[Прошлое] Покажи мне твою тень. Бентон Дрейк и Джемина Стриго

[Отшельник]

- Нет, - твёрдо сказал Бен, выслушав девочку. - Не скажу. Я сам что-то такое подозревал, - и он почти не соврал. - Но думал, ты не поверишь.
Дикарский амулет как будто стал тяжелее. Неужели это подтверждение? Неужели случайная дурацкая мысль оказалась единственно верной?
Бентон с тревогой посмотрел на Джем. Как сможет он принести её в жертву? Она же… таких больше не бывает, такие встречи случаются единственный раз за жизнь. Почему-то в том, что такой девочки, как Джем, он больше никогда не встретит, Бен был уверен. А во всём остальном – нет.
- А ты… кому-нибудь говорила о том… что идёшь со мной к морю? – спросил Бен.
«Тебя будут искать?»
- Нас… будут искать? – прежде, чем озвучить, успел перестроить фразу.
Почему-то он и так знал ответ: искать бесполезно, их всё равно не найдут.
Океан тем временем бесновался в невиданном шторме. Таких тёмных волн и такого пронзительно-контрастного почему-то почти огненного, неба Бен никогда ещё не видел.
- Скажи, ты эти места… только видела? Не пыталась по ним проходить?
Бен сейчас проверял последние лазейки, искал выход, которым они смогут воспользоваться вместе.
- А эти… места соприкосновения… видны только из нашего мира? Или отсюда тоже? Если ты сможешь увидеть такое место, у нас получится им воспользоваться?
Бентон посмотрел на зияющий чернотой проход.
- Как думаешь, что там? Туда можно пройти? Вдруг там и есть выход?
«Или новая ловушка, в которой если увязнем, то наверняка».
Бен подошёл к расщелине. Вроде ничего особенного. Вполне материальный проход между скал. Если бы Бен не знал, что его тут не было, ни за что не почувствовал бы подвоха.
Он не решался сделать шаг без её согласия. А она… казалось такой испуганной и растерянной… и в то же время такой храброй и сильной…
«Нет, я не могу её отдать».
Как будто в ответ на эту мысль, прорехи между скал ответила вспышка молнии, а вскоре после этого камни сотряс гром, отразившись от них же гулким эхом.
Непогода обещала затянуться надолго.
- Интересно, а там… у нас… тоже шторм? – зачем-то спросил Бен.
Хотя, какая, в сущности, разница?