[Прошлое] Истории космического мусора

[Элайд]

Нажмите чтобы увидеть оригинальный размер

Время и место действия.
Говорят, под новый год, что ни пожелается, всё всегда произойдёт... Но фигня случается. Особенно на заброшенной, но не забытой космической барже, отданной под списание.

Описание.
На орбитах в стылой космической бесконечности болтается много всего, к чему приложил руку или там щупальце кто-нибудь разумный. Иногда это невообразимые артефакты с историей в миллионы лет, иногда - хранилища несметных сокровищ и древних знаний, иногда, да и чаще всего - хлам.
Относительный хлам, конечно, космический корабль сам по себе - высокие технологии, качественные материалы и куча оборудования, но нередко складывается парадоксальная ситуация, когда вроде бы он и есть, и на балансе числится, но руки не доходят.
Конечно, хватает и чёрных копателей, и прочих пиратов и мародёров, но, положа руку на сердце (или у кого там что заменяет кровяной насос), кому захочется долго и упорно растаскивать на кусочки убившийся об астероид четверть века назад грузовоз, на котором эдак полмиллиона тонн железной руды?
Вот и летит в безразличной темноте куча ценного груза, посылать за которой корпорации полную демонтажную бригаду накладно, а неполную отправить не получается физически.
Иногда, конечно, появляются частники, которые за относительно небольшую сумму занимаются утилизацией... Но опять же - относительно. Если поделить этот вкусный кусочек на троих - пятерых, на счету зазвенят вполне приличные денежки. Корпы таких только приветствуют. Но там ведь как минимум нужен космический корабль, так что работёнка тоже не для народа с улицы...

Участники. Рийна аус Эттингер, Элайд Паркер, Ринри Сепхен

Обсуждение

[Ринри Сепхен]

Снова просмотрев файл, прокручиваю в голове ключевые элементы плана. Их не то чтобы много, но это не повод упускать мелочи из виду. Похрустев пальцами, вывожу на голограмму "карту" звездной системы, название (а оно вообще там есть?) номер и координаты которой меня совершенно не волнуют. Знаю, что плюс-минус четыре сотни световых отсюда, а детали уже не слишком важны. Точка на высокой полярной орбите - искомый обьект, но я еще раз хочу проверить, можно не влезая в пассивные радары станции, под прикрытием луны, планеты и местного солнца выйти хотя бы на ноль семь-ноль восемь световой секунды, чтобы фальшивый транспондер продержался под потоком запросов на "тугодумстве" бортового компьютера старого челнока, который будет оный изображать. В пятидесяти тысячах от станции он работать уже не сможет в принципе, там другая "зона ответственности", но... В общем, мне этого хватит.
Но это моя часть, и она, для меня, не самое сложное. Внутри начнется настоящее веселье, и я не про несогласные с вторжением системы безопасности. Контракт местами составлен весьма грамотно, особенно в плане "за что мы платим". Стоит отдать должное юристам не то "Солар Инсталлейшнс", не то этого самого новоявленного содружества из полутора звездных систем, которое хочет себе хоть какую-то ПКО. Первые выступают посредниками и поручителями для последних, и их участие в составлении контракта выглядит весьма вероятным. Впрочем, пора заняться письмами, благо список адресатов я составила еще вчера, прикидывая, стоит ли вообще браться за дело.
Пара минут на дежурные приветствия, расшаркивания и представления - неизбежное зло, но без него никуда. Все же, мне нужны еще и легкий грузовоз для инженерной команды и списанный, но еще живой абордажный модуль - вскрывать шлюзы куда проще направленным взрывом абордажного "коридора", нежели подбором кодов безопасности. Да и безопаснее.
- В общем, переходя к сути. Имеем орбитальную станцию ПКО, устаревшую лет так на двести. Кинетические ускорители, химические лазеры, ракетные шахты и что-то около трех десятков запредельно старых "Хримтурсов-2A", не то третьего, не то четвертого поколения. Называя вещи своими именами - мусор, потому что кинетику станции запитать нечем - за три с половиной века, ядерные реакторы "протухнут" из-за распада топлива и солнечные батареи просто не способны отдать нужную мощность. По имеющейся информации, питание обеспечивается последними, а в качестве аккумуляторов выступают маховики.
Задача - проникновение, вывод и строя систем обороны и первичная опись инвентаря, потому что базовая оплата - базовой оплатой, а вот премия - сорок процентов от рыночной стоимости имущества, не включающего в себя сырье и цельные металлоконструкции, если перевести на нормальный язык - без учета всего, что не влезет в грузовой отсек легкого транспортника. И базовая оплата, как раз примерно выйдет в ноль, если прикинуть стоимость всего оборудования для дела, но на бонусе можно, при все группе около десяти-двенадцати человек, включая транспортник и долю его команды, получить где-то по восемьсот тысяч агатийских крон, а скорее, ближе к полутора миллионам при равных долях получится. Не заоблачно много, но, скажем, на двух-трехэтажный домик на берегу моря в экваториальной зоне, на планетах с землеподобием больше ноль-девяносто-пять хватит точно. Ну, или поменять реактор на "Риптайде". - Мысленно отмечаю, что последнее, скорее всего преждевременно. Ситуация начинает становится все более непонятной, и я не о контракте, а о обстановке в целом. - Точнее уже по месту можно сказать будет, и делить шкуру неубитого медведя пока что рано.
Детали прикрепляю в файле с письмом.
Закругляюсь по части общего письма и перехожу к нескольким "частным" - пару я отправляю из вежливости. Звено "Sol" тут точно не появится, не их это дело, да и не горим мы желанием встречаться. Если будет большое дело, которое стоит того, за которое бы взялся "Пламя" - да, это другой разговор. Но не сейчас. Это просто вежливость и способ передать информацию о других местах не самым официальным путем. Мне такие же письма временами приходят.
Еще одно знакомому командиру мелкого транспортника, на них вспомогательные задачи и обеспечение нас "прыжком" до точки назначения, а так же найти списанную "стальную гориллу" под человека "комплекции крупнее среднего". Остается Элайд, которому скорее всего достанется роль силовой группы внутри станции и оператора "гориллы". Ну и пожелание, если повезет, найти независимого юриста для помощи в оценке и инвентаризации.

[Элайд]

Я согласился на предложение, кажется, ещё до того, как пришло письмо. Сидеть на месте – скука смертная, какой бы мир ни был шебутной. Собрать манатки, кота и сову (а куда я их дену?), упаковать хлам в дрона, проверить боекомплект и тревожный мешок – и всё, готов к любому выезду, вылету, телепортации.
Гораздо дольше я писал письмо Рийне. Честное слово, даже побаивался – вдруг сочтёт письмо какой-нибудь односторонней офертой или ещё чем, чтобы меня на бабки выставить? Это она только с виду добрая и симпатичная.
А, блин. Она же ещё не сильно к Ринри хорошо относится. Ну, дискриминация по внешности, как там она её звала, крысой? Или это у неё только такое… Первое впечатление?
В общем, я тоже могу юридически-бюрократические ловушки изображать. Я просто не сказал ей, что там будет Ринри. Но ведь я же не сказал, что Ринри там не будет?
Ну а дальше сработаемся. Профессионалы не позволяют себе роскошь рефлексировать по поводу внешности, это всё налёт аристократии и прочих загонов, которые мне не сильно понятны.
Меч ещё этот… Столько в багажнике занимает, а кто знает, где будет то самое "условленное место", куда нужно будет эту железяку оттащить? Тоже ведь вариант пополнить кошелёк, от такого сбегать нельзя… Пусть даже он "пойди туда – не знаю куда".

[Эйси]

- Нет, Рийна. Я не полечу с тобой, у меня хватает дел здесь.
Командор снова нырнул в глубины турели ПВО, которая как-то незаметно появилась на острове аус Эттингер.
- Эйси, ты мой телохранитель. Не забывай.
- Именно поэтому. Твои родственнички опять вернутся с желанием отжать территориию. Хочу быть готовым ко всему, к чему смогу подготовиться.
- Никто не развяжет боевые действия у меллорна.
- Это эльфы не развяжут, вы друг друга резать не умеете совсем. Наёмничий отряд выпишут и всё, накуканят нас по полной.
- Есть границы, которые не переступают.
Эйси вытащил голову из недр технологичной железки. Смерил Рийну взглядом.
- Нет таких границ, если цель оправдывает средства.
- И не хочешь проведать боевого товарища?
- Я его даже не знаю. Несколько совместных пострелюшек в аномальной зоне – не повод лететь через полгалактики просто потому что.
Эльфийка хмыкнула и растеклась в ехидной улыбке.
- Ты просто ревнуешь.
И получила шлепок промасленной ветошью в лоб.
- Тебя куда звали? Юридическое сопровождение оказывать. Вот и оказывай. Таких скавенджеров хватает и без тебя, будешь тянуть - уплывёт хороший кусочек из лап. Или тебе хочется тройничок в постельке организовать?
Масляная тряпка шлёпнулась в лоб уже командору, но тот и без того в процессе работы изрядно вымазался, так что особых изменений действие не принесло, чего не скажешь о Рийне, на лбу которой растёкся солидольный оазис.
- Какой же ты придурок… - Вздохнула драконица.
- Я тоже тебя люблю. – Пробубнили внутренности ракетной установки.

[Ринри Сепхен]

Стоит ли упоминать, что про мои расчеты кое-кто сказал "не делай так больше"? И отмаза, что это я не а калькулятор помогла не сильно... Кхм, ну да ладно, я все равно рада Йерь, хотя то, что она решила увязаться за мной, все же, вызывает смешанные чувства. Риски, конечно, крайне малы, но тем не менее. Хотя неплохой техник лишним не будет, так что, пускай.
Впрочем, к этому момент уже начали подтягиваться ответные письма, кто-то будет, кто-то нет, Эл заодно вроде как нашел кого-то юридической части. Отправляю еще пару, делаю пометки в примерном списке закупок, заодно повернулся тен-данарский инженерный скафандр, на полсотни лет лет старше тех, в которых я напрыгалась в свое время, но высокотемпературные горелки, как-то, слабо устаревают, а остальное можно проверить, если герметизация шлема живая, то все отлично. А для покупки с барахолки больше хотеть глупо. "Горилла", которая тяжелый скафандр групп борьбы за живучесть, конечно нужная вещь, в конце концов, выдавить переборочный люк, пройтись через фонящий отсек или еще что-то в том же духе - легко. Но вот габариты великоваты.
Лениво откинувшись в кресле, тянусь за коммуникатором а потом решаю, что не стоит. Один из плюсов "Фрипорта" в том, что несмотря на совершенно дурной уровень контрабанды и всяких развлечений с регистрацией как запчастей так и кораблей целиком, он едва ли не одно из самых спокойных мест, попадавшихся мне. Большие деньги любят тишину и покой, что тут сказать. Так что пускай, пока я страдаю над документами и ведомостями Йерь развлекается дальше, не буду дергать, в конце концов, тут даже пара кинотеатров есть. Да и довольно скоро начнут подтягиваться те, кто ответил положительно.

[Рийна Синтара аус Эттингер]

Рийна злилась. Эйси, мало того, что ехать отказался, мотивировав свой отказ тем, что остров тоже надо защищать, так еще и кучу гадостей наговорил. Скотина белобрысая. Еще и тряпками грязными швыряться вздумал. Впрочем, крылатая была согласна со всеми словами мальчишки, внутренне. Внешне же она продолжала полыхать гневом, даже когда собирала чемодан и необходимые для поездки документы.
«Козел языкастый… Нападут на нас… Наемников выпишут… Пусть только попробуют… Эта тварь скелетно-гривастая вмиг распылит тех наемников на атомы… И не запыхается…»
Аус Эттингер ничуть не сомневалась в том, что то чудище, которое они в итоге освободили, полазав по одеялу из Осколков, не останется в стороне, если на ее островок все же осмелятся напасть. Причем была совершенно уверена в том, что тварь даже приблизиться к границам островка не даст, не то, что ступить на его берег.
- Козел… - вздохнула Рийна, удобно устроившись в кресле небольшого почтового кораблика, который должен был доставить ее на станцию «фрипорт №895873/5987-6895», как она именовалась во всех каталогах. Именно там ее должен ждать Элайд Паркер. – Ну и ладно… Без тебя обойдусь…
Полет прошел комфортно и на удивление быстро, так что вскоре госпожа аус Эттингер, покончив со всеми формальностями, вышла в зал ожидания. Зал был…обычным. Станция… одна из множества перевалочных пунктов, на которые ее заносило по делам фирмы. Она ничем не отличалась от других таких же. Ну разве была немного покрупнее. Да и народу на ней толклось побольше.
Крылатая не спешила, продолжая оглядывать многолюдный зал и попутно решая, с чего следует начать в первую очередь. Впрочем, долго решать не пришлось. Взгляд эльфийской драконицы зацепился за знакомую фигуру. Янтарные глаза прищурились, а на губах расцвела довольная улыбка.
- Элайд… Отлично… Тогда с его и начнем… - удобнее перехватив ручку небольшого чемодана на колесиках, Рийна поспешила к молодому человеку. При этом ее совершенно не заботил тот факт, что многочисленным путешественникам приходилось отскакивать с ее дороги. – Элаааййд… Какая приятная неожиданность…- промурлыкала она, замирая подле мужчины. – Как приятно, что ты решил меня встретить. – она обворожительно улыбнулась прижмурив мерцающие глазищи. – Кстати, где здесь поблизости есть кафе? Нам надо поговорить, дорогой.

[Элайд]

Выгляжу я колоритно со своей бандой. Колченогий, который, собственно, и не колченогий уже, просто одна нога заменена на кустарным методом сделанную. Относительно кустарным, так только некрашеный вид её выделяет. Кот крупный, массивный, шагающий нога к ноге, не всякий собак так сможет. Птиц, сидящий (или сидящая) на собственно колченогом. Серый имеет истинно убойный вид. С его бандитской рожей и пошитой по спецзаказу у дедушки-портного из квартиры напротив разгрузкой. Сова не отстаёт. Серьёзная птица, прочные мокасины на лапах и колечко с ретранслятором. Даже не делала попыток скинуть его, носит, как медаль за боевые заслуги. Хотя, конечно, выглядит пушистой лапочкой… Это только совы так умеют с кошками, быть наполненными хищнической злобой мягкими подушечками.
В целом, конечно, картинка та ещё, хоть комиксы рисуй. Вот только ребятки имеют боевой опыт, пусть и не участвовали в боях непосредственно, но информации предоставили достаточно, чтобы несколько раз не дать нырнуть в глубокую жопу, и спокойно осознают своё важное место в команде. Живность поражает, с мозгами у них отлично, подозреваю, что они просто прячут эволюционный прогресс, чтобы налоги не платить, а уж с наличием сенсорного комплекса на коте с совой дрон получил отличный довесок к обнаружению и тактическому анализу ситуации.
Вряд ли кто-то будет подозревать кота в том, что он собирает информацию, просто пробегая мимо. Мало ли в мире котов... Ошейники тоже встречаются, частный кот – не редкость, ну и разгляди ещё серую полоску на серой шерсти. Сова в воздухе, особенно ночном, тоже не редкость.
Разбогатею – обязательно им устрою что-то вроде генератора силового поля. Наверное. Если у меня такие деньги будут, чтоб персональное силовое поле купить – мы всей толпой улетим на курортную планету пожизненно, и нафиг оно нам сдалось. Но если достанется халявно – то повешу амулет от осколка шального. Может, колдун какой поможет… Только не Йон. Он, конечно, талантливый, и отношения у меня с ним приятельские, но талантов у него гораздо больше в поглощении пива и закусок, чем в мудрых магических делах. Или найти колдунью-чаровницу с огромными… Так, стоп.
Размечтался, романтик межпланетный. Ладно, точка сбора тут, теперь ждём Рийну, Ринри уже где-то тут и, судя по её словам, ещё кто-то из команды. Рийна? О, не тот типаж, чтобы желать её в качестве подруги жизни. Сожрёт и не подавится, так что в эту сторону мечтать даже желания особого нет. Хотя хороша…
Так, опять меня понесло. Организм требует межполового общения, а в космосе его не особо много. На лайнеры всякие, где есть место для амурных историй, у меня банально не хватит деньжат, а тут даже в невесомости персонал поплавать по воздуху не даёт. Хоть покормили пюрешкой из корнеплодов с синтетической клетчаткой, и то хорошо.
О, на ловца и зверь бежит. Вот как огромный дракон мог так неожиданно вырасти прямо из ниоткуда?
- О, привет-привет! – Расплываюсь в улыбке. – Зачем кафе? Я как раз в снятую конуру топаю. А ужин закажем… Тут, судя по навигатору, минут десять пешком максимум. А это мои питомцы, кот по имени Кот и сова по имени Сова. Понимаю, звучит глупо, но к ним никакие клички не липнут…
Номера даже повышенного комфорта тут всем вполне по карману. В механизм ценообразования я не вникал, но, видимо, огромная текучка способствует… Это только кажется, что космическая станция – штука особого режима и ограниченной доступности, а на практике тут даже филиалы фастфудных открыты… И, судя по очередям, не простаивают.

[Ринри Сепхен]

Парень раз за разом тыкает на кнопки, переводя фокусировку лазера в блоке из плексигласа, заставляя материал внутри бруска вскипать, оставляя следы из пузырьков. Минут через десять, забираю брусок размерами с мое предплечье. Меня тоже иногда тянет на сувениры. Да и посмотреть на ручную работу кого-то умелого интересно. Внутри блока красуется нечто, напоминающее вытянутый конус с спицами от зонтика на тупом конце. В общем-то, на самом деле, детализация там позволяет даже мелочи рассмотреть, но масштаб заставляет их несколько теряться. И надо будет подумать над какой-то защитой для материала, может пленку какую... но это потом, не до того сейчас.

На руке коротко щелкает коммуникатор - сообщение от Элайда, по поводу прибытия еще одного из "действующих лиц" и маячок-трекер от него же. Ага, где-то в районе кафешек. Вводные есть. Каков аналитический вывод? Первичный - юрист это она. Ладно, двигаем, посмотрим на практике.

За стеклянной перегородкой, отделяющей кафешку от шума снаружи видна как минимум одна знакомая фигура, вторая - с крыльями и хвостом - кажется смутно знакомой, но где и когда она попадалась мне на глаза, вспомнить не могу. Взяв в автомате у входа что-то из мороженого, молока и какого-то сока, тащусь к ним, слегка дергая ушами - на фоне крылатой, я в типичной водолазке, мешковатых штанах и таби смотрюсь не сильно презентабельно. С другой стороны, а какая разница, в общем-то...
- Доброго времени суток собравшимся. - То, что здороваюсь я буквально с расстояния в пару метров, проскочив за спиной официанта в мертвую зону, где никто из сидящей пары меня увидеть не мог. - Ринри Сепхен, для тех кто не в курсе. На время контракта, если что-то непонятно, идти ко мне.
Пару раз моргнув, несколько запоздало уточняю:
- Я ничего важного не прерываю?

[Элайд]

- Не-не-не, всё в норме. – Улыбаюсь и Ринри. – Просто встреча просто друзей. Так что давай ближе к делу, грузи вводными и погнали воевать.
Просто друзья… Наверное. Как это называть – хрен знает. Приятели? Мало. Любовники? Много, хотя иногда… А, да топчись оно всё конём.
- В принципе, готов к любой активности, лишь бы без голодовки, ну, в этом плане у меня ничего не поменялось. Рийну ты, возможно, помнишь, на этой… Дождливой планете было.
Амнезия, кажется, распространяется бесконтрольно. Казалось бы, забыть название насквозь промокшего шарика – это тот ещё квест, но, почему-то, вылетело из памяти и назад не возвращается.
Драконица коротко кивнула. У неё вообще очень неплохо получается на ходу переключать тумблер между мягкой дружелюбной кошечкой и "только-рабочие-отношения". Наверное, жизненный опыт… Кто знает, какой бы я был, проживи лет двести.

[Ринри Сепхен]

Развернув стул спинкой к столу, сажусь за него, опираясь локтями на спинку и вытаскивая из бедренного чехла планшет.

- Ну, раз без долгих знакомств, то сразу к теме. Координаты лесом, оно даже мне ничего не говорит... Так, ага, вот. - Выкладываю планшет на середину столешницы, чтобы всем было одинаково неудобно смотреть.

- Теория. Имеем старую станцию противокосмической обороны, которая по трем пунктам надсистемного права является ничейной, и в связи с договором о нейтральных территориях не имеющих суверенитета, является законным обьектом трофейного права. Имеем нанимателя, желающего получить контроль над станцией, для снятия с нее и перемещения части оборудования и оставшейся там техники. - Я такое не придумаю, разве что буду долго искать какую-то отмазку что-то не делать. Это из сброшенной информации - добавляю про себя, сделав глоток из стакана, игнорируя трубочку. - Станция была законсервирована, с переводом в автономный режим, и не должна вести огонь по целям с прошедшим опрос "свой-чужой" транспондером. Техническое состояние умеренно хорошее - ядерные реакторы выработали свою кампанию полтора века назад минимум, солнечных батарей на многое не хватит, а ракетное топливо за это время ощутимо теряет свойства. Внутри должны быть стандартные противоабордажные системы - блокировки дверей, пенобакелит, турели. Вывести из строя все это счастье реально либо через центр управления, либо физически уничтожив центральный бортовой компьютер и два резервных, и все, берем с полки пирожок.
Окидываю собеседников взглядом, пытаясь представить реакцию и прикинуть мысли.

- А теперь практика.

Юридическая сторона - все чисто. Тут придраться не к чему, с нанимателем - муть, но поручитель надежный, и портить себе репутацию, ради даже всей станции целиком - выстрел в колено из дробовика, "СоИн" за таким не замечены. С мотивами тоже все, в целом, ясно. Интересное начинается с технического аспекта, потому что восемьдесят лет назад, в рейсе в тот регион пропал легкий транспортник с позывным "Меридия-14". Не знаю, был ли у него транспондер-фальшивка, и если был, то насколько хороший. У меня - хороший. Без значительных сложностей смогу выйти на половину световой секунды, а потом начинаются нюансы. Транспортник на бумаге, по тому, что получилось найти - типовой "мусорщик". У нас, впрочем, такой же транспорт будет, но организован получше, и "открывать банкет" мне на АКИ, а не кому-то на неповоротливой лоханке в несколько тысяч тонн веса. В худшем сценарии, солнечные батареи все еще могут дать питание системы накачки химических лазеров и по сей день. Кинетических ускорителей опасаться не приходится, у них по плану закладки станции нет общих цепей питания с панелями. Возможно, одна из десятка-двух ракет все еще сможет стартовать - но опять же, вопрос боеголовок. Они тоже легко могут быть нефункциональными. Но все это мои проблемы. Внутри... сложно сказать, скорее всего, большая часть перечисленного уже откинула копыта за давностью лет, но расслабляться не стоит. Как минимум протоколы изоляции с помощью дверей работать будут, и газовые горелки пригодятся не раз и не два. По инвентаризации так же не слишком ясно, был ли там кто-то до нас, и точную опись без специалиста составить будет... заморочно.
Кашлянув в воротник, допиваю коктейль, и наклонив голову интересуюсь:
- Идеи, соображения, предложения?