[Настоящее] Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара

[Николь Райнер]

Николь не ответила Янгу, хотя слышала вопрос. Не здесь, не рядом с таким количеством народа. Но предупреждение внутренне приняла как подтверждение собственных опасений. Что-то не так. В общем-то, что может быть «так» в условиях катастрофы? Но что-то… было особенное, как на корабле. «Гость позаботится о пассажирах», или как там это было сказано? Кто такой «гость»? Кто, чёрная дыра побери, были те люди? Где-то в стройной системе логической последовательности имелся провал, настолько огромный, что препятствовал возможности делать какие-либо выводы. Критически не хватало данных. Но стоит ли рисковать ради того, чтобы их получить? Николь чувствовала, что чем глубже она постарается влезть в эту историю, тем выше вероятность, что её попросту уберут со сцены. Убьют или закроют в тюрьме без права на относительно свободное поселение даже в самой захолустной колонии, припаяв как отягчающее обстоятельство попытку побега, не важно. Чувствовала, но никаких объективных причин для подобных выводов у неё не было. А значит… никто не поверит. Даже Янг, которого она упорно желала считать если не другом, то хотя бы не врагом, ради собственного благополучия готового утопить другого.
Пришла мысль о том, что им не следовало разделяться. Что поодиночке они более уязвимы. Николь остановилась, чтобы её обдумать, продолжая высматривать «Лиса». Может, ещё не поздно вернуться к Янгу? Хотя бы за ним понаблюдать, чтобы окончательно понять, что у геолога на уме.
Наверное, не стоило высказывать намерения разобраться в происходящем. Стоило делать упор на медицинские навыки, которые могут здесь пригодиться. Помогать раненым, наблюдать и ждать… ждать возможности свалить в Независимый. Только так. По-другому, похоже, не получить свободу и не достичь обыкновенного человеческого счастья, о котором даже признанные «не людьми» тоже так или иначе мечтают.

Вот он, «Лис»! Правда, Никки не успела его догнать. Путь ей преградил незнакомый десантник, и она на какое-то время растерялась. Пока думала, что ответить, подошёл Папаша.
- Спасибо, - она улыбнулась, принимая из его рук еду и понимая, насколько на самом деле проголодалась. Отчего-то сразу вспомнилось, как они с Янгом блуждали по коридорам… и как белая змееобразная личинка лопала концентрат… но аппетита не отбило, наоборот, усилило.
«А что, если во мне тоже… развивается паразит?» - подумала она, но поспешно отогнала дурацкую мысль вместе с воспоминанием о теле маршала, которое она нашла после пробуждения. Похоже, кошмары в ближайшие несколько недель ей обеспечены.
- Я… ищу Онила, - ответила Никки. – Но… если нельзя, я тут подожду, - она тоже посмотрела на столики.
«Или вернусь к Янгу», - подумала она, уже сомневаясь, стоит ли туда идти.