[Настоящее] Хозяева тайги. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Алиса]

- В порядке, - соврала Алиса.
И, опровергая собственное утверждение, повалилась с ног от волнения и внезапного осознания того, что у них всё-таки получилось убедить леших. Если бы не Нэйтан, она бы рухнула в грязь от растаявшего снега.
Царапина горела и пульсировала. Алисе было страшно смотреть на руку, но она пересилила себя, заглянула под перепачканный кровью рукав.
«Чёрт!» - ругаться вслух не следовало, но лешие же теперь знают все её мысли, так что всё равно…
Царапина была небольшой, но крови было много. Густая, тёмная кровь. Наверное, страшные когти прокололи вену. Алиса зажала рану другой рукой, но только измазалась сильнее, остановить кровь это не помогло.
- Да, знаю, - она кивнула в ответ лешему. – У меня есть инструкция. Но… вы говорили, что можете вылечить… нас… этого я не знаю…
«Нас». Алиса только сейчас осознала, что уже – «нас». Угроза превратиться в нечисть нависла над обоими. Легко было убеждать Нэйтана, что она не перестанет быть его другом, даже если он превратится в лешего. Легко было убеждать Амира в том, что оборотень он или человек, а всё равно останется капитаном «Чёрного феникса». Трудно было признать, что она сама может превратиться в такое вот лесное чудище. И больше никогда не покинет этот холодный северный лес. Не увидит море. Не поднимется на борт космического корабля. Не посмотрит на Землю с орбитальной высоты.
- Нэт, можно… аптечку? – беспомощно попросила Алиса.
Аптечка валялась на земле. Наверное, выпала из рук, когда… Алиса даже не помнила, у кого была аптечка – у неё или у Нэта.
Повязка тоже не спасла. Только промокла насквозь. Ну хоть так, это лучше, чем занести заразу.
«Подвержена ли нечисть заразе?»
Алиса постаралась прогнать эту мысль. Они не превратятся в нечисть. Им обещали.
Алиса не была охотником, и о том, что нечисти верить нельзя, ничего не знала. Скорее наоборот, она была больше склонна верить нечисти, чем своим же собратьям, что со стороны людей Земли, что со стороны котолюдей туманности Кошачий Глаз. Можно ли верить демонам, она пока не знала. Но выбора всё равно не было.
До каменной паутины дошли как-то очень быстро. Алиса всю дорогу висла на Нэйтане, хотя у того рана была серьёзней, а страшно обоим должно было быть одинаково. Чем дальше они продвигались, тем теплее становилось, и вот уже весна сменилась жарким летом, воздух наполнился запахами трав и хвои, и на очередной поляне Алиса и Нэйтан увидели удивительную конструкцию из камней, явно не случайно разложенных.
- Так это и есть священное место, точка силы? – спросила Алиса, рассматривая открывшийся вид.
Она наконец избавилась от лишней одежды, сложив всё под ближайшим кустом. Шагнула вперёд пока только для того, чтобы получше познакомиться с этим местом и удостовериться в реальности чуда – жаркого лета среди суровой зимы. Ну… весны, конечно, но такую морозину Алиса весной никак не считала.
- А что, если моя кровь теперь… не подойдёт? – неуверенно спросила Алиса Нэта.
Это было не столько опасение, сколько уловка. С биологической точки зрения с кровью вряд ли могло бы что-то случиться. Ну, во всяком случае любой анализ определит, что кровь принадлежит одному и тому же человеку, даже если он чем-то заражён. Наверное, Алиса точно не знала, потому что не была экспертом криминалистики. Но вот если в дело вступает нечисть… результат мог оказаться непредсказуемым. Сорок Первый парсек слишком далеко от границ Сумеречного Круга, там нечисти не бывает. А здесь… на родной планете Алисы всякое могло случиться, и даже такое, против чего официальная земная наука бессильна. А уж как действует идентификация по крови во всяких магических обрядах, Алиса вовсе не знала. Возможно, тут даже не стоило искать параллелей.
- Нам надо… сначала вылечиться. А потом проводить обряд. Слишком велик риск, что ничего не получится.
Алиса посмотрела на леших. Сколько она ни прислушивалась к ощущениям, не могла понять того, о чём говорил Нэт. Может быть, рана у неё была не такой глубокой, а может, прошло недостаточно времени, чтобы приобрести способности леших. А может, ей просто не открывали того, что открыли Нэту, непонятно только, почему – то ли хотели что-то доказать охотнику, то ли она, как человек с Земли лишь наполовину, не имела права прикоснуться к секретам земной нечисти. Гадать о причинах было долго. А спрашивать леших бессмысленно. Всё равно не ответят. Да и не столь это было важно. Куда важнее – остаться теми, кто они есть.
- Вы обещали, что в каменной паутине есть сила, которая нас вылечит. Как этой силой воспользоваться?