[Прошлое] Игры разбитого зеркала. Отражение первое.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

День за любовными утехами пролетел быстро. И незаметно. Что очень радовало. Переться по раскаленному дневными солнцами песку не хотелось совершенно. Впрочем ночью переться, да еще пехом, не хотелось тоже.
В этот раз им свезло. Мотовоз не только сдернул с места, но и дотащил поезд до водонапорной башни, в которой, как успел ранее сообщить Эйси, даже вода оказалась. Рийна сообщила, когда поезд поравнялся с башней.
- Раскочегарим. Куда она денется. – проворчала эльфийка, вслушиваясь в бульканье воды, заполнявшей тендер. – Я не собираюсь торчать тут до перезагрузки. Да и тварь там, в темноте, уж как-то больно внимательно наблюдает за нами. Хочется убраться подальше от этого клубка тьмы.
Она вздохнула, переведя взгляд на сгусток тьмы у горизонта. И почти сразу же вздрогнула, ощутив пристальный, нечеловеческий взгляд. Нечто чуждое изучало ее, раскладывая на крошечные атомы. Холодно и методично, не заботясь о том, что это может не понравиться ни ей, ни ее спутнику.
- Оно изучает нас, Эйси. – прошептала крылатая, передернув плечами, когда волна морозных мурашек пробежала по позвоночнику. – И мне это не нравится… Слишком много неизвестных. И слишком мало шансов.
Рийна отвернулась, перебравшись поближе к мальчишке.
Мотовоз натужно вздохнул, выплюнув облако едкого пара. Дернулся, скрипнув колесами, и медленно покатился, затарахтев ржавыми колесами по рельсам.
- Давай убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше.
Поезд разгонялся, постепенно набирая скорость. Вскоре перестук колес стал размеренным и однообразным, а станция скрылась за высоким барханом, растворившем плавающее на горизонте темное облако. Рийна облегченно вздохнула, когда сверлящий взгляд перестал ощущаться.
- Оно отстало.
За окном расстилалась пустыня. Один бархан сменял другой, удручая своей однообразностью. Радовало хотя бы то, что стояла глубокая тишина, разбиваемая лишь перестуком колес поезда. Даже зараженных не наблюдалось, что был овесьма странно.
А потом… поезд обогнул огромную песчаную гору.
- Твою же… зараза!!! – выругалась крылатая. – И как мы переберемся через это?
Взору путешественников открылась бескрайняя гладь соленого океана, терявшаяся в клубящейся у горизонта тьме.
- Млять! Млять! Млять!
Эльфийка вновь почувствовала тот самый изучающий взгляд.
***
Скрывающаяся во плотной мгле тварь плотоядно ухмыльнулась, облизав безгубую пасть узким длинным языком. Похожая на череп бошка медленно развернулась. Утопленные в темных провалах глазниц жаркие угли горящих глаз вперились в крошечные фигурки, замершие в кабине мотовоза.
- Вы не сможете… Не сбежите… Не уйдете… Ваша участь предрешена.
Тонкий хвост взвился в хлестком замахе, разрывая плотную завесу тьмы. С резким, сухим шорохом развернулись громадные перепончатые крылья, обретая силу.
- Мои…
…А где-то там отчаянно скребли кривые когти в тщетной попытке разбить стекло…