[Прошлое] Тайна Доминики, Курт Кармилл, Доминика (НПС), Рамина Найя, Луиза Мартин (НПС), Крис Райз (НПС), Деймар Лейт (НПС)

[Райли Бейккер]

Планета: Каана

Благополучная и законопослушная планета. Уже 50 лет как все политические конфликты между континентами улажены и жители планеты наслаждаются покоем и миром. Есть конечно неблагополучные городки и районы, впрочем, как и везде, но уровень преступности с каждым годом снижается. Планета похода на Землю, голубое небо, есть леса моря и океаны.


Город: Алгрис

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Крупный город. Процветающий. Имеет свои достопримечательности и темные закоулки.


Поместье Бэдэлби



Прекрасный загородный старинный особняк. Включает в себя несколько зданий, плюс отдельные строения для прислуги, конюшню, оранжерею и т.д.



Сюжет: Доминика Лоу, проснувшись однажды утром в своей маленькой квартирке обнаружила, что все в ее гостинной перевернуто с ног на голову, а на стене красовалась корявая надпись тушью.

"Я так больше не могу. Тебе нужно умереть."

Похолодев от ужаса, Доминика схватила самые необходимые вещи и выбежала из квартиры.

К счастью в поместье Бэдэлби, где она устроилась на работу предоставляли и жилье. Так как контракт был разовой и работа была сопряжена с риском для здоровья, платили там очень хорошо и девушка боясь потерять контракт, повременила с заявлением в полицию. Но уже через неделю, вернувшись в свою комнату для прислуги, ей показалось что вещи не на своих местах, а наследующий день она обнаружила, что весь ее блокнот был исписан угрожающими надписями. "С меня хватит". "Ты должна умереть"

Кто этот таинственный преследователь? Почему он считает, что Доминика должна умереть? Эту тайну нужно разгадать участникам.

Участники: Курт Кармилл, Райли/Доминика, Рамина Найя, Луиза Мартин, Крис Райз, Деймар Лейт

Доминика Лоу. Анкета

Свёрнутый текст

21 год. Глаза серые. Рост 165 см. Миниатюрная, худенькая с тонкой талией. Брюнетка. Носит аккуратные имплантаты на висках, выглядят как украшения.(в этой части планеты они популярны, упрощают работу с гаджитами и прочее)2 года работает в сфере туризма администратором. Но за те деньги что платили в Бэдэлби согласилась и на работу горничной, тем более что работа разовая. Родилась и выросла в городе Кюриг, в Алгрис переехала 3 месяца назад. Есть пара подружек, но близких друзей не имеет.

Обсуждения

[Райли Бейккер]

Великолепный триптих "Персефона" был венцом творения художника Альберта Бини (ударение на вторую "и"). Но к сожалению Курту принадлежало лишь две трети этого сокровища. Вторую часть он приобрел недавно, а вот третья пропала бесследно.

На холсте была изображена женщина со свежей, как бы светящейся коже, ее запястья и талию обволакивал темный дым, хотя местами могло показаться, что это складки темной ткани, но не имея нужного фрагмента трудно сказать наверняка.

Такой прекрасный шедевр, но из-за того что был не комплект, он порой напоминал чемодан без ручки.

Курту нравились работы Бини они были красивы, изысканны, брали за душу своими философским подтекстом. Поиски третей части продолжались и у Кармилла завязалась переписка с Томасом Бэдэлби.

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Старик был умным, с философским складом ума, богат и будучи коллекционером, хорошо разбирался в искусстве. В один прекрасный день Томас пригласил Курта в свое поместье в городе Алгрис, на родной планете художника - Каане.




Весенняя гроза собиралась вот-вот разбушеваться, когда небольшая делегация вампиров приземлялась на посадочную площадку на одной из крыш поместья. С собой Курт взял дрона КВ-РК 19. Дрон стоил целое состояние, мог работать в архивах, проводить сканирование и был незаменимым помощником. Где, как не на Каане, можно было найти следы затерявшегося шедевра?

Люди уже ждали гостей.

Томас Бэдэлби чувствовал себя непринужденно и искренне радовался приезду Кармилла, чего не скажешь об осталтных встречающих, которые хоть и улыбались, чувствовали себя напряженно.

Томас сжал холодную руку Курта в приветственном рукопожатии как раз в тот момент, когда полыхнула молния и послышался раскат грома. Начали падать первые капли дождя. Встречающие хоть и держали марку, но все же высшему вампиру было легко уловить нотку суеверного страха исходящего от выстроившейся позади Томаса прислуги.

Сам же Бэдэлби рассмеялся такому совпадению.

- Идемте же, Курт, пока мы все не намокли.

Томас повел гостя по светлым залам своего поместья, которое напомнило дворец. Эхо шагов отражалось от светлых стен с позолоченной лепниной. Современные технологиибыли так умело вписаны или спрятаны в интерьер, что часто были едва заметны. Тихо шелестел лопастями дрон летевший за Куртом. Кармиллу выделили апартаменты в которые входила спальня, с роскошной ванной комнатой, и смежный со спальней просторная гостиная, где Курт мог бы почитать или пообщаться с кем-то. Конечно же стены были украшены ранними работами Бини, из коллекции Бэдэлби, которые Курт хотел увидеть в оригинале.

- Отдохните после перелета, Курт, через пол часа я обедаю, и надеюсь вы составите мне компанию. Кстати о еде. Прислугу, которая носит красные ленты, вы можете пробовать. Только не переусердствуйте, мой друг, у нас свободное общество и хоть они тут добровольно, у меня будут большие неприятности если кто-то из них умрет.

[Курт Кармилл]

Я привык к тому, что простой люд меня пугается, и даже прогрессивные люди с 41 Парсека не все спокойно на меня реагировали, и тут случилось то же самое, но сие доже польстило мне.
- Благодарю, - сказал я, следуя за Томасом и по дороге с интересом осматривая особняк. У меня было ощущение, будто я нахожусь в музее, а не в жилом дома, пускай и богатом баснословно. Роскошь была тут всюду, а еще веяло антикварной древностью, такой ха которой скрывается нечто здовещее, какое нибуди проклятие или страшная тайна, но подобные мысли меня только развеселили.



- О... - Курт не смог скрыть удивления. - Вы часто принимаете у себя вампиров? - поинтересовался он. - В любом случае, спасибо, вы столь предусмотрительны, и не извольте беспокоиться, я не убиваю своих жертв, ежели того не требуют особые обстоятельства, - вампир веждиво улыбнулся. - Я обязательно воспользуюсь вашим гостеприимством.



Приняв с дороги душ в шикарнейшей ванной, ему было жаль покидать струи воды,но дань вежливость требовала явиться к ужину. Курт не был голоден, но предложение было весьма и весьма интересныс, и он стал присматриваься к красным лентам и интересоваться, кто из них люди, а кто котолюди или эльфы - самые желанные вампирскте лакомства, как будто созданные специально для вампиров.
Курт расположился в гостиной на росошном деване, открыл электронную книгу и углубился в чтение, как казалось с внешней стороны, на самом же деле наблюдал.
- У вас великолепная коллекция, - сказал он Тому при первом возможном случае.

[Райли Бейккер]

- Часто ли я принимаю у себя вампиров? - рассмеялся седовласый старик, - Нет, представителя вашей расы я принимаю впервые. Но знаете, - вдруг заговорчески понизил голос старик, - теща мне всегда говорила, что я тот еще кровопийца, может по-этому мне с вами интереснее, чем с людьми?

Возможность похвалить коллекцию Томаса предоставилась на следующий день. Это был бальзам на душу хозяина.

- О, я всю жизнь посвятил ей, с самого детства искусство завораживало меня. Коллекция Бэдэлби была восхитительной, скульптуры в 2 раз старше Томаса и Курта вместе взятых, шедевры живописи. Удачные работы малоизвестных художников, книги, изысканные, статуэтки и безделушки сделанные с мастерством и душой все это было собрано и бережно хранилось, для глаз которые способны видеть красоту.




Курт Кармилл гостил уже несколько дней. К сожалению среди слуг не было ниэльфов ни кэт лордов. Так сказал сам Томас. На Каане совсем мало эльфов. Живут закрытыми семьями. Хотя наверное от голода, чутью Курта мерещилась эльфийскаякровь бегущая в жилах кого-то из неуловимой прислуги.




Гость мог свободно перемещаться по всему поместью, если сам Бэдэлби уезжал по делам.

Как раз в один из таких дней Доминика замешкалась с уборкой комнаты вампира. Привычки Курта быстро изучили, хороший сервис это незаметный сервис. По этому без необходимости ему никто не докучал своим неуместным присутствием, и на глаза не попадался. Не из страха быть укушенным, а с целью держать высокие стандарты сервиса. Работы в комнате гостя была закончена, а До, стоя как вкопанная, в 10-ый раз пробегала глазами по вещам, которые она давно поставила на свои места, это была ее новая привычка, перепроверять расстановку предметов. Девушка уже не спала пару ночей и выбилась из сил, по-этому часто "залипала" на какой-то простенькой задаче. Ей казалось она сходит с ума. Или это делает кто-то нарочно. Она теперь внимательно следила не переставлены ли вещи в ее комнате, на ночь на дверь и окно она устанавливала детские ловушки. Но все равно новая записка не заставила себя долго ждать. Она нашла ее перед самым выходом и быстро сунула в карман белого фартучка с рюшем, формы горничной. Доминика опомнилась, инструмент были при ней. Она покинула комнату и уже выходила через гостиную. Доминика еще не привыкла к картинам на стенах, их повесили специально для Кармилла непосредственно перед его приездом. Девушка провела рукой в короткой белой перчатке по раме, проверяя качество свеой работы. На раме активировалась небольшая голографическая надпись, которая помогала систематизировать коллекцию активировалась: Альберт Бени. Натюрморт. Масло. И дата.

Увидев надпись девушку вдруг охватило сильное возмущение.

- Но Почему?! - непроизвольно вырвалось у нее.

Девушка понятия не имела где сейчас находится гость и на сколько развиты ее чувства, более того она не могла заподозрить, что именно ее кровь постоянно навеивает на Курта иллюзию присутствия эльфа.

[Курт Кармилл]

Постепенно по мере пребывания моего в гостях голод стал возвращаться и я уже с большим аппетитом присматривался к прислуге, выбирая, кого из них укусить, однако же люди чурались меня, стараясь не попадаться лишний раз на глаза, еще бы, кому понравится отдавать свою кровь на пропитание монстру, и всеж однажды я застал одну аппетитную особу прямо в моей комнате, будто она только и жаждала кровавого поцелуя, и пахло от нее так умопомрачительно, что я понял, не мерещился мне деликатес, желанная кровь текла именно в ней.




Вампир появился внезапно, загородив собой выход. Он смерил внимательным взглядом девушку и плотно закрыл за собой дверь, повернув ключ.
- Вы позволите? - он протянул руку к ее руке и взял нежную прохладную ладонь как для поцелуя, приподнеся к губам тыльной стороной, лалантно целуя руку обладательницы красной ленты, пришло время воспользоваться гостеприимством хозяина, и после поцелуя резко перевернул руку, впиваясь клыками в вены и с упоением слизывая вытекающую кровь. - Великолепный вкус! - оценил вампир, напившись и усаживая девушку в кресло. - Откуда такие изысканные нотки? У вас в роду были эльфы или другие удивительные народы?

[Райли Бейккер]

От созерцания дорогой картины ее отвлек щелчок провернувшегося ключа в замке.

Сердце девушки пропустило удар, она осталась закрытой один на один с явно голодным гостем. Ей стало не по себе, До чувствовала себя словно в ловушке, хотя от части оно так и было. Она мысленно приказала себе успокоиться.

Вампир был галантен, когда он взял ее руку в свою, она едва дыша от волнения кивнула в знак согласия. Укус случился молниеносно, она сдавленно вскрикнула, но тут же взяла себя в руки стараясь дышать глубже, как учили на инструктаже для "красных лент," но взглянуть на бледное лицо пока он пил так и не решилась.

Она была очень благодарна что ее посадили, стоять она не могла. У девушки было временно умопомрачение как это часто бывает после укуса. Ее глаза блестели, с блаженной улыбкой она рассматривала правильные черты бледного лица вампира. В этом состоянии она его не боялась, скорее даже наоборот, он вызывал любопытство.

- Подпись, - доверительно произнесла она заплетающимся языком и указала на картину, - неправильная.

И ни к месту хихикнула.

Доминика слегка пошатнулась в кресле держась за висок. Вампиру было слышно как натужно зажужжали перезагрузившиеся имплантаты на ее висках.

Она перестала улыбаться, взгляд стал снова осознанным и напряженным.

- Что? Эльфы? Нет, ну что вы, - слабым голосом произнесла она, поглаживая свой висок. Голова немного кружилась, во всем теле чувствовалась слабость, хотелось пить.

Несмотря на ее слова, во вкусе крови девушки, который Курт еще мог чувствовать, был ощутимый эльфийский привкус.

[Курт Кармилл]

- А что не так с подписью? - Курт тоже посмотрел на картину, однако же ничего неправильного не нашол, и вновь повернулся к своей добыче. - Поверьте мне, милая, ваша кровь особенная... вкусная. Мой народ особенно ценит кровь эльфов и котолюдей, иногда попадаются очень интересные вкусы у генетическимодифицитованных, но твой вкус явно указывает на родство с эльфами, о котором вы, быть может, не подозреваете, но высшего вампира не обманешь.




Я не спешил отпирать дверь. Я наслаждался букетом ее эмоций, и ее обществом, мне было приятно общение с ней, и я достал из бара, который был в моих апартаментах, бутылку изысканного красного вина и два бокала, наполнил их и поставил на столик рядом с крестом, в которое он ранее усадил Доминику.



- Не будете ли так любезны испить со мной? - осведомился вампир. - Заодно расскажете о неправильной подписи и о том, как вы это узнали.

[Райли Бейккер]

Девушка потупилась. Она смотрела на свои руки, аккуратно сложенные у нее на коленях. Она в родстве с эльфами? Это было немыслимо, на сколько она себя помнила ничего особенного она за собой не замечала.

- А что не так с подписью? - она повторила его вопрос. Девушка перестала изучать свои руки, но все еще избегала прямого взгляда. Доминика не помнила, что говорила и как себя вела, находясь в состоянии аффекта от укуса.

Услышав предложение выпить она наконец подняла на него глаза и посмотрела с мольбой.

Один на один с богатым, хищным гостем, за запертыми дверями. Что ему нужно? Добавки? Развлечений? Просто поговорить? Но о чем ему говорить с прислугой?

Она не решилась взять бокал.

- Перед тем как вы пришли, мне показалось странным, что опытный художник будет тратить время на рисование натюрморта, если можно создавать более сложные вещи. Но это была всего лишь мимолетная мысль. - она рассеяно улыбнулась и снова опустила глаза, - Я ничего не смыслю в живописи.

По ее мнению она выглядела глупо и говорила полный бред. Но ей было не до отпирательств и не до кокетства.

Она глянула на бокал наполненный вином. Хотелось пить. Появилось желание выпить все залпом и больше ни о чем не думать.

Дрон которого Курт привез с собой, находился в спальне вампира на подзарядке. После того как "КоВРиК" был подключена к банку с данными Кааны ему требовалось время на постановление энергии. Но КВ-РК - 19 был уже готов к работе.

[Курт Кармилл]

- Я не был бы так уверен в вашей некомпетентности, - усмехнулся вампир, насладжаясь произведенным впечатлением и впитывая страх, который испытывала сейчас девушка, скрывая его под маской вежливости, как истинная леди, но ведь вампира то не обманешь. - У вас аристократические наклонности. Я вампир, от меня нельзя спрятать страх, я вижу, что вы боитесь, и тем не менее любого другого вы убедили бы в своем абсолютнейшем спокойствие. Это достойное аристократа поведение.
Курт загадочно улыбнулся, глядя на нетронутый бокал вина.
- Не стесняйтесь, прошу вас, это от чистого сердца, и поможет вам расслабиться.
Вампир краешком глаза заметил как сменился цвет на индикаторе заряда дрона и указал Доминике на машинку.
- Умеете ли вы с такими обращаться? - спросил он девушку, взял оба бокала и протягивая ей один, дожидаясь, чтобы она его взяла.

[Райли Бейккер]

Вампир настаивал и ее собственная жажда тоже. Доминика взяла бокал и сделала глоток. Вино было прекрасным, его мягкий вкус согревал.И девушуа с удовольствием выпила еще.
На комплименты об аристократичности она не ответила, молча приняв их, потому что снова возражать было неуместно.
- Такого дрона я вижу впервые. Их сейчас так много, что в них разве что техники разбираются.
Доминика сделала еще пару глотков. Тепло уже растикалось по всему телу, ее лицо перестало быть бледдным, взгляд оживился. Ситуация перестала казаться ей такой уж безвыходной, гость не пытался перейти границы дозволенного, скорее всего это дань вежливости или просто не любит когда донор крови столбинеет от ужаса.
- На Каане владельцы любят, когда техника слушается только своих владельцев. Что умеет ваш дрон?
А дрон Курта умел все: ответить на любой вопрос, залезть в любой архив, провести анализ любой сложности. КВ-РК- 19 легко мог проверить слова смущенной горничной, Кармиллу стоило только приказать

[NPC]

...В принципе, если брать вампиров в широком смысле, Курт не был единственным таким в особняке. Среди гостей Томаса также значился биолог Виктор Клейн и его подопытный, назвавшийся Дейрамом Лейтом. Именно последний и был вампиром, впрочем, помимо кровопийства не имевшим с обоими видами Курта абсолютно ничего общего.
Во время одной из экспедиций, Виктор повстречался с интереснейшими существами, название которых ближе всего переводилось, как "вампир". Существа эти отличались от прочих вампиров, связанных с магическим полем, одной интересной особенностью: их слюна содержала в себе ранее неизвестные симбиотические бактерии, питавшихся другими микроорганизмами. За счет этой особненности вампиры, в целом подверженные тем-же болезням, что и люди, редко заражались от своих жертв гемотрансмиссивными заболеваниями, и более того - состояние укушенных, больных подобными болезнями, улучшалось: бактерии, не способные долго жить вне своего носителя, не успевали нанести человеку вред, зато успевали убить большинство бактерий в его крови.
Все это, и еще довольно много интересных особенностей этого вида Виктор выяснил, как-раз и исследуя Дейрама. Юноша, которого особо ничто не держало ни дома, ни, по большому счету, на планете, легко согласился стать объектом исследований в обмен на возможность повидать мир. Так что теперь Деймар периодически становился объектом различных экспериментов, а заодно таскался за Викторм по всей "внутренней" части независимого, узнавая для себя не меньше нового, чем Виктор - изучая его.

В особняке Деймару, как и Курту, был позволено кусать прислугу с красными лентами, но тот, не страдая подобными Куртовым заморочками на тему на кого-нибудь поохотиться, предпочитал питаться донорской кровью, которую для него покупал Виктор. Ученый, правда, подумывал об организации очередного эксперимента, но пока не нашел добровольца с нужными ему параметрами. Но просто с кем-то познакомиться Деймар периодически порывался - только вот все больше пугал обитателей особняка, околачиваясь по зданию и его окрестностям то по ночам, то в довольно эффектном анти-ультрафиолетовом костюме, из-под которого были видны только длинные огненно-рыжие волосы.

[Райли Бейккер]

Виктора и Дейрама в поместье привезла Луиза Бэдэлби, жена Томаса, из своего не долгого путешествия. Томас периодически занимался не только благотворительностью, но и спонсировал научные проекты и интересные стартапы. Бэдэлби не плохо раскошелились на прислугу,которая дежурит по ночам и, которая согласна быть едой, по-этому пока контракт с работниками носящими красные ленты в силе, она решила, сразу познакомить мужа с интересными людьми.

Приехали она с гостями поздно, и госпожа Бэдэлби была слишком уставшей, чтобы знакомиться с Куртом и представить новых гостей, поэтому разместив Виктора и Дейрама, она отправилась спать. Саму же встречу, со всеми гостями, было решено устроить на следующий день, когда вернется и сам Томас.

Дейрам тынялся ночью по поместью, прошел парк, бродил мимо технических зданий и корпуса для прислуги. Даже эти строения были украшены лепниной, гармонично составляли общий ансамбль с основным зданием и были очень красивы. Погода снова начинала портиться, небо затянуло, начал моросить дождь. Благодаря своему вампирскому чутью Лейт различил шорох. Под окнами корпуса для прислуги кто-то ходил.

[Курт Кармилл]

- Я родом не с Кааны, моя родина не отличается передовой мощью технологий, посему я так и не смог привыкнуть к разного рода дронам, и мне хотелось бы попросить вас о помощи. Если вы станете оперировать им, у вас это получится ловчее нежели у меня. Я прибыл сюда в поисках одного шедевра, вы что-нибудь слышали о триптихе Персефона? Я надеюсь разузнать здесь, где находится его недостающая часть и выкупить ее для своей коллекции. А вы меня весьма удивили с замечанием о подписи, давайте вместе его проверим. Вы мне поможете с настройкой дрона? Что вам для этого нужно?
Курт сел в кресло полуокружно напротив Доминики, чуть в разворот к дрону, ожидая действий от девушки.

[NPC]

Деймар увлеченно изучал территорию особняка, невзирая ни на темноту (пфф, он ночное существо и отлично видит в темноте!) ни на туман и морось (вот еще, обращать внимание на таки мелочи!). Идти спать вампир не собирался вовсе: днем поспит, а сейчас глупо тратить время, когда можно не бояться солнечного ожога.
Парень даже не сразу понял, что его принесло куда-то не туда: технические помещения были оформлены в том-же стиле, что и основные. Лейт бы скорее представил себе ряд одинаковых бетонных коробок, хоть и знал, что что хозяин особняка помешан на эстетике.
Впрочем, выяснив, что он пришел куда-то не туда, Деймар и не подумал идти обратно. Внутрь он лезть не станет, но снаружи ведь осмотреться никто не запрещает? А тут тоже интересно.
Даже не столько чутье, сколько это самое стремление впитать столько информации, сколько возможно, и заставило Деймара обратить внимание на еще кого-то, обретающегося по ночам. И оно-же, по большому счету, и заставило его пойти на шорох, пытаясь выяснить, кто это.

[Райли Бейккер]

Доминика, которая уже выпила пол бокала, кивнула.

Она повернула голову посмотрев на дрона, на борту которого красовалась надпись КВ-РК - 19, и обратилась к нему.

- КВ-РК, активация.

У дрона была настройка слушаться любой команды (кроме как нанесения вреда кому-то)в присутствии своего обладателя. Дрон заурчал, выдвинул лопасти. С приятным шорохом он поднялся с платформы.

- Соответствует ли подпись к этой картине? - четко спросила она.

Дрон подлетел к холсту и начал его сканировать. Пока аппарат был занят работой, они с Куртом могли продолжать говорить.

- Как я и сказала, я мало что понимаю в искусстве. Про Бени что-то слышала, но никогда не видела его картин, пока их не вывесили тут. Я из небольшого городка, всегда работала в отельном бизнесе, недавно переехала в Алгрисс.

Девушка замолчала. Зачем она рассказывает ему о себе? Это никак не относится к вопросу.

К счастью от неловкости ее спас дрон. Он начал выдавать результат:

- Согласно каталогу составленному Томасом Бэдэлби, надпись верна. - заговорил электронный голос.

- Картина куплена 5 лет назад с аукционна, согласно документации - надпись верна.

- Вот видите, - сказала девушка, это просто моя фантазия.

- Согласно каталогам из архивов работа является подлинником.

Девушка с улыбкой снова глянула на курта "Я же говорила"

- Согласно характеру мазков, цветовосприятию художника это не кисть Бени.

Гувернантка изумленно уставилась на дрона, ее глаза, обрамленные длинными ресницами, округлились от удивления.

Дрон еще немного проурчал своими электронными мозгами и начал проектором высвечивать голограммы документов и снимков, озвучивая результат

- Автор работы Илиав Лем. Один из лучших учеников Бени. Лем один из самых известных художников планеты Идрам, в начале своей художественной деятельности подражал своему учителю, прежде чем обрел свой собственный стиль. Сам же мастер Бени, на момент написания этого натюрморта уже был знаменит и в основном писал портреты или занимался росписью дворца. Биографы утверждают, что именно в этот период сам мастер уже создает первые эскизы к "Персефоне". Картина несомненно представляет собой большую культурную и художественную ценности, и написана знаменитым хкдожником, однако подпись не верна.

Сделал вывод КВ-РК 19 электронным голосом

Полупрозрачные документы еще витали вокруг Курта и До, как девушка занервничала

- Это просто совпадение, такого не может быть! - вскрикнула она.

Доминику охватила паника, если ее мысли о картине верны, то что если и все остальное правда? Ее кошмары где она смотрит на свои окровавленные руки, где ей постоянно задают одни и те же вопросы, водят по каким-то мрачным коридорам, и записки...

Девушка хотела сбежать, но почувствовав нетвердость в ногах благоразумно осталась в кресле.

- Я... я ...простите...

У девушки на глазах навернулись слезы. Переехав в город она так и не обзавелась друзьями. Ей не с кем было даже поговорить по душам.

- Мне просто иногда кажется, что я схожу с ума. Странные мысли, воспоминания которых не было и... и вот это.

Она вынула из карман фартука записку, с корявой надписью "Нужно умереть" и протянула вампиру.

Она рассказала Курту как эта надпись впервые появилась на стене в ее квартире и как спустя неделю стали появляться тут в ее комнате в Бэдэлби.

Выговорившись она перестала всхлипывать, на душе стало легче. Девушка была замкнутой, ей нужно было много времени, что бы с кем-то вести такие доверительные разговоры. Почему же она рассказала это все незнакомцу, который недавно ее укусил?

- Это все вино. - слабо улыбнулась девушка, - Не на такой разговор вы досчитывали заперев рассеянную служанку в своей комнате.

Груснто сказала она.




***

Под самыми окнами корпуса для прислуги шел парень. Несмотря на темноту человек шагал уверенно, наверняка он бывал тут не один раз днем. Он поправил на плече рюкзак и невзирая на дождь шел к краю территории поместья. Остановившись у домика охранников он закурил. Теперь в свете фонаря Деймар мог хорошо рассмотреть молодого парня в форме охранника. Не замечая слежки парень обреченно прислонился к стене под карнизом.

- Опаздываешь, Алекс. - из домика возле шлагбаума появился второй.

- Арт, я уже тут, сейчас докурю и меняемся.

- Ладно, - проворчал второй.

Докурив, Алекс снял рюкзак с плеча и оставил его на том месте где курил, вошел внутрь.

В тесном домике, парни обговаривали формальности по работе и Арт, который уже собирался уходить практически, держал ручку на двери что бы выйти. Дождь усилился.

[Курт Кармилл]

Курт участливо выслушал Доминику.
- Ну что вы, я не хотел ничего плохого, а дверь запер только для того, чтобы нам никто не мешал, не люблю знаете ли когда посторонние наблюдают за моей трапезой. Простите, вы можете уйти когда пожелаете, но я вовсе не гоню вас мне приятно ваше общество. Вы столь проницательны, что я поражон. Вы не могли бы еще перенастроить дрона, чтобы он выполнял команды только мои и ваши? Негоже чтобы каждый мог им управлять.
Вампир улыбнулся, наблюдая за девушкой.

[Райли Бейккер]

Вытерев слезы, девушка с благодарностью посмотрела на вампира. Настроение стало лучше. Тут было куда приятнее, чем в ее комнате, где она панически боялась оставаться одна.

Доминика поставила пустой бокал и подозвала к себе дрона.

Девушка вызвала панель настроек и ввела соответствующие команды, после того как она нерешительно глянула на Курта, вела и свой образец голоса для дрона.

- Спасибо за приятный вечер, господин Кармилл. Оказывается быть донором совсем не страшно. По крайней мере для Вас. И извините за слезы и прочее, наверное это у меня после переезда, накопилась усталость.

[Курт Кармилл]

- Все в порядке, - заверил Курт, подавая руку, дабы помочь девушке подняться. - Могу вас заверить, пока я рядом, вас никто не обидит. Если хотите, я могу вам помочь, только скажите, что я могу для вас сделать. А сейчас позволите ли проводить вас? И вы не против, если мы станем встречаться чаще? Я не зря попросил вас настроить дрона и на вас тоже, я хочу, чтобы вы помогли мне в моих поисках. Вы согласны?
Получив ответ, вампир открыл дверь своей комнаты и ежели Доминика согласилась на то чтобы он ее проводил, последовал с нею вместе.
- Я весьма польщен, но поверьте, я не всегда был таким, вряд ли бы вы остались довольны общению со мной во времена моей молодости, но я рад тому что изменился и что могу сейчас созерцать вас и надеяться на ваш положительный ответ.

[Райли Бейккер]

Доминика задумалась, вампир и правда мог поймать этого ненормального преследователя и не привлекать к ситуации лишнего шума.

- Если бы вы выяснили, кто меня преследует это было бы просто... просто замечательно. Но я сама не знаю с чего начать, я в прошлые разы не обнаружила никаких следов. Я уже установила камеру, но боюсь он может догадаться о ней или как-то взломать, она совсем простенькая.

Когда они подошли к двери Доминика кивнула.

- Я с удовольствием Вам помогу всем чем, смогу. Но провожать меня не стоит.
Немного понизив голос она сказала:

- Бэдэлби очень щедрые хозяева, но в вопросе дисциплины и морали у них просто пунктик, ко мне будет много вопросов если мы с вами будем разгуливать по поместью. Я все же на работе.

Подумав она уверенно добавила:

- Но если,вы скажете Томасу как есть, что вы хотите чтобы я вам помагала с поисками картины, тогда все будет хорошо, я стану для вас персональным гидом в нашем технологичном мире и прослежу за вашим личным комфортом в вопросах чистоты и удобства.

Пришло время прощаться

- Я буду рада видеть Вас чаще господин Кармилл, хорошо что мы познакомились не во времена вашей буйной молодости. Тогда до завтра?

[Райли Бейккер]

***

Утром всем гостям было отправлено приглашение на обед, где все гости должны будут познакомиться.

***

В указанны час стол был накрыт на всех гостей. Шторы плотно зашторены. Элегантные подсвечники подсвечивали стол. Гости должны были появится с минуты на минуту. В зале уже была Луиза, она нервничала, нервно перебирая жемчуг бус.




В одном из коридоров ведущего к обеденному зала происходил следующий разговор:

- Нет, вы и так уже все что нужно выяснили, гостя тревожить я не позволю, - непривычно грубо ответил Томас. Идущего за ним человека в сером плаще, совершенно не тревожил резкий тон хозяина дома.

- Я просто уточню показания вот и все, не съем же я его. Вы переживаете за свою репутацию перед гостями, я понимаю...

Бэдэлби резко остановился у дверей зала, где был накрыт стол.

- О, лучше бы это он вас съел, Картрайт!

[Рамина Найя]

Получив приглашение к обеду, Рамина устало вздохнула. Она надеялась побыть в тишине, пересекаясь с незнакомцами как можно реже, но делать нечего, законы вежливости предписывали ответить хозяину на его гостеприимство.
Чтобы не смущать людей из приличного общества традиционной одеждой нагов, больше сводящейся к её отсутствию, Мин надела тонкую лёгкую тунику, празднично расшитую травяным узором. На руках девушки-змеи красовались тонкие золотые браслеты, уши украшали большие серьги в виде колец, а полураспущенные волосы придерживала заколка в виде морской раковины. К обеду она постаралась явиться пораньше, опять же, чтобы больше никого не смущать своим появлением и успеть свернуться на стуле и под столом так, чтобы не бросался в глаза змеиный хвост.
Приближаясь к обеденному залу, Мин услышала разговор... не то что встревоживший её, но не понравившийся как минимум тем, что был не её делом. Нага предпочитала не вмешиваться в чужие дела, потому сделала вид, что ничего не заметила, постаралась проскользнуть в зал как можно тише, и вскоре почти забыла о том, что слышала в коридоре. Только фамилия Картрайт показалась знакомой... где-то Рамина её уже слышала, но не могла вспомнить, где.
Явиться первой не получилось. Луиза Бэдэлби была уже за столом, напротив неё сидела вампирша Луна, видимо, только что пришедшая. Рамина кивнула ей в знак приветствия и улыбнулась, но обстановка не располагала к громким разговорам, потому Лу ответила ей тоже едва заметным кивком и какой-то напряжённой, как Мин показалось, нервной улыбкой. Может быть, девушка просто неуютно себя чувствовала в столь необычной для неё обстановке, и потому волновалась. Решив так, Мин не стала заострять внимание на состоянии девушки, а задумалась о своём... то есть о чужом, только что услышанном, которое отчего-то никак не выходило из головы.
Вскоре пришёл и Крис. В тёмных очках, в максимально закрывающей кожу чёрной одежде, он больше походил на канонично киношного вампира, чем те, кто являлся вампиром на самом деле.
- Доброго дня, - поприветствовал парень собравшихся. - Прошу прощения за возможную рассеянность, по известной вам причине я привык бодрствовать ночью, и сейчас время обычного моего сна.
В комнате царил полумрак, потому Крис позволил себе снять очки и положить их на стол рядом.
- Всё в порядке, - отозвалась Луна. - Сами мы привыкли выходить на охоту ночью. А где, собственно, хозяин? - она посмотрела на Луизу, уголки её рта нервно дрогнули, девушка подавила смешок. - Простите, тут всё так... непривычно. Я немного волнуюсь, а когда я взволнована, я становлюсь болтливой. Останавливайте меня, если что.
- Думаю, в этом нет ничего страшного, - ответила Рамина. О том, что слышала в коридоре странный разговор, она, конечно же, промолчала. Но ожидание становилось скучным, особенно когда на столе стыла такая аппетитная еда, и Мин не против была отвлечься от ожидания разговором.
- Я... просто никогда не была даже в дорогих ресторанах, - призналась вампирша. - И понятия не имею, как следует себя вести за приличным столом.
Она рассеянно окинула взглядом столовые приборы, аккуратно разложенные ножи и вилки, предназначенные, должно быть, для чего-то определённого, но для чего, девушка понятия не имела. Видимо, Рамина была права на её счёт, и воспринимать всерьёз её волнение не стоило.
На волнение хозяйки Мин внимания не обратила, потому что отвлеклась на Луну. Хотя отметила бусы, но интересоваться украшениями сейчас было неуместно, и здесь тоже Рамина промолчала.

[NPC]

Следующим к собравшимся в обеденном зале присоединился Деймар. Не зная реального положения вещей, его едва ли вообще признали бы вампиром. Собственно, на вампира парень походил только выраженной бледностью да немного крадущимися движениями (последнее, впрочем, делало парня больше похожим на кота). Все остальное, от буйных и просто таки непристойно-рыжих кудрей до ярких цветов в одежде и вечного неподдельного интереса почти ко всему, что происходило вокруг, под стереотип не подходило ни капли.
Будучи столь-же сонным, как и остальные (после случайно услышанного разговора между охранниками, парень вернулся в парк и бродил там еще до утра), Лейт даже не пытался вежливо поздороваться по традициям, принятым в галактике (с этикетом у него вообще не срослось), ограничившись приветственным жестом, принятым на его планете.
...Деймар тоже ухватил часть странного разговора, проходя по соседнему коридору. Ничего не понял, но остался с острым ощущением, что происходит что-то не очень хорошее. И что стоит этот случай запомнить. На всякий случай. Лишним не будет.

[Райли Бейккер]

Мимо Томаса и Картрайта прошла, а точнее проскользнула Нага. Томас поприветствовал ее улыбкой, у Картрайта же округлились глаза и когда он сообразил, что тоже мог бы поздороваться она скрылась за дверью.

Они молча подождали еще.

- Ты со своей службой, Вильям, уже совсем забыл что бывают просто порядочные люди...- упрекнул Томас инспектора полиции. Тот ничего не успел ответить, потому что кивком поприветствовали бледного мужчину в темных очках.

- Как он в них видит, и так все по зашторивали? - прошептал Картрайт не удержавшись.

- Послушайте, Вильям, вы ставите меня, а абсолютно дурацкое положение. Мои гости там, а с вами тут, под дверями, может, пообедаете, а потом поговорите с Кармиллом.

- Нет уж, я подожду. - Публика собравшаяся у экстравагантного богача полицейскому не понравилась, - Один маленький вопрос к нему и обедайте... А что вы собираетесь есть?

- Краденых младенцев,- с сарказмом ответил Томас.




Луиза Бэделби очнулась от оцепенения, только тогда, когда ее гости уже начали развлекать разговорами сами себя. Красивая женщина сделала нервный жест словно отогнала свои мысли как назойливую муху.

- О, не переживайте, Луна, мы тут для общения, а не, для того чтобы устраивать конкурс на лучшее знания этикета. Тем более уже и так все идет не так как нужно. Как спалось, точнее вы успели отдохнуть?

На столе пока были только холодные закуски. Луиза дала знак, и официанты начали разливать напитки.




В зал уже прошел и Деймар.

- Отвратительные шутки, господин Бэдэлби, вы явно хотите задержать меня, что бы я проверил все поместье снова. Картрайт провел взглядом бледного парня с рыжей шевелюрой.

- Я так понимаю не он? - спросил Картрайт.

- У Кармилла тёмные волосы. Да будет вам инспектор, присоединяйтесь.

- И все только и будут говорить о случившемся, Томас, оно вам надо?

Картрайт вздохнул:

- Как же хочется курить.

[Курт Кармилл]

Я прошел на обед, не замечая никого вокруг, и только вежливо здороваясь, когда на меня натыкались и приветствовали меня сами. Я хотел улучить момент поговорить с Томасом о Нике, как я про себя звал Доминику, узнав ее имя, но вокруг было слишком много народа и разговор не мог состояться при всех, поэтому я прошол к столу вежливо раскланиваясь и приветствуя хозяев и гостей, многих из которых я не знал и не интересовался ими, занял причитающееся мне место и принялся ждать, когда начнут свою трапезу остальные. Оглядев стол, я поискал глазами емкости с кровью, приглашая за стол вампиров, хозяин мог бы озаботиться этим, а я хотел сейчас коктейль крови с вином.

- Красного вина и крови, - попросил Курт официанта, когда он оказался с ним рядом. - Это лучшее коктейльное сочетание из тех, что я когда-либо пил, а сегодня я хочу получить максимальное удовольствие. Моя душа просит праздника.
Вампир откинулся на спинке кресла, в котором он сидел, и удостоил таки вниманием собравшихся, проведя взглядом по каждому и на ком то даже задержавшись с видимым интересом.

[Райли Бейккер]

Бэдэлби и Картрайт ждали вампира у дверей зала.

Пока Томас отвлекся, показался и Курт, но Вмльям даже не окликнул парня, он понятия не имел, что Кармилл, которому более 50 лет выглядит НАСТОЛЬКО молодо.

Так что когда он прошел мимо, Вильяму ничего не оставалось как принять приглашение на обед.

Когда они вошли, Томас всех поприветствовал и извинился, за то что не встретил гостей лично.

Затем Томас представил жене и остальным Курта и Вильяма, второго впрочем Луиза знала.

- Вильям Картрайт инспектор полиции.

Затем в свою очередь Луиза представила всех за столом.

Наконец-то все познакомились и начался обед, хозяева перестали быть такими напряженными и начали немного развлекать своих гостей.

Когда Курт заказал свой напиток, Вильям, которого посадили между Деймаром и Луизой, поднял бровь, и неодобрительно глянул на вампира. К Кармиллу обратился Томас, который сидел совсем рядом.

- Простите, мой друг, но такого напитка в меню нет. Но если вы расскажите технологию его изготовления, то...

- А, скажите Курт, вы голодны? Как давно вы не пили крови? - поинтересовался инспектор.

На фразу, что душа Курта просит праздника, Луиза вздохнула на своем краю стола.

- К сожалению на ближайшую неделю все праздники мы отменили.

[Рамина Найя]

- Спасибо, - Луна улыбнулась Луизе и достала из маленькой сумочки пакетик крови. - Обычно людей это пугает, - сказала она.
Девушка положила пакетик на тарелку и отрезала ножом край, но нож не было приспособлен для того, чтобы резать пластиковую упаковку, и вышло довольно неуклюже, часть содержимого пролилось на стол и в тарелку.
- Простите, - бледное лицо Лу смущённо покраснело, когда девушка потянулась за салфеткой, чтобы вытереть стол вокруг своей тарелки, и по дороге локтем сбила на пол чей-то бокал. Осколки со звоном разлетелись в разные стороны.
Крис наблюдал за вампиршей с едва заметной улыбкой.
- Просто люди не всегда готовы принять тех, кто на них не похож, - ответил он ей. - И не важно, вампир ты или человек, чем-то выделяющийся на общем фоне. Но не все люди такие. Думаю, здесь собрались те, с кем можно вести себя естественно.
Когда прозвучало упоминание полиции, Лу вздрогнула и с интересом и опасением посмотрела на гостя.
Рамина наблюдала за всем этим молча. В доме кэтлордов она научилась хорошим манерам, и хотя считала человеческие правила этикета совершенно лишними условностями, вести себя в обществе умела. Мало что могло укрыться от её внимательных глаз, но вряд ли кто мог догадаться, какие она сделала из увиденного выводы.
И всё-таки после слов Луизы об отмене праздников, Рамина не удержалась.
- Простите, если мы своим присутствием нарушаем ваше спокойствие, - тихо сказала она. - Мне, конечно, интересно узнать, с чем связаны перемены, но я не буду настаивать на ответе. Если обстоятельства изменились, и вам сейчас не до приёма гостей, скажите, мы уедем и не станем обвинять вас в отсутствии гостеприимства.
Сказав это, она покосилась на инспектора. Полицейский явно не был желанным гостем, и Мин совершенно не хотела оказаться втянутой в какую-нибудь мутную историю, просто потому что такие истории сильно отвлекают от того, что она считала по-настоящему важным.

[Курт Кармилл]

- О, это восхитительный напиток, - мечтательно промолвил Курт, откинувшись на стуле, - основной его ингредиент - свежая, еще теплая кровь. Наполовину она разбавляется самым лучшим хорошо выдержанным красным вином. Если кто-нибудь из ваших слуг сочтет за честь поделиться со мной, буду несказанно благодарен.
Вампир удостоил полицейского лишь только беглым езаинтересованным взглядом, каковым он стал когда гостя представили и Курт узнал, что он из полиции, на полицейского не стоило обращать пристать ного внимания сразу по разным причинам.
- Как раз вчера вечером, - с достоинством ответил Курт. - Я сыт потому что некая юная леди напоила меня досыта. Кстати, Томас, а могу ли я попросить вас, чтобы одна из девушек, а именно Доминика, стала моей ассистенткой в поисках? Понимаете ли, на моей планете не распространена такая техника, как на вашей, и посему мне нужен ассистент для работы с дроном.
Вампир хотел провести сей разговор бе посторонних но счел теперь что сейчас саммое то для него время.
- Какая жалость! - воскликнул Курт на слова Луизы о празжниках. - Позвольте разузнать, что так омрачило наше пребывание в гостях и вашу гостеприимную улыбку?

[Райли Бейккер]

- О, нет-нет, Рамина, что вы!Вы все желанные гости, и можете оставаться даже дольше чем мы оговаривали, - искренне запротестовала Луиза. В то время как официанты быстро пришли на помощь Лу, взяв на себя все хлопоты по ликвидации пятен, Томас и Курт говорили о Доминике.

- Хорошо, Курт. Желание гостя закон.Я так понял, что она пришлась Вам по вкусу.

Бэдэлби улыбнулся:

- Но если вам понадобится кто-то с более подходящей квалификацией только скажите.

(Томасу вчера доложили, что гость поел и кем, и что Доминика чувствует себя достаточно хорошо и даже отказалась от положенного по контракту выходного, она согласилась только на перевязку.)

Бэдэлби жестом подозвал одного из официантов и распорядился, что бы с Доминики сняли все обязанности по уборке.


Луза ответила Курту, чуть улыбаясь его комплименту.

- Не уверенна, что это подходящая тема для застольной беседы.

Полицейский спрятал улыбку за бокалом из которого пил.

"Тут такие чудаки собрались, вряд ли такая тема покажется им неуместной."

- Один из садовников наложил на себя руки, вчера вечером, - в разговор вступил Томас, он лучше понимал своих гостей, и знал, что никого эта новость не смутит.

Том продолжил:
- Его нашли сегодня утром. Совсем молодой парень. И о чем только думает нынешняя молодёжь, хоть бы о чувствах родителей позаботился? - проворчал Бэдэлби

- Отец покойного заведует коллекцией Томаса, уже много лет. Мы так соболезнуем, - печально заметила Луиза.

- По-этому с нами ужинает Вильям, он проводит расследование, - объяснил Томас.

- Да, и у меня к вам пару вопросов, Курт, - в разговор вступил сам полицейский.

- Комната доминики Лоу находится через стенку, от комнаты с происшествием, но она говорит, что не видела и не слышала ничего подозрительного, и вообще вечером она задержалась на работе. Видели ли вы ее? И если да то в котором часу?

[Курт Кармилл]

- Благодарю вас, пришлась, - бладодарно кивнул Курт. - Но заверяю вас, меня полностью устраивают ее квалификация, я не думаю, что мне понадобится кто-то еще. Однако же ваше предложение я запомню, большое вам за то спасибо.




Курт скользнул прохладным взглядом по полицейскому, и от вампирского взгляда этого пробирала дрожь.
- В половине десятого или в десять, точно я не помню, - выдержав знатную паузу продолжил Курт. - Может, слегка раньше или слегка позже, если бы я знал, что вы спросите, - сказал он саркастично, - то непременно бы записал точное время, будьте в том уверены, но так - увы, нет.

[Райли Бейккер]

Вильям Картрайт сделал вид, что не замечает того, взгляда которым его одарил вампир. Однако понял, что и вправду может стать обедом если снова скажет что-то, что не понравится этому бледному парню.

Дальше разговор уже повели на общие темы. Полицейский ушел как только это стало возможным.

- О, вы даже не останетесь на десерт? - осведомилась Луиза.

Но Картрайт сославшись на дела службы покинул чету Бэдэлби и их гостей.

После ужина гостям были предложены, развлечения, карты, и разные современные голографические игры. Среди прислуги незаметно появилась и Доминика, она сменила форму горничной на темное деловое платье.

Ника пыталась найти взглядом Картрайта среди гостей, и тот факт что инспектора нет среди них, одновременно и огорчил и обрадовал ее. Девушка едва выдержала разговор с ним. Голова сильно болела, ей почему-то был знаком метод его работы, по крайней мере она уже наизусть знала вопросы которые ей зададут. Имя, дата рождения, род занятий, чем была занята в указанное время. Откуда она это знала? Ей даже вспомнился мрачный коридор, который она часто видит во сне. Но инспектор был тактичен, предложил воды, видя, что девушке не хорошо, много вопросов не задавал. И даже спросил как часто у нее болит голова. Доминика почему-то знала что ничего не нельзя рассказывать инспектору о себе. Сейчас она сама удивилась своему решению. Ведь странное совпадение, что смерть произошла так близко от нее. Хотя может просто совпадение и это событие никак с ней не связано и записками. К тому же она не знала, что делать с тем, что увидела на записи видеокамеры в своей комнате.

Доминика покосилась на дрона. Этой машине Томас дал домтуп к серверу всего поместья. Сейчас Ника нервно теребила рукав, она не знала, что ей делать.