[Прошлое] На грунте, без вздоха, без сна. [Алиса, Элайд, Эрвина, Амир, Райли, Курт]

[Эрвина Гэйслер]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Свёрнутый текст

vBulletin [media]

Время и место действия. Независимый сектор, планета пока имеющая лишь номер в каталогах и представляющая интерес лишь как перевалочная база для кораблей, и медленно развивающая туристическое направление из-за теплых тропических зон. Прибрежный городок на 8-10 тысяч населения и море.
Описание. Прошла где-то неделя с момента, когда в паре сотен километров от города в воду рухнул экспедиционный корабль неизвестной принадлежности, не отвечавший на запросы. И кому-то придется спускаться под воду, чтобы заполнить хотя бы часть пробелов связанных с ним.
Участники. Алиса, Элайд, Эрвина Гэйслер, Амир Делион

Обсуждение

[Эрвина Гэйслер]

К развязке сэнри опоздала, и наблюдала, как троицу вяжут и волоком втаскивают внутрь корабля, подпирая плечом обшивку и постукивая огнетушителем по ноге, с намерением воспользоваться им не по назначению, если кто-то из перетаскиваемых придет в себя и начнет совершать лишние телодвижения. И заодно пользуясь некоторым возвышением над местностью, посматривая, чтобы не пропустить новую кучку религиозных фанатиков, ежели таковая появится.
Элайд тем временем заимел себе игломет и почти сразу же с ним расстался - как для того, чтобы на борту смогли выяснить состав дряни в ампулах, так и в качестве меры предосторожности, как подозревала Эрвин. Ее отношение к такому оружие было скорее негативным - да, в своей, довольно узкой нише, иглометы были удобны, но слишком уж ненадежны в случае наличия даже минимальной защиты цели. А вот поискать какую-нибудь мастерскую с хорошим трехмерным принтером, как она считала, стоило. Просто на всякий случай, чтобы иметь при себе нечто более серьезное, чем игломет.
Поставив огнетушитель, и в последний раз оглядевшись, она спустилась по трапу вниз.
- И часто здесь такое? - Скептически поинтересовалась девушка. - Уж больно радушный прием какой-то. Есть мысли, что за богатые фанатики?
Сейчас она прокручивала в голове варианты, пытаясь уложить в имеющееся описание планеты факт наличия религиозных групп с радикальными взглядами. Получалось не очень - как правило их утихомиривали одним путем, или другим - просто из-за того, что фанатики мешали вести дела реальным хозяевам положения. Или же они были как прикормлены местными, с какой-то целью? Или вовсе, "паломники"-гастролеры? Вариантов было много, а ведь в них еще нужно было уложить наличие денег на не самые дешевые модификации...

[Амир Делион]

- Давай как пойдем, ок? Сейчас нам надо разгрестись с последствиями этой радушной встречи, перегрупироваться и отдохнуть немного. А на корабле тебе это ни к чему. - Как Амир реально поступит, он пока не решил. С одной сторон, черт его знает, что этот парень может выкинуть. С другой... Если к ним здесь опять у кого-то претензии, лучше, чтобы у всех было оружие.
- Вляпаться во что-нибудь здесь проще простого, но чтобы с трапа, и чтобы религиозные фанатики - не сталкивался. - Ответил Амир Эрвине, уже заходя в шлюз. - Кто они - честно, я тоже в замешательстве. Явно не Огненный Шторм и не синтеты... Хотя, может, какая-то особо отдалившаяся секта от чего-то из этого. Я не силен в радикальных течениях. А может, они и не сектанты вовсе, а просто притворяются... Узнаем. По крайне мере, попытаемся. - Как именно пираты планируют это выяснять, Амир уточнять не стал. Возможно, Эрвина могла подумать и о чем-то похуже сыворотки правды... Но не сказать, чтобы Амиру было сейчас до этого.
По дороге до медблока, Амир рассматривал трофейный игломет. Вещица оказалась занятная: если не ручная работа, то как минимум, подогнан под владельца, еще и гравировка... Амир сфотографировал изображение на коммуникатор - мало ли, пригодится - а заодно попробовал распознать и перевести подпись. На удивление, получилось... "Несущий истину"... Странный девиз для пистолета. Впрочем, кто его знает, что творится в голове у его владельца.

- Это не яд, но препарат мерзопакостнейший. Жесткий психотроп, действует несколько дней, вызывает крайнюю внушаемость. Антидот от него есть, так что с Томом ничего страшного не будет, но...
- Интересные ребята, понятно. И теперь ясно, причем тут истина...
- Истина?
- Гравировка на пистолете. Видимо, один из крайних способов затягивать последователей.

Допрос сектантов дал мало.
О своей религии они бы с удовольствием рассказали и без препаратов. Религия оказалась какой-то дикой смесью культа Перворожденных и морали СВЦ, доведенной до предела. На импланты никаких ограничений не накладывалось и они приравнивались к обычным инструментам или протезам; но достойным разумным существом мог считаться только человек без генетических дефектов и модификаций (ведь именно людей создали их божества). Обладатели всего вышеперечисленного (включая котолюдей, а про эльфов культисты, похоже, даже не знали) могли занимать низшие позиции в культе, но, если изменение наследуется, детей иметь им запрещалось. Гуманоиды, не происходящие от людей (включая оборотней), признавались порождениями темных сил, сотворенными в неудачных попытках повторить людей, и не должны были допускаться на человеческие планеты, а в идеале - вообще должны были быть уничтожены. Жертв заразных мутаций вообще полагалось убивать при любой возможности. Негуманоиды же признавались животными, вне зависимости от степени разумности и их мнения на этот счет (что, впрочем, в то-же время делало их неосудимыми).
По делу же выяснилось совсем мало. Троица действительно нарвалась именно на этот корабль не случайно, их послал сюда их настоятель. Почему именно этот корабль, культисты не знали, но считали, что из-за Эрвины (у пиратов, впрочем, были все основания сомневаться в этом), равно как и не могли толком сказать ничего о своей организации: лично они знали только своего настоятеля и нескольких других боевиков, даже на модификации (коих оказался весьма пугающий арсенал) их возили без сознания.
Параллельно пиратам пришлось выслушать о себе много гадостей и требований немедленно покаяться: препарат не давал культистам врать, но совершенно никак не препятствовал продолжать свою шарманку.
- Ну... Это человек. Уже что-то.
- Не факт. Какой именно дурью им запудрили мозги - не имеет решающего значения, скорее всего, руководство работает на того, кто платит.

[Элайд]

- Я уже начинаю жалеть о том, что меня разморозили. – Проворчал я, отдавая игольник пирату. – Суета начинает напрягать, в капсуле было гораздо уютнее. Хотя вернуться в строй дорогого стоит. Ладно, жду отмашки.
В медблок я возвращаться не стал, разумеется. Просто шлёпнулся на какой-то ящик при шлюзе и начал ковыряться в настройках новообретённого импланта. Вроде бы всё понятно, контролируется движением глаз, даже приятно разнообразит организмовские способности. Улучшает зрение, ага, мышцы? Чуточку усилены, это здорово, а тут что? Энциклопедия оружия?
Производитель импа вообще не обозначен. Ну вот совсем. Стоит какая-то последовательность цифр и букв, и номер версии, совсем не радующий.
Что-то мне подсказывает, что я какой-то отбракованный образец… Но хоть книги читать можно прямо в своей голове, и то хлеб.

[Эрвина Гэйслер]

В процессе ожидания результатов допроса, Эрвин, вооружившись блокнотом и карандашом, черкала на бумаге схемы, пытаясь выстроить схему происходящего. Получалось не очень - не хватало информации. Хотя, ситуацию несколько облегчал отчет о допросе, который позволил заполнить несколько пробелов. На упоминании причин появления культистов, сэнри быстро подняла голову от блокнота:
- Стоп. - Оборвала она. - Подробнее, они знали обо мне на борту заранее? Если да - у вас есть крот, никаких доказательств моего наличия на борту и вообще того, что я покинула ту прибрежную дыру нет. Если им это втемяшилось уже в процессе - извиняюсь за прерывание.
Потерев лоб, она продолжила добавлять и зачеркивать стрелки. Складывалась довольно странная картина - редко какие культы были умышленно проигрышными экономически, и главный вопрос "кому выгодно?" маячил во весь свой неприличный рост нерешенной загадкой.
- Руководство может и само верить в эту ксенофобскую чушь. Ставим во главе культа харизматичного фанатика и аккуратно дергаем за ниточки, чтобы он плясал в нужную сторону.
Скептически посмотрев на получившийся результат, она пожалела об отсутствии хоть какой-то реально информации, хотя бы выборке из местных СМИ за неделю-другую. А лучше и вовсе - нескольких источниках из разных слоев общества. Но чего не было, того не было, а ее образу предстояло получить еще пару трещин на достоверности.
- Что мы имеем? Некое лицо, или группа лиц, назовем "А", поддерживает религиозный культ ксенофобской направленности, используя в своих целях сторонников культа, обозначим их как "В", и сохраняя вокруг себя тайну для сохранения инкогнито. Крайне вероятно использование "В" со стороны "А" для получения тех или иных материальных благ, но вместе с тем, политика культа проигрышна экономически, что странно. - Дернув уголком рта, она продолжила тем же ровным, немного задумчивым тоном. - Стоит так же рассматривать вероятность существования лица или группы лиц "С", являющихся реальным руководством культа использующим марионеточного лидера и стремящихся к обогащению или вытеснению конкурентов, что может быть объяснением политики культа.
Вздохнув, и бросив последний взгляд на блокнот, она решила заканчивать.
- При всех возможных сценариях, "В" являться малоинформированными, высоколояльными культу, и используются им в качестве ударной силы, кадрового и финансового фундамента. Уровень подготовки и оснащения неизвестен. Характер взаимоотношений культа, властей и криминала неизвестен. Политическое и общественное влияние культа так же не определено.
Что я упускаю из виду, и какие есть здравые мысли?
Она понимала, что звучало это все как отчет по предварительному анализу ситуации, и по своей сути им и было. Да, Эрвин несколько упростила некоторые факторы и позволила себе пару допущений, но в остальном, в ее короткой речи явно прослеживалась структура и наличие аналитического подхода. Сейчас, впрочем, ее это волновало мало - была проблема насущнее. Застрять здесь надолго, и играть в кошки-мышки с фанатиками ей совершенно не хотелось.

[Алиса]

Алиса уселась на полу напротив Элайда. Не стоило оставлять парня без присмотра, особенно с "проснувшейся" железкой. Алиса по себе знала, какие сьрпризы может преподнести неучтённый имплант.
- Это не то, о чём стоит жалеть, - сказала она.
Стоило как-то ненавязчиво остаться рядом, так, чтобы Элайд не заподозрил, что она просто наблюдает за ним, и тут повод сам подвернулся в виде пушистой полосатой кошачьей морды, требующей ласки. Ми-Кун, как только шум возле люка стих, выглянул в поисках кого-нибудь, кто будет готов его погладить.
- Расскажи про свой имплант, если хочешь, - предложила Алиса, беря мурчащего кота на руки. - Я... знаю, как это - обнаружить в своём организме то, чего не должно в нём быть, и особенно стрёмно, когда это может навредить друзьям. Тебе твоя железка... не мешает?
Разговор получался ужасно кривым. Алисе казалось, что беспокойство её неубедительно, и выглядит со стороны лишь как неумелая попытка вызнать то, что не смогли узнать на допросе. Беспокоилась она и в самом деле скорее о том, как бы Элайд не оказался слишком опасен для пиратов чем о самочувствии самого Элайда, хотя сочувствие к парню тоже было.

[Амир Делион]

- Они сами не знают, почему их послали именно сюда. Утверждают, что то-ли их настоятелю, то-ли кому-то повыше было видение, что, дескать, именно нам, неразумным, надо принести истину, но конкретно ничего о "порождении темных сил" не говорилось, просто по их логике, если мы имеем дело с кем-то подобным, то нам необходимо нести истину, и как можно скорее. Так что, скорее всего, это просто совпадение.
Эрвина построила возможную схему культа быстро и... Профессионально, что-ли. Похоже, девушка имела как минимум опыт в области аналитики. Впрочем, о том, что ответа на вопрос "да кто ж она все-таки такая?" они не дождутся, пираты уже знали.
- Возможно, они противостоят кое-какой не слишком законной кэтлордской организации... Скажем прямо - мафии. Мы не слишком много знаем об этих ребятах, но все сходится к тому, что у них здесь серьезная сфера влияния, и это мало кому нравится. Тем более, что это единственна действительно крупная нечеловеческая фракция здесь: для орфис местные условия на грани терпимости, а остальные расы все-же в относительном большинстве предпочитают сидеть дома. Может, конечно, еще вампиры, но их тоже мало кто любит, - все это не объясняло, почему культисты напали именно на этот корабль. Чтобы это анализировать, надо было прямо объяснять, кто пираты такие на самом деле и кто может быть из врагом. Было ли уже пора это сделать... Кто знает, может, и пора, но Амир пока не стал.

[Эрвина Гэйслер]

При упоминании мафии, Эрвин на несколько секунд задумалась и кивнула:
- Версия. Не без недостатков, но принимается. Создавать культ в качестве противовеса криминальным структурам... - Она поморщилась, подбирая слова. - Спорное решение, они слишком в разных плоскостях интересов и возможностей.
Версия была не такой уж спорной, но привычка не надеяться на легкие решения сказала свое. К тому же, были и другие, не менее убедительные варианты. Как и аргументы против.
- Но и они могут использовать культ, подергивая за ниточки, чтобы помешать возможным конкурентам, временно уйдя со сцены, и осложнив тем работу с посредниками-людьми. Слишком много переменных, для уверенности в чем-либо.
Задумавшись, она начала мерить шагами пол. Идея с осложнением работы для кого-то постороннего вполне вписывалась в ситуацию с фанатиками отправленными к кораблю. Но теории были конечно хороши, вот только лишены главного - практической ценности "здесь и сейчас".
- И все же...Не хотелось бы прерывать лирику и рассуждения, но повторюсь - какие планы и идеи? Что собираетесь делать, и важнее - чего не делать? В частности, идею передавать культистов кому-то прямо сейчас я считаю не лучшей, это лишь передача инициативы ответного хода. Сейчас их "наставник" не знает, что произошло, если только не посылал наблюдателя, а через час-полтора после их возврата... Скорее всего не останется ничего, что знала бы эта троица и чего не знал он. Немного, конечно, но все же, есть и более интересные варианты. - Подумав, она бросила не особо понятный вгзгляд в сторону капитана. - И я не о том, что надо списать их на месте, если что.
Не то чтобы последняя идея не приходила в голову, но по уровню полезности стояла лишь немногим выше чем "передать полиции". К тому же, надо было как-то организовать полное уничтожение тел, а это тоже требовало времени.

[Элайд]

- Алиска, ну ты уже откровенно пытаешься выяснить, насколько я потенциально опасен, и совсем-совсем не палишься! – Коротко хохотнул я. – Дай котейку потискаю. Они классные!
А вообще… Ну, раз спрашивает – невежливо не отвечать.
- Вообще у меня сложилось впечатление, что это обычный тактический комп. Насколько я успел прочитать тут все спецификации во внутреннем справочнике – именно такого плана железка и есть. Ассистент прицеливания, чуть-чуть разогнанные мышцы, система самолечения, для которой нужно сожрать центнер всякой редкой хрени вроде золота и платины. И ещё меня очень, очень напрягает надпись в углу.
Я ткнул пальцем в воздух возле своей головы.
- Ты её, конечно, не видишь, потому, что она проецируется где-то на глазном дне… В общем, эта надпись – "ноль девяносто шесть бета".

[Алиса]

- Ну... да, я хочу это выяснить, - Алиса почти не смутилась, хотя и не ожидала такой реакции. - Я хочу знать, насколько ты опасен для нас... и для себя самого. Тебе ведь... тоже, должно быть, стрёмно от всего этого.
Ми-Кун был совершенно не против погладиться ещё у одного человека, и довольно замурчал, заодно разрядил обстановку.
Алиса внимательно выслушала рассказ Элайда. Даже немного удивилась такой откровенности, а выглядело так, что парень выложил всё честно.
- Экспериментальное оснащение? - спросила она. - А... ко производитель? Нет таких надписей? По крайней мере, успокаивает то, что мы на верном пути. Ну, то есть не зря сюда прилетели. Думаю, здесь нам помогут разобраться, когда... - она задумалась о том, что только что произошло, - когда ребята выяснят, кто на нас напал и почему. А ты что, правда готов был идти в эту их церковь? Чтобы отвязаться от нас?
Откровенность за откровенность. Очень странный получался разговор.

[Элайд]

- Да нету производителя. Вообще голяк. Только техническая информация.
Я зарылся лицом в тёплое мурчащее пузико шерстяного пушистуса, не переставая вычёсывать кота во всех направлениях. Лапочка же!
А вот следующий вопрос меня заставил посмотреть на Алису, как на очень, очень наивного человека…
- Алис, ты что, всерьёз меня за дебила держишь? Да нахрен они мне сдались? Это просто максимально удобный способ избавиться от любого сектанта. Если бы не Эрвин, которая одним своим видом им башни посрывала – я бы банально включил интерес к культу, ну, чтобы за балабола не прокатить, если там какой псионик окажется…
Меня передёрнуло. Ненавижу сам факт того, что кто-то может копаться в моей башке.
- …Ну а потом этот интерес был бы задавлен чудовищной массой здравого смысла. Или…
А, вот оно в чём дело.
- Или ты до сих пор не поняла, что бежать мне от вас некуда?

[Алиса]

- Ну... я решила, что ты таким образом хочешь от нас отделаться. Выбираешь меньшее из зол. Извини, если обидела.
Ми-Кун довольно урчал, и Алиса сочла это добрым знаком. Если Элайд понравился коту, значит, с ним можно иметь дело.
- Я-то понимаю. Но ты ведь можешь считать иначе. И... я же не знаю, что на самом деле у тебя в голове. Вдруг это всё - только спектакль. А на самом деле... - она замялась, не зная, как ему всё объяснить. - Понимаешь, тебя вытащили с очень нехорошего корабля. С корабля корпорации, которая уничтожила планету нашего капитана и с которой подобные счёты у половины нашей команды. С пустого, как оказалось, корабля, на котором только тебя и нашли. Ну, мы, конечно, не все отсеки обследовали, времени не было... но никаких следов других людей мы там не обнаружили. Всё это походило на ловушку. Потому капитан и Айк так тщательно тебя проверяли. Я тебе верю. Но ты сам можешь не знать о себе всего. Как про этот имплант не знал. Именно поэтому нам надо как можно быстрее всё о тебе выяснить. Ну и тебе, думаю, это тоже будет интересно.

[Элайд]

- У тебя ещё обижалка не отросла и мхом не покрылась, чтобы меня обидеть… - Улыбнулся я. – А если будете кормить – я могу и в клетке посидеть для вашего спокойствия. Впрочем, не будет такого, что вдруг что-то найдётся сверх того, что уже есть. Ну пехота я, обычная пехота, которая берёт массой. Да, достаточно качественная пехота, вон, даже имплант стоит, но меня не готовили ни в диверсанты, ни в телохранители, ни даже в связисты… Вроде бы знаю, как взрыв устроить. Ну да талантливых сапёров хватает и без меня… Да и имп этот – явный ширпотреб. Изящества никакого, такой же кусок железа, как и штампованый автомат для стада.
Жаль, нечем мне угостить шерстяного. За душой ни гроша, ни сосиски.
- А корпорации… Ну да, они, конечно, ни с чем не считались. Никогда. Может, и везли меня в виде образца на какой завод по производству клонов… А что? Дешёвый, пофигистичный, немного мозги промыть – и пушечное мясо высшей категории готово.
Жутковато, но вот это даже на правду похоже.

[Амир Делион]

- Тоже не исключено, - согласился Амир на предположение о связи с сектантами самой мафии. - Не исключу даже вариант, что и то, и то может одновременно быть правдой. Возможно, конечно, что мафия тут и вовсе не причем, но... Очень уж она сюда вписывается. - Возможно, конечно, что эта милая компашка просто намертво проассоциировалась у Амира с планетой...
Как Эрвин присоединилась к обсуждению - пирты и сами как-то не поняли. Но выгонять не стали: в конце-концов, не похоже было на то, что Эрвина станет их сдавать, а, может, что-то умное и предложит.
- Если решить все вопросы и смыться отсюда в тот-же день, то не суть важно, куда их деть, лишь бы сдыхаться, потому как тащить их с собой нет ни малейшего желания. Но оставлять все это за спиной и правда не стоит... А в таком случае... Наверное, стоит оставить все, как есть, по крайней мере, пока у нас нет конкретного плана. Можно попробовать применить на них их-же препарат, но... Как для мести, это мелочно, а в том, что мы чего-нибудь этим добьемся, я не уверен. И нет, убивать их прямо сейчас точно не стоит.
За слово "списать" в безошибочно понятом обоими пиратами значении, Эрвина удостоилась пронзительного взгляда бывшего безопасника, но комментировать это ни один из пиратов не стал. Стало быть, спецслужбы. Или криминал. Но первое вероятнее: простодушно звучащий канцелярит в значении "убить" на многих планетах характерен именно для армии и иже с нею. Что-ж, больше всего было похоже на то, что спецслужбистка Эрвина все-таки бывшая - а подобного у нас и так уже хватает в обличиях Айка и Дамира. Не худший из возможных вариантов.

[Эрвина Гэйслер]

- И оставлять у себя за спиной этих клоунов-недоброжелателей? Религиозники в вашей сфере деятельности не особо успешно работать могут, но вот осложнить жизнь... - Хмыкнула сэнри.
В исходную версию с контрабандистом, построенную для себя она верила с сомнениями - ну не сходились истребители на борту, занимающие ценное место, слишком многочисленный экипаж и вот эта идея забить на один из возможных пунктов сбыта и закупки, даже на время, с занятием контрабандой. Больше смахивало или на успешного "мусорщика", промышляющего мародерством и разборкой заброшенной инфраструктуры, или с одним из множества вариантов каперов, пиратов и прочих "джентельменов удачи". Пусть и не без "против", но количество "за" перевешивало. - А с тем, что живыми они полезнее я и не спорю.
Она коротко взмахнула рукой, покрутив пальцами. Очень напрашивался комментарий про "плюс балл за сообразительность, минус балл за воображение", но Эрвин понимала, что привыкла мыслить довольно специфичным для посторонних образом, да и ее методы зачастую не отнести даже к "не одобряемым законами".
- С помощью препарата добиться можно много чего. Точнее, сочетания пары препаратов. И в общем-то, если они реально чувствуют себя как дома, есть все шансы выйти на верхушку, хотя бы косвенно. - Опершись руками о край стола, она посмотрела на брошенный на него блокнот. - В мою, так и не озвученную легенду все равно никто уже не поверит, так что ладно, фиг с ней. Я могу за это взяться. - Не торопясь, девушка уверенно озвучила короткий список:
- Нужны пара-тройка суток, несколько человек из экипажа, которым можно полностью и безоговорочно доверять и доступ в сеть на стадии подготовки, возможно, прикрытие на случай непредвиденных обстоятельств после нее. Хотя, последнее это страховка. С моей стороны - сбор информации и внешняя непричастность вашего экипажа.
Она подняла глаза от блокнота.
- Вот только без обид - я не рискую жизнью ради благотворительности. Часть оплаты вперед, оперативные расходы в счет второй части - без понятия, что может понадобиться в неподходящий момент, но внезапно исправлять сумму - не в моих правилах. Так же, не дам стопроцентной гарантии результата, придется импровизировать в сжатые сроки и в незнакомой обстановке, но минимальный результат - замешательство в рядовом составе культа и отсутствие обоснованных поводов для новых гостей со стороны руководства. Обоснованных с точки зрения рядового состава.
Итак?

[Алиса]

Алиса тоже улыбнулась в ответ. Ей было неловко за то, что вытащив с затонувшего корабля, пираты заперли Элайда на другом корабле. Но она точно знала - это чувство не позволит ей пренебречь долгом перед командой.
Когда Ми Кун, удовлетворившись полученной порцией ласки, отошёл от Элайда, Алиса поднялась на ноги.
- Идём, - сказала она парню. - Покажу тебе твою каюту. Не сидеть же у шлюза, пока они совещаются.
Ей самой было интересно послушать обсуждение и, может быть, принять в нём участие, но являться к середине, а то и к концу разговора было уже как-то неудобно.
Алиса провела Элайда в жилой отсек и открыла люк в самую обыкновенную каюту. Обстановка была скромной, стерильной чистотой тут не пахло, в отличии от медотсека, но выглядело всё довольно прилично и уж точно не по-больничному. На клетку или любой её аналог тоже было не похоже. Каюта больше походила на наскоро освобождённую и ещё не убранную комнату общежития - вроде чистое бельё лежало на койке приготовленное к тому, чтобы его постелили, и ничьих крупных вещей не наблюдалось, но под койкой валялась бутылка, на откидном столике в пластиковом стакане осталась шелуха от орехов, а на подушке, судя по засыпавшей её рыжей и коричневой шерсти, явно регулярно валялся кот.
Если бы Элайд отказался идти, Алиса всё равно на своём настояла бы, а если бы не помогло, вмешался кто-нибудь из мужчин пиратов.
- Отдыхай пока, - посоветовала Алиса повле того, как пропустила Элайда вперёд, и отступила в коридор, намереваясь запереть за собой люк.
Общение с Элайдом по-прежнему вызывало двойственные чувства, и Алисе хотелось как можно скорее на что-нибудь отвлечься.

[Элайд]

- Из камеры в камеру. – Хмыкнул я, смерив (в который уже раз) взглядом Алису. – Ну да ладно, я не в обиде. Хотя сон уже не лезет.
Когда за девчушкой захлопнулась дверь, я первым делом попытался вызвать на экран импланта меню взлома замков.
Разумеется, такого меню не оказалось, как, собственно, и функции взлома. Да и на мысли система не реагировала – нужно было дёргать глазом, как мышкой или пальцем на тачпаде. В общем, штука, конечно, приятно разнообразящая боевой опыт, но ничего такого, чего не смогли бы привнести в жизнь грамотные тактические очки.
Конечно, можно было бы заняться анализом сегодняшнего происшествия, вот только исходных данных у меня нет.
Я устроился на койке и в очередной раз приготовился ждать… Хорошо, что кто-то забыл под подушкой пакет с солёными крендельками – его содержимое приятно скрасило долгие томительные минуты заключения…

[Амир Делион]

- Больше из них ничего не вытрясти, а внушать им что-то... Смысла особо... Разве что чтобы обезопаситься от них или эксперимента ради.
Высказывание Эрвины оказалось довольно внезапным: никто не ожидал, что она решит участвовать, и тем более - взять на себя руководство. И это заставило задуматься. С одной стороны, идея довериться незнакомке с непонятным планом выглядела так себе. С другой... Оставлять за собой эту кодлу так или иначе не хотелось, а если Эрвина сотворит какую-то дичь - сильно хуже все равно не будет.
- Сколько возьмете?
...- Мы вместе не служили? - Пробормотал в свою очередь Айк. Не служили, конечно - среди коллег бывшего (хотя бывшими такие ребята не бывают) СБшника не было не-людей - но что-то в самом поведении Эрвины было очень знакомо.

[Эрвина Гэйслер]

Окружающие немного зависли, что было в целом ожидаемо. Впрочем, чтобы понять, что шестеренки с надписями "как и зачем" сейчас активно крутятся в головах не надо было иметь пророческие таланты. С намерениями свалить отсюда, знать куда соваться не стоит и "куда дует ветер" имело смысл в любом случае, и так или иначе собирать информацию о происходящем Эрвин пришлось бы. Но это было бы сложнее - сложнее в плане наличия возможностей.
И даже если заниматься не совсем своими делами - ее лично мало интересовало, кто там машет кадилом, или что культ выбрал своей символикой - то большая часть информации все равно была полезна, и позволила бы достроить недостающую.
- Смысл есть. Но об этом чуть позже.
Вопрос оплаты был насущным, и в целом интересовал и ее. Ситуация выходила за пределы "собрать информацию о конкретном лице" или его розыске, что-то было проще, но были и заметно усложняющие жизнь факторы, такие как неизвестная обстановка и само существование организованного культа.
Озвученная сумма находилась где-то между "не наглеть" и "за что столько?!" если исходить из самого простого сценария событий, и по мнению самой сэнри - где-то около "стартовой планки" самого хренового варианта развития событий. Сделав короткую паузу, она продолжила:
- Сразу поясняю - сумма окончательна и не зависит от сложности и времени, а во вторую половину заложены оперативные расходы. Я очень не люблю согласовывать вопросы оплаты в процессе, из-за изменения обстоятельств, так что считаю этот подход более удобным.
Комментарий про службы вызвал у Эрвин улыбку-ухмылку. Могло быть всякое, в разных местах. Но лично - вряд ли.
- Не думаю, у меня хорошая память на лица.

[Амир Делион]

Сумма была... Не маленькая. Но и не запредельная, как для такой работы и для высококлассного профессионала. Является ли Эрвина высококлассным профессионалом? А черт ее знает. То, что она делала до этого, вполне вписывалось в этот образ. С другой стороны, во что-то же она вляпалась, и явно не однажды... Впрочем, а сами то? В общем, понять можно было, только проверив, а проверить - только на деле. Наверное... Стоило рискнуть.
- Идет. Хм... Я привык иметь дело с людьми, которым доверяю, но вот квалификация у нас у всех разная. Если не можете сказать, что задумали, скажите хотя-бы, какие именно навыки требуются от тех, кто будет вам помогать.

[Эрвина Гэйслер]

- Дело ваше. - Пожала плечами Эрвин на слова о доверии. Для нее нормальной была противоположная ситуация, когда о доверии можно было промолчать. - Если этот пункт считать закрытым, то едем дальше.
В одиночку проделать планируемое сэнри тоже было реально. Но потратить пришлось бы куда больше времени и сил, немалая часть которых ушла бы на монотонную, повторяющуюся работу по просеиванию местной Сети и разговариванию местных, которые могли быть ко всему еще и враждебно настроенными. Возможность как-то разделить всю эту работу значительно сокращала время до хоть какого-то результата.
Еще раз прикинув состав и количество помощников, девушка кивнула своим мыслям.
- Пара человек, для первичной обработки информации в сети, кто умеет быстро фильтровать всякие объявления, в идеале - имеющих какие-то знания в области местного земельного права. Умение сопоставлять факты приветствуется. Две группы по трое, в каждой, один - с хорошо подвешеным языком, остальные - умеренно мордоворотистое прикрытие. Для одного из болтунов желательно уметь найти общий язык с разными механиками и прочими волшебниками паяльника и гаечного ключа. Тройки необязательны, но троих намного сложнее застать врасплох и обезвредить, чем двоих, а тем более не дать им подать сигнала тревоги, так что это соображения безопасности.
Первично, необходимости шевелиться за пределы корабля она не видела вообще, основную картину можно было составить из новостей, слухов, объявлений и всего остального, что доступно в любых СМИ. А думать, что делать дальше, не зная главных вводных - по меньшей мере глупо, если ты хочешь остаться незамеченным.
Задумчиво потерев пальцем основания слуховых перьев, девушка вздохнула:
- Потом сложнее, нет данных для анализа, и может понадобиться выход за языком из среднего звена или выше, а там - прикрытие... Но это уже догадки, прогнозы и мой пессимизм.
А вот с теми, которые сидят... все проще. Вколоть одну из кучи пакостей, что лупит по мозгам, отшибая память на последние несколько часов - надеюсь, мне не надо копаться в аптечках, в поисках, и док знает один из вариантов? - из расчета на время, когда они только топали к кораблю. Чтобы они вообще забыли, что бывали тут и получали по мордасам. Припрутся второй раз - разыграть вежливую сценку, и убедить что все тихо, мирно, и вообще мир-дружба. - Улыбнулась Эрвин показав зубы.
- Начнут бузить - вызвать местные правоохренительные органы, обеспечив мягкую, но надежную, фиксацию пациентов носами в бетон. Внешне все прилично, а о деталях им знать ни к чему.

[Амир Делион]

В ответ на заявку по кадрам, Амир кивнул. Надо будет говорить с ребятами, но в целом проблем быть не должно... Разве что со специалистом по местному праву отдельная сложная история... Но ее обсуждать с Эрвиной Амир уж точно не намеревался. В общем-то, сравнительно большое количество участников Амира даже радовало: скажем прямо, проследить за самой Эрвиной тоже не помешает.
На объяснение, что именно она предлагает сделать с сектантами, уже на лице Айка отразилось что-то вроде "Всего-то?" Не то, чтобы пират реально хотел поставить на незванных гостях пару экспериментов, но размышления Эрвины про внесение им внушений его заинтриговало.
- Я могу. Единственное, не гарантирую полного отсутствия следов препарата в крови... Впрочем, даже если все кончится переправкой их в полицию, вряд-ли их будут проверять так уж дотошно, да и на фоне той дряни, которой пользуется их секта, ничего примечательного. И я откровенно не в восторге от идеи возвращать им оружие... По правде говоря, я бы еще и что-нибудь, нарушающее отзыв имплатов, добавил. Товарищи крайне неприятные, и если со второго раза познакомиться без спецэффектов не получится, повторять тот-же перфоменс еще раз не хотелось бы... Да и вашему плану, на сколько я успел понять, это на пользу не пойдет. Впрочем, отдать в разряженном и полуразобранном виде, а потом уж пусть, если что, в камере сидят и удивляются, что это такое было... Да, наверное, это выход.

[Алиса]

- Извини, - ответила Алиса прежде, чем запереть люк. - Сначала мы всё-таки должны добраться до нашего специалиста. А потом капитан решит, что с тобой делать. Только... сначала надо понять, кто на нас напал и почему. Как только что-нибудь прояснится, я к тебе зайду.
Оставив Элайда запертым в каюте, Алиса направилась на мостик в поисках капитана. Вся эта история ей критично не нравилась, но делать было нечего, уже ввязались.
Застала она уже самый конец разговора с Эрвиной. Было понятно, что капитан говорил с ней о чём-то важном, но подробностей Алиса выяснять не стала, лишь скользнула по девушке заинтересованным взглядом.
- И... какие у нас планы? - тихо спросила она Амира. - Может, на истребителях прямо до подъезда? Тогда точно никто не сунется.

[Амир Делион]

К импровизированному совещанию присоединилась Алиса - дабы поинтересоваться результатами. Амир подумал о том, чтобы предложить ей поговорить в коридоре... Но, в общем-то, смысла не было. Обсудить вопрос о том, что надо будет проследить еще и за Эрвиной, можно было и позже.
- Мы решили попробовать выяснить, что за хрень здесь творится и причем тут мы... Но тянуть до того, как мы закончим с этим, наверное, не стоит. Думаю, стоит разобраться с теми тремя, а потом... Да, наверное, так. Ты сама как? Сможешь пока покопаться в местных слухах?

[Алиса]

- В слухах? - переспросила Алиса. - В реале? То есть засесть в баре и повыяснять, о чём говорят? Думаю, да, если рядом будет кто-нибудь... повнушительнее. Или ты про сеть?
Алиса заметила некоторое напряжение обстановки. Разговаривать при пассажирке не хотелось. Равно как не хотелось и давать ей понять о том, что Алиса ей не доверяет.
- Амир, можно тебя на минуту? - всё-же спросила Алиса. - Нам там без тебя... похоже, не обойтись.
Кому, "нам", Алиса уточнять не стала. Это был лишь предлог вытащить капитана из поля зрения Эрвины.

- Меня беспокоит Элайд, - сказала она, когда Эрвина, по её представлениям, не могла их услышать. - Не в том плане, что я ему не верю. Как раз наоборот. Мне кажется, он говорит правду. А скорее верит в то, что говорит правду. И сам не знает, что у него там вшито в голове. У него имплант - какой-то аналог моих тактических очков, как я поняла. Плюс какие-то модификации тела... что-то улучшенное, ускоренное... в общем, он считает себя экспериментальным образцом, не факт, что удачным. А открылось это, когда он полез в драку. Какие ещё там сюрпризы, он сам не знает, и думаю, не врёт. Ты... помнишь, что со мной сделал Алекс? Ну, тогда, когда... ты меня подстрелил, и правильно сделал. Мне кажется, тут тоже что-то такое может быть. И выяснить это стоит как можно скорее. И ещё... он там со скуки не знает, куда себя деть. Может, загрузить его каким-нибудь несложным делом? Пусть анализирует слухи, например. Для этого не обязательно давать доступ в сеть, можно сохранить интересные на первый взгляд страницы локально, а там уж пусть в них копается и ищет подробности и совпадения.

[Амир Делион]

- В сети. - Уточнил Амир. - В реале тоже надо будет попробовать, но это никак не поодиночке.
Алиса сама хотела выйти поговорить в коридор - во всяком случае, фраза звучала так, будто стоит просто сделать вид, что понимаешь, о чем речь, и выйти из поля зрения окружающих.

- М-да уж, неприятная ситуация... Согласен, тянуть с этим не стоит. Если считаешь это необходимым, можно рвануть и прямо сейчас, Айк без нас справится с тем, чтобы потереть этой милой компашке память, сломать оружие и подбросить куда они там решили. И... Если все так сложно, то я бы просто вырубил его перед тем, как везти. Да, мы так не договаривались, но если он военный, то... Должен понять. Не хотелось бы, чтобы дело обернулось, как в тот раз... - От воспоминаний о той истории, отправившей Алису на месяц в криокпсулу и добавившей пиратам по горсти седых волос, Амира до сих пор передергивало.
- Но если нет, согласен, поразбирать логи ему будет в самый раз.
Амир остановился, заглядывая в иллюминатор. Из "окна" на него глядел все тот-же пыльный город и чахлые кусты... Раз уж выбрались поговорить, стоило обсудить все сразу.
- Я тоже не доверяю Эрине. И она, по-моему, не доверяет мне. Но... По-моему, попробовать стоит. Тем более, я доверяю Айку, они... Из одной породы, как я понял. А если бы он понял, что она профан или что она явно планирует что-то совсем другое, то дал бы мне знать. И я не собираюсь предоставлять ей полную свободу действий. В общем-то... Я еще хотел тебя попросить по возможности проследить за ней. По крайней мере, в пределах вашего общения, красться за ней по кораблю не надо.

[Алиса]

- Я бы не стала в него стрелять, пока мы не знаем, что в него вшито. Драка или какая-либо другая опасная ситуация могут спровоцировать включение новых функций. Показаться специалисту он согласен, а мы в случае чего просто должны быть наготове. И... я думаю, надо посоветоваться с самим Джеком прежде, чем к нему заявляться. Понятно, что это будет стоить как два звездолёта, если он поймёт, что мы знаем подробности и представляем опасность, но он нас пока что ни разу не подводил. Переговорами я займусь прямо сейчас. Когда определимся со временем, покопаю сеть, если успею. И за Эрвиной понаблюдаю, по возможности.
Узнав от Амира подробности происходящего, Алиса задумалась. Встревать на Ритене в сомнительные истории становилось недоброй традицией... но разобраться в том, кто на этот раз имеет на пиратов зуб, стоило.
- Ничего, прорвёмся и в этот раз, - Алиса тоже посмотрела в иллюминатор и прислонила ладонь к спине Амира, потому что положить руку на плечо при разнице в росте было не очень удобно.
На мостик Алиса возвращаться не стала. Рассталась с Амиром в коридоре.

Парень, известный на Ритене под псевдонимом Безумный Джек, которого пираты часто называли просто специалистом, чтобы не упоминать лишний раз при посторонних, к кому регулярно обращаются, на связь вышел не сразу. Алиса в ожидании ответа просматривала сеть в поисках информации о напавшей на них секте и всё найденное скидывала на внешний диск, который позже должен быть передан Элайду. Когда Джек ответил и назначил время, Алису уже изрядно выбесили желтушные заголовки, и она закончила отбор сплетен и слухов, многие из которых были просто репостами под другим названием, или перетекали из одной статьи в другую, обрастая новыми несуществующими подробностями. Вытащить из этой каши хоть что-то стоящее, представлялось Алисе практически невозможным, но заниматься этим, к счастью, предстояло не ей.

Элайду всё это время пришлось скучать в запертой каюте. Через несколько, показавшихся, наверное, бесконечно долгими, часов, Алиса сначала постучалась, а потом открыла замок каюты. С ней были ещё двое пиратов, которые тащили отключённый от сети ноутбук, диск и ещё один такой же как у Элайда планшет.
- Ты как? - спросила Алиса. - Есть небольшое дело. Сможешь помочь проанализировать информацию об этих культистах? Мы собрали слухи из сети, надо покопаться подробнее и вытащить хоть что-то, на чём можно понять хотя бы чем их считают или чем они пытаются казаться. К специалисту выдвинемся ближе к ночи, он будет нас ждать. А пока попытаемся понять, кем были те люди, которые на нас напали.
Алиса подключила диск к ноутбуку, настроила между ним и планшетами локальную сеть и вышла из каюты. Двое пиратов остались с Элайдом анализировать информацию и заодно присматривать за парнем, у которого выявились новые возможности. Алиса заперла всех троих снаружи, чтобы у Элайда, в случае чего, не было возможности отобрать ключи. Вооружены пираты были только игломётами с транквилизатором, так что обзавестись боевым оружием Элайду тоже не светило. Не считая этих двух моментов, общались с ним нормально, доброжелательно, просто как с человеком, с которым необходимо делать общее дело.
Когда подошло время ужина, Алиса пришла с подносом на четверых.
- Ну, как продвигается дело? - спросила она, обращаясь в первую очередь к Элайду. Ей хотелось, чтобы парень отвлёкся от грустных мыслей, почувствовал себя нужным на корабле. Кроме того, она по-прежнему чувствовала себя виноватой перед ним.
Ужинать Алиса устроилась здесь же, чтобы выслушать отчёт, и чтобы оценить, насколько Элайд сработался с ребятами.
Следом за Алисой в каюту проскользнул Ми Кун, которого кок в очередной раз прогнала за украденную котлету. Эту котлету кот принёс с собой и теперь тихонько её ел, устроившись в углу.

[Элайд]

Аналитик из меня… Да никакой аналитик. Эти парни однозначно гораздо лучше подготовлены к нелёгкому умственному труду, чем я. Хотя отвлечься от борьбы со скукой вроде помогло.
- Не по профессии задачка, Алис. Но я постараюсь…
Старался я до головной боли. Пытался выявить связи, даже что-то начертил на листике рядом с ноутом.
Вообще интересно – ни голографические дисплеи, ни визуальные интерфейсы никак не могут вытеснить бумагу и карандаш из нашей жизни. Вот вообще никак. Вцепились писчие принадлежности в свой последний бастион – и вросли намертво, настолько привыкло человечество доверять листу свои мысли.
С парнями я попытался работать вместе, но не получилось. Они в этом деле получше шарят, поэтому в итоге я просто выдавал первую попавшуюся мысль на основе прочитанной информации. Эдакий мозговой штурм одного человека.
Слухи были разные, но всё сводилось к напусканию тумана о деятельности сей религиозной организации. Настолько явно, что даже в глаза не бросалось. Хочешь спрятать – положи на видное место, да?
- Как продвигается? Да не думаю, что так уж очень. А мои личные выводы… Ну, из того, что есть - придумал кто-то маску культа придурков, под этой маской проворачивает какие-то делишки, не очень чистые, но очень прибыльные. Организованного преследования ждать не стоит – тут даже вся верхушка со всеми своими закидонами просто марионетки, даже если вы переработаете захваченных в компост. Штатного ордена ассасинов у них нет, а если и есть какие-то внешние силовые структуры – так это такие же группы, как и эта. Шаро#@$тся без конкретных целей, но с полученной табличкой по своей сети – "нащих братьев пабили, атамстим!". Так что лучше просто держать ухо востро, но никто стайку шавок не будет считать значимой потерей. Пусть даже породистых и дорогих шавок.

[Эрвина Гэйслер]

Одновременно слушая и разговор капитана с Алисой, и комментарии оставшегося безымянным "а-мы-вместе-не-служили?", вероятно занимавшегося вопрсами безопасности в команде, Эрвин уронила в сторону последнего, пожав плечами:
- Можно добавить какой-то легкой наркоты, в следовых количествах. Что-то популярное у местных, в дозе которую заметит анализатор и которая замедлит реакцию, но не почувствуют они. Как правило, это хорошая маскировка для более специфических составов, их нередко принимают за компонент "коктейля". - Начиная от обычных тоников, и заканчивая тяжелыми стимуляторами, от отходняка которых хочется сдохнуть еще в далеком детстве, чтобы не уколоть эту дрянь себе в будущем, мысленно добавила сэнри.
На несколько секунд задумавшись, она дернула уголком рта. С одной стороны, она понимала, что скучает по "настоящему делу", а с другой - сейчас приходилось работать в далеких, очень далеких от идеала обстоятельствах. В частности - ради экономии времени доверять кому-то что-то важное, и внутренне надеяться что они не облажаются. Или, хотя бы, накосячат не слишком сильно. Сама бы она предпочла работать в одиночку, и без ограниченности во времени, чтобы иметь возможность наблюдать происходящее в реальном времени, а не сидеть и разгребать новости, но, как говорится, желания и возможности редко совпадают.
Тем временем, капитан с Алисой вышли, что-то обсуждая. Проводив их заинтересованным взглядом, девушка внутренне отметила этот момент, как "произошло, или происходит что-то важное, посторонних привлекать не хотят", и найдя горизонтальную поверхность в виде столешницы, уселась на нее, ожидая возвращения капитана.
- О деталях и конкретике я бы предпочла говорить уже после, скажем так, подтверждения контракта. - Сделав неопределенный жест ладонью, ответила Эрвин на взгляд корабельного безопасника.

[Алиса]

Алиса кивнула, приняв ответ Элайда. Но интересовало её сейчас не это. Анализом полученной информации будут заниматься другие ребята, включая тех двоих, которые работали сейчас вместе с Элайдом, но, судя по всему, единой командой за это время не стали.
- Собирайся. Предпримем ещё одну попытку добраться до специалиста.

Лететь решили всё-таки на флаерах. Истребители надёжней, но привлекут слишком много внимания и могут спровоцировать кого-то особо параноидального в довесок к сектантам. Сопровождали Элайда Амир, Алиса и ещё пара крепких ребят. Айк остался на корабле, именно с ним предстояло в ближайшее время общаться Эрвине.
Спустились перед обшарпанным подъездом. Внутри было грязно, заплёвано, пахло аммиаком и сырой штукатуркой.
Джек встретил гостей в мятом халате, нацепленных набекрень защитных очках и дырявых тапках. Казалось, он нисколько не изменился с тех пор, как Амир впервые привёл к нему Алису.
- Проходите, - он указал в комнату, переоборудованную в жутковатый медицинский кабинет, в центре которого стояло сложной конструкции кресло, легко превращающее в операционный стол. - Сюда, - он указал Элайду на это кресло. Снгметны диафрагмы в его неестественно голубых глазах при этом дрогнули, видимо, производя какою-то настройку, что-то на ходу сканируя. - Драка, - это уже было сказано тихо и обращено к Амиру, - будет включена в счёт.
- Мы это помним, - ответила Алиса за всех.
Вспоминать свою драку с Амиром в этой вот комнате, когда она была ещё пленницей пиратов, не хотелось, но воспоминания сами всплывали из глубины. Теперь на её месте был Элайд, и Алиса надеялась, что парень не станет сопротивляться.

[Элайд]

- Знаете, мне несколько не по себе от вида этого агрегата. И вообще от процедуры…
Я прикинул ещё раз – убежать не получится. Не в моём состоянии… Оставлю пару трупов и сам лягу рядом – вполне возможно. А смысл?
Чёрт же дёрнул их дёрнуть меня из дёрна… Лежал бы себе и лежал.
- Ладно, тут анастезия или что? – Я попытался устроиться на этой высокотехнологичной штукенции, гибриде мопеда с шуруповёртом.
- Сюда голову, а не ноги. – Буркнул "специалист".
Вашу ж дивизию.
- Я ни разу не был у гинеколога. Знаешь ли, не было нужды…
Надо было нажраться снотворного перед выходом, что ли.
Впрочем, я и так почти заснул, пока этот кадр шаманил со своим оборудованием. Долго шаманил и занудно, но в итоге разродился речью, суть которой сводилась к совершенной заурядности моего импланта и совешенной непробиваемости амнезии.
Имп просто представлял собой боевую нашлёпку на организм. Плюсик там, плюсик тут, тактический калькулятор в черепушку и немного мышечно-кишечных усилителей вроде фильтра от яда. Да, нестандартное производство, в базах данных не значится, в армейских каталогах отсутствует – но такие штуки, скорее, данность, чем эксклюзив, ходячей бомбой я не являюсь, а глючность прошивки – обратитесь к производителю…
Производитель был неизвестен. Как и всё то, что было в памяти до моего пробуждения. Просто стёртый кусок жизни, без хвостов, без закладок…
Либо закладки такого уровня, что местный спец просто не в состоянии их раскопать.
Хотя тут вступает в дело вопрос целесообразности… Нахрен я такой кому сдался?
- Ну, и что дальше? – Я свесил ноги с ложа и вопросительно взглянул на пиратов.