[Настоящее] Свет, тьма и кошки. Конрад Келдер, Таир Анвер

[Конрад Келдер]

- Если бы и не горы, на переход нет времени... - Пробормотал бог войны, очевидно, то-ли не заметив восторга Таира, то-ли не предав ему значения.
- Там не должно быть засады, их бы уже заметили. В любом случае, вы должны будете избегать столкновений, если это будет хоть как-то возможно. Твоя задача только в том, чтобы проложить безопасную тропинку к колодцу и... Вот, возьми, - бог войны протянул Таиру кусочек бумаги, обернутый в прозрачную пленку. - Когда доберетесь до воды, открой пакет и опусти это в воду. Если посинеет, значит, в колодце что-то мертвое, скажи командиру группы, пусть передаст местным. Они знают, что делать в таком случае. Увидеться со своей мантикорой можешь, но полететь на ней не получится: разбираться, будет ли эта струна работать, тоже некогда, да и в твоем состоянии безопаснее будет лететь пассажиром.

Зоотехник довел Таира до стоила его мантикоры и остался караулить в дверях: заходить внутрь ему явно не хотелось. Зато Таир мог увидеть, о какой струне говорил правитель темных. Строго говоря, это была никакая не струна, но цепь, зафиксированная у мантикоры на хвосте. Довольно тонкая, но выглядящая прочной, она должна была бы доставать как-раз до руки пилота, но сейчас лежала на земле. Увенчивала цепь деревянная ручка.
- Мы не знаем, что из этого получится, проверить она не дается. Но решили сделать на всякий случай. Попытка, как говорится, не пытка.

Команду спасения, кроме Таира и Конрада, составляли так-же дракон, радистом которого стал бывший снабженец (на которого вторым пассажиром и определили Таира: Конрад с флагами на плечах, Таир на поясе) и четверо вампиров. Со всеми - кроме дракона - Таир так или иначе встречался, но из тех, с кем он успел подружиться, был только Конрад.