[Настоящее] Планетоид LV-426, колония "Светлый путь" [сюжет "Чужой ареал"] Верджил Янг, Николь Райнер, Кайл Блуривер, Чейн, Рюк Сегунара

[Николь Райнер]

- Я не знаю, - ответила Николь Янгу. – Что-нибудь обязательно будет. Какое-то прояснение, новый поворот, в худшую или лучшую сторону, не знаю. Но… это всё равно лучше, чем умереть здесь.
Казалось, действие препаратов передавалось и ей. Или это такая защитная реакция организма – когда происходит что-то слишком страшное, кажется, будто всё вокруг снится.
Никки уже не казалось, будто она находится во сне, но и на привычную реальность происходящее было мало похоже.
«Только бы выдался шанс…» - мысли сбились, она уже потеряла веру в свой изначальный план и искала другой. Свалить в Независимый – вот её единственное спасение. Но… как?.. Если даже военные свалить отсюда так запросто не могут…

Возвращение отряда Николь встретила с надеждой. Наконец-то они уберутся отсюда. Лишь бы куда, подальше от этих тварей… а там можно будет подумать, что делать дальше.
Вот только… военные, что были с ним, не выглядели обрадованными успехом.
Что случилось, Никки спрашивать не стала. И так ясно, что какая-то дрянь. Вопросы от некомпетентных под руку очень раздражают, это Николь знала по себе, потому не хотела уподобляться самым дурацким клиентам.
Но… случилось что-то действительно неординарное.
- Почему? – всё-таки спросила она. – Почему вы его… оставили? Нам сейчас… любая помощь нужна…
Николь почему-то подумала о том, что Чейна можно будет склонить к поимке образца. Военные за это не возьмутся, не их дело. А Чейн… очень даже может быть.

А вот и образцы. Чёрт побери, какие же они всё-таки страшные! Неужели та белёсая мелочь вырастает вот до такого? Но… когда они успели размножиться? Если маршал был первым заражённым…
Нет, не первым. И это противоречило всей той логике, к которой Николь привыкла.
А что, если эти… разумны? И они ответственны за всё, что случилось. Эта странная, пугающая форма жизни… расчищающая пространство для своего места обитания…
Нет, бред же! Главное, не ляпнуть такого вслух…

Помочь военным Николь сейчас ни чем не могла, потому старалась сидеть тихо и не мешаться. Помочь Чейну – тем более. Отчего-то стало даже стыдно… перед вторым андроидом, брошенном в этом кошмаре.
«По-вашему, лучше было оставить их там на медленную и неприятную смерть?» - слова Чейна всё ещё звучали в голове. Что это значит? Николь чувствовала: лучше её об этом не знать.
И всё-таки…
- Что там было? – спросила она. – Что вы нашли? Это… может оказаться важным… когда мы будем думать, как с этой напастью бороться. Нельзя же всё время убегать. Когда-то нам надо будет пойти в наступление. Чтобы разработать оружие, способное с ними бороться, нужно знать о них как можно больше…
Как нелепо сейчас это звучало…
Каким нелепым казалось вообще всё вокруг…
Николь выцепила глазами Гуталина. Почему-то рядом с ним казалось безопасней и… надёжней, что ли.
- Кажется, я потеряла пистолет, - сказала она тихо.
Похоже, пока она несла Янга, оружие куда-то выпало. Или она его куда-то засунула и забыла.
- Вот, зараза! – выругалась Николь и пошарила вокруг, вдруг в машине выпал.
Руки не слушались. Уши заложило от страшного воя.
- Они... не отпустят нас... - прошептала она, понимая, что круг сужается. - Они... у меня в голове... - она зажала уши руками и зажмурилась. - Отвалите от меня! Слышите?!! Я вам не сдамся! Пошли прочь!