[Прошлое] На грунте, без вздоха, без сна. [Алиса, Элайд, Эрвина, Амир, Райли, Курт]

[Эрвина Гэйслер]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Свёрнутый текст

vBulletin [media]

Время и место действия. Независимый сектор, планета пока имеющая лишь номер в каталогах и представляющая интерес лишь как перевалочная база для кораблей, и медленно развивающая туристическое направление из-за теплых тропических зон. Прибрежный городок на 8-10 тысяч населения и море.
Описание. Прошла где-то неделя с момента, когда в паре сотен километров от города в воду рухнул экспедиционный корабль неизвестной принадлежности, не отвечавший на запросы. И кому-то придется спускаться под воду, чтобы заполнить хотя бы часть пробелов связанных с ним.
Участники. Алиса, Элайд, Эрвина Гэйслер, Амир Делион

Обсуждение

[Элайд]

На суше мы приятно провели время в долгой борьбе с бюрократией. Точнее, команда моих спасителей пыталась что-то там изобразить с документацией, а я неприкаянно шлялся по кабинетам местного бюджетного медучреждения, собирая доступную информацию.
Первичный осмотр мне местные коновалы оформили бесплатно, с результатом, впрочем, ни на грамм не отличающимся от полученным бортовым медиком в море, а дальше – либо по страховке, либо в центр, где нужно ещё более активно писать бумажки с просьбами о содействии. Ну а откуда у меня страховка? У меня даже айдишника нет, всех документов – жетон на шее.
Интересно, а что ребята так со мной бегают? Альтруизм, конечно, встречается, но зачем им сейчас за меня так впрягаться? Высадили бы на берег – и дело с концом… Не, довезли до госпиталя, протащили через регистрацию…
Вообще, если честно, я думал просто попрощаться с ними и отправиться куда-нибудь в точку помощи бездомным. Не люблю сидеть на шее, а благотворительный центр, откуда можно начать социализацию, нашёл в местном терминале. Я вообще на милость судьбы сдаваться и не думал никогда, даже в том убогом положении, в котором я сейчас нахожусь.
Планы, правда, чуть нарушились - по выходу из клиники толпа столкнулась с той девушкой, которая тащила меня из воды. Вроде бы. Да, точно, она и есть. Внешность экзотическая, но весьма симпатичная.

---

Элайд помахал рукой Эрвин, попытался выдавить из себя улыбку.
- Рад видеть, может, прогуляемся вечерком по городу?
И, кажется, даже сам опешил от того, что ляпнул.

[Алиса]

- Всё в порядке, - ответила Алиса Эрвине. – Обошлось, - на самом деле, обошлось или нет, она ещё не знала, а боль подсказывала, что вспоминать погружение она будет ещё долго. Но стоило ответить что-то жизнеутверждающее вместо того, чтобы ныть о плохом самочувствии. Расслабиться и поболеть можно будет на «Фениксе», свернувшись в своей каюте под одеялом в обнимку с котом, а сейчас стоило хотя бы выглядеть бодро. – Спасибо тебе, - благодарность Алисы была совершенно искренней, но что-то в голосе напрягало. Возможно, потому что Алиса волновалась из-за того, что им пришлось так сильно задержаться. И, конечно, ни о какой прогулке по городу не могло быть и речи, но пока Алиса не знала, насколько Эрвина сама заинтересована в том, чтобы быстрее свалить, вопрос Элайда заставил её напрячься.

На корабль, оставленный на орбите, поднимались на спрятанных за городом самых настоящих боевых истребителях. Ну, не было на «Чёрном фениксе» лишнего места для небоевых машин, используемых только для маскировки, и хотя механик Рик давно говорил о том, что неплохо было бы оснастить скрытым оружием пару-тройку стандартных катеров, дело до этого никак не доходило, да и маневренности такой машине точно бы не хватало, так что идея была весьма спорной.
Истребителей было три – по числу пилотов. Алиса пилотировать не умела, потому летела с Камилом как пассажир. У Тома и Амира ещё оставались места как раз для двоих. Эрвине предложили лететь с Томом, Элайду указали на место рядом с капитаном. Легенда о мирных торговцах окончательно рассыпалась в прах, но в неё давно уже перестали верить, наверное, с тех пор, как Элайда подняли на поверхность и пираты перестали делать вид, будто они не одна команда.

Неприятности начались сразу после выхода на орбиту. По той же траектории поднялись несколько патрульных катеров, но пираты успели достичь корабля до того, как с ними вышли на связь и потребовали сдаться. С этим предложением местная спецслужба обратилась уже к самому «Фениксу». Узнали всё-таки корабль. Об этом на коммуникатор Амиру доложили дежурные, оставшиеся на капитанском мостике, когда вернувшиеся с планеты пираты и пассажиры были ещё в ангаре. Голос прозвучал громко, так что Эрвина и Элайд тоже его услышали.
- Капитан, у нас тут ещё два военных корабля на радаре, идут на сближение. И предлагают нам сдаться, - передававший сообщение пират усмехнулся. – Будем принимать бой? Или готовимся к гиперпрыжку? Если начнём подготовку сейчас, успеем свалить до того, как к нам подойдут на расстояние выстрела.

[Эрвина Гэйслер]

По дороге к месту отлета, оказавшемуся несколько в стороне от посадочных зон, Эрвин успела порадоваться тому, что сумка вполне сходила за "собранные вещи" и избавляла от пары вопросов. Которые впрочем, задавать было особо некому, из-за некоторой встревоженности всей компании в целом. Причин последней она не знала, но предполагала, что что-то могло пойти не так и они торопятся убраться с планеты. Ее в целом это устраивало, хотя и не без толики настороженности.
Насчет того, можно ли считать такой способ покинуть планету удачным, она все еще сомневалась, но с другой стороны менять долгие бега от местного криминала, которому она чем-то серьезно подгадила, на пусть и не лишенный рисков перелет с контрабандистами... Преимущества перевешивали недостатки - констатировала сэнри при виде легких кораблей, замаскированных чуть в стороне от города.
Без лишних вопросов и разговоров, чтобы не отвлекать пилота, оан пересидела дорогу, с толикой интерса разглядывая планету через бок фонаря кабины. С одной стороны она не любила ограниченное пространство космических кораблей, а с другой, эта же замкнутость позволяла сбавить бдительность из-за ограниченного количества посторонних лиц.
А вот система оповещения заставила ее оскалить угол рта* и мысленно выругаться. Крайне сомнительно, чтобы это было по ее душу, признаков того, что криминал с властями стал одним целым она не заметила. Хотя, как с неохотой признала сама Эрвин, что-то она уже упустила из виду, из-за чего сейчас и находилась в компании контрабандистов.
Оставалось надеяться на здравомыслие последних - ввязываться в бой с местными, несмотря на общую устарелость кораблей не было никакого смысла. Да и как показывали расчеты на ее далекой родине - даже переоборудованная в батарею для ракет с кассетными боеголовками космическая баржа, несмотря на свою неповоротливость, все же предоставляла определенную угрозу.
- Да и хрен бы с ними... - Обронила она, вздохнув. Ну вот почему не получалось все сделать чисто? Закон подлости, не иначе.
- И какие планы, на самом деле? Детали мне не сильно интересны, я о пункте назначения. - Последний вопрос был более важен, чем теоретические рассуждения о вселенской несправедливости.

[Амир Делион]

Изображать мирных торговцев уже не было никакого смысла. Но строить из себя контрабандистов смысл вполне был: не зная подробностей, отличить одних от других сложно, а контрабандисты сами по себе мало кому мешают настолько, чтобы мешать им просто тихо убраться с планеты.
Тихо... Ну что ж, в сравнении с возможными альтернативами, это и впрямь можно было назвать "тихо". Истребители пиратов оказались шустрее патрульных, да и в погоню за ними отправились не сразу, так что смыться удалось без стрельбы и вообще без особых спецэффектов, разве что пассажирам могло не понравиться ускорение. И если была возможность столь-же "относительно тихо" испариться из системы в целом, почему бы не воспользоваться? Да, Эрвина таки остается у них на хвосте, но этого бой никак не изменил бы - а больше в нем особого смысла не было.
- Готовимся к прыжку. Я пока на связи отсюда, не охота биться о переборки.
Стоило ну хоть как-то объяснить происходящее их внезапным пассажирам, но ничего нормального в голову не приходило, а сказать "ну, да, мы пираты"... Еще придется, но лучше бы не прямо сейчас. Но на вопрос Эрвны все-же ответил:
- К ближайшей обитаемой системе, где нас встретят не так-же.

[Элайд]

Последнее время (несмотря на малое количество этого времени у меня в целом) я вообще болтаюсь, как… В общем, болтаюсь. Совершенно бесполезное приложение к компании. Надо бы именами поинтересоваться, что ли… Не буду лукавить, мне они безразличны, но общаться, похоже, придётся долго…
Зачем-то полез в кабину космического кораблика, вместо того, чтобы остаться, и теперь с любопытством наблюдаю, чем всё это закончится.
Ну да, они вроде обещали отвезти в реабилитационный центр… Но что-то подсказывает, что ребятки банально работают по ту сторону закона. Техника не та, это уж точно не торговые грузовики.
Два варианта – либо я очень ценный образец, за которого им отвалят кучу бабла, и они специально предприняли экспедицию, чтобы вытащить биологический груз из затонувшего корабля и вернуть в лабораторию… Это, конечно, очень сомнительно. Ну и реальный – просто совпадение. Экзотическая девчонка, которая меня тащила наверх… Ну, не очень похоже, что она с ними, а бултыхалась в этой луже она покруче всех.
Интересно, сколько я буду посторонним зрителем в собственной жизни? Происходящее сейчас я созерцаю полностью отрешённо, разве что попкорна не хватает. Впрочем, оно и к лучшему, мог бы, когда лишние "же" набирали, и блевануть прямо в кабине, а так нечем.
Когда я уже нормально поем-то?
- Готовимся к прыжку? Зафиксировать тушку и не отсвечивать? Ок.
Меня не надо учить выполнять команды. А цепляться за бытие… Не всё ли равно, где?
Хоть мир посмотрю.

[Алиса]

Все шестеро пристегнулись в тех же истребителях, в которых летели. Это было безопасней, чем во время возможного боя шляться по кораблю, вручную открывать перегородки и неизбежно биться об них, когда по кораблю будут вести огонь.
- Понял, кэп, - послышался с мостика весёлый голос дежурного пирата.
Возможность вступить в бой на этом корабле явно не была чем-то из ряда вон выходящим, и это могли заметить пассажиры.
К счастью, драться с местными военными не пришлось, «Чёрный феникс» благополучно успел свалить в гиперпрыжок до того, как корабли приблизились на расстояние выстрела, и теперь их путь лежал… ну да, как и сказал Амир, к ближайшей обитаемой системе, где пиратов не встретит вооружённый флот. Скорее всего это будет какая-нибудь планета, лояльная к пиратам. Или, что менее вероятно, но более предпочтительно для Эрвины, одна из планет, где пиратов «Чёрного феникса» считают героями. Элайду в общем-то было всё равно, но о том, что его выпускать с корабля никто в ближайшее время не собирается, парень пока не знал.
Как только поступило разрешение покинуть кресла, Алиса вызвалась проводить Элайда в медотсек.
- Идём со мной, наш док покомпетентней тех бюрократов будет, - прозвучало… не то что совсем фальшиво, но хитростью и умением врать Алиса похвастаться никогда не могла. – Мне тоже интересно узнать, что со мной на самом деле. Я ж отказалась от медосмотра на планете.
На самом деле, Алиса вполне могла отказаться от медосмотра и на «Фениксе», особенно когда выпитые горсти обезболивающего приглушили боль. Но пленника следовало изолировать и оставить с ним охрану так, чтобы он не успел поднять бунт. Когда-то давно Камила так же оставили охранять Алису в медотсеке. Алису, правда, совершенно не привлекала перспектива присутствовать на допросе, но она понадеялась, что когда пираты придут к Элайду с вопросами, она сможет оставить пост.
Эрвине, которой медицинская помощь явно не требовалась, предложили пройти в каюту, и пока их с Элайдом путь проходил по одному коридору.
- Прошу прощения за некоторый беспорядок, - сказал Том Эрвине, имея в виду то, что она может увидеть в каюте. – Мы не ждали пассажиров, потому не подготовились.

Алиса не видела, согласилась Эрвина пройти с Томом в каюту или нет. Свернув к медотсеку, она постаралась увести Элайда как можно скорее, хотя бы настолько, чтобы успеть запереть дверь до того, как Эрвина, если откажется разделяться, успеет войти.
В медотсеке Элайда снова облепили датчиками. С телом было всё в относительном порядке, то есть в допустимых после длительного анабиоза пределах, но помощник капитана Айк вполне мог использовать медицинское оборудование как детектор лжи, потому датчиков было много, а на мониторах отображались все жизненные показатели.
У Алисы свалить перед допросом не получилось, потому что закончив с Элайдом, док взялся за неё, и тут уже предстояло действительно серьёзное обследование. Так что по всей вероятности, когда придут Амир и Айк, Алисе придётся наблюдать за допросом. И… всё-таки лучше, если первыми придут Амир и Айк, чем Эрвина…

[Элайд]

Валяюсь на койке, облепленный датчиками. Аппаратура пиликает что-то своё, компьютерное, а я, впервые с момента своего рождения… Наверное, именно так это и надо называть?
В общем, впервые с момента рождения получил возможность собрать мысли в кучку и покопаться в своей памяти.
И ничего – абсолютно ничего не выкопал.
Все попытки хоть как-то разгрести завалы мягко утыкались в плотный серый туман. Ни того, как я попал в капсулу, ни того, кому она принадлежала, ни малейшего случая из своего прошлого я вспомнить так и не смог. Минут пять пялился в жетон, силясь хотя бы подразделение вспомнить – но даже рожи своего первого сержанта не всплыло в глубинах мутной бездны, а уж такое-то пехотинец должен помнить.
То, что я банальная пехота, уже осело в новой памяти так основательно, что упорно отказывалось уходить. Не самый плохой вариант, хотя лучше бы я оказался сыном миллиардера.
Но что имеем, то имеем. Обычный, ничем не примечательный, совершенно стандартный солдат. Вроде знает, как держать в руках оружие от сапёрной лопатки до пулемёта, но на этом и всё.
Пушечное мясо. Элайд, мать его, Паркер.

[Эрвина Гэйслер]

- Если там будет больше ноля по Цельсию, то разницы особенно нет. - Улыбнувшись и на секунду закрыв глаза, качнула головой сэнри, в ответ на слова о пункте назначения.
Дождавшись, пока команда решит как-то разместить "гостей, Эрвин забросила на плечо сумку, последовав за сопровождающим, и одновременно, пытаясь достроить планировку корабля, исходя из того, что видела. Получалось не слишком - не хватало как общих знаний, так и конкретные модели порой могли удивить направлением конструкторской мысли. Так что пришлось обойтись гипотезами и предположениями. Элайда тем временем утащили в медблок, проверять на что-то, что могли пропустить на оставшейся позади планете. И как девушке подсказывал здравый смысл - чтобы иметь возможность временно разделить "пассажиров", до выяснения обстоятельств.
Уже в каюте она решила осмотреть то, что удалось прихватить с собой в сумке. Местная трубка сразу отправилась в кучку "утиль" - предоплаченный телефон с минимумом функций, без подстройки под используемые в других мирах радиочастоты, с намертво забитым в него номером и каким-то местным зарядным разъемом. Зато для покупки не требовались никакие документы, в качестве звонилки сойдет и такой. Туда же отправились и несколько местных подарочных карт для покупок, позволявших обойтись без использования авторизованных платежей.
С толикой сожаления, сэнри отправила на выброс и один из гидрокостюмов, с порезанными рукавами и пароя странных, похожих на въевшуюся краску пятен на бедре, оставшихся без внимания при подъеме. Тонкий, кислотно-яркой расцветки был хорошем состоянии и еще мог пригодится. Когда-нибудь.
За такими рассуждениями и перекладыванием вещей время медленно тянулось вперед. Не то чтобы в этом был смысл прямо сейчас - но это позволяло занять руки и подумать.
Фыркнув и запихнув мусор в пакет, оставшийся от гидрокостюма, Эрвин откинулась на спинку стула, оперевшись затылком на сцепленные замком руки. Спустя минуту, правда, придя к выводу, что нормальная спинка стула и хвост сочетаются плохо, и извернувшись на бок так, чтобы он свободно свисал за него. Что-то подсказывало ей, что стоит ждать в гости кого-то из экипажа, пусть и не сразу.

[Амир Делион]

- Я не рискну. Ну, то-есть, просто задать вопросы и прикинуть по датчикам - да, а применять препараты... Оно, конечно, относительно безопасно - но для здорового человека. Если у него поражение мозга, кончиться может паршиво, а если блок - он сам по себе может содержать какой-нибудь миленький ограничитель. И ни в одном из этих случаев нам это ничего не даст.
В общем-то, наличие блока могло само по себе означать особый статус их найденыша в корпорации, а тогда туда ему и дорога... А могло и не означать: мало ли, как он мог его получить. В конце-концов, никто не мог даже быть уверен, что это реально корабль "Рениума": да, большинство этих кораблей - их, но стиль как-то не похож.
- Согласен. Только вот с блоком...
- Нас ждет очередное путешествие на Ритену, и так понятно. Давно не видел это чудное местечко.

Как Алиса и предсказывала, пришли Амир и Айк вместе, но последний без своей привычной сумки.
- Как они?
- У него - типичные последствия анабиоза, больше ничего, что можно было бы найти здесь и сечас, у нее - пока не все понятно, но серьезного поражения органов нет.
Амир кивнул и обратился к парню:
- Побеседуем? Помнишь хотя-бы, как тебя зовут? - Амир старался не демонстрировать враждебность - да и не испытывал ее особо: пока он толком не понимал, что представляет из себя их неожиданный пассажир, но на кого-то из правления был не похож, а наемников так не перевозят - но явно было, что он напряжен. А Айк... Ну, он просто был Айком. Если Алису он поначалу просто пугал, то парень - явно военный - мог бы опознать бывшего спецслужбиста с одного взгляда, даже страдая амнезией.

[Элайд]

- Я? Всё, что я помню – это только то, как меня откупорили и выволокли на свет. Ну, я догадываюсь, что зовут Элайдом, но это только потому, что так написано на жетоне…
Паркер с интересом разглядывал присевшего рядом мужчину, причём интерес был абсолютно праздный, и в то же время бездонный.
Как у ребёнка.
Пожал плечами, выдавил из себя растерянную улыбку.
- Честно. Абсолютный ноль. Я пытался хоть что-то вспомнить всё время, пока валялся тут в медблоке, но там, в мозгах, абсолютная серая муть. Разве что самые базовые функции на месте… Ну, в том плане, что ложку в ухо тыкать не буду. Язык вот тоже помню… Уставов парочку. А кто я вообще, где родился или хотя бы размер обуви – нет.

[Алиса]

Алиса, которая старалась на допросах вообще не присутствовать, была бы рада уйти, но док воткнул ей капельницу сразу после того, как вошли капитан и его первый помощник, а выходить вместе со стойкой было… не слишком удобно. Поэтому пришлось остаться на соседней с Элайдом кровати. Она только села на приподнятой подушке, стараясь, чтобы прозрачная трубка, по которой в кровь поступало лекарство, не пережималась нигде. Алиса пожалела о том, что не захватила в медотсек плеер, но просить пиратов или дока принести, чем можно заткнуть уши от возможных криков, было сейчас неуместно. Поэтому ей оставалось только сидеть и наблюдать, не вмешиваясь в разговор.

Как и предполагала Эрвина, в её каюту скоро постучали. Запирать девушку, в отличии от Элайда, никто не стал. Эрвина не представляла для команды интереса как источник информации о «Рениуме», и вполне могла чувствовать себя на правах пассажира. Но её навыки, проявленные во время погружения, говорили о том, что девушка не так проста, как кажется, и стоит быть с ней начеку.
- Можно войти? – спросил Том.
Пират переоделся в линялые джинсы и чёрную футболку с белым черепом и перекрещенными под ним костями. На любой планете в таком виде парень сошёл бы скорее за среднестатистического неформала, чем за настоящего пирата.
- Я извиниться хотел. За то, что до спутника не добросили и потащили с собой. И что сразу не предупредили, что с покиданием планеты могут быть проблемы. Сами не ожидали, что на нас нападут военные.
Выглядел он сейчас как любой человек, который просит прощения за то, что накосячил. В каюту он не вошёл, а так и остался стоять на проходе, не решаясь шагнуть в люк без специального приглашения.
- И ещё… я уже спрашивал, но ты не ответила. Откуда такая подготовка? В спортивных секциях такому точно не учат.

[Амир Делион]

Айк кивнул, глядя на растерянный вид, как он представился, Элайда, и показания приборов, а затем спросил, похоже, уцепившись за знакомую тему:
- Говоришь, уставов? Что конкретно ты помнишь? - В общем-то, вполне логично: по тому, какие именно наставления вбиты парню в подкорку, можно составить какое-никакое представление о том, где он служил. В общем-то, вбитые в подкорку наставления - это уже ценная информация: явно не срочник и не ополченец. Впрочем, для последних было бы ну очень странно оказаться в таком положении... Хотя, а для кого не странно?
- Язык... Только этот, или еще что-то? Возможно, помнишь какие-то слова, но не помнишь смысла?

Док тем временем закончил обследование Алисы - и пришел к не таким уж плохим выводам:
- Легкие целы, сосуды тоже, признаков кессонной болезни не наблюдаю. Отравление, но ничего критичного. Сильная простуда, ларингит, ни ангины, ни бронхита нет, но что не начнется - не гарантирую. Челюсть ушиблена знатно, но кости целы и зубы на месте. Мышцы болят из-за банальной крепатуры, само пройдет за пару дней. В общем, довольно легко отделалась. Прокапаешься и можешь возвращаться к себе. По кораблю без необходимости не болтаться, в неприятности не встревать, говорить как можно меньше. Обезболивающие в таких дозах не принимать, в горло мятные таблетки или спрей, к синякам холод, к мышцам тепло. Если будет нестерпимо больно, сразу ко мне.

[Элайд]

- Конкретно?
Я задумался. Инструкций на задворках искалеченной памяти не было даже ДСП, не говоря уже об остальных грифах.
- Башка болеть начинает, когда копаюсь глубже сегодняшнего дня. УГИКС помню, дисциплинарный помню… Да, строевой и внутренней службы. Стандарт, и ещё меню столовой на пятницу.
Почему-то это осталось, серо-зелёная однотонная стена и белый лист с голубой каймой на ней. А рядом… Не помню. Мутно всё.
Парень пытается докопаться до того, кто я есть? Интересно… Вот только зачем ему это, если даже меня эта тема не заботит никак? Ну да пусть пытается, может, и получится чего совместными усилиями.
Вопрос о языках заставил ещё раз попытаться активизировать работу и без того многострадального мозга.
- Нет, не думаю. Вроде бы только этот. А со смыслом… Скорее, наоборот, не помню некоторые слова. Например, каша. Такая, знаешь, рассыпчатая и с тушёнкой идеально шла. Но не пшённая и не овсяная. Вот её название не помню, хотя явно люблю.
В животе предательски заурчало.

[Эрвина Гэйслер]

- Да, конечно. - Чуть повысив голос, отозвалась девушка на голос за дверью. Ей было бы проще, если бы на первичное знакомство отправили Алису, о которой она успела составить какое-то впечатление, и, хотя бы отдаленно, могла надеяться прогнозировать реакции. Все же, минимум знаний лучше, чем их отсутствие, как сейчас - о торчащем в дверях человке она знала разве что имя, да заметила оценивающий взгляд еще на лодке.
Рассказать о себе поменьше. Узнать об окружающих побольше. Вызвать минимум подозрений. И все это неплохо, но теперь выберите два из трех, как когда-то говорил инструктор-преподаватель. Оставалось эти самые "два из трех" выбрать, и наметить линию поведения. Играть в я-не-знаю-о-чем-вы было глупо, да и не вязалось бы это с ее текущим образом.
Чтобы визуально сделать небольшую паузу, она наклонила голову и потерла подушечкой пальца кончик рога.
- Да мне не то чтобы большая разница куда именно, орбитальные перевалочники, или сразу. А насчет местных - можешь не рассказывать, не имею уверенности, что мне это нужно, говоря честно. У всех есть свои проблемы и секреты в шкафах, но ведь их наличие, это не повод ими делиться, верно?
Она лениво взмахнула кончиком хвоста над плечами, что было аналогом пожатия плеч, хотя и осталось скорее всего без понимания со стороны собеседника. Ее на самом дела мало интересовало, что там они не поделили на поверхности с местными, или чем отметились. В месте назначения она тоже не планировала задерживаться, собираясь поднять один из своих "аварийных" счетов, на которых были деньги на вот такой черный день, когда понадобится попрощаться с не самыми желанными знакомыми. Пользоваться сбережениями, в буквальном смысле заработанными собственной (ну и чужой) кровью, ради того, чтобы просто вылезти из очередной дыры, как та, в которой и произошла встреча с командой контрабандиста - с ее точки зрения было глупым расточительством. Это был запас на случай, когда аварийно возникала потребность в информации, оружии, билетах или новых документов. То есть те случаи, возникновения которых она старалась избегать, но которые иногда были неминуемы, для ее деятельной натуры, с специфичными талантами. Да и далеко не резиновыми были те запасы, говоря честно.
А вот следующий вопрос был более важен - как часть пункта "рассказать поменьше", тогда как "узнать побольше" был сочтен маловажным в данной ситуации. Меньше знаешь, крепче спишь в некоторых ситуациях. Хотя, без определенного минимума знаний можно и вовсе не проснуться, или проснуться в ином качестве - с философским спокойствием мысленно отметила Эрвин.
- Не учат, верно. Но и меня не в спортсекции готовили. - Именно такую формулировку она выбрала не случайно, давая с одной стороны направление мыслей, а с другой практически не давая информации. - А с чем связан интерес, если не секрет?

[Алиса]

Алиса не видела толка в мятных таблетках и спреях, а боль привыкла глушить сразу и чтобы основательно. Такой подход порой приносил больше осложнений, чем пользы, но иначе Алиса не была бы Алисой. Спорить с доком она, правда, не стала, сделала вид, что указания приняла.
Дальше оставалось только ждать, когда закончится капельница, и наблюдать. К облегчению Алисы, Айк был без своего чемоданчика с препаратами, и, похоже, давить на парня не собирался, довольствуясь только показаниями приборов, фиксирующими изменения состояния и при должных знаниях могущими использоваться как детектор лжи.
Самой Алисе казалось, что парень не притворяется. Более того, она сама знала, что такое – оказаться без памяти. Но у неё было время подготовить самой себе материалы для изучения, чтобы не оказаться совсем уж на пустом месте. У Элайда не было ничего, никаких зацепок, такое, как показалось Алисе, невозможно сыграть, и это вызывало сочувствие. Но пока с Элайдом говорят капитан и его помощник, Алиса молчала.
К тому времени, как по кораблю разнёсся сигнал, приглашающий всех, кто не на дежурстве, к обеду, капельница уже почти закончилась, и Алиса, не дожидаясь помощи, выдернула из себя иглу. Уходить, правда, не спешила, ожидая решения капитана. Если Элайд будет оставлен в медотсеке, она, наверное, должна остаться с ним, а еду им кто-нибудь принесёт.

Пират вроде бы даже вздохнул с облегчением, когда понял, что сцен никто устраивать не собирается, и причины конфликта с военными никого не интересуют. Только после этого он вошёл в каюту Эрвины, но люк за собой не закрыл.
- Я рад, что мы друг друга понимаем, - он улыбнулся в ответ на нежелание Эрвины вникать в подробности причин их конфликта с военными.
На вопрос об умениях девушка явно не хотела отвечать.
- Это из разряда тех скелетов в шкафу, о которых не обязательно рассказывать? – спросил Том. – Понимаю. Но… как видишь, мы вовсе не мирные торговцы. И вопросы к нам имеются не только у службы безопасности одной захолустной планетки. Поэтому я хотел бы знать, кого мы приняли на борт.
Успела ответить Эрвина или нет, но прозвучал сигнал на обед.
- Ты не откажешься со мной прогуляться по кораблю? – предложил Том. – Покажу тебе, где находится столовая. И вообще, жилой отсек, по которому можешь перемещаться свободно. Но в технические помещения тебя вряд ли пустят, уж извини, туда вход только для членов команды.

[Амир Делион]

- Можешь что-то процитировать? Какие-то ключевые моменты, которые помнишь? Хотя-бы и то-же меню.
Амир покосился на своего помощника, стараясь, чтобы это было поменьше заметно Элайду. Это то ему на кой черт? Хочет попытаться определить планету? Или надеется вытянуть что-то, что Элайд не хочет говорить или и сам не помнит?

...Допрос продлился еще какое-то время, но ничего, что могло бы шокировать Алису, не было. Возможно, Айк довольно жестко настаивал на том, чтобы Элайд пытался вспомнить ответ, не смотря на головную боль, но не более чем. Сам парень вполне мог воспринять это просто как попытку психотерапии.

...- Не врет. Или врет настолько гениально, что способен через четыре часа после анабиоза врать так, что этого даже приборы не определяют, что мягко говоря редкость.
- Редкость, но возможно?
- Теоретически возможно. Совсем теоретически. Брать ли это в расчет... Тебе решать. В любом случае, на предмет "закладок" его проверить надо, безотносительно всей этой ситуации. И можно найти что-то интересное, и ему, если он действительно не причем, жить потом с этими закладками - сомнительное удовольствие.
- Забавно будет, если там окажутся закладки вроде той, что была у Алисы...

Заходить к Алисе, чтобы сообщить ей, идти на обед или нет, Амир не стал, просто маякнул на коммуникатор: "Можешь идти обедать, дежурных выставили. Масу обещала сварить тебе манку. Камил говорил, что нашел в старых запасах какие-то очень противные, но особо зверские леденцы от горла, советует попробовать."

[Элайд]

Я честно старался ответить на все вопросы, но их было больше, чем ответов. Много больше… Да, я мог процитировать обязанности караульного и даже припомнил, что на выбор в пятничном меню были либо гречка, либо отварной рис, но в итоге на этом всё и закончилось.
Я тяжело вздохнул.
- Видимо, на данный момент это всё. Что там дальше по плану? Очень надеюсь, что обед – я кроме той миски супа на корабле не ел ничего уже лет сто… Или сколько я там в капсуле морозился?
Если честно, мне было абсолютно наплевать, кто я и откуда. Просто проанализировал в итоге то, что ощущал, и понял, что никакой разницы от наличия или отсутствия этого знания я не осознаю.
Ну и поднадоедать начал медблок. Один фиг, расковырять амнезию у них тут не получится, почему-то я был в этом уверен на все сто процентов, а эти стены созерцать и выслушивать нудные вопросы... Ну правда, толку-то с них?

[Эрвина Гэйслер]

Вздохнув, девушка наклонила голову набок. Давать еще больше поводов для подозрений ей не хотелось, но и вдаваться в собственное прошлое тоже. Некоторые вещи, такие как розыск на нескольких мирах, участие на вторых ролях в одной гражданской войне и просто мелких недоброжелателей то здесь, то там, было лучше не афишировать, особенно перед незнакомцами. Да и далеко не перед всеми знакомыми, в общем-то. А теми, кого Эрвин могла бы называть друзьями, у нее не сложилось.
- Да, из тех самых. Оно тоже не самое мирное, и... говоря вежливо, я не горю желания им делиться. Вы ведь тоже, неспроста истребители за городом паркуете. - Пожала она плечами. - Чтобы убрать вопросы в духе "а не от местных ли безопасников засланка?" могу предложить полистать новости из местной столицы, две недели назад около центральных улиц утром там нашли тело с колющими ножевыми над левой почкой и над правой ключицей, и если бы не энные запасы наркоты, то списали бы на ограбление, а так следствие официально все еще думает кто и зачем. Моя работа, из-за чего я и навязалась - вероятно, что он представлял большую ценность, чем просто пушер. Мне были нужны деньги, а он выглядел лучшим вариантом.
Но я знаю, когда глупостей делать не стоит, так что проблем не будет. Если вести разговор более предметно - мне нет никакой пользы от трепа о вас, и по прибытии, через пару часов мы можем забыть о существовании друг друга. У вас нет зацепок на мое прошлое, у меня - на вашу деятельность. Взаимная вежливость.
Окончание разговора пришлось уже на дорогу - сэнри просто кивнула в ответ. Есть ей не хотелось - но вот знать дорогу было бы полезно. Хотя бы ради того, чтобы корабельной "ночью" не тыкаться в пресловутые технически помещения в поисках бутылки минералки.
- При необходимости, я вполне могу заплатить за дорогу. И некоторые мелочи - единственная смена одежды в виде гидрокостюма... меня не вдохновляет. А собираться времени увы не было. - Задумчиво добавила она, окидывая взглядом столовую и собравшихся там.
Вернее, платить ей очень не хотелось. Но еще больше не хотелось находится в психологически зависимом положении, да и выбранный образ больше подходил для "рыночных" отношений, а не благотворительности.

[Алиса]

«Я ненавижу манку», - отправила Алиса ответ Амиру.
Но для Масы – не аргумент. Потому, вяло посопротивлявшись, Алиса, сославшись на не очень хорошее самочувствие, вызвалась отнести еду Элайду в медотсек, потому как всё равно туда направляется. Выглядело, для тех, кто Алису хорошо знал, довольно фальшиво, потому как из медотсека она обычно сбегала при первой возможности, но спорить не стали. По дороге можно было отъесть немного от нормальной порции, чтобы не остаться совсем голодной, а манку предложить парню как часть обеда… вдруг съест?
Сомнения в том, что стоит пробовать просроченные леденцы были… но будь они хоть трижды противные, всё равно лучше, чем манка, от одной мысли о которой вставал ком в горле.
К Элайду Алиса вернулась с двумя тарелками, которые поставила на тумбочку рядом с кроватью. Сама вернулась на соседнюю кровать, чтобы всё-таки оправдать возвращение в медотсек. Ну и понаблюдать за Элайдом было интересно.
- Приятного аппетита, - сказала она.
Долгих разговоров не хотелось в том числе из-за боли в горле. Кроме того, Алиса понимала, что парень устал, и может сам не хотеть ни с кем разговаривать.

- Капитан разберётся, - ответил Том, отправляя запись разговора с Эрвиной Амиру.
Сказать девушке ему пока было нечего. Но… по лицу его было видно, что желание не доставать скелеты из шкафов ему понятно.
В столовой собрались почти все пираты – за исключением тех, кто был на дежурстве. Элайда не было, а Алиса собралась уходить как раз тогда, когда пришли Том и Эрвина. Алиса только улыбнулась девушке, но ничего не сказала. Говорить было больно, и хотя бы в этом соблюдать предписания дока было легко, потому что запрет совпадал с состоянием.

[Амир Делион]

Амир не знал, что Алиса уж так ненавидит манную кашу, что готова прятаться от нее в медотсеке (настолько больной, чтобы добровольно оставаться на больничной койке, девушка все-же не выглядела, а вот омерзение на лице читалось очень явно). Но если бы и знал - все равно вряд-ли смог бы ее от этого избавить: на столовую распространялась только власть Масу, и больше ничья.
На самом деле, простуда Алисы и ее вкусовые предпочтения сейчас занимала капитана в последнюю очередь... Хотя, принести ей чего-нибудь, что она сможет и станет есть, стоило: нечего ей сидеть голодной. Но это все-таки позже, сейчас были задачи поактуальнее.
Запись разговора Амир успел просмотреть как-раз за время обеда. Занятная дама, что уж тут скажешь... С одной стороны, лететь с пассажиром, у которого есть, судя по всему, значительно более стремные тайны, чем тот факт, что она - киллер, было стремно. С другой... А будет ли для них лучше узнать, что она такого скрывает? Возможно, и лучше будет просто быстренько разбежаться и забыть друг о друге? Впрочем, все это пустой разговор: она все равно не расскажет, а оснований добиваться ответа вроде как нет. А вот взять с нее хоть немного за перевозку, наверное, стоило...
...- Привет, - поприветствовал Амир Эрвину уже на выходе из столовой.

Леденцы оказались действительно очень противными - от запредельного количества ментола и, видимо, примеси какого-то анастетика, они были скорее горькими, чем сладкими, да еще и немного обжигали рот. Но от боли в горле помогли действительно хорошо, даже немного добили до жабер. Конечно, полностью избавить от боли они не могли, но жить стало как-то повеселее.

[Элайд]

В медблоке меня попросили занять койку в стационаре. Тяжело вздохнув, я подчинился рекомендации медика. Впереди Паркера, судя по всему, ожидали скучнейшие деньки в компании с пропахшими дешёвым стиральным порошком постельными принадлежностями.
Потёртый больничный халат тоже, разумеется, прилагался.
Эх, планшетик бы с играми… Хоть с банальным тетрисом.
Однако не всё так страшно оказалось. Через какое-то время на соседней койке примостилась та самая симпатичная девчонка из тех, кто тащил меня из-под воды и торчал в основном медблоке, пока меня облепляли датчиками, и мало того, она ещё и поставила на прикроватную тумбочку две тарелки с парящей кашей.
Ну да, кашки сейчас самое оно – кто знает, что там желудок учудил за всё время анабиоза… И вообще, в моём положении не стоит жаловаться.
- ЖРАТВА!!!
Честно, не будь рядом ложки и собственно самочки, я бы выхлебал еду просто так, а тут…
- То есть, я хотел сказать, что весьма признателен вам, леди, за столь изысканный ужин.
Первая ложка уже ухнула в пищевод, где желудок c остервенелым бульканьем принялся расщеплять манку на первичные составляющие.
А жизнь-то налаживается! Может, и вечер будет не таким скучным?
Ну да. Живой о живом и думает. Так что я с интересом осмотрел все округлости незнакомки и продолжил разговор.
- Что же вас привело в эту скорбную обитель? Я, кстати, Элайд. Вроде бы Элайд, это было написано в сопроводительной документации…

[Алиса]

Алисе даже неловко как-то стало получить благодарность за то, что скормила парню кашу, которую сама отказалась есть. Но не признаваться же в этом!
Она улыбнулась в ответ и закинулась очередным леденцом, на удивление оказавшимся полезным, хоть и гадким на вкус.
- Не стоит меня благодарить, - тихо от не до конца прошедшей боли сказала она.
Вот, хоть тресни, не похож был парень на злобного приспешника корпорации. Воспринимать его пленником у Алисы никак не получалось. Просто случайный пассажир, который вполне мог послать сигнал бедствия... а на сигналы бедствия отзывались даже пираты, ну, во всяком случае пираты "Чёрного феникса" - точно.
- Алиса, - представилась девушка после того, как парень назвал своё имя... которое уже называл Айку, но то ли не заметил, что Алиса весь разговор была рядом, то ли посчитал такое знакомство несущественным и решил исправиться.
Боль совершенно не располагала к длинным вежливым разговорам. И Алиса, задумавшись на некоторое время, решила сказать правду. Всё равно парень рано или поздно всё узнает. А так... можно будет понаблюдать за реакцией и построить на этом какие-то выводы. Алиса знала, что за парнем ведётся видеонаблюдение, и если будет что-то интересное, запись сможет просмотреть Амир. Приказа скрывать правду у неё не было. А врать парню не хотелось.
- Не такие уж мы скромные, - так же тихо сказала она. - Мы пираты. Это мы сбили тот корабль, из которого тебя достали. Извини, если нарушили какие-то твои планы.
Положение было стрёмным, дальше некуда. Но у Алисы не было сил на игры словами. Не с больным горлом и так и не пришедшими о конца в норму жабрами, которые Элайд вполне мог наблюдать за ушами и на шее, потому что Алиса, против своего обыкновения, заплела волосы в косу и уложила пучком на затылке, чтобы они не лезли в приоткрытые жаберные крышки. Алиса надеялась окончательно прочистить жабры в чистой воде, но док запретил залезать в ванную, пока не пройдёт горло, а слинять незаметно... шанс был, но тогда пришлось бы есть манную кашу.

[Элайд]

- Вы кто?
Несколько неожиданно, но… Но что вообще может шокировать человека, который внезапно родился двадцатипятилетним без малейшего понятия об окружающем мире?
Прислушиваюсь к себе и ничего не чувствую, как ни странно. Ну, пираты. Пираты – это, вроде бы, плохо, однако, с другой стороны… А толку от меня пиратам-то?
Перевожу взгляд на девчонку. Забавно… А она не хомо сапиенс, я, конечно, не биолог, но то, что у неё на шее, очень похоже на растопыренные жабры. Если, конечно, это не такой радиатор для снижения повышенной температуры тела.
Я хмыкнул собственной мысли и улыбнулся Алисе. Заметил, что вроде бы недоумение мелькнуло в глазах… Спокойно поясняю своё поведение.
- Знаешь, мне вообще по барабану, если честно. Сутки назад меня в этом мире не существовало вообще, а на этом вашем корабле я вряд ли был даже пассажиром. Такое чувство, что я в заморозке сидел столько, что чуть не забыл, как сра… Ну, много чего забыл… Так что теперь-то?
Жму плечами. Подозреваю, что вид у меня несколько глуповатый, но куда деваться?

[Алиса]

И... это всё? Только улыбка в ответ? Ну, по крайней мере, не испугался...
Признаться, Алиса была даже рада тому, что парень не вышел из своего образа. То есть ей очень хотелось верить, что он на самом деле не при чём и у него действительно отшибло память.
- А... кем ты был? - зацепилась она, возможно, за случайно брошенную фразу, никакого отношения к реальным воспоминаниям не имеющую. Но за что-то надо было зацепиться, чтобы развести на разговор и узнать что-то, что, например, не удалось узнать Айку по причине того, что он спрашивал слишком жёстко, а Алису вроде как нет никаких причин бояться. - Что ты помнишь о том корабле? Может быть, не воспоминания как таковые, а просто ощущения, ассоциации? Дело в том, что мы... не можем тебя отпустить до тех пор, пока не выясним, кто ты, что помнишь и что знаешь. Я... верю тебе в том, что ты ничего не помнишь. Но это выглядит довольно странным совпадением. Я даже в какой-то мере понимаю тебя. Я знаю, что такое лишиться не всех, но части воспоминаний. У меня, правда, был выбор, и когда я его делала, не знала, насколько потом будет плохо. А так как мой выбор был осознанным, я успела подготовить для себя краткий конспект своей жизни, чтобы не влипнуть по незнанию прошлого во что-нибудь совсем неприятное. Мне тогда заблокировали детские воспоминания, чтобы освободить место в памяти для записи информации, которую мне надо было передать одному очень нехорошему типу. Но в получении той же информации был заинтересован Амир, и он похитил меня, это ответ на твой вопрос, как я попала на этот корабль. А потом... мы заключили договор и сработались настолько, что я осталась в команде. Что будет дальше с тобой, я не знаю. Решение будет принимать капитан, и оно зависит от того, что ты вспомнишь и расскажешь, и насколько при этом будешь честным.

[Элайд]

А, вот оно что. Скандалы, интриги, расследования. О которых я знаю в лучшем случае ничего.
- Кем был? Да пехота. Ничего больше. И то под вопросом, может, это и какие-нибудь наложенные извне рефлексы…
Я зябко повёл плечами, а лицо само скорчилось в брезгливую гримасу. Ментальное взаимодействие – это мерзко. Стирать память, менять эмоции, даже личность… Отвратительно. Особенно, когда ты против этого ничего сделать не можешь.
- Хотя этого сценария мне бы хотелось меньше всего. А про корабль я не помню ничего. Только ваш фонарик снаружи, панику в заливаемой капсуле и животный ужас оттого, что некуда бежать и смерть ждёт вокруг.
Клаустрофобия. Это, кажется, так называется… Какой-то из меня боязливый солдат. Бракованный, наверное…
Я зачерпнул ещё одну ложку из тарелки. Второй уже, разумеется. Сколько там её, каши этой, для моего бездонного желудка?

[Алиса]

- Я... понимаю, - сказала Алиса ещё тише. - Но... как бы я ни хотела тебе помочь, ничего не могу сделать, пока ты не вспомнишь хоть что-нибудь. Нам нужна информация об этом корабле.
"А ты единственный, кого с него удалось вытащить", - успела подумать, но не успела сказать Алиса. Нечего пленнику знать, что он единственный выживший. То, что он видел после того, как его вытащили, вполне могло быть не всем, что творилось вокруг затонувшего корабля. Пусть капитан решает, сообщать Элайду о том, что кроме него никого нет, или сделать вид, что он не единственный, от кого можно получить информацию.
- Значит, ты был солдатом. Ты служил том на корабле? Почему ты сказал, что вряд ли был пассажиром? А... кем тогда ты мог быть?
Алиса даже оторвалась от подушки и села на кровати, не спуская на пол ног, но так, чтобы быть напротив Элайда. Ей хотелось, чтобы он не видел в ней врага. А для этого достаточно было хорошо её рассмотреть, потому что Алиса никогда не славилась актерским мастерством, и все ее эмоции обычно легко читались на ее лице. Сейчас это было, как нельзя, кстати.

[Элайд]

- Вот уж точно не на корабле. Как бы это правильнее сформулировать… Подготовка у меня есть, это просто чувствуется, вот только она городская, горная, лесная – какая угодно, но это не корабельный специалист. Я даже не шутрмовик. Я то, что всегда называлось пушечным мясом. Возможно, чуть более жирный кусок, чем обычные призывники. Но это все различия. А кем я мог быть… Даже не представляю. Возможно, просто продукт какой-нибудь лаборатории. Образец… Чего-то. Может, просто выращивался для органов на замену. Или…
Твою мать. А вот эта идея совсем мне не нравится. Конечно, она уже граничит с паранойей, но бывали случаи, когда паранойя оказывалась очень даже отменной интуицией.
- Может, болезнь какую таскаю в себе экспериментальную? Не знаю. Но карантин точно нужен будет теперь. На всякий. Ты там маякни кэпу, что ли… Ещё не хватало баржу смерти организовать.
Иногда в глубинах космоса люди находили непонятные источники жутких вирусов или ещё какой чертовщины… Умирающие заваривали корабли изнутри, и экипажи оставались навеки в ледяных гробницах, чтобы не выпустить смерть за пределы своей скорлупки. Тут, конечно, вероятность этого ничтожна, но чёрт его знает...
Смотрю на девушку, сидящую на кровати. И внезапная мысль посещает мою пустую черепушку.
- Тебе что, говорить тяжело?

[Алиса]

- Не на корабле - уже кое-что, - одобрительно улыбнулась Алиса, надеясь на то, что зацепка найдена. - Город, горы, лес? Ты помнишь пейзажи? Какие-то картинки, отпечатавшиеся в памяти. Может быть... красоту? Что-нибудь, что ты считал изумительно красивым? И... если не получается вспомнить где ты служил, может быть, помнишь байки, шутки, анекдоты, песни у костров, страшилки перед сном, что-нибудь, чем развлекались в свободное время?
Что-то такое неофициальное, несерьёзное, весёлое, если ему заблокировали память, могли упустить как несущественное... и Алиса надеялась найти это что-то.
- Тем, кого выращивают на органы, вряд ли будут давать военную подготовку. А вот взять тебя в плен с расчётом продать вполне могли. Какие у тебя основания для подобных мыслей?
Алиса задумалась, когда Элайд говорил о болезни. Пугает? Или... сам боится?
- У меня полный набор необходимых прививок, меня неучтённой заразой не напугаешь, - постаралась она отшутиться, но в то же время намекнуть на то, что если Элайд поставил перед собой цель запугать команду, у него этого не получится. - А если ты и правда несешь в себе нечто неизлечимое, от чего ещё не придумали прививок, то это не страшнее, чем гибель в бою при ограблении кораблей. Не забывай от том, что мы пираты. Мы постоянно рискуем жизнью. Каждый полёт может стать последним. Умереть от пули или от заразы - не такая уж принципиальная разница.
Она старалась говорить равнодушно и легко... и это, наверное, получалось, с учётом того, что голос в целом звучал тихо и как-то одинаково из-за боли в горле. Элайд это заметил.
- Я в порядке, - отмахнулась Алиса, не желая показывать слабость. Кто его знает, может, он надумал сбежать, и сейчас ищет способ её обезвредить. Но очередным леденцом Алиса всё-таки закинулась. - Мне на самом деле не так уж плохо, чтобы валяться в медотсеке. Я здесь в первую очередь чтобы присмотреть за тобой. Мы же ничего о тебе не знаем, кроме того, что достали тебя с враждебного нам корабля. А во вторую... я действительно хочу помочь. Не только чтобы мы смогли получить интересующую нас информацию, но и исключительно по-человечески. Нам с тобой повезло, наши цели сходятся. Тебе нужно вернуть память, нам нужно узнать, что в твоей памяти скрыто. Мы помогаем тебе, ты помогаешь нам, и после этого мирно расходимся. Как тебе идея?

[Элайд]

- Пейзажи настолько мутные, что их практически нет. Синие горы после заката. Вертолёт… Не знаю, что за модель. Просто знаю, что вертолёт. Но кто даст гарантию, что это был не ВР-тренажёр, подключённый к капсуле? А с прививками это хорошо, да и я просто мандражом страдаю, вряд ли биологическое оружие транспортируется именно так.
В очередной раз ныряю в глубины памяти, чтобы в очередной раз уткнуться в серую тусклую муть.
- Нету там ничего. Пусто. Туман. Так что вы знаете обо мне гораздо больше, чем я сам – у вас-то, по крайней мере, есть показания медицинской аппаратуры.
Грустно вздыхаю. Есть ли она вообще у меня, память эта?
- Идея-то хорошая, но я боюсь, что единственное, что у меня есть ценного – это вот эти вот ботинки, они не расползлись, пока я валялся в капсуле, и вообще производят впечатление добротной и качественной обуви. А возможность навариться на мне вы благополучно провафлили – сбагренная по цене мороженого мяса в зоопарк эта тушка принесла бы вам какую-никакую, но прибыль, а сейчас уже поздно, я начал приносить убытки… Кстати, а ты… Ну, какой расы? Не человек ведь?
Дотрагиваюсь пальцем до своей шеи и вопросительно смотрю на собеседницу.

[Алиса]

Надежды Алисы раскопать что-то малосущественное, чтобы зацепить за это всё остальное, не оправдались. Но она и не ожидала, что будет легко. Во всяком случае, что будет легче, чем Айку. Хотя... стоит признать, представляла в уме, как её мирный метод окажется эффективней. Размечталась.
- А что толку сдавать тебя в зоопарк, если дело о затонувшем корабле может принести больше? - Алиса хищно улыбнулась, обнажая удлинённые кошачьи клыки и прищурив фиолетовые глаза с вертикальным зрачком - ещё два признака, отличавшие её от человека. Не то что она сознательно хотела напугать Элайда... просто включилась в игру в кошки-мышки, как истинная кошка. - А если серьёзно, то мы не торгуем людьми, так что куш с продажи тебя нам даром не сдался, - решила она всё-таки успокоить пленника. Не сказать, что получилось убедительно, но как сумела.
На вопрос о расе Алиса ответила, почти не задумавшись, просто то, что первым пришло в голову. Вдаваться в подробности своего происхождения не хотелось.
- Человек-амфибия - самое подходящее в моём случае название. Точные определения вряд ли будут тебе интересны. Нас немного, и мы не так далеко ушли от людей, как может показаться.
Если Элайд был в состоянии, то мог бы заметить такие же глаза и клыки ещё у одного участника "спасательной экспедиции" - Камила. Вот только жабр у парня не было... или они в здоровом состоянии просто не бросались в глаза.