[Настоящее] Хозяева тайги. Нэйтан Коулман, Алиса Грей

[Нэйтан Коулман]

- Да я и не сомневаюсь, - выдавил из себя усмешку Нэт, хотя в глубине души сомнения у него были, и сомнения немалые. И от этого становилось до чертиков страшно, стоило только вспомнить изменения, которые происходили со Стивом.
Признаться, Коулман предпочел бы умереть, чем стать монстром. И, наверно, он даже попросил бы Алису убить его, вот только понятия не имел, как можно прикончить лесных тварей, с которыми они имели дело.
А потому приходилось лишь цепляться за надежду и идти вперед. А идти постепенно становилось все легче. Сперва снег стал не таким глубоким, а потом и вовсе растаял. И вместо сурового зимнего пейзажа вокруг воцарилась весна… Весна, в которой было что-то неправильное, как и в воздухе, который был пропитан невидимыми нитями какой-то чужой силы, словно электричеством.
Нэт не видел эти нити, как не видел и тропинку, по которой они шли, но ощущал их.
- Это каменная паутина, - произнес он. – Ее энергия пропитывает это место, отгоняя зиму.
Вот только зачем это лешим?
А в следующий миг в голове промелькнул ответ.
- Лешие спят зимой… Хозяин леса поддерживает здесь весну, чтобы не заснуть и не дать людям захватить лес. Пока здесь весна, он и его помощники будут бодрствовать.
Откуда он все это знает, охотник понятия не имел. Ему словно нашептывал кто-то невидимый. Или это мысленно ответила одна из лесных тварей?
От последней мысли по спине холодной волной пробежали мурашки, и Нэт мысленно обругал невидимого ответчика по матери.
А в следующий миг среди деревьев мелькнул чей-то огромный темный силуэт, и медвежья туша вывалилась на дорогу, возникая перед Алисой и Коулманом черной глыбой.
Нэт невольно шарахнулся назад. А медведь, встав на задние лапы, уставился на Алису недобрым взглядом.
- Это ты пришла за силой паутины? – прорычал он. Разобрать фразу удалось не сразу, все-таки горло животного не было приспособлено для человеческой речи. – Сила нужна мне… Я не могу отдать ее. Лес погибнет…