дерева для наги труда не составляло.
- Зачем наверх-то лезла, как несмышлёный котёнок? Посадить бы тебя на короткий поводок, чтоб никуда не делась, пока ключи не отдашь.
Фэй, значти, Ну пусть будет Фэй.
- Рамина, - представилась в ответ. Значит, тебе магия нужна, и ты изчезнешь? С моими ключами? А может быть, я тут отдохну, а ты там посидишь? Ну а как вернёшь, разойдёмся?
Кобра спустилась с дерева и устроилась внизу, свернув хвост кольцами.
Но Фэй не унималась.Тараторила без умолку, радостная такая.
- Не вижу ничего смешного, - прошипела Найя. - Никакие мы не напарники. Так, случайные знакомые. И знаешь ли, не скажу, что наше знакомство принесло мне много положительных эмоций.
Чем дальше в лес, тем толще волки. Феи, значит. Искажённые. Ладно, поверим. И магию в других существах тоже многие чувствуют. Да, Рамина была не особенно сильным магом... и девчонка это отметила. Но убивают не в первый раз? Что за бред?
- С этого момента поподробней. Как это - не в первый раз убивают? Да, ты жива. На зомби не тянешь.
Конечно, Найя никогда не видела живого зомби. Ну то есть... никакого зомби она никогда не видела, отлмчно зная, что их не бывает. Но сказок о них слышала много, и именно эти сказки отчего-то пришли на ум.
- Кто ты вообще такая?

[Sailor Yuggoth]

Фэй, с подозрительно хитрой улыбкой, уселась на ветку и принялась энергично болтать ногами в воздухе.
- Значит я тебе не безразлична... тебе интересно моё прошлое, да? - немного склонив голову набок отреагировала она на вопрос Рамины.
- Говорю же, мы связанны. Кода ты спасла меня, подписала, в каком-то смысле, контракт. А ты знаешь что такое контракт с феей? Это незыблемое, нерушимое... и...и... это... неоспоримое! Понимаешь? Его нельзя нарушать! А то не видать тебе удачи сотню лет. Хотела бы себе век неудач? Я бы, вот, нет...
- Неприятно это, когда тебе вечно не везёт, - лицо девушки ненадолго помрачнело, но улыбка почти сразу вернулась к Фэй, - но с тобой, я чувствую, на этот раз будет иначе! Я не могу тебе рассказать подробности, но, мне кажется, я не в первый раз сталкиваюсь с теми существами и, думаю, не в первый раз на этом дереве от них прячусь.
- Я не знаю многого, я фея и у меня есть задача, - девушка задумчиво уставилась в сторону развалин. И показав на них пальцем, добавила, - и что-то подсказывало мне, что на этих развалинах я что-то должна найти. Нашла я тебя. Значит тебя и искала. Правда не знаю что делать дальше. Может ты знаешь?

-Ну а насчёт ключей... через пару дней выйдут.