[Настоящее] Хозяева тайги. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Алиса]

- У нас всё равно нет выбора, - ответила Алиса. - И времени на эксперименты - тоже. Идём вместе.
Она шагнула вперёд следом за Нэйтаном.
Думать на заказ Алиса никогда не умела. Ну... разве что однажды, защищаясь от телепата, прокручивала в уме похабные стишки, которые слышала в детстве и которые никогда не решилась бы произнести вслух. Но это всё-таки совсем другое. Вот только почему-то сейчас эти самые стишки в голову и полезли.
Алиса мотнула головой, стараясь прочистить мысли, и огляделась по сторонам, надеясь, что вид разбушевавшейся природы прогонит из головы всё лишнее.
Лешие застыли кругом, всем своим видом напоминая о том, что обратного пути нет. Их медведеобразный предводитель стоял поодаль и наблюдал. На какое-то мгновение Алисе показалось, будто он злорадно ухмыляется, хотя медвежья морда не могла выразить человеческие эмоции.
Как ни странно, помогло. Мысли стали спокойнее. Даже страх превращения в нечисть притупился. Осталась только стойкая уверенность: всё будет замечательно, как бы ни сложилось. Неправильного пути нет. Любой путь после того, как будет выбран, останется единственным возможным.
"Помоги!" - мысленно обратилась Алиса, сама не зная, к кому. Точно не к лешим. К чему-то более значительному, сильному и прекрасному, чему-то такому, чем дышал здесь каждый кустик, каждый зелёный листок, о чём нашёптывал ласковый ветерок и щебетали не ко времени разгулявшиеся пташки.
Алису сейчас не интересовало, чувствует ли Нэт то же самое. Она как будто осталась наедине с этой неведомой силой. Полностью доверилась её мощи и красоте, слилась с ней в единое целое.
Свет! Мягкий зелёный свет наполнил всё вокруг. Алиса не поняла, откуда он исходит. Может быть, светились камни, а может, все растения. Это было необыкновенно, загадочно и неожиданно радостно. Алиса не сразу сообразила, что свет ослепляет её и и лишает движений. Только почувствовала, как проваливается в какую-то тягучую невесомость, и в следующее мгновение обнаружила себя лежащей на траве. Перед глазами плавали цветные круги, оставшиеся от яркого света, а сквозь них просачивался цвет бездонного голубого неба.
- Нэйтан, - позвала Алиса. - Ты здесь? Что это было?
Охотник был здесь, но так же лежал на траве. Наверное, он тоже ничего не понял. А вот леших вокруг не было. Или они скрылись среди деревьев, и наблюдали молча и незаметно.
Алиса посмотрела на руку. Рана больше не кровоточила. Во всяком случае, повязка свежей кровью больше не пропитывалась, но засохшая превратила её в неприятного вида корку.
- Ты как себя чувствуешь? - спросила Алиса Нэта. - Думаешь, всё позади? Теперь не превратимся?
Тревога как будто приготовилась вернуться. И пока волна паники не захлестнула, Алиса достала инструкцию, выданные йитианцами кристаллы и автоматическую иглу для домашнего анализа крови, которую купила ещё в городской аптеке, чтобы легче было добыть кровь для ритуала. Пользоваться при Нэтане более высокотехнологичными средствами было опрометчиво, да и купить их на Земле было не так-то просто.
- Ты со мной? - спросила Алиса Нэта, направляясь в центр каменного лабиринта.
В центре она нашла алтарь с выгравированным сложным узором, который после установки кристалла следовало заполнить кровью. Автоматической иглой столько точно не натычешь.
Вздохнув, Алиса установила в центр алтаря один из кристаллов и, морщась, отодрала присохшую повязку. На уже начавшей затягиваться ране от медвежьего когтя проступили капельки крови, осталось только расковырять. Чем Алиса и занялась, тихо четрыхаясь под нос. Сбрызнуть обезболивающим побоялась, вдруг, смешавшись с препаратом, кровь подействует как-то не так.
Как только первые капли упали на алтарь, кристалл слабо засветился зеленоватым светом, подобным тому, что недавно лишил Алису и Нэта сознания. Точка силы действовала. По мере заполнения рисунка кровью, кристалл разгорался сильнее и сильнее. Когда рисунок полностью заполнился, на кристалл стало больно смотреть. Второй ключ из трёх активировался.
- Кажется, получилось, - Алиса, широко улыбаясь, повернулась к Нэйтану. - Теперь помоги мне, - Алиса протянула охотнику разодранную руку, кровь на которой уже начала сворачиваться, нормально, по-человечески. - В нашей аптечке есть обезболивающий спрей. И антисептик.
Было бы обидно после избавления от метки леших на том же месте подцепить заражение крови.

//Эпизод завершён. Продолжение: Гости из космоса