Первая удачная атака... отлично. Шаманов не стал далее сближаться с орфис, а, поскольку они сбавили ход, повёл "Орлан" по дуге. Подходить ещё ближе было опасно: истребители, выпущенные сборщиком дани, требовали теперь особого внимания, поэтому вступать в ближний бой ещё и с самим кораблём не стоило. Алексей дал пару залпов по орфис, но это был скорее беспокоящий огонь, а не прицельный. Попал куда-то в носовую часть их корабля, где ещё живы были дефлекторы щита. Все снаряды разбились об экран.
Лучше бы Шаман отвёл канонерку подальше. Слаженный торпедный залп шести файтеров пришёлся на бортовой экран - напряжение щита на миг зашкалило, а затем он рассеялся, вспыхнув перед тем багровым пламенем разряда. Алексей довернул корабль так, чтобы принять следующий удар фронтальным экраном, но толку от этого было немного. Зенитная система всего из двух орудийных башен явно не справлялась - два файтера рассыпались на отходе после атаки, а прочие дали новый заход... Всё это заставляло Шаманова полностью отвлечься от корабля орфис, оставив его автоматическим системам слежения. Хоть Энгельс не паниковала. Хорошо. Напарница исправно называла нужные сектора обстрела, верно отслеживала изменения обстановки... Честно говоря, Шаманов получал всю эту информацию напрямую от приборов наблюдения, а ей дал приказ отслеживать ситуацию просто для того, чтобы не сидела без дела. Больше действия - меньше страха. А девушке явно было не по себе. Правду сказать, Алексею тоже.
Он бросил корабль резко вниз, выходя из зоны обстрела тяжёлых батарей орфис. Очередной их зал прошёл мимо. Хорошо.
- Прорвёмся... - пробормотал Алексей скорее себе под нос, чем обращаясь к Мари. По корпусу часто-часто барабанили снаряды истребителей. Видно, пошёл очередной заход. И - минус одна зенитка. В камеру наружного обзора киборг видел, как орудие разорвало в клочья - даже без взрыва, его просто будто бы срезало.
И тут взорвался его боекомплект. Снаряды в лентах были снаряжены двух типов - простые вольфрамовые болванки и разрывные. Последние и разорвало. Сначала за бортом корабля - это можно было заметить только по тому, как вдруг покрылась вмятинами бронированная обшивка - а потом и внутри, в погребе. "Орлан" бросило в сторону, завертело вокруг оси. Вышибные плиты отработали как следует, приняв основной удар, но прежде этого не выдержали внутренние переборки. В рубку управления хлынуло ярко-оранжевое пламя вперемешку с осколками. Брызнули во все стороны мелкими-мелкими кусками стёкла дисплеев, панели управления, голографические проекторы. Шаманова резко рвануло в кресле... стальные удерживающие конструкции не поддались. Что-то кричала Энгельс. Датчики телеметрии сходили с ума. Температура внутри отсека скакнула так, что у Алексея сработала термозащита скафандра...
Потом всё резко стихло. Вакуумная система пожаротушения выпустила весь воздух из корабля, огонь затух почти моментально. Диагностика... Эмоционально Шаманов был очень ограничен, поэтому панике не поддавался. Сильно повреждён костюм. Не факт, что получится выбраться из корабля. Сам корабль... Воевать можно. Потеряли около половины боекомплекта, одно орудие главного калибра... и стабилизацию в пространстве. Но это не так страшно.
Подсознательно - если это слово применимо к киборгу - Шаманов понимал, что в том пекле, какое секунду назад бушевало в рубке, без защиты вроде его костюма выжить нельзя. Да даже он не пережил бы ещё одной такой встряски. Бронеспинка кресла частично спасла Энгельс от осколков боевых частей снарядов и переборок, но от жара её легкий костюм защитить не мог никак. В итоге к тяжелейшим травмам приложились тяжелейшие ожоги, такие, что кожа кое-где слезла, а пластиковые элементы брони вплавились в плоть - и это притом, что собственно "наружная" броня далеко не на голое тело надевается... Даже от тела осталось его изломанное подобие, а о выживании говорить было бы смешно.
Шаманов не мог впасть в безрассудную ярость или потерять голову от горя. Он мог только схлопотать "критическое эмоциональное состояние" - так ИИ определяла всё, что выходило за допустимые в боевой обстановке рамки. Электроника подавила чувства Алексея - все, на ближайшее время. Однако в программе была небольшая лазейка - выбор цели для атаки всегда оставался за пользователем.
Алексей дал залп восемью ракетами с фугасной боевой частью - прямо не меняя положения корабля, только приведя его в неподвижность. Пилоты орфис, видимо, ожидали только зенитки. Ракеты взорвались в строю истребителей - небольшие машины разлетелись в мгновенных ярких вспышках. Почти разом. После Шаманов непрерывным потоком начал выпускать всё, что было в оставшемся боекомплекте - ракеты, снаряды, совершенно всё. Получился даже не залп, а нецелесообразно мощный, продолжительный огненный вал. Между кораблями заметались огненные трассы. "Орлан" закружился вокруг штурмовика орфис по правильному эллипсу, не считаясь с новыми повреждениями, с отказом двух из четырёх двигателей... полной потерей активных сенсоров... Системы обороны сборщика дани буквально отсекали от хрупкой канонерки всё, что выступало за пределы корпуса, но самому Шаманову было глубоко на это плевать, а заботиться о ком-то ещё теперь не было надобности. Да и терять в этом бою больше нечего. Он только старался не попадать в сектора обстрела главных орудий орфис, потому как они на такой дистанции добили бы канонерку быстро и бесславно. На отходящий в сторону "Странник" Шаманов внимания не обратил - Блуривер не мешал ему, а это теперь была его, только его собственная дуэль. Как бы глупо не звучала эта фраза.
Мысли просто протаранить корабль у Алексея не возникало. Вот уж нет... Хотя целых элементов управления в рубке практически не осталось, он всё ещё мог контролировать корабль напрямую. С некоторыми оговорками, с нарушениями в системе управления. Но мог.
Штурмовик орфис начал разворачиваться - медленно, тяжело, явно страдая от недостатка мощности оставшихся движков... Да и огневой мощи у него уж поубавилось. В какой-то момент сверкнуло особенно ярко. Траектория орфис сбилась. От корабля отделилось что-то совсем небольшое, какой-то аппарат... шлюпка, может, капсула... Алексей криво усмехнулся. Что бы это ни было, он обязан был дать ему уйти. В отчёте напишет, что сжег случайно. Обидно, досадно, но бывает. А потом ещё один аппарат. И ещё. И снова. Всего пять.
И батареи орфис смолкли. Никаких сигналов в эфире - пираты явно не сдавались, несмотря даже на попытку эвакуироваться. Шаманов прекратил маневрировать... Зря. В этот миг кормовой экран "Орлана" рассеялся, приняв последний вражеский залп с двух башен под днищем корабля. С канонерки сорвало пушку главного калибра. Последнюю. И всё, что было возле неё... Алексей зашёл орфис в корму - "Орлан" двигался неровно, как бы рывками, то и дело отрабатывали маневровые двигатели, корректируя траекторию, но всё-прицелиться удалось. Последний залп по двигателям орфис дал серию разрывов уже где-то внутри корпуса их корабля. Его сильно отбросило в сторону, и он поплыл в пространстве, теперь полностью погибший. Нос стал медленно заворачиваться в направлении планеты. Случайность? Или упадёт? Ну, коль станет падать, это забота местного правительства. Шаман своё дело закончил.
Проводить диагностику "Орлана" не стоило. И так понятно - даже не сядет.
- До базы дотяну. Обеспечьте посадку... - проговорил Шаман, выйдя в эфир на собственном канале. Дал диспетчеру изображение. Та поглядела пару секунд, потом отключилась. Молча.
* * *
В открытый эфир Шаман больше не выходил. Местный герцог спрашивал о намерениях? Он показал их более чем явно. Другие пираты? Ушли в гиперпространство. Что же до Алисы... Ну да, он её видел в трансляции с того корабля. Ничерта не понял - откуда она, почему... Спросит в другой раз, так сказать. Сегодня ему до этого дела не было, он даже не включил это в рапорт.
А Энгельс... Её тело сожгли в крематории, как полагается. Алексея не было там. Его в этот момент приводили в порядок техники и кибернетики - четыре сервомотора, пару квадратных метров омниткани и приборы наблюдения с левой стороны шлема. И бронепластинки, естественно. Повторяющуюся в сознании запись боя с орфис Шаман объяснил разбором своей тактики. Ему б даже поверили, если бы в этот момент на мониторах не было всего состояния его полусинтетического разума.
В рапорте он оставил строго канцелярского вида заметку: потеря агента была обусловлена недостатком сил и средств для борьбы с противником. Взысканий не последовало. Видно, наверху с замечанием согласились.
Re: "Потерявшийся принц" ч1.: Покушение, Лейф Ламдер, Роммилия, Максиммилиан Ламдер, космические пираты
Древовидный вид